I. L'intriguï

va toujours à la rivière », disait-on par un jeu de mots malicieux à la cour de Charles VI. Et ce n'est pas d'eau bénite de cour que l'on voulait parler, mais d'un courant pour ainsi dire ininterrompu charriant à profusion l'argent et l'or. Si l'on additionne les sommes données à titre exceptionnel à Bureau du *i% janvier 1890^ au 25 mai iSgi, dans l'espace de quatorze mois, on arrive au chiffre énorme de trente-huit mille francs d'or. Marguerite d'Auneau, dame de la Rivière, avait part à ces libéralités. Or, dans un acte en date du 5 juin 1 890 portant donation à cette dame d'une somme de quatre mille francs, nous lisons que cette donation lui fut faite « pour l'aider à supporter les grands frais et dépens soutenus en sa dernière gésine et le jour de ses Pâques où le roi fut présent* ».

Si, comme il y a de bonnes raisons de le conjecturer, Perrette vint au monde à la suite de cette dernière gésine ou couche de sa mère, on comprend que Jouvenel ait parlé d'elle, à la date

I. Le '18 janvier iSgo, donation de 10 000 francs à Toccasion du voyage de Languedoc (Bibliothèque nationale, Clairambault, vol. 191, n° 5), — le 5 juin, de 8 000 francs {lèid., n" 6), — le 3i décembre, de i a 000 francs [Ibid,^ n" 16), — le a5 mai iSgi, de 8000 francs (Ibid.^ n* 18).

a. L'acte du 5 juin i3go porte donation d'une somme totale de 8 000 francs dont la moitié est attribuée nommément à la dame de la Rivière.

de i4i9> comme d'une jeune dame puisqu'elle n'avait alors que vingt-neuf ans. Nous croyons donc que Perrette de la Rivière naquit un peu avant le 5 juin iSpo. Ce nom de Perrette qui lui fut donné, probablement par une parente mariée à Guillaume de la Rivière, est un diminutif féminin de Pierre. Comme Pernelle ou, pour employer la forme savante, Pétronille est un autre diminutif du même nom, Perrette est souvent appelée, même dans des actes rédigés en quelque sorte sous sa dictée, Pernelle*. Toutefois, nous avons sa signature autographe au bas d'un certain nombre de quittances, et cette signature est toujours Perrete^,

Perrette devait être encore au berceau lorsque son père, arrivé au comble, non seulement de la faveur, mais de la puissance, fut brusquement précipité de ce faîte et jeté en prison en même temps que Jean le Mercier, au mois de septembre

1. La dame de la Roche-Guyon esl appelée « Perrenelle de la Rivière » dans une quittance émanée d'elle le i5 janvier 1416, nouveau slyle (Bibliothèque nationale, Clairambaiilt, vol. 191, n" 3i).

2. Nous possédons quatre quittances, les trois premières de 145 1, 1455, 1456 (Ib'td,^ n°' Sa, 33 et 87), la quatrième du la mars 1461, n. st. [Ibid,^ pièces originales, vol. aStg, n" 3o), qui portent la signature autographe Prête de la dame de la Roche-Guyon avec un seul / et Tabréviation de er figurée par un petit trait vertical qui coupe la haste du^.

i39'2. Les deux ducs de Berry et de Bourgogne avaient porté le coup : Berry, parce que Bureau avait contribué à faire exécuter Béthisac; Bourgogne, parce que sa politique égoïste* et néfaste n'avait point trouvé dans les Conseils de la Couronne d'adversaire plus décidé et plus redoutable que le premier chambellan. Il faut lire dans Froissart l'émouvant récit de l'arrestation de Bureau, la réponse si digne et si fière du seigneur d' Anneau aux amis qui le pressaient de fuir, enfin le piquant dialogue échangé entre le duc de Berry et sa jeune femme. Quand tout semblait désespéré, Jeanne de Boulogne entreprit de sauver l'infortuné prisonnier de la Porte-Saint- Antoine (c'est ainsi que l'on appelait la Bastille alors nouvellement construite), l'homme insinuant et beau diseur auquel elle savait gré de l'avoir mariée a un fils de France. Ce que jeune femme veut, vieux mari finit par le vouloir. Le 3i janvier 1894,

I. La brouille commença entre Philippe le Hardi et Bureau dès la fin de i386, lorsque le duc de Bourgogne refusa de rendre au royaume les chàtellenies de Lille, Douai et Orchies (Journal de Lefèvrc^ p. Say). L*appui prêté par le seigneur de la Rivière à Louis, duc d'Orléans, aussitôt que le frère cadet de Charles VI fit en i388 sa première apparition sur la scène politique, consomma la rupture. lie 16 juillet iSga, la donation, faite à Bureau, des chàtellenies de Crécy-cn-Brie et de Gournay-sur-Marne acheva de le rendre odieux.

après seize mois de captivité, le seigneur de la Rivière et Jean le Mercier furent mis en liberté.

