L'HOTEL-DIEU SOUS CHARLES V

nommée Eustachie de Provins, dont les demandes de sortie avaient été repoussées plusieurs fois, s'en plaignit au maître de THôtel-Dieu. Etienne Fouchier prit parti pour Eustachie contre sa supérieure. Appuyée par le chancelier de Téglise de Paris, Philippe du Bois tint bon et déclara que l'intervention du maître était irrégulière de tout point, par cette raison que les sœurs ne relevaient que d'elle seule. L'affaire fut portée devant le chapitre de Notre-Dame, investi de temps immémorial, comme nous l'avons dit, d'une sorte de protectorat ainsi que du droit de haute suveillance sur l'Hôtel-Dieu. Deux chanoines, maîtres Regnault de Noyon et Thomas le Tourneur, ce der*nier premier secrétaire d^ roi Charles V, furent délégués par leurs collègues en qualité de commissaires spéciaux et chargés de procéder à une enquête au sujet du conflit qui avait surgi entre le maître et la prieure.

Le mémoire composé à l'appui de ses prétentions par sœur Philippe du Bois, ou du moins sous sa dictée, est heureusement parvenu jusqu'à nous. Ce mémoire est, selon toute apparence, l'œuvre d'un conseiller au Parlement, nommé maître Pierre Courrat, qui fut choisi à diverses reprises par la prieure de l'Hôtel-Dieu pour faire valoir ses droits et présenter ses réclamations devant le chapitre. Quoi qu'il en soit, on est

83 LA FRAMCE AUX XIV' ET XV- SIÈa-ES.

frappé, en lisant la requête présentée le i3 décembre i368 par sœur Philippe du Bois au chapitre de l'église de Paris, des renseignements curieux que Ton y trouve, non seulement sut l'administration intérieure de THotel-Dieu, mais encore sur le commerce et l'industrie, en particulier sur le renchérissement de la toile et de la plupart des tissus fabriqués avec le lin ou le chanvre, sur le mouvement de la mortalité, sur les développements extraordinaires qu'avait déjîi pris l'assistance publique à Paris vers le milieu du règne de Charles V.

C'est que la prieure de l'Hôtel-Dieu avait dans ses attributions tout ce qui concernait la garde des malades, les soins ii donner aux femmes en couches, l'achat et l'entretien du linge, la lessiverie et la lavanderie, La consommation journalière de l'Hôtcl-Dieu en di-aps ou autres pièces de toile s'élevait au chiffre de 3 5oo, et ce simple détail permet d'apprécier l'importance de l'office du linge. Ces draps servaient a garnir les lits des malades et aussi à ensevelir les défunts; et la mortalité devait atteindre alors des proportions énormes, puisque la prieure assurait qu'en trois ans elle n'avait pas mis en cercueil moins de 22300 personnes. Du reste, au cours de celte même année i3()8, depuis le i" août jusqu'au 23 juillet

l'année suivante, un autre hôpital parisien, celui