BOUGHES-DU-RHONE, VAR, ALPES-MARITIMES

Sommaire géographique. — Par sa constitution géologique, ses aspects, ses productions, ses climats, la Provence est une des contrées les plus variées de France. Elle offre, rapprochés, les spectacles les plus grandioses et les plus opposés : la montagne et la mer. La partie sudouest, Crau et Camargue, est généralement basse, alors que le reste du territoire est recouvert par les Alpes et diverses petites chaînes, telles que les monts des Maures et de l'Estérel. L'Aiguille de Ghambeyron, au nordest de Barcelonnelte, en est le point culminant avec 3400 mètres. De ces monts, la plupart déboisés, descendent des torrents dévastateurs, entre autres l'Arc et l'Argens, qui se rendent à la Méditerranée, et la Durance, fantasque tributaire du Rhône. Le violent mistral, vent du nord-nordouest, dessèche fréquemment le pays, qui est en général aride et médiocrement fertile; mais il y a, surtout au bord de la mer, des lieux favorisés par un heureux climat, où croissent en pleine terre l'olivier, l'amandier, l'oranger, le citronnier et même le palmier. L'élevage des moutons est très développé. La côte, profondément découpée, offre de nombreux ports, parmi lesquels Marseille, notre premier port marchand, et Toulon, notre premier port militaire. Ces deux villes sont, en Provence, les principaux centres de l'industrie manufacturière.

Historique. — La Provence a l'honneur de figurer en tête des annales françaises. Dès la plus haute antiquité, son littoral fut bordé de ports florissants créés par les Phéniciens, après lesquels vinrent les Carthaginois,

puis les Grecs, enfin les Romains, qui y firent leur première apparition en Gaule, l'an 454 avant Jésus-Christ. A cette dernière époque, vivaient dans l'intérieur des peuplades d'origine ligurienne ou gauloise : les Cœnobrigiens, de Marseille à Arles; les Salyens, les Sueltères, les Cavares, les Vèdiantiens, les Oxy biens, les Decéatcs, etc. Ces deux derniers peuples ayant attaqué les Phocéens de Nice et d'Antibes, colonies de Marseille, celle-ci eut recours aux Romains, qui défirent ses ennemis et lui donnèrent une partie de leurs territoires. Trente ans après éclata une lutte plus générale, dans laquelle les Romains, appelés de nouveau par Marseille, furent encore vainqueurs et s'assujettirent les peuples d'entre Rhône et Alpes, ce qu'ils firent bientôt également des tribus situées entre les Pyrénées, la Garonne et les Cévennes. Des colonies sont alors établies à Aix, Apt, Toulon, Nîmes, surtout à Narbonne, qui devient la capitale du pays, constitué en une province unique, la Narbonnaise, ou simplement la Province, d'où est venu le nom de Provence. Toutefois les Romains ne sont pas d'abord paisibles possesseurs de leurs conquêtes. Les Cimbres, unis aux Teutons et aux Ambrons, leur infligent de sanglantes défaites, jusqu'au jour où ils sont à leur tour écrasés par Marius à la bataille de Pourrières, dite d'Aix, en l'an 102 avant Jésus-Christ. Puis ce sont les Gaulois et les Ligures , qui se soulèvent de 78 à 62 ; enfin Marseille ellemême, qui est vaincue en l'an 49 avant notre ère. Cependant les tribus des Alpes ne seront complètement soumises que par Auguste.

On rapporte généralement à la seconde moitié du Ier siècle l'arrivée des prédicateurs de l'Évangile en Provence; tels saint Trophime à Arles, saint Maximin à Aix, saint Lazare le ressuscité à Marseille.

Sous l'empire romain, le territoire de la Provence fut réparti entre la Viennoise, la Narbonnaise IIe et les Alpes Maritimes. Vers 480, les Westgoths s'en emparèrent et ravagèrent la cité d'Arles, qui avait été quelque temps la capitale de la Gaule. En 509 , ils furent remplacés par les Ostrogoths, dont l'un des souverains dut céder ses droits au roi franc d'Austrasie-et-Bourgogne. L'histoire de la Provence demeure ensuite assez obscure; cependant elle nous parle d'une terrible invasion des Lombards, qui fut arrêtée au Plan de Phazy par le patrice Mummol, vers 570. Par contre, les Maures restent les véritables maîtres du littoral aux vine et ixe siècles. Au traité de Verdun, en 843, la Provence échut à Lothaire et, vingt ans après, à Charles le Chauve; mais en 879 Boson, gendre de ce dernier, se lit proclamer roi de Bourgogne cisjurane à Mantaille. La Provence, comprise dans ce royaume, fut jointe en 933 à celui de Bourgogne transjurane, qui prit le nom de royaume d'Arles. Dans ces diverses situations, elle eut des comtes particuliers, dont l'un, Guillaume I«, la délivra des pirates sarrasins en détruisant leur repaire de Fraxinet.

