K XIV ET XV SIÈCLES

Raoul Tflinguy, qui point ii'eai irre, A Jaingny ncoomplît ce livre Le mardi ILIl' jour de juillet, Puis alla boire chfii Tabouret Avee PyloD el aulrca catervouit Qui aiment oignons, tripes et les aul.t Catervaumeut. n

Ces vers ne sont pas seulement curieux parce que l'on y voit percer cetnmour île la bonne cliè et, il faut bien dire, ce pencbant à l'ivrognerie dont les Bretons des basses classes ont été de tout temps coutumiers, mais encore parce qu'ils pei mettent de dater, sinon avec certitude, du moiu avec beaucoup de vraisemblance, l'exécution du manuscrit où on les trouve. Ce manuscrit a été certainement copié pendant les vin^t premières années du x^" siècle. Dans cet intervalle, les années i4o2, i4i3 et 1419 sont les seules oii le 4 juillet tomba un mardi. La date de i4o3 doit être écartée. Nous verrons tout à l'heure que Raoul Tainguy parait avoir partagé toutes les passions du parti du duc d'Orléans, qui devait bientôt devenir le parti armagnac. Il n'est même pas impossible que cet habile calligraphe ait attaché comme scribe, antérieurement à la mort , du frère cadet de Charles VI, au dépôt des chives ducales. Le garde ou conservateur de ce dépôt était, dès i3gi, un compatriote de Raoul, maître Hugues de Guîngamp, à la fois archiviste e

RAOUL TAINGUY. îo3

secrétaire du duc, qui le nomma conseiller et auditeur de ses comptes quelques années plus tard. Un registre de la chancellerie de Louis, duc d'Or* léans, conservé aux Archives nationales, paraît écrit de la main de Tainguy.

Quoi qu'il en soit, les additions faites au texte de Froissart respirent une haine presque sauvage des gens du commun, qui ne s'expliquerait que difficilement avant l'assassinat du duc d'Orléans et les premiers triomphes de la faction cabochienne. A ce point de vue, il importe au plus haut point de remarquer l'endroit où Tainguy dit avoir accompli son travail. « Jaingny » est l'ancienne forme du nom de Jagny, aujourd'hui village du département de Seine-et-Oise et de l'arrondissement de Pontoise, h peu de distance de Luzarches, La seigneurie de Jagny, pendant les premières années du xv® siècle, appartenait au célèbre Arnaud de Corbie, l'un des amis d'Eustache Deschamps, chancelier de France depuis i388, dont la fortune subit le contre-coup de toutes les vicissitudes politiques qui marquèrent le milieu du règne de Charles VI. Destitué de ses fonctions de chancelier de France vers le 12 novembre iSgS, rétabli en i4oo, déposé une seconde fois en novembre i4o5, rétabli de nouveau le 17 juin 1409, Arnaud de Corbie fut renversé définitivement par les bouchers le 3i août i4i2 : a Et pour ce qu'il

254 LA FRANCE AUX XlV- ET XV- SIECLES.

semblait à ceux qui faisaient les exploits dessus dits que le bonhomme messire Â.rnaud de Corbie, qui avait été longtemps premier président du Parlement et depuis vingt ans chancelier de France, ne leur (il s'agit de la faction des bouchers) était pas bien propice, il fut désappointé, et en son lieu mis un nommé maître Eustache de Laitre*. »

Nous en concluons que le manuscrit des trois premiers livres des Chroniques de Froissart, qui se termine par le septain cité plus haut, a été, selon toute vraisemblance, exécuté à Jagny poui Arnaud de Corbie, et que Raoul Tainguy a terminé la copie de ce manuscrit le mardi 4 j^il" let i4i3. On comprend que le vieux chancelier, tombé en disgrâce et retiré h la campagne dans une de ses terres, se soit plu à faire copier le récit de ce règne de Charles V, de ces premières années de Charles VI où il voyait revivre sous la plume de Froissart la période la plus brillante et la plus heureuse de sa vie politique. C'est également dans un village situé au nord de Paris, mais plus rapproché de la capitale, à Aubervilliers, que Tainguy a exécuté le magnifique Tite-Live de la collection Phillipps, comme on le voit par quatre lignes, tracées en encre rouge à la fin du manu-

I . chronique de Jean Jonvencl^ dit Juvénal des Ursins^ c'clit. du Panthéon littéraire, col. 480.

RAOUL TAINGUT. 255

scrit, dont le texte vient d'être publié pour la première fois par M. Paul Durrieu :

« Ci fine la tierce décade

De Titus Livins mémorable

Accomplie à Haubertvillier

Par Tainguy qui n'est pas guielie?*. »

LfCs interpolations de Raoul Tainguy dans les trois manuscrits des Chroniques de Froissart conservés à Paris, à Leyde et à Ashburnliam Place offrent cela de curieux que le copiste s'y montre animé de toutes les passions du parti hostile à la faction cabochienne. Le moindre souci des bouchers devait être de faire copier des manuscrits. La profession d'écrivain de forme et d'enlumineur était essentiellement aristocratique. Il n'est donc pas surprenant que les scribes de cette époque en général, et Raoul Tainguy en particulier, aient épousé toutes les rancunes, aient partagé toutes les haines politiques d'Arnaud de Corbie et des adversaires du parti de la populace. Toutes les fois que Froissart fait mention des gens

I. Bibliothèque de V Ecole des Chartes^ L, 394- De i3g8 à 1401, Philippe le Hardi donna l'ordre de j^ayer une somme de 5oo livres tournois au célèbre marchand lucquois Dino Rapondi, « parce qu'il avait envoyé en bonnes élrennes un très bel livre de V Histoire de Titus Livius^ enluminé de lettres d'or et historié d'images en plusieurs et divers lieux (Catal. de la hibl, des ducs de Lourfi^o^ne au quinzième siècle, p. 2 y).

