jQUmai Je Xicolas ds llaj-.; cdît. Tuetey, II, p. 3o

celte nuit néfaste du aS novembre 1407 où il avait fait égorger par ses sicaires son rival le duc d'Orléans, Jean sans Peur avait commis ce que les jurisconsultes appellent un crime de droit commun. Mais, en appelant à son aide, vers le milieu de i4i I» un corps d'armée anglais commandé par le comte d'Arundel, il se rendit coupable d'un acte de haute trahison plus impardonnable, s'il est possible, qu'un assassinat, du moins chez un prince de la maison de France. Le tort de ses adversaires politiques, de ceux qu'on commençait h appeler les Armagnacs, fut de l'imiter cyniquement l'année suivante. Il est juste néanmoins de rappeler que le chef du parti de Bourgogne avait le premier donné cet exemple odieux.

Depuis les derniers mois de i4i i jusqu'au commencement de septembre i4i3, les bouchers firent régner la terreur dans Paris: Jean sans Peur, qui avait déchaîné les fureurs de la populace, fut impuissant à les maîtriser. Le nouveau seigneur de la Roche-Guyon, connu pour son dévouement au parti d'Orléans, et Perrette, sa femme, qui appartenait à une famille non moins suspecte, continuèrent-ils d'habiter leur hôtel du quartier du Temple pendant cette sanglante période? Il est permis d'en douter. Ils n'apprirent sans doute que par la rumeur publique l'odieux traitement infligé par les bouchers à l'homme qu'ils chérissaient le

174 L* KRANCK AUX XIV ET XV- SIECLKS.

plus. Le frère cadel de Perrctte, Jacques de lu Rivière, atlncbé avec le lUre de cliambellaii â la personne de Louis, duc de Guyenne, avait quitté précipita m ment Paris vers la fin de février i4i3 après la décoiiverlc du complot de Pierre des Essarts. Comme ce dernier, il eiil l'imprudence d'y revenir vers le milieu du mois suivant, et tous les deux expièrent de leur tète cette imprudence. Arrêté le 28 avril l'iiôtel Saint-Pol, ainsi que le duc de Bar et plusieurs autres officiers du Dauphin par une bande de Cabocliiens en armes, sous les yeux et malgré les protestations du prince son maître, Jacques fut enfermé au Palais-Royal, en la Cité. Six semaines plus lard, les commissaires chargés d'instruire le procès des prisonniers répantlireut le hrait que le brillant gentilhomme s'était suicidé. En réalité, voici, d'après une enquête faite par le Religieux de Saint-Denis pour découvrir le fond des choses, ce qui s'était passé. Un jour, le nouveau capitaine de Paris nommé par le duc de Bourgogne, Elyon de Jacqueville, qui n'avait pas moins d'emportement dans son langage que dans ses actes, faisantirruptiondanslecacliol de Jacques de la Rivière, l'avait appelé « faux traître ». — « Vous en avez menti outrageusement, avait répondu le prisonnier; et, s'il plaît au Roi, je suis tout prêt à vous le prouver les armes à la main. " Sur quoi, Jacqueville, transporté décolère,

avait frappé Jacques sur la tête avec une sorte de massue qu'il portait à la main et Tavait assommé du coup. Le frère de Perrette, qui passait pour un des rois delà mode, fut trouvé « vêtu d'une robe noire fourrée de martres recouvrant un tissu dont il était ceint et serré, lequel tissu était tout ferré d'or » . Le 4 juin, d'après le Religieux de Saint-Denis, le 10 juin, d'après le bourgeois de Paris, on l'exposa mort en cet état sur les degrés du Palais. Ensuite le cadavre fut traîné jusqu'à l'église Saint-Barthélémy, puis jeté dans une charrette et transporté aux halles. Un échafaud était dressé; on y déposa le corps. La tête fut tranchée et suspendue au bout d'une lance, tandis que le tronc était attaché par les épaules au gibet de Montfaucon*. Il s'écoula trois mois avant que Marguerite d'Auneau, mère de Jacques, pût obtenir, le 6 septembre suivant, mainlevée de la confiscation mise sur les biens du supplicié.