La réunion du royaume d'Arles à celui de Germanie ne fut en réalité que nominale; le comté de Provence resta de fait indépendant et passa,

PROVENCE

en 1112, dans la maison d'Aragon ou de Barcelone. La partie septentrionale, détachée peu après sous le nom de marquisat de Provence, s'y trouva réunie au siècle suivant sous l'autorité de Charles d'Anjou, frère de saint Louis, et qui devint roi de Sicile; toutefois, il faut en excepter le Comtat Venaissin, cédé aux souverains pontifes, qui achetèrent plus tard le reste du marquisat. En 1388, le comté de Nice, négligé par ses suzerains provençaux, passait également dans une autre maison, celle de Savoie.

Remarquons ici que la Provence a joui dans les âges rétrospectifs d'une

Le matelot marseillais et la bouillabaisse.

civilisation généralement avancée. Et d'abord, celle qu'elle reçut des Romains s'y était si fortement implantée, que le morcellement féodal ne put la détruire ou l'entraver, grâce surtout aux monastères, ces foyers de la science, des arts et de l'agriculture au moyen âge. A leur imitation, les seigneurs laïques voulurent ensuite que leurs châteaux devinssent l'asile des lettres, ainsi que des belles manières. Au xne et au xme siècle, la langue des troubadours s'y polit en s'exerçant à des dialogues dont l'objet n'était malheureusement pas toujours moral.

En 1481 , la Provence fut léguée à Louis XI par Charles du Maine, héritier de René II de Sicile, dit le « bon roi René d, et réunie définitivement sous Charles VIII, en 1487. Louis XII lui conféra un parlement,

dont on fut si peu satisfait, qu'un dicton le qualifia troisième fléau de la Provence, avec la Durance et le mistral. Les rois de France, jusqu'à Louis XVI, ajoutèrent à leurs titres, dans leurs relations avec ce parlement, celui de comte de Provence, qui désigna spécialement le futur Louis XVIII. Dans les temps modernes, la Provence fut envahie par le connétable de Bourbon à la tête des Impériaux en 1524, par Charles -Quint lui-même en 1536, et par le prince Eugène de Savoie en 1707. Puis vint la terrible peste de Marseille, en 1720. En 1790, la province était divisée en Basse-Provence, comprenant les sénéchaussées d'Aix, d'Arles, de Marseille, Brignoles, Hyères, Grasse, Draguignan, Toulon, et en Hante-Provence, où se trouvaient les sénéchaussées de Digne, Sisteron, Forcalquier et Castellane. La Révolution en a tiré les départements du Var , des Bouches-du-Rhône et des Basses-Alpes , avec des portions de Yaucluse et de la Brome; elle en a supprimé la plupart des évêchés, les réduisant à quatre : Aix, Marseille, Fréjus et Digne. Aix, qui était la capitale de la Provence, en est resté le centre judiciaire, universitaire et, comme archevêché, le chef-lieu ecclésiastique.

Le siège de Toulon par les troupes de la Convention, en 1793, et le débarquement de Napoléon au golfe Jouan, le 1er mars 1815, sont les derniers faits marquants de l'histoire de la Provence.

Le Provençal et sa langue. — « Le Provençal, celui surtout du bas pays, a un caractère gai, des manières démonstratives et un peu bruyantes; il est facile à prendre feu et se passionne pour son pays natal, souvent même pour sa propre personne, au point que sa vantardise l'a fait comparer au Gascon, avec lequel les faiseurs de nouvelles à la main le mettent volontiers en lutte. C'est sur la langue surtout que s'appuie aujourd'hui le patriotisme local. Sans supériorité aucune, d'après quelques philologues, sur les autres idiomes romans, le dialecte provençal garde le prestige d'avoir été celui des troubadours , qui en ont fait une langue souple, gracieuse, poétique et riche d'expressions. Aujourd'hui les félibres ont ressuscité cette langue; mais en réalité le provençal de leurs vers n'est pas celui du peuple, qui, lui, se rapproche de plus en plus du français, au point de n'être guère, à Marseille, par exemple, qu'un patois de transition, parlé avec le célèbre accent que l'on sait. i> (Vivien, Dict.)

« Le génie de la Basse -Provence est violent, bruyant, mais non sans grâce. L'esprit d'égalité ne peut surprendre dans un pays de républiques, au milieu de cités grecques et de municipes romains. Dans les campagnes mêmes, le servage n'a jamais pesé comme dans le reste de la France ; les paysans étaient leurs propres libérateurs et les vainqueurs des Maures; eux seuls pouvaient cultiver la colline abrupte et resserrer le lit du torrent. Il fallait contre une telle nature des mains libres, intelligentes... C'est le pays des beaux parleurs, abondants, passionnés et, quand ils veulent, artisans obstinés du langage. » (Michblet.)

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Géographie. — Le département des Bouches-du-Rhône est ainsi nommé du grand fleuve dont il possède le delta et les nombreuses bouches ou a graus ». Tiré de la Basse -Provence, il a la forme d'un trapèze assez régulier et mesure 5247 kilomètres carrés, ce qui le place au 71e rang pour la superficie.

