MON PATRIOTISME

MON PATRIOTISHB

Mon patriotisme à moi, je le prends dans mon cœur, qu'a éclairé, qu'a fortifié l'Évangile.

L'Évangile, qui m'ordonne de réprouver une guerre impie, n^atténue pas mes douleurs patriotiques, au contraire, et je souffre cruellement des désastres de mon pays. L'Évangile, qui nous rend esclaves de la justice, ne change pas l'homme en une abstraction indifférente. Le chrétien a des entrailles, il voit autre chose devant lui que la loi du juste et du vrai; si son devoir est simple, son sentiment est complexe. Le patriote qui a énergiquement condamné une mauvaise guerre, le patriote qui aime assez son pays pour lui dire la vérité rencontre sur son chemin d'amères douleurs : blâme, calomnies, menaces, impopularité, sans compter sa large part des maux communs. Que voulez-vous? la popularité est un capital qu'un homme

de cœur dépense volontiers quand il s'agit de sauver

46 ESSAI SPf} h^ PATpipTISME.

le pays. D'ailleurs, TÉvangile donne courage. L'Évangile n'amollit pas; rien de tel que les rapports directs avec Dieu pour nous revêtir d'énergie. La force et la douceur se tiennent de bien plus près qu'on ne pense, comme dans l'énigme de Samson. Étaient-ils failles ou amollis, ces hoipinei?, disciples de l'Évangile, quî^ en face des bourreaux païens, confessaient Jé^us* Christ? Voilà les premiers fronts qui se soient relevé^ sous le de3potii5me antique; voilfi les fondateurs de nos liberté^ modernes. Dans tous jes siècles, le même Évangile créera des hommes indépendants, résistants. aimants, des hommes de justice et de libertés

1. L'important est de ne pas avoir des sentiments d^émigré. L'émigré se dégage de la solidarité nationale. L*émigré combat sQi^s la di'^peau 4^ rdpnemi ^f rei}XfQ è U* suitp dp^ Fffî^PS étrangères. L'émigré devient étranger lui-môme; il ne conip'rend plus son pays* il n'est plus dans le courant des idées, m^me les plus légitimes, de ses compatriotes et de ses contemporains. I se tient cramponné à pfie époque et à qoe fofme 0q gquypri^er ment, il ne fait point un pas au delà. Ai-je besoin de signaler la différence entre l'émigré et l'indépendant qui tient tête aux ontpatnenieiits ds son pays, mais qui rcHte ^a son pays et de soa temps?

MON PÂTRIOTiSME. 17

VofFp patfw^^sme veg^r^ le mte» de k^ut,

On lera quejqqfi jour, i^ l'espère, J'hiôiôire dte m ciyigme à gmnA fraç^ diuquel noug die¥oo£ la gu^fr» qu'il a a^cclaméie . la prolongation de la guerre qu'il a (^)géa, la paa éci^s^aute qu'il a renduo néces&aifQ en «'indignant contns tout arrangemoat modéré.

Et Ton fora le compte aussi de ce que nous aurait épargné fxioa patriotisme, le patriotisme chrétien, li nous aurait épargné la vio de cent mille hommes, il nous aurait épargné nos catastrophes militaires, il nous aurait épargné la crise socialiste, il nous aurait épargné la honte de voir Paris pris après être partis pour prendre Berlin; il m)us aurait conservé l'Alsace et la Lorraine ; il aurait fait do nous un peuple mattre de lui.

61 le faux patriotisme n'avait pas étouffé le vrai, si les g^ns de paix, en grande majorité dans nos cam*pagnes, n^avaient pas jugé ingénieux et patriotique de ne point contredire les gens dé guerre, s'ils n^ayaient pas jugé habile de faire chorus avec eux, si un plus grand nombre de citoyens avaient aimé la

France de cet amour austère qui ne ménage pas les vices et qui appelle les crimes par leur nom, on aurait vu se former une phalange d'hommes courageux, décidés à parler net aux sottes vanités, à la gloriole, aux oripeaux, à tout ce qui nous perd. Nous n'aurions pas conservé des illusions fatales; nous aurions consenti à regarder autour de nous; nous nous serions efforcés d'imiter les peuples qui nous devancent; on ne nous aurait pas répété chaque matin que la France est invincible, que la France est la lumière du monde , qu'elle est Tapôtre de tous les progrès et la propagatrice de toutes les libertés.

Hélas! elles trouvent peu de crédit, les consciences viriles qui servent le pays en combattant un jour sa complicité avec la traite, un autre jour sa corruption parlementaire, puis la révolution de février, puis le régime impérial, puis la déclaration de guerre, puis la rage impuissante et l'aveuglement forcené.

N'importe, les vrais patriotes dans tous les temps, ce ne sont pas ceux qui flattent , ce sont ceux qui déplaisent en disant des vérités douloureuses. Démos*