I. Proies, l. G

au nom et pour le compte des seigneurs de Bourlemont, de Domremy et de Greux en partie. Mais nous apprenons, par des documents conservés au Trésor des chartes de Lorraine, que ces trois seigneuries appartenaient alors à une femme, à Jeanne de Join ville. Celle-ci les avait recueillies dans l'héritage de sa mère, Jeanne de Bourlemont, laquelle les avait portées dans la famille de Joinville par son mariage avec André de Joinville, seigneur de Beaupré et de Palligny. Peu de temps après la naissance de Jeanne d'Arc et certainement avant le 24 mars i4i5, Jeanne de Joinville avait porté à son tour ces mêmes seigneuries dans une maison lorraine, en épousant Henri, seigneur d'Ogéviller. Comme ce chevalier, l'un des conseillers et l'un des favoris de Charles II, duc de Lorraine, faisait sa résidence ordinaire soit dans son château d'Ogéviller, près de Blamont, soit à la cour ducale de Nancy, on comprend que Jeanne de Joinville et son mari aient voulu tirer parti, en l'affermant, d'un lieu fort et aussi du domaine y attenant, qu'ils ne devaient plus sans doute avoir l'occasion d'habiter.

Il n'en avait pas toujours été ainsi, et cet abandon du château de l'Ile de Domremy, délaissé par ses seigneurs, était au contraire de date assez récente. Entre autres preuves qui l'établissent avec évidence, on nous permettra de rappeler

aSÎ LA. FRAftXE AUX SIV ET XV- SIECLES.

le testament et le codicille, datés des 3 et aS octobre i3c)g, de Jean de Bourlemont, bisaïeul maternel de Jeanne de Joinville'. La présence, parmi les témoins de ces deux actes, du chapelain de la chapelle de Tlle, du curé el d'une femme de Domremy, nous est un sûr indice que Jean de Bourlemont, écuyer, séjournait dans la forteresse de l'Ile lorsqu'd avait arrêté ces dispositions testamentaires. Cet état de choses devait subsister encore pendant les premières années de l'enfance de la Pucelle : nous en avons la preuve par les dépositions de plusieurs témoins entendus au procès de réhabilitation. Ces déposilions nous représentent Béatrix, femme de Pierre de Bourlemont, Catberine de BaufTremoDt, veuve de Jean II de Bourlemont, grand'mère par alliance de Jeanne de Joinville, enfin la propre mère de la dame d'Ogéviller, Jeanne de Bourlemont, mariée à André de Joinville, conduisant, à certains jours de fête el notamment le dimanche des Fontaines, des bandes de fillettes de Domremy et de Greux sous les épais ombrages du hêtre dit l'arbre des Fées, ainsi qu'à la fontaine des Groseilliers. lien faut conclure, et cette conclusion n'est pas dépourvue d'intérêt, que les curieux détails de mœurs et de traditions populaires contenus dans

te d'Jrc à Domremy, preuves, n" Xlil, p. a.

ces dépositions : les guirlandes suspendues à Tarbre des Dames, les repas champêtres dont le menu se composait d'œufs, de vin et de petits pains confectionnés exprès pour la circonstance, Teau de la source bénite que l'on buvait pour obtenir la guérison de la fièvre, les rondes et les chants autour du hêtre légendaire, auquel on attribuait la vertu de rendre l'usage de leurs membres aux perclus et aux paralytiques, il en faut conclure, disons-nous, que ces sortes de pèlerinages à l'arbre des Dames ou à la fontaine des Groseilliers ne se peuvent rapporter qu'aux premières années de Jeannette d'Arc et sont antérieurs au bail du 2 avril 14^0.

Jacques ou Jacob d'Arc, père de Jeanne, et Jacquemin, fils de Jacques, frère aîné de la Pucelle, contractaient ce bail dans des circonstances exceptionnellement défavorables. Trois mois auparavant, il est vrai, le 20 mars i4i9> Louis, carr dinal, duc de Bar, avait adopté René d'Anjou, deuxième fils de sa nièce Yolande, reine de Sicile, comme héritier de son duché de Bar, et l'avait fiancé le même jour à la princesse Isabelle, l'aînée des filles et l'héritière présomptive de Charles II, duc de Lorraine. Assurément, le traité de Foug, auquel on devait ces heureux résultats, n'avait dû nulle part être mieux accueilli que dans un village tel que Domremy, dont la dame. Française par son

384 J.A. FRANCE AUX Xlï- ET XV SIECLES.

père André de Jiiinville, Barrisîenne par sa mère- Jeanne de Bourlemont, était mariée depuis plusieurs années déjà à un vassal, à un cODseiller du duc de Lorraine.