Son territoire présente deux régions tout à fait distinctes au double point de vue géologique et topographique. A l'ouest, ce sont des terres basses et alluviales comprenant les îles marécageuses de la Grande et de la Petite Camargue, circonscrites par les bras du Rhône et parsemées d'étangs; la plaine caillouteuse de la Grau et la plaine des Paluds , séparées par la chaîne des Alpines, 386 mètres, et le mont des Aupies, 492 mètres. La partie orientale, au contraire, est sillonnée de petites montagnes calcaires et parallèles, derniers contreforts des Alpes de Provence; telles sont la Trévaresse et le Grand-Sambuc, 780 mètres, au nord de la Touloubre; la Sainte-Victoire, 4 011 mètres, au nord de l'Arc; puis, de l'est à l'ouest, l'Olympe, 705 mètres, les chaînes dites Regaignas, Bourdonnière, Pilon du Roi, 710 mètres, Étoile, Estaque; enfin la partie occidentale de la Sainte-Baume, qui renferme le point culminant du département, le Baou de Bretagne, 1 043 mètres, situé à l'est d'Aubagne, sur la frontière du Var. Aix est à 188 mètres d'altitude, Arles, à 3 mètres; l'altitude moyenne est d'environ 160 mètres.

Comme l'ensemble du pays, le littoral, qui a un développement de 200 kilomètres, est élevé et rocheux à l'est, bas et marécageux à l'ouest. En effet, depuis le Petit-Rhône jusqu'à Fos, il ne présente qu'une lisière

de sable parsemée de quelques dunes, et formant une espèce de chaussée entre les eaux de la mer et celles des étangs. Cette chaussée présente plusieurs coupures appelées <r graus » , par lesquelles s'écoulent les étangs et même les dérivations du Rhône, dont les bouches sont obstruées de theys ou îlots mobiles. Les principales concavités littorales sont : le golfe de Beauduc ou des Saintes-Mariés, celui de Fos, qui baigne Port-de-Bouc, les baies de Marseille, de Cassis et des Lèques ou de la Ciotat; on y remarque aussi les caps Couronne, Croisette et de l'Aigle, ainsi que les îlots fortifiés d'If, des Pomègues et de Ratonneau, près de Marseille; celui de Riou, plus au midi.

Hydrographie. — Les eaux du département se rendent à la mer par l'Huveaune, qui finit au sud de Marseille; par Y Are, qui passe au sud d'Aix, et se jette, comme la Touloubre, dans l'étang de Berre; enfin et surtout par le Rhône, qui, ainsi que son grand tributaire la Durance, au nord, lui forme limite à l'ouest en séparant Tarascon de Beaucaire, puis en se bifurquant au-dessus d'Arles pour délimiter la Camargue.

Ce fleuve, qui débite en moyenne 2000 mètres cubes d'eau par seconde, est cependant peu propre à la navigation, soit à cause de l'impétuosité de son cours en amont d'Arles, soit parce que ses bouches sont envasées. C'est afin de suppléer h celte innavigabilité relative du Grand- Rhône que l'on a d'abord creusé le canal d'Arles à Bouc (47 kilomètres), lequel n'ayant que deux mètres de profondeur s'est trouvé à son tour insuffisant; aussi a-t-on dû créer le canal maritime de Saint-Louis (3 kilomètres et demi) au-dessus de l'embouchure du Grand-Rhône. En revanche, le Rhône est parfaitement capable d'irriguer la Crau et de la colmater, c'est-à-dire de la recouvrir de dépôts limoneux: rôles que l'avenir lui réserve, et que la Durance remplit dès à présent par les grands canaux des Alpines, de Craponne, de Langlade, d'Istres et de Marseille. De plus, les arrosages du fleuve fertilisent le sol camarguais en le dessalant. Parmi les étangs, très multipliés sur le littoral et dans l'île de la Camargue, les principaux sont celui de Vaccarès ou des Vaches (120 km2) et celui de Berre (150 km2), le plus grand de France, mais qui est plutôt un lac navigable.

La Camargue a été comparée aux pampas, aux llanos, aux savanes de l'Amérique, au delta du Nil. « Elle tient, a-t-on dit, de la Hollande par ses digues, ses moulins à vent et ses canaux; des maremmes de la Toscane, des plaines de savanes et de steppes, des Marais pontins, de la Campagne romaine, des Landes, de la Sologne et de la Dombes, de toutes les natures mélancoliques et solitaires, » Elle est comprise entre les deux bras du Rhône, qui se divise à 4 500 mètres au-dessus d'Arles en Grand- Rhône et Petit-Rhône. Le Grand-Rhône, se divisant à son tour en deux bras, enserre l'île marécageuse du Plan du Bourg; à l'ouest, le Petit- Rhône et le Rhône- Mort forment le delta de la Petite-Camargue. Vaste de 75000 hectares, la Camargue s'accroît tous les jours par les

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débris que le fleuve arrache aux puissantes chaînes de montagnes d'un bassin de 400000 kilomètres carrés. Les alluvions, s'amoncelant autour d'un point d'appui quelconque, et en particulier autour des débris de navires, forment à la longue des îles appelées theys , qui elles-mêmes finissent par se réunir au continent. Depuis 1737, époque où la tour Saint- Louis fut construite sur l'ancien rivage, les atterrissements du Rhône se sont étendus de plus d'une lieue en mer. La Camargue est entrecoupée par une infinité de marais, de ruisseaux, de canaux, d'étangs, où vivent de nombreux oiseaux aquatiques. Le cinquième environ de l'île est cul-

Ghàteau d'If, dans la rade de Marseille.

tivé, le reste nourrit de nombreux troupeaux de chevaux blancs et de bœufs noirs à demi sauvages.