Cette fin tragique d'un frère chéri fut pour Perrette de la Rivière comme une sorte de présage funèbre d'une épreuve plus cruelle encore. En octobre i4ii> les Anglais du comte d'Arundel étaient venus en France, appelés par la félonie du duc de Bourgogne. Ces mêmes Anglais y

I. chronique du Religieux de Saint-Denis^ V, p. ar, Sj-Sq. Monstrelet, II, p. 870; VI, p. 119, a 17. Journal d'' un bourgeois de Paris, p. 28, 3l, Sa.

reviorenl vers le milieu de l'année suivante sous

les ordres du duc de Clarence, rappelés celte fois , par les ducs de Berry et d'Orléans. Ce chemin que la guerre civile leur avait si imprudemment

ouvert, les descendants des vainqueurs de Crécy el • de Poitiers, qui avaient pu étudier de près le fort

et le faible des deux partis en présence, le reprirent ,

trois ans plus tard pour leur propre compte. Le |

mardi i3 août i4i5, Henri V de Lancastre, cm- ,

barque à bord de son navire la Trinité et suivi )

d'une flotte d'environ quinze cents voiles, jetait (

l'ancre devant le promontoire de Sain le- Adresse j

qui s'appelait alors le Clief-de-Caux. Le dimanche j

22 septembre suivant, il se faisait rendre les clefs i

d'Harfleur dont la garnison lui avait opposé pen- i

danl cinq semaines la plus courageuse résistance'. ,^

Le vendredi aS octobre, enfin, avec une armée j

réduite à dix mille hommes par les maladies et i

les privations, il parvenait à battre à Azincourt j

cinquante mille Français. Parmi les dix mille t

gentilshommes qui restèrent sur le champ de ba- j

taille du côté des vaincus, Le Fèvre de Saint-Remy j

et Monstrelet mentionnent « le seigneur de lu (j

Roche-Guyon et son frère' ». Ce seigneur de la \ Roche-Guyon n'était autre, liélas! que Gui VI,

. Hellot, RrcU du liège d'Har/leui- en i4i5, |). 7. . RcDé lie Bellevfll, Âzincowt, p. 117.

PERRErrE DE LA RIVIÈRE. 177

mari de Perrettede laRivière, mort, comme nous le dirions aujourd'hui, au champ d'honneur, ainsi que Tun de ses deux frères cadets, sans doute Jacquet de la Roche, ayant rang d'écuyer à la Cour dès le i" mai i4oo*. Le « dragon normand » peint sur la bannière du baron de Roncheville n'avait point voulu reculer devant les descendants de ces Bretons insulaires qu'il avait domptés trois siècles et demi plus tôt; et le preux, si justement fier de le porter, s'était dit qu'après tout, sa compagne bien-aimée avait une âme h comprendre, et même, la première douleur une fois calmée, à approuver son sacrifice. Les combattants d'Âzincourt qui ne furent ni tués ni faits prisonniers se trouvaient h l'arrière-garde, et tel fut leur petit nombre que Monstrelet n'en cite que cinq : Clignet de Brebau, Louis Bourdon, Gauluet, Jean d'Angennes et Charles de la Rivière, comte de Dammartin, préposé avec Jean d'Harcourt, comte d'Aumale, au commandement de cette arrière-garde*. Ce dernier était le frère aîné de Perrette, un frère qui paraît n'avoir rien eu de l'héroïsme de sa sœur. Ainsi donc, son mari s'était fait tuer et son frère s'était retiré du champ de bataille sans avoir tiré Tépée.

I . Douet cVArcq, Pièces inédites du règne de Charles VI^ I, p. i66, a* col. Cf. Anselme, VIII, p. 6ao.

a. Monstrelet, III, p. 1^4.