Bureau paraît avoir passé loin de la Cour, dans sa belle retraite d'Auneau, les sis années qu'il avait encore ii vivre. Avec celte fermeté de décision qui caractérise les âmes bien trempées, il renonça pour toujours à des grandeurs qu'il avait failli si cruellement expier. Dès le 28 août iSSa', il avait fondé dans l'église catbédrate de Cliartres une cliapelle destinée à recevoir la dépouille mortelle des membres de sa famille. Il mit tous ses soins a orner cette chapelle qu'il visitait souvent et oii il aimait li faire ses dévotions. Sa préférence pour la terre que sa femme lui avait apportée eu dot et oii il séjourna dés lorsavec une prédilection marquée doit surtout s'expliquer par cette considération. Désormais étranger aux intrigues des partis, il mit à profit ses loisirs pour s'occuper de réducation de Jacques et de Perrette de la Rivière, les plus jeunes de ses enfants. S'il faut en croire le Religieux de Saint-Denis, Jacques devint, grâce aux conseils et aux exemples paternels, le plus élégant tout à la fois et le plus instruit des jeunes gentilsbommes de son temps. Nul des écuyers qui formaient l'entourage de Louis, duc de Guyenne, ne l'égalait pour la belle

humeur, rélégance et le charme des manières, la souplesse et la force dans les divers exercices qui constituent ce qu'on appelle aujourd'hui le « sport ») . Nul surtout ne savait comme lui parler avec une facilité plus rare encore au xv^ siècle que de nos jours plusieurs langues étrangères*, ce dont il fut récompensé par la sympathie et la faveur des grands personnages d'origine exotique qui se trouvaient de passage a la cour de France. Perrette de la Rivière, dont le chroniqueur a oublié de nous parler, ne dut pas recevoir une instruction moins soignée que le plus jeune de ses frères. La signature autographe Perrete apposée au bas des quatre quittances dont nous avons parlé révèle une main très exercée. D'un autre côté, le poste de première dame d'honneur que la noble veuve de Gui VI ne cessa d'occuper auprès de Marie d'Anjou, tant que vécut la femme de Charles VII, donne lieu de supposer que le grand air et la haute courtoisie de la dame de la Roche-Guvon ne le cédaient en rien à son patriotisme.

I. K Alacritatem cordis jocundo proferens semper la TuUu, agilitate corporis ac affabilitate ceteris precellebat. Inerat et sibi prerogativa singularis quia liaguis variis loquebatur : unde exterorum Dobilium ad curiam accedentium mercabatur gratiam et amorem. » Chronique du Religieux de Saint- Denis ^ V, p. 54»

Le nom de - monseigneur de In Rivière' ■> figure encore parmi ceus des genlilsliommes ayiint ran;^ ù la Cour auxquels on fit une dislribution de liouppelauiles ù ladatedu l'^mai i4oo. Le premier cliambellan de Charles V et de Charles VI mourut trois mois et demi après cette distribution, le i6 août. Conformément aux \oloDtês testamentaires de Charles le Sage, Bureau fut enterré dans l'église abbatiale de Saint-Denis aan pieds du souverain qu'il avait si fidèlement servi et si tendrement aimé. Il avait à peine rendu le dernier soupir qu'un rapprochement, qui du reste lut de courte durée, se fit entre sa veuve et aussi entre l'aîné de ses fils et le duc de Bourgogne. En i4o2, Charles de la Rivière passa la plus grande partie des mois d'août et de septembre, tant a Sainl-Gerniain-en-Laye qu'à Meluu, dans la compagnie de Philippe le Hardi qui reçut vers la fin de ce dernier mois, pendant toute une journée, l'hospitalité au château d'Anneau' et aux frais de madame Marguerite, veuve du favori de Charles V. Le duc de Bourgogne étant mort lui-même moins de deus ans après cette réception, le 27 avril i4o4, la lutte s'envenima lelle-

j. Douet d'Arcq, ChoU df pUces médiles letalives au rigm de Charlti *'/, I, p. 164.

a. Petit, Ilinérah-es de Philippe U Hardi el de Jean sans Peur, p. 3ag. Cf. p. Si; et 3i8.

ment entre Jean, son successeur, et Louis, duc d'Orléans, qu'il fallut prendre parti pour Tun ou Vautre des deux rivaux. Les deux frères de la Rivière, Charles, marié en i388 h Blanche de Trie et comte de Dammartin depuis iSga du chef de sa femme, et Jacques, auquel sa mère destinait la seigneurie d'Auneau, s'attachèrent alors décidément à la fortune de ce sympathique duc d'Orléans dont leur père avait épousé la cause dès la fin de i388, h l'époque de l'avènement des Marmousets au pouvoir.

Ce fut certainement sous les influences de ce parti que fut conclu, peu après la mort de Louis, duc d'Orléans, assassiné le 23 novembre i4o7i le mariage de Perrette de la Rivière et de l'aîné des fils de Gui V, seigneur de la Roche-Guyon. Gui V était un des plus grands seigneurs du Vexin. Chambellan du roi, appelé à faire partie du Grand Conseil réorganisé le 28 juillet i4o6S il fut institué le 29 novembre de l'année suivante, six jours après le meurtre du frère du roi, capitaine et gardien de la ville d'Harfleur aux gages de deux cents livres tournois*. Panetier de France'*,

I. Douet d'Arcq, Choix de pièces inédites relatives au règne de Charles f7, I, p. 290.

3. Bibliothèque nationale, pièces originales, vol. aSig, n" 17. Le 5 octobre 1409, Gui V était encore capitaine d'Harfleur {lèid,, n» 18).