« La Grau, en provençal la Craou, champ pierreux, est une vaste plaine triangulaire d'environ 120 kilomètres carrés de superficie, située entre le Rhône, le canal de Martigues, l'étang de Berre, la chaîne des Alpines et la mer; elle présente l'aspect d'un petit golfe qui paraîtrait avoir été une anse du grand golfe du Lion, comblée par les alluvions. Le plus ancien terrain de cette plaine confine à la Durance. Cette rivière y coulait jadis et se jetait à la mer par ce golfe, qui probablement recevait aussi le Rhône et la Touloubre. Gonflée par une cause quelconque, la mer éleva ses eaux au-dessus de son niveau et refoula ces fleuves vers leurs sources; leurs cours furent changés, et les galets, repoussés par la mer, formèrent par leur accumulation un poudingue qui se recouvrit d'un

calcaire coquillier. Arrosée par divers canaux d'irrigation, sillonnée de plusieurs voies ferrées, la Grau est aujourd'hui en partie défrichée; ses bords sont assez bien cultivés , mais le centre , où paissent en hiver de nombreux troupeaux de moutons, n'offre qu'un champ immense couvert de différentes couches de terre roussâtre et brune, mêlée avec une quantité innombrable de cailloux de divers calibres, depuis la grosseur d'un pois jusqu'à celle d'une courte, * (Malte-Brun.)

Climat. Productions. — Le département jouit du climat méditerranéen, bénin en hiver et très chaud en été, sauf dans les régions les plus élevées des montagnes. C'est aussi un climat sec, trop sec même; car il ne tombe annuellement que 5 à 6 décimètres d'eau pluviale dans les plaines, 6,7, rarement 8 dans la montagne. Les Provençaux désireraient aussi des variations moins brusques et moins fréquentes, surtout moins de violence dans le mistral, qui cause souvent de grands dommages.

Un tiers du département est en friche dans les montagnes, la Camargue tt la Crau, où paissent, ici en hiver, là en été, de nombreux troupeaux de moutons transhumants. A peine si un quart des terres sont labourées; mais, grâce à l'irrigation et au colmatage, elles sont d'un bon rapport. La plaine d'Arles produit beaucoup de froment. Avant l'invasion du phylloxéra, la vigne faisait la principale richesse agricole du pays, qui consiste aujourd'hui dans l'arboriculture : oliviers, amandiers, jujubiers, orangers, citronniers, figuiers, mûriers, câpriers, etc. Les collines dénudées produisent abondamment des plantes aromatiques, telles que lavande, thym et romarin , dont on distille les fleurs. Les bois de pins et de chênes couvrent 71000 he'ctares. Enfin, notons que le gros bétail est très peu répandu , sauf dans la Camargue , qui recèle aussi quelques castors dans les îlots déserts de la côte.

Le département retire annuellement 100000 tonnes de sel de ses marais salants, dont les principaux sont ceux de l'étang de Berre : ce qui lui donne le premier rang à cet égard. Il extrait aussi 400000 tonnes de lignite des mines de Trets, Fuveau et Gardanne; la pierre de taille de la Couronne, de Cassis et de Fontvieille; du marbre, du gypse, des terres à poteries, et il exploite les eaux thermales sulfureuses d'Aix. Sur la côte, les riverains se livrent à la pèche du thon, de la sardine et du corail, en même temps qu'au commerce maritime. L'industrie manufacturière, concentrée principalement à Marseille, a pour objet la savonnerie, les parfums, les huiles, les bougies et les produits chimiques, les cuirs, la raffinerie du sucre, la minoterie, la papeterie, la métallurgie, les produits réfractaires et céramiques, la filature de la soie et la bonneterie de laine pour les pays musulmans. Arles est connue pour sa charcuterie, la Ciotat par ses chantiers de construction de navires, Saint-Chamas par sa poudrerie nationale.

Les habitants. — Grâce au grand centre attractif de Marseille, qui renferme les deux tiers de la population départementale, celle-ci était,

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en 4901, de 734300 habitants, soit une augmentation de 449000 âmes sur 1801, et de 179000 sur 1871. Le département tient le 8e rang pour la population absolue, et le 6e pour la densité, avec 140 habitants par kilomètre carré. Les étrangers, presque tous Italiens, sont environ 100000; les protestants 13000, les juifs 4000. Les habitants parlent le provençal concurremment avec le français; entre eux ils ne parlent guère que le premier idiome.