Mais, à côté de ce motif d'espérance, que de sujets d'inquiétude et, sur cet horizon qui s'assombrissait de plus en plus, que de points noirs! Dans un ouvrage publié il y a quelques années, nous avons essayé d'exposer en détail la situation de Domremy et de la cbùtellenie de Vaucouleurs pendant la période qui correspond à l'enfance et à l'adolescence de Jeanne d'Arc. Depuis la conclusion du traité de Trojes, eu i4ao, jusqu'au départ de la Pucelle pour Chiuon, en i^2g, cette situation fut épouvantable. Vingt, trente, quarante chefs de bande, plus avides et plus cruels les uns que les autres, vinrent alors s'abattre à l'envi sur ce petit coin de terre et ne cessèrent de le mettre au pillage. Celaient Antoine de Lorraine, comte de Vaudemont et seigneur de Joinville, le rival implacable de René d'Anjou, duc de Bar, héritier présomptif du duché de Lorraine Pierre de Luxembourg, comte de Conversano et de Brienne, i'àme damnée des Anglais et l'un des meneurs du parti auglo-bourguignon dans la région orientale du royaume; les Vergy et les quatre frères du Fay, ennemis personnels de Robert de Baudricourt; Henri d'Orly, dit de Savoie, aven-

JEANINE D'ARC. 285

turier à la solde du comte de Vaudemont; Érard du Châtelet, lieutenant de Pierre de Luxembourg, déjà possesseur par un mariage de ce château de Cirey qui resta jusqu'à la Révolution la propriété de ses descendants et où Tamant ulcéré de Gabrielle-Émilie le Tonnelier de Breteuil, marquise du Châtelet, devait composer, trois siècles plus tard, peut-être sous Tinfluence d'une tradition de famille anglo-bourguignonne, les huit premiers chants de La Pucelle. C'étaient enfin les capitaines des garnisons anglaises, qui occupaient avec un effectif relativement considérable les lieux forts du Bassigny, et notamment les deux châteaux si importants de Nogent-le-Roi et de Montigny-le-Roi. Telle était la terreur inspirée par ces garnisons, que les laboureurs étaient réduits à cacher leurs chevaux pendant le jour et à se relever la nuit pour les faire paître, les atteler et les employer aux travaux des champs. Ailleurs, ces mêmes laboureurs avaient dû chercher un refuge derrière les remparts des forteresses françaises, d'où il leur était défendu de sortir, sous peine d'amende ; et l'un de ces malheureux paysans dut payer une assez forte somme parce qu'il n'avait pu résister au désir d'aller voir sa charrue, restée dans les champs.

Le parti français dans la vallée de la Meuse était loin d'avoir à son service des auxiliaires aussi nom-

breux et aussi redoutables. Le chef de ce parti, le jeune ReEc d'Anjou, duc de Bar, sincèrement dévoué au roi de France, son beau-frère, n'osait manifester ouvertement ses sympathies, par crainte des Anglais, déjà maîtres de la Champag^ne, qui le pressaient de leur faire hommage de son duché, par crainte aussi de son beau-père, le duc de Lorraine Charles II, tout dévoué au duc de Bourgogne. De tons les partisans de Charles Vil dans cette région, le plus actif était certainement Robert de Uaudricourt, capitaine de Vaucouleurs. Il avait voué unehaine mortelle et faisait une guerre acharnée aux principaux représentants de la puissante famîHe des Vergy, h Antoine, châtelain d'Andelot et maréchal de France pour Henri VI, à Jean, dit le bâtard de Vergy, seigneur de Richecourt et de Sailly, enfin à Jean IV, neveu des deux précédents, seigneur de Vergy et sénéchal de Bourgogne. Il ne laissait pas échapper une occasion de ravager les terres de Saint-Diïier, de Vignory et de la Fauche, qui appartenaient à ce dernier; mais ces chevauchées, aussi brusques que rapides, ces incursions incessantes où l'on avait l'habitude de brûler ce que Ton ne pouvait emporter, provoquaient des représailles qui retombaient du poids le plus lourd sur les vilains de la chàtellenie de Vaucouleurs, et surtout de Domremy, le village le plus rapproche des possessions des

Vergy. Les autres partisans du roi de France, Eustache de Warnécourt, capitaine de Passavant, le Breton Jean Raoulet, le Gascon Etienne de Yignolles, déjà célèbre sous le sobriquet de La Hire, Robert de Saarbruck, damoiseau de Commercy, n'étaient, en réalité, que des condottieri, presque aussi onéreux aux populations qu'ils étaient censés protéger que les ennemis euxmêmes.