îâfi LA FIIA>CE AUX XH"" ET ;(V SIECLES

du commun, Tainguy les accable comme à plaisîi il'épiiliètes injurieuses qu'il intercale saos scrupule dans le texte du chroniqueur. Quelques-unes de ces épiiliéles sont tellement étranges, qu'on se demande dans quel argot noire copiste a pu les ramasser; et les plus Labiles pliilologues, noLamment le irùs savant M. Scheler, out dû se déclarer impuissants a en donner rinterprctation. Citons quelques exemples. Dans le manuscrit de Lejcle, Tainguy dit en parlant de Jacques d'Arteveld : « Ceslui tuile et guielier était entré en si grand fortune, n Les mots a iu£Fe a et u guielier » ont été ajoutes par le copiste au texte de Froissart. Et ailleurs : « Les dessus dits tulTes de Louvain furent tous honteux, n Dans ce passage, tuffes est l'équïvalenl du mot bourgeois auquel Tainguy l'a substitué.

Le récit de la Jacquerie fournissait une bonne occasion de se répandre en injures contre les gens du peuple, et Raoul Tainguy l'a saisie avec empressement, u Plusieurs villains, tuffes et guieliers des villes cliampètres, sans chef ni conduiseur, s'assemblèrent en lîeauvoisin. » Nous retrouvons ici deux des injures favorites de notre copiste. Plus loin, lorsque Froissart raconte la vengeance que les gentilshommes tirèrent des excès des Jacques, Raoul Tainguy senl s'échauffer sa verve en transcrivant ce rccit, et il égrène avec com-

RAOUL TAINGUY. !?o7

plaisance au milieu de la prose du chroniqueur tout le chapelet de ses injures : a Si commencèrent aussi à découper ces méchants villains, tuffes, guieliers, bomules, termulons, tacriers, craffeurs, marrados et cratimaz, petaux et gars loubas; et les tuaient et occiaient sans pitié et sans nulle merci. » Ici, la haine des vilains ne suffit pas pour expliquer une telle avalanche d'épithètes, et quelles épithètes ! Ce jour-là, notre Breton avait sans doute « bu un coup d'huile sarmentine », pour employer une de ses périphrases d'ivrogne qu'il n'a pas craint d'introduire dans le texte de Froissart. Le manuscrit d'Ashburnham Place, qui contient le second livre des Chroniques et appartient, selon toute apparence, au même exemplaire que la copie du premier livre conservée à Leyde, se distingue par des interpolations du même genre, ainsi qu'on le peut voir par ces premiers mots de la narration de la bataille de Roosebcite : « Celle déconfiture fut très honorable et orofitable pour toute chrétienté et pour toute gentillesse et noblesse, car si les vilains tuffes et guieliers fussent là venus à leur entente.... »

Tel est l'homme qui paraît avoir été chargé, après la mort de Deschamps, de recueillir les œuvres éparses ou inachevées du poète ou, si l'on veut, du rimeur de Vertus, de les réunir, de les transcrire, en un mot, d'en donner, comme nous

RAOUL TAINGUY Îl39

Raoul Tainguy ; mais tout moyen de contrôle fait à peu près défaut en ce qui concerne les poésies de Deschamps, dont la copie du scribe breton a seule conservé le texte. On voit combien sont épineuses et complexes les questions qui s'imposent à la critique au sujet de Tauthenticité et de la pureté des textes en vers transcrits dans le célèbre manuscrit de la Bibliothèque nationale. Ces questions, un profane comme nous ne peut que les poser, et notre savant ami M. le marquis de Queux de Saint-Hilaire * , qui a déjà publié pour la Société des Anciens Textes les cinq premiers volumes d'une édition des œuvres complètes d'Eustache Deschamps, a seul qualité pour les résoudre.

I. Cet appel ne sera point hélas! entendu par l'éditeur de Deschamps auquel nous l'adressions. M. le marquis de Queux de Saint-Hilaire est mort le 39 novembre 1889, ^ l'âge de cinquante-deux ans. Aux dons de l'intelligence, au savoir le plus varié, le regretté marquis joignait à un tel degré les plus rares qualités du cœur que sa mémoire sera de la part de toutes les personnes qui l'ont connu dans l'intimité l'objet d'un véritable culte. Curieux de tout sans incompétence, poli sans affectation et sans banalité, mondain sans frivolité, bienfaisant sans ostentation, croyant sans intolérance, vertueux sans raideur, passant sa vie à rendre service aux autres avec une courtoisie si délicate et une si souveraine bonne grâce que l'on eût dit qu'il était l'obligé de ceux-là même auxquels il venait de tendre une main secourable, Auguste de Saint-Hilaire a été l'un des derniers types, le plus séduisant peut-âtre| du parfait gentilhomme français.