Les Marseillais. — « Tout le monde vend, achète, trafique; tout le

Plan de Marseille et des îles de la rade. — Carte au 80 000e de l'état-major.

monde vit de son travail. Le plaisir, plus que les distractions intellectuelles, sauf quelques heureuses exceptions qu'il est juste de noter, occupe uniquement les loisirs du moderne Phocéen. Une maison de campagne, la bastide quand elle est au milieu des arbres, le cabanon quand elle est juchée sur le roc au bord de la mer, est le refuge qu'il affectionne pendant la chaleur torride de l'été. Il s'y livre de grand matin, avec une ardeur que rien ne lasse, à une chasse imaginaire <t au poste à feu ou à filet », ou bien à la pêche, où ses efforts sont un peu mieux récompensés. Avec le poisson se confectionne plus d'un mets indigène : la bouillabaisse, la bourride, épicés, aromatisés, pleins d'ail. Sur ce coin fortuné de la Provence, sous ce climat qu'assainit le mistral, tout le monde, riche et

content, coule une existence aisée et quelque peu nonchalante. Le caractère est jovial, bon, généreux, ouvert. On vit en plein air, sur la place publique, comme les Anciens. Les mœurs sont restées démocratiques. Le goût des libertés communales, si vif pendant toute l'antiquité et le moyen âge, n'a jamais disparu chez le turbulent Marseillais, et explique ses votes, ses préférences politiques. j> (Simonin, Revue des Deux Mondes.)

Personnages. — Le navigateur et astronome Pythéas, né à Marseille, mort au iv° siècle avant Jésus-Christ. Le poète Pétronius, né aussi à Marseille, mort en 66. Saint Victor, né à Marseille, martyrisé en 303. L'em-

Marseille. — Le Vieux-Port.

pereur Constantin II, né à Arles, mort en 340. Saint Rustique, évêque de Narbonne, né à Marseille, ainsi que saint Eutrope, évêque d'Orange, et l'écrivain ecclésiastique Gennade, ve siècle. Le bienheureux Gérard de Tenque, fondateur de l'ordre des chevaliers hospitaliers de Saint- Jean de Jérusalem, né à Martigues, mort en 1121. Adam de Craponne, auteur du canal de ce nom, né à Salon, mort en 1559. L'astrologue Nostradamus, né à Saint-Remy, mort en 1566. Les marseillais Honoré d'Urfé, auteur du roman de l'Astrée; Puget, sculpteur, et Mascaron, prédicateur, morts en 1625, 1694, 1703. Le botaniste Tournefort, né à Aix, mort en 1708. Le cardinal de Forbin-Janson, théologien et diplomate, né à Marseille, mort en 1713. Le marin Forbin, né à Gardanne, mort en 1733. Le peintre Yanloo, né à Aix, ainsi que le moraliste de Vauvenargues, morts en 1745, 1747. Le grammairien Dumarsais, né à Marseille, mort en 1756. Le bailli de Suffren, marin, né à Saint-Cannat, mort en 1788. Le navigateur d'Entrecasteaux, né à Aix, mort en 1793. Le géographe Expilly, né à Saint-

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Remy, mort en 1703. L'abbé Barthélémy, auteur du <r Voyage d'Anacharsis », né à Cassis, mort en 4795. Le naturaliste Adanson, né à Aix, ainsi que le peintre Granet et le comte Joseph Portalis, magistrat et politique, morts en 1806, 1849, 1858. L'historien Thiers, président de la République française, né à Marseille, mort en 1877.

Administrations. — Le département des Bouches-du-Rhône forme les diocèses d'Aix et de Marseille; il ressortit à la cour d'appel et à l'académie d'Aix, à la 15e région de corps d'armée (Marseille), à la lie région agricole (Sud), â la 26e conservation des forêts (Aix), à l'arrondissement minéralogique de Marseille.

Marseille. — Le nouveau bassin de la Joliette.

Il comprend 3 arrondissements : Marseille, Aix et Arles, avec 33 cantons et 110 communes.

I. MARSEILLE, chef-lieu du département1, est une ville de 518000 âmes, la seconde de France pour la population et la première au point de vue maritime. Elle est située sur le rivage oriental d'une anse de la Méditerranée, et entourée de collines dont la plus rapprochée au sud porte, à 150 mètres d'altitude, le très vénéré sanctuaire de Notre-Dame de la Garde. Ses défenses comprennent le fort voisin de cette chapelle, ceux de Saint-Nicolas et de Saint-Jean, à l'entrée du Vieux-Port, plusieurs batteries et les îlots fortifiés d'If, des Pomègues et de Ratonneau.

1 Arrondissement de Marseille : 15 cantons, 19 communes, 534040 habitants.

Cantons et communes principales : 1-12. Marseille, 517 500 habitants; Allauch, 3 250. — 13. Aubagne, 8700; Guges, 1120; Gémenos, 1560. — 14. Ciotat (La), 11630; Cassis, 1970; Roquefort, 1900. — 15. Roquevaire, 2970; Auriol, 2650; Bourine (La), 1340.

