UN COPISTE INTERPOLATEUR

sous ut RÈGNE DE CHÀRLB8 \I

RAOUL TAINGUY

Tous les amateurs de notre ancienne littérature savent que les poésies d'Eustache Morel, plus connu sous le nom d'Eustaclie Deschamps, qui florissait sous les règnes de Charles V et de Charles VI, nous ont été conservées dans un des manuscrits les plus volumineux et les mieux calligraphiés de notre Bibliothèque nationale. Ce manuscrit, d'autant plus précieux qu'il est unique, contient l'œuvre entière du meilleur élève de Guillaume de Machault, et il a été exécuté après la mort de Deschamps à une date que l'on ne saurait fixer avec une précision absolue. On n en saurait faire remonter l'exécution plus haut que i4io, ni la faire descendre plus bas que i425.

Au dernier feuillet du manuscrit, et de la même main que tout le corps de l'ouvrage, on remarque la signature suivante : R, Tainguy. C'est évidemment le nom du scribe qui a copié le manuscrit. Nous connaissons sept autres manuscrits qui sont l'œuvre de ce même scribe. Quatre font partie de notre Bibliotlièque nationale; le cinquîèuie se trouve dans la collection de sir Thomas Phillipps, à Cheltenham; le sixième appartient à lord Astiburnham ; le septième est conservé à la bibliothèque de l'université de Levde. Des quatre manuscrits de la Bibliothèque nationale, le premier est un exemplaire de la traduction de la troisième décade de Tite-Live par Pierre Bersuire; le second, une copie d^uue traduction française faite pour Charles V par Jean de Vignay au Livre des Echecs moralisé de Jacques de Cessoles; le troisième, un texte interpolé des trois premiers livres des Ciironiqaes de Froissart; le quatrième enfin, une traduction en prose de VArt d'aimer d'Ovide, Les manuscrits de Leyde et Ashburnham contiennent également, l'un le premier livre, l'autre le second livre de ces mêmes C/ironiques.

Ce qui donne une certaine importance à Tainguy au point de vue de l'histoire littéraire, c'est que nul copiste ne s'est permis d'interpoler avec plus. d'audace le texte des ouvrages dont la transcription lui était confiée. Nous ne savons s'il

a pris

RAOUL TAINGUY. T^d

les mêmes libertés avec les traductions de Pierre Bersuire, de Jean de Vignay et les poésies de Deschamps; mais, en ce qui concerne Froissart, les deux exemplaires des Chroniques exécutés par Raoul Tainguy et représentés, l'un par le manuscrit de la Bibliothèque nationale, l'autre par les manuscrits de Leyde et Ashburnham, fourmillent d'additions introduites par le copiste dans le texte original.

Raoul Tainguy exerçait à Paris la profession de copiste dans les dernières années du xiv* siècle et les premières années du xv®. Le nom qu'il portait dénote une origine bretonne. Il avait sans doute été attiré à Paris par les libraires originaires de sa province, qui y formaient, vers le milieu du XIV® siècle, une petite colonie où l'on remarque les noms de Henri de Cornouaille, d'Yves Greal, d'Yves dit le Breton et d'Alain Breton. En tête des libraires nommés par ordonnance du 5 novembre i368, on remarque maître Foulcaut de Dol, qui, comme la plupart des gradués, avait probablement pris le nom de la vieille cité épiscopale où il avait vu le jour. Deux autres Bretons, Yves Drun et Yves de Cahersaous, sont mentionnés en 1371 et en 1377 comme faisant partie de la corporation des libraires parisiens. Ces libraires avaient à leur service un certain nombre de copistes, qu'ils employaient a transcrire les

SÔO

ouvrages dont la communde leur était faite. Ils devaient s'adresser de préférence à de jeunes calligi'aplies qui leur étaient recommandés et qu'ils faisaient venir de leur pays natal. Aussi ne serions-nous pas surpris que Raoul eût débuté comme copiste sous les auspices de maître Foulcaul de Doi ou de quelque autre libraire breton.

Tainguy était né sans doute aux environs de Saint-Malo, car il a toujours soin, dans les passages de Froissarl où il est fait mention de Bertrand du Guesclin et des compagnons d'armes de son illustre compatriote, d'ajouter aux noms cités par l'annaliste ceux des gentilshommes les plus marquants de laBretagneGallo, et particulièrement des environs de Saint-Malo et de Cancale, Dans !e récit de la bataille de Coclierel, par exemple, voici les noms qu'il a intercales dans le texte du chroniqueur tie Valenciennes. e Premièrement, Mgr Olivier et Mgr Hervé de Mauny, Mgr Éon de Mauny, frères et neveux dudit Mgr Deriran, Mgr GefTroi Fcrron, Mgr Alain de Saint-Paul, Mgr Robin de Guité, 3Igr Eustachc cl Mgr Alain de la lloussaye, Mgr Robert de Saint-Pcrn, Mgr Jean le Voyer, Mgr Guillaume liodin, Olivier de Quoyquen, Lucas de Maillechal, Geffroi de Quedillac, , GeVfroi Paycn, Guillaume du Hallay, Jean de Par- rigny, Seveslre Rudes, iSorllieloL d'Angoullevent,

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Olivier Ferron, Jean Ferron son frère et plusieurs autres chevaliers et écuyers que je ne puis mie tous nommer. » Ailleurs, lorsque Froissart énumère les principaux aventuriers qui accompagnèrent le prince de Galles en Espagne, Tainguy ajoute à la liste donnée par le chroniqueur le nom d'un de ses compatriotes qu'il désigne ainsi : « Maleterre, Breton, né de Saint-Meloir lez Cancale où sont les bonnes oestres (huîtres). » Cette interpolation contient la mention élogieuse, et l'une des plus anciennes peut-être que l'on connaisse, de l'un des meilleurs comestibles qui soient au monde, les huîtres de Cancale. Le penchant de Tainguy pour la bonne chère, qui s'accuse ouvertement dans un petit épilogue versifié que nous citerons bientôt, se trahit déjà dans cette curieuse addition au texte de Froissart. Quelques lignes plus loin, le copiste interpolateur a soin de faire remarquer qu'un autre de ces aventuriers. Bataillé, était aussi Breton, et les Bataillé sont en effet d'origine malouine.

Dans un des nombreux manuscrits des Chroniques de Froissart conservés à la Bibliothèque nationale, au bas du dernier feuillet, on lit ce qui suit :

« Ci fine la tierce partie des Chroniques de Mgr Jean Froissart. R. Tainguy,