FRÈRE RICHARD ET JEANNE D'ARC

privilèges de la justice ecclésiastique, à recourir h l'intervention du Parlement, c'est-à-dire de la cour souveraine en fait de justice séculière? Un appel aussi insolite donne lieu de supposer que le gou> vernement de Charles VII pouvait n'être pas plus ménagé par le fougueux Franciscain que l'Église elle-même ; et comme ce gouvernement ne faisait rien pour la Pucelle, prisonnière h Rouen des Ang'iais, qui depuis deux mois et demi instruisaient son procès, on est amené à se demander si Frère Richard, oubliant avec la plus généreuse imprudence des dissentiments d'importance après tout secondaire, ne revenait pas vers Jeanne, maintenant qu'il la savait malheureuse, et n'accusait pas la lâche indifférence, l'ingratitude éhontée dont elle était la victime.

Le second document dont M. Bougenot nous apporte le texte émane de l'un des personnages les plus étranges du xv® siècle, de ce Jacques de Bourbon, comte de la Marche, roideNaples, mais roi sans couronne, qui fut le plus fervent des dévots et le plus infortuné des maris. Le chroniqueur Olivier de la Marche était encore enfant lorsque, six ans seulement après les premiers succès de Jeanne d'Arc, il fut témoin de l'entrée, en i435, de ce prince h Pontarlier. Il nous l'a montré « se faisant porter sur une de ces civières dont on a coutume de se servir pour le transport du fumier,

à demi couché et a demi levé, appuyé sur un pauvre méchant dérompu oreiller déplume, vêtu pour toute parure d'une longue robe d'un gris de très petit gris, ceint d'une corde nouée à la ceinture à la facondes Cordeliers, portant pour coiflFure un gros bonnet appelé cale rattaché sous le menton, et du reste grand et beau chevalier de sa personne, bien formé de tous ses membres, avec la barbe et la chevelure blondes, d^s traits réguliers, une physionomie agréable, ouverte, avenante et joyeuse*. »

Un tel prince était particulièrement bien préparé pour s'intéresser aux faits et gestes de la Pucelle. Dès i85i, M. le professeur Guillaume Wattenbach avait signalé, dans le manuscrit 347^ de Vienne, une lettre relative îi Jeanne d'Arc*, mais cette mention avait passé inaperçue. L'écriture de ce manuscrit est du xv® siècle, plutôt de la lin que du commencement, et le précieux texte copié par M. Bougenot en remplit les feuillets 68 à 72. Ce texte, qui est en latin — un latin vraiment détestable, — est précédé du titre suivant: Copia cujusdam litière quam misit rex Jacobus episcopo Laudunensi, Le roi Jacques, c'est Charles

1. Mémoires iV Olivier de la Marche, édil. H. Beaiine et J. d'Arbaumout, Paris, i883, I, p. 194.