« Vue du large , la rade de Marseille présente un aspect grandiose, et la nature a préparé à la ville phocéenne le plus magnifique encadrement. Les montagnes, âpres et nues, s'ordonnent les unes derrière les autres en amphithéâtre, se rattachent par gradations insensibles aux sommets plus élevés de l'Étoile et de Saint-Cyr, et se perdent dans le lointain, azurées par l'air et la distance. Les collines les plus voisines du rivage offrent des contours arrondis et gracieux, et sont en général recouvertes d'une végétation un peu terne, mais durable, qui s'harmonise d'une manière merveilleuse avec les tons bleuâtres et cendrés de la roche. Un nombre infini de taches blanches et presque brillantes marquent la place des bourgs, des hameaux, des villas et de plusieurs milliers de maisons de campagne en miniature. La vie libre, heureuse et prospère, s'épanouit en pleine lumière dans ce vaste hémicycle. La mer pénètre à l'aise dans l'enfoncement du golfe comme dans une immense vasque, et tandis que la côte, encombrée de navires de toute sorte, couverte d'édifices énormes, semble en proie à toute la fièvre du commerce et de l'industrie, les eaux de la rade, d'un bleu sombre, doux et profond, sont sillonnées par de petites voiles blanches qui glissent lentement à la surface de ce miroir, semblables à des cygnes endormis. Au fond, la ville, qui occupe à elle seule tout un groupe de collines, présente à première vue un entassement désordonné de constructions et de monuments à travers un fouillis de navires, de mâts, de vergues, de cordages, qui donnent tout d'un coup la mesure de son importance. Elle s'étale et s'étage avec orgueil dans son exubérante vitalité. Agile, bruyante, ivre de mouvement, éclairée par un soleil prodigue, elle offre à la fois toute la gaieté des grandes villes méridionales, toute la force et l'animation des cités industrielles, maritimes et commerçantes. i>

(Gh. Lenthéric, la Grèce et l'Orient en Provence.)

L'étendue et la population de Marseille ont quadruplé depuis un siècle. La ville ancienne, qui s'étendait au nord du Vieux- Port, a conservé ses rues étranges et ses maisons mal bâties. Bien que les nouveaux bassins et leurs immenses docks se trouvent de ce côté avec la gare maritime, c'est surtout à l'est et au nord que se sont portés les accroissements et les embellissements modernes.

Deux artères principales, qui se croisent à angle droit, divisent la cité en quatre quartiers : l'une, partant du Vieux-Port, comprend les rues de la Cannebière et de Noailles, les allées de Meilhan et le boulevard de la Madeleine, qui aboutit tout à côté du magnifique jardin de Longchamps; l'autre, longue de 5 kilomètres, se dirige de la gare maritime au rondpoint du Prado, jolie promenade qui va rejoindre la superbe route de la Corniche, bordant les escarpements du littoral.

« La Cannebière, dit P. Joanne, jouit de longue date d'une célébrité qui a été souvent tournée en plaisanterie, et citée comme un des exemples

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caractéristiques de la jactance provençale : « Si Paris avait une Cannebière, ce serait un petit Marseille, » suivant le langage que l'écrivain Joseph Méry prêtait à ses compatriotes. Le propos n'a peut-être jamais été tenu, et d'ailleurs avant 1855 ou 4860 il n'eût pas été aussi ridicule qu'il le paraît au premier abord. Marseille a précédé les autres villes de France, Paris compris, dans le mouvement de rénovation qui les a transformées, et, au milieu du xix* siècle, aucune voie ne pouvait rivaliser avec la Cannebière pour la largeur, la beauté des maisons, la richesse des magasins, pour

Marseille. — La Cannebière.

l'animation, pour la variété de langage, de costumes et d'allures de la population qui s'y presse : tout y attire l'étranger. La perspective se complète par une vue admirable sur la mer. C'est, dit Edmond About, « une porte ouverte sur la Méditerranée et le monde entier. » La Cannebière doit son nom aux champs de chanvre qui en couvraient l'emplacement au xvie siècle. »

Marseille renferme peu de monuments anciens. De l'époque romaine, il ne reste que les souterrains voûtés appelés caves du Saint-Sauveur; et du moyen Age, les seuls édifices remarquables sont la Major, ancienne cathédrale, et l'église Saint- Victor, qui faisait partie d'une célèbre abbaye. Celle-ci, d'apparence féodale, s'élève sur deux étages de cryptes ou cata-

combes, qui remontent en partie aux premiers siècles chrétiens et où l'on vénère une Vierge noire. Viennent ensuite l'église des Accoules, si populaire par sa flèche en pierre, et l'église des Chartreux, ou Sainte- Madeleine, surmontée de deux élégants clochers; puis, du xixe siècle, Saint-Joseph, de style classique; Saint-Lazare, Saint-Michel et Saint- Vincent-de-Paul, de style ogival; enfin la nouvelle cathédrale et Notre-Dame de la Garde. Appelée, ainsi que l'ancienne, la Major ou Sainte-Marie-Majeure, la cathédrale actuelle est peut-être la plus vaste qui ait été construite en France depuis le moyen âge. Bâtie dans le style byzantin, sur un terreplein qui borde le port de la Juliette, a elle semble offerte aux Orientaux qui débarquent à Marseille comme un souvenir de leur pays, »

Notre-Dame de la Garde, aussi chère aux Marseillais que Notre- Dame de Fourvière l'est aux Lyonnais, a son sanctuaire construit dans le style romano- byzantin, avec coupole octogonale sur la croisée et tour sur la façade; la tour sert de piédestal à une statue colossale de la Vierge, portant dans ses bras l'Enfant Jésus qui bénit la cité. « Le sanctuaire tire son nom de la colline sur laquelle il est situé. C'est de ce point culminant, qui domine la rade de Marseille, la ville entière et son territoire, que l'on veillait jadis à la garde du port et de la grande cité. Aussi la piété reconnaissante se plut à trouver dans ce vocable l'expression de l'office de vigilance et de protection que l'auguste Reine du ciel daigne exercer dans ce lieu béni. Toutefois l'appellation la plus usitée, la plus chère aux cœurs marseillais, c'est toujours, quand il s'agit de la Madone de la Garde : La bonne Mère! »

« Depuis son origine au xme siècle, ce sanctuaire n'a pas cessé d'être l'un des plus fréquentés du monde catholique. Il existe à Marseille, dans les familles pieuses, une coutume bien touchante; jamais on ne part en voyage sans aller visiter Notre-Dame de la Garde, surtout lorsqu'on doit affronter les dangers de la mer. Aux siècles passés, lorsque les marins apercevaient de loin le sanctuaire, ils chantaient à genoux sur le vaisseau le Salve Regina. En passant à la plage de Mont-Redon, qui est au-dessous de la montagne, ils saluaient la sainte Vierge, et, à peine débarqués, ils allaient déposer aux pieds de Marie des ex-voto et des offrandes pour la remercier d'avoir été délivrés de quelque tempête ou d'être arrivés au port. Du reste, ce n'est pas seulement aux marins que Notre-Dame de la Garde se montre propice; elle l'est également aux malades et aux affligés. »

(Les Sanctuaires de Notre-Dame.)

Les principaux monuments civils ou commémoratifs de Marseille sont : la préfecture, le palais de justice, la Bourse, le château du Pharo, construit sur un promontoire à l'entrée du Vieux-Port; le château Borély, avec parc et musée des antiques; la statue de Belsunce, la colonne de l'Immaculée- Conception, l'Arc de triomphe et le Monument à la mémoire des enfants des Bouches-du-Rhône, morts pour la patrie en 1870-71. Mais la perle monumentale de Marseille, c'est son palais des Arts, dit palais de Long-

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champ. Cet édifice, « parfait dans son ensemble et complet dans ses détails, d s'élève en forme d'hémicycle au-dessus et en avant d'un magnifique jardin botanique; il comprend au centre un château d'eau, à droite et à gauche les musées de peinture, de sculpture et d'histoire naturelle.

Jadis privée d'eau, la ville en est aujourd'hui pourvue par un canal issu de la Durance, qui non seulement l'abreuve et l'assainit, mais encore fertilise toute sa banlieue.

Le commerce maritime, qui a fait de Marseille le premier port de la France et de la Méditerranée, a obligé à découper en pleine mer des bassins qui ont plus que sextuplé l'ancienne superficie de mouillage et de quais du Vieux- Port, créé par la nature dans une admirable situation. La superficie totale des bassins est de 184 hectares, et la longueur utilisable des quais de 16000 mètres. Une immense digue , parallèle à la côte, ferme du côté du large les nouveaux bassins, dits du sud au nord : de la Joliette , du Lazaret , d'Arenc, de la Gare- Maritime, bassins National et de la Pinède, auxquels il faut joindre le bassin de radoub, merveilleusement outillé pour le doublage et la réparation des navires. Le port de refuge du Frioul, formé par les îles Pomègues et Ratonneau, réunies par une digue, est destiné aux quarantaines pour les bâtiments arrivant des contrées où sévit la peste. La marine spéciale du port comprend plus de 220 navires à vapeur, jaugeant 210000 tonneaux et appartenant à diverses Compagnies : Messageries maritimes, Compagnie générale transatlantique, Compagnie Fraissinet, Société générale de Transports maritimes, Compagnie de navigation mixte (Touache), etc.

Le mouvement du port de Marseille a été, en 1904, de 16000 navires jaugeant 10000000 de tonneaux, entrées et sorties réunies. La valeur du

Notre-Dame de la Garde.

trafic, qui est presque deux fois plus considérable à l'importation qu'à l'exportation, représente le cinquième du commerce extérieur de la France, soit deux milliards de francs. Les matières importées sont, sans ordre d'importance bien déterminé : les céréales, qui, en vingt ans, ont diminué des trois quarts, sauf le riz, que notre pays ne produit pas, et qui vient surtout de l'Indo-Chine française; le coton, la soie, la laine, l'alfa et le sparte; les minerais, le pétrole, la houille et les bois; les bestiaux et les peaux, le sucre de canne en poudre, le café et les graines oléagineuses, les raisins secs et les vins, le cacao et les épices. Les objets exportés sont surtout les suivants : tissus, passementerie, rubans de coton et de laine, soies et bourres de soie, céréales et farines, pâtes alimentaires, sucres raffinés, vins et liqueurs, huiles et savons, ouvrages en peau et en cuir, métaux ouvrés, ciment, tuiles, briques et faïences. Au mouvement du port, qui comprend aussi 200000 passagers en moyenne, sans compter les militaires, il convient d'ajouter le transport si considérable par les chemins de fer.