On chercherait vainement dans les plus sombres légendes des boï'ds du Rhin une figure de a comte sauvage » plus féroce et plus déloyale que celle de Robert de Saarbruck. Lorsque ce terrible damoiseau chevauchait pendant la nuit, il se faisait un jeu de mettre le feu aux moissons pour éclairer sa marche; et, le 7 octobre 1423, ainsi qu'il résulte d'un acte dont nous avons publié le texte, il imposa une redevance de 2 gros par feu entier et de i gros par feu de veuve aux manants de Greux et de Domremy, sous le prétexte d'un prétendu droit de protection et de sauvegarde. Dans cet acte de 1428, c'est un nommé Dommoget Truillart qui est qualifié maire de Domremy. Aubrit, dit Jannel ou Jannet, désigné comme maire dans le bail de 1420, figure ici comme échevin, et Jacques d'Arc, père de la Pucelle, comme doyen de la communauté de ce village.

9W LX FBi5CE »tX II»' ET IT* SECLES.

laj^ant de bameaa en hameau, iransmetlre 1res prompiemeni one nouTelle d'noe extrémité d« cette ligne à l'antre. Il n'en était pas de même ïom\ae les bandes désastatrices se frairaienl nn passage à travers les baateurs forestières ausquellcs est adossé, vers le conchant, le village de Domrcmy et pénétraient par les sentiers ou les clairière» do bois Chesnu, par exemple. Dans ce cas il devenait difficile, même en prenant tontes les précautions cpie peut dicter une prévoyance consommée, d'éviter une surprise. Ce fut précisément ce qui arriva vers le milieu de 14^5, ainsi que Doua l'apprenons par une lettre de rémission, conservée au Trésor des Chartes, dont la découverte déjà ancienne a été le point de départ de toutes nos recherches relatives aux premières années de la PucelteV Un chef de bande, nommé Henri d'Orly, dit de Savoie, capitaine de Doulevant pour le compte d'Antoine de Lorraine, comte de Vaudemont et seigneur de Joiaville, ayant réussi à enlever tout le bétail de Greux et de Domremy, em- * mena ce précieux butin â quinze ou vingt lieues de là, jusqu'à Dommartin-le-Franc. Pour les habitants de ces dfmx villages, dont toute la richesse consistait dans la possession et l'exploitation du dit bétail, c'était la ruine complète ou plutôt

resse*. A roccasion, on put prendre le parti d'y soutenir et Ton réussit peut-être à y repousser victorieusement des assauts de Tennemi, car dans les inventaires du mobilier des paysans aisés de cette région il est toujours fait mention d'armes offensives et défensives, notamment de piques.de fer, de « baselaires » et de coffres pleins de viretons ou flèches'. Aussi, .que de jours. et surtout que de nuits la petite Jeannette d'Arc dut passer, comme on dit, à la belle étoile, l'oreille tendue au moindre bruit, attentive à guetter l'approche des Anglais de Montigny et de Nogent ou des Bourguignons d'Andelot, de Fouvent, de Vignory et de Saint-Dizier, amis et alliés des envahisseurs ! Les coureurs suivaient-ils l'antique voie romaine de Langres à Verdun qui passait par Domremy, il était alors relativement facile de se garder, soit que les pillards arrivassent par le nord dans la direction de Vaucouleurs, soit, ce qui devait être le cas le plus ordinaire, qu'ils débouchassent par le sud du côté de Neufchâteau. Les villages, échelonnés sur cette voie, étaient alors et sont encore aujourd'hui si rapprochés, qu'ils pouvaient aisément, au moyen d'un service de coureurs, se re-

I. a Sed bene juvabat in conducendo ea (animalia) ad prata et ad unum castrum quod nominatur de Insula, pro timoré hominum armatorum. » {Procès^ I, 66.)

a. Jeanne. (PÂrc à Domremy; preuves, p. 267 et si68. ,

donc, et ce sera notre conclusion, malgré son caractère étroitement local, un intérêt de premier ordre. On y voit mieux peut-être que partout ailleurs comment la petite Jeannette d'Arc fut amenée, par la situation de sa famille et en raison des engagements contractés par son père, à prendre la part la plus vive aux souffrances, aux angoisses des Français des bords de la Meuse et même à faire, jusqu'à un certain point, Tapprentissage de la vie militaire. Ce document nouveau vient s'ajouter ainsi fort utilement à ceux que nous possédions déjà pour nous aider à déterminer, dans la mission de la Pucelle, ce que nous appellerions volontiers la part de la nature et de la volonté humaines. D'ailleurs, il ne nous en coûte nullement de le reconnaître, cette part explique et prépare, loin de les exclure nécessairement, des influences plus hautes, qui furent, à le bien prendre, la part de Dieu.