La (lame de la Roche-Guyoa estima snns doute que son maUieur était complet,

Perrette de la Roclie-Guyon restait veuve avec trois enfants dans l'âge le plus tendre, uu fils, l'enfant qui devait être un jour Guî VII, et deux filles, Marguerite et Catlierine de la Roclie. Si quelques-unes des places du voisinage, Château- Gaillard et les dons Goulets, par exemple, tenaient comme la Roclie pour les Armagnacs, en revanche les Bourguignons dominaient à Mantes et à Vernon', aussi bien qu'à Rouen; en général, ils étaient les maîtres dans la plupart des villes de quelque importance. La veuve de Gui VI avait donc dès lors, dans un rayon assez rapproche, deux garnisons hostiles contre les entreprises desquelles il lui fallait défendre non seulement les personnes, mais encore les biens, le bétail et les récolles de ses vassaux de la Itoclie. Et comme elle entretenait elle-même une garnison dans son château, elle se trouvait dans la nécessité, elle, une femme encore jeune, de vivre en contact journalier avec des gens d'armes, de pourvoir au recrutement et à l'approvisionnement d'une troupe relativement nombreuse, à l'achat des

I. Voyez i'accoril conclu en 1418, par Robert de Braqucmont, entre les capitaines binirgiiiguons et orleaaaÏB en garnison dans la liante Normandie [BUillollièque de Fécull de^ Charles, XXXVI, p. 3o;-3i9l.

armes et des munitions, ainsi qu'à la mise en état de défense de la place. Si seulement elle avait eu près d'elle, pour l'assister de ses bons conseils et de son expérience déjà longue, sa bonne mère Marguerite d' Anneau. Mais la vénérable veuve de Bureau de la Rivière avait elle-même assez à faire de défendre son domaine d'Âuneau contre les coups de main des Bourguignons fortement établis dans la Beauce. Elle ne quittait ce domaine que pour venir habiter, à certaines époques fixes de l'année, son bel hôtel de la Grande-Rivière situé rue de Paradis, où elle entretenait de si douces relations de bon voisinage avec sa chère amie Marguerite de Bruyères, dame des Bordes, devenue un peu suspecte en raison des attaches bourguignonnes de sa famille, depuis que la domination des bouchers avait fait place à celle des Armagnacs. A partir de la fin de i4i3*, la dame de la Rivière se fit un devoir de rendre à la veuve de Guillaume des Bordes la protection qu'elle en avait reçue pendant le triomphe éphémère de la faction cabochienne. Si Ton veut avoir quelque idée de la courtoisie qui présidait aux relations de deux grandes dames parisiehnes vers la fin du

I. Le i3 décembre i4i3, après la défaite des bouchers, les Orléanais rede venus les maîtres frappèrent de la peine du bannissement Marguerite, dame des Bordes (Covilie, V Ordonnance cahochienne^ p. 386).

règne de CliaHes VI, il faut lire le passage suivant du tesiament que Marguerite des Bordes rédigea en son château de Bruyi!iies-lez-Montiliéry, le 3ojuin i4i6 : « Item, je laisse à nia très cbèrc dame et cousine, madame de la Rivière, par considération de la très grande amour et aflinité qu'elle a toujours eues ù moi et des grands honneurs qu'elle, de sa grande humilité et courtoisie, m'a J'aitset montrés et encore fait de jour en jour, une croix d'or où il y a de la \Taie croix, une patenotre d'ambre lilanc et un tableau d'or où est l'Annonciation Notre Seigneur : lesquelles choses dessus dites je ne laisse pas en récompensation (à titre de compensation) à ma très chère dame et cousine, car les biens et honneurs qu'elle m'a faits et fait de jour en jour je ne lui saurais ne pourrais rendre, mais la supplie que ce elle veuille prendre en bon gré pour une petite souvenance. Item, je laisse à ma très chère dame de Dampierre mes Heures de Notre-Dame et mon livre d'oraisons en liançais, en la suppliant qu'il lui plaise les prendre en gré et avoir, s'il lui plaît, souvenance de moi'. « Dans la cousine à laquelle Marguerite de liiuyères laisse ses Heures et son livre d'oraisons et de prières, le lecteur aura r

Jeanne de la Rivière, mariée à Jacques de Châlillon, seigneur de Dampierre, cette sœur aînée de Perrette qui fut, comme disent nos voisins d'outre- Manche, Tune des « beautés professionnelles » du commencement du xv® siècle. Coihme les divers membres 'de ia famille des Bordes, le seigneur de Dampierre était Tun des partisans les plus déclarés de Jean sans Peur, qui, dès le 27 avril 1 4o8, l'avait fait nommer amiral de France en remplacement de Torléanais Clignet de Breban*.

La première année du veuvage de Perrette de la Rivière fut marquée par un incident judiciaire qui dut lui être particulièrement pénible. Depuis le milieu de i4i4 ^^ à la suite de circonstances que nous avons racontées plus haut, la dame de la Roche-Guyon élevait avec ses propres enfants une petite fillette âgée de trois ans à peine, destinée à être un jour la plus riche héritière de Normandie, Jeanne Paynel, fille de Foulques IV et de Marguerite de Dinan, dame de Hambye, de Moyon et de Bricquebec, du chef de son père.

D'après la coutume de Normandie, la garde de cette mineure appartenait au roi. A l'instigation de l'un des oncles de Jeanne, Bertrand, seigneur d'Olonde, Gui VI, uni de vieille date aux Paynel

I. Aubert, le Parlement de Parts, sa compétence et ses attributions^ p. 05-66.

m LA FRANCE AUX XIV" ET XV= SIECLES.

par des liens de parenté et d'iimitié, usa de son crédit il la Cour pour se faire confier cette garde. S'il fallait ajouter foi nux accusations posthumes de ses adversaires, il n'aurait atteint ce résultat qu'en recourant à la corruption cl même à la violence. Ce qui paraît certain, c'est qu'à peine nanti de la garde de riiéritière des Pajnel, le seigneur de la Roche entreprit de la marier à son fils aîné à peine plus âgé que Jeanne. Le contrat fut même dressé ; mais Gui ayant été tué sur ces entrefaites à la bataille cl'Azîncourt, Marguerite de Dinan, veuve de Foulques IV et mère de la petite mineure, intenta un procès h Perrette à l'effet de se faire rendre sa fille. Le Parlement, par un arrêt en date du ii juillet i4i(i> l^i débouta de sa demande; mais il décida en même temps que la dame de la Koche-Guyon, qui s'était rendue complice de ce mariage presque monstrueux vu l'âge des prétendus conjoints, ne conserverait point la garde de la petite Paynel. On ne la remit point ii son indigne mère qui, remariée depuis plus d'un an, n'avait réclamé Jeanne que pour en trafiquer de son côté avec le vieux Jean de Craon, aïeul et tuteur du mineur Gilles de Rais, le futur « Barbebleue -. Le i3 juillet, deux jours après avoir rendu sou arrêt, la Cour confia la mineure à sa tante Jacqueline Pavnel, dame de Clianlilly, qui s'était portée partie au procès, en

perHêtte de la rivière. 183

lui défendaDt expressément, sous peine d'une amende de mille marcs d'or, de s'entremettre du mariage de sa nièce et de laisser pénétrer dans son château de Chantilly une personne quelconque d'un caractère suspect au point de vue des intrigues matrimoniales ^ .

Un tel arrêt dut sembler d'autant plus dur à la dame de la Roche-Guyon qu'elle aimait Jeanne Paynel avec la même tendresse que ses deux filles; mais le chagrin qu'elle en ressentit ne tarda pas à faire place à des préoccupations d'une nature beaucoup plus grave. Un an environ après la perte de ce procès, le 3 août i4i7» le vainqueur d'Azincourt, qui rêvait toujours la conquête de la France, débarqua de nouveau sur un point du littoral normand. Dans cette seconde expédition, il n'opéra point sa descente au Chef-de-Caux, mais à Touques, sur la rive droite et h peu de distance de l'embouchure de la petite rivière de ce nom, un peu au sud et en amont du pittoresque village de pêcheurs devenu si célèbre de nos jours sous le nom de Trouville. L'un des premiers domaines qu'il occupa fut précisément le fief de Ronche-. ville, siège d'une vicomte et voisin de l'endroit où la flotte anglaise avait jeté l'ancre, apporté en dot

I. Pour tout ce qui précède, voj. plus haut notre étude sur Jeanne Payûel (p. 9$ et suiv.)

donnèrent l'ordre d'abuttre une partie des bois de l'enceinte tant dn côté de Vincennes que dans lu direction de Saint-Cloud'.

Un détachement envoyé devant la Roclie-Guyon sous les ordres de Richard de Beauchamp, comte de Warwick, fui moins heureux que les corps cliar^és d'opérer contre Vemon et Munies : grande fut la surprise de ce détachement en rencontrant une résistance opiniâtre et d'autant plus inattendue que la garnison se trouvait placée sous les ordres non d'uu capitaine expérimente, mais d'une jeune châtelaine renommée pour sa beauté et son élégance. Il est vrai que cette jeune châtelaine était Perrette de la Rivière . La plupart des chroniqueurs français de la première moitié du w" siècle ont pris plaisir à raconter et à célébrer un fait d'armes d'une espèce si rare, el nous croyons qu'on ne lira pas sans quelque intérêt la page que le grave reli-

I. 11 Jeudi lï" jour de Wïrier (i4igj, Tindrent uouvelles de lu redlclon faite nu loy d'Angleterre de la ville de Mantes cl que les Auglois estoieut h siège devant Pontoise et pnssoient ou vouloient passer In rivière d'Oyse pour iisseger la dite ville de toutes pars. » Suit In mention àe In demande d'une trêve adressée par les Parisien» n Tattnegui du Cliùtcl. qui commandait à Montlliéry cl autres places pour le Dauphin, d'où il portait le ravage aux eniirUDs de Paris, et suit aussi le passage relatif ù l'abatage des « bois du roi environ Sabt-Cloud et de certaine quantité du bois de Vincennes u. (Arcbives nationales, X" i48o,f 170 V".)

h son aide, et telle fut la détresse où il réduisit les assiégés qu'on les vit, pour tromper leur faim, se repaître d'un grossier mélange de son et de balle d'avoine, ou manger, au lieu de viande, non seulement de la chair de cheval, mais encore des rats, des souris et toutes sortes d'animaux immondes. Plus de cinquante mille personnes avaient péri lorsque Gui le Bouteiller, capitaine de Rouen, à la recommandation du duc de Bourgogne, rendit la villfe le i3 janvier i4i9*«

Aussitôt qu'il fut maître de la capitale de la Normandie, le roi d'Angleterre envoya des détachements prendre possession des forteresses qui commandaient les passages de la Seine entre Rouen et Paris. Thomas, duc de Clarence, l'un des frères de Henri V, fit une démonstration contre Vernon, qui capitula le 3 février*. Mantes eut le même sort quelques jours après. Enfin, dès le 9 du même mois, les Parisiens, apprenant que Henri V se préparait h assiéger Pontoise, se préoccupèrent des mesures à prendre pour assurer la défense de leur ville en prévision d'une attaque prochaine et

I. C'est la date de la capitulation; mais la reddition effective n*eut lieu que le 19 janvier suivant. (Chéruel, Histoire de Rouen sous la domination anglaîse\ Preuves, p. 4^-

a. Rjmer, Fœdera^ IV, pars III, p. 88. Mémoires de la^

Société des antiquaires de Normandie^ XXIII, p. 47» ^* ^^4»

Gui le Bouteilfer lui conseilla de s'avancer jusque sons les rcniparls de la forteresse h la faveur des (Trottes qui étaient dans le voisinage, de faire miner secrètement ces grottes et de les soutenir par des étais (le bois auxquels on devrait ensuite mettre le feu pour faire écrouler toutes les constructions qui les surplombaient et écraser les habitants sous un monceau de ruines. Henri V, voulant récompenser le chevalier normand qui lui avait sug'géré un si iugéiiieus stratagème, lui fit don à perpétuité du château et de ses dépendances pour lui et ses héritiers, en même temps qu'il lui promit la main de la cliàtelainc. Mais celle-ci ne voulut jamais entendre parler de ce mariage. Elle appelait Gui le plus vil des traîtres et repoussait avec horreur une des conditions mises à l'union qu'on lui proposait et d'après laquelle, s'il était né de cette union un enfant mâle, les deux fils qu'elle avait eus de son premier mari auraient été privés de leur patrimoine. Toutefois la crainte de la mort et le désir de sauver la vie à ceux qui l'entouraient la décidèrent a subir la capitulation qu'elle avait d'abord rejclce; mais ce ne lut qu'après avoir obtenu du roi d'Angleterre la faculté d'emporter ■ tous ses meubles partout oii elle voudrait' »