Marseille ne se borne pas à servir d'intermédiaire entre la France et les autres pays du monde, elle contribue aussi directement à l'activité des échanges par sa propre industrie, qui comprend principalement des savonneries, dont les produits sont sans rivaux pour la qualité et la quantité; des fabriques nombreuses d'huiles d'olives et de graines; des minoteries et des fabriques de pâtes alimentaires, des raffineries, des tanneries, des forges, fonderies et hauts fourneaux; des chantiers et des ateliers de construction mécanique pour navires et chemins de fer. La pêche de la morue et des autres poissons fournit aussi un article considérable de commerce.

Malgré son importance, Marseille est loin d'être un centre complet d'administration; car elle ressortit toujours à Aix au triple point de vue ecclésiastique, judiciaire et universitaire; aussi bien n'est-elle pas ce qu'on appelle une « ville savante ».

Historique. — Marseille, l'ancienne Massalia, fut fondée en l'an 600 avant Jésus-Christ, probablement sur l'emplacement d'un comptoir phénicien, par une colonie phocéenne venue de l'Asie Mineure. Rapidement enrichie, elle bâtit à son tour plusieurs villes maritimes, telles que Nicœa (Nice), Antipolis (Antibes), Agatha (Agde). Rivale de Garthage, elle partagea avec cette ville célèbre le commerce de la Méditerranée. Elle s'allia de bonne heure aux Romains, et leur ouvrit le chemin de la conquête des Gaules en les appelant à son secours contre les Ligures en 154 et 425 avant Jésus-Christ. Trois ans plus tard, lors de la formation de la Province romaine, Marseille demeura ville libre alliée de Rome; mais, ayant embrassé le parti de Pompée contre César, elle fut prise en l'an 49 et dépouillée de ses colonies, à l'exception de Nice. Elle conserva pourtant son indépendance et cultiva avec tant de succès les lettres et les arts, qu'elle

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mérita le surnom d'Athènes des Gaules ; mais une ville romaine s'établit à côté de la cité grecque, puis la domination étrangère finit par tout absorber. La prédication du christianisme amena la création de l'évêché de Marseille, dont une tradition provençale fait honneur à saint Lazare, le ressuscité de l'Évangile. Après le martyre en 303 de l'illustre saint Victor, il s'éleva sur son tombeau une puissante abbaye qui devint mère d'un grand nombre d'autres en Provence et en Languedoc. Les Barbares, puis les Sarrasins ravagèrent Marseille, qui passa au ixe siècle sous la domination de Boson. La ville grecque, qui avait conservé en partie son organisation primitive, obtint en 1112 une charte de ses vicomtes et s'érigea en république sous la présidence d'un podestat viager, tandis que la cité romaine , ou le quartier de la Major, continua d'appartenir à l'évêque. Au xme siècle, la ville entière dut se soumettre aux comtes de Provence, ce qui, du reste, ne l'empêcha pas de recouvrer son autonomie dans la suite; mais elle demeura toujours impuissante au moyen âge à lutter contre Gênes et Venise , ses

rivales commerciales. Saccagée en 1423 par Alphonse d'Aragon, elle répara ses désastres sous le bon roi René ; puis elle fut réunie à la France en 1-481. Les Impériaux, commandés par le connétable de Bourbon, l'assiégèrent inutilement en 152-4; Charles-Quint lui-même fit, en 1536, une tentative qui n'eut pas plus de succès. Marseille, demeurée franchement catholique à l'époque de la Réforme, se montra très remuante pendant la Fronde, et vit à cette occasion s'élever le fort Saint-Nicolas, destiné à la contenir. Cependant elle redevint très prospère sous l'administration de Colbert, qui fit déclarer son port franc. Cette prospérité fut un moment très ébranlée par la fameuse peste de 1720, qui réduisit la population de 90000 à 50000 âmes. Chacun sait avec quel dévouement Mor de Belsunce se prodigua alors en faveur de ses malheureux diocésains, surtout pour leur porter les secours religieux qui assurent le salut éternel. Le 1er novembre, sur un autel au milieu du Cours, il célébra la messe pieds nus et la corde au cou, s'oflrant comme une victime pour fléchir la colère céleste. Toutefois, cène fut qu'après un vœu au Sacré-Cœur, fait publi-

Cathédrale

lit B'I — ,

quement au nom de la ville par l'évêque et les magistrats, que le fléau disparut complètement et sans retour.

Dès le commencement de la Révolution, l'effervescence s'empara de la ville, qui envoya sur Paris, en juillet 1792, un bataillon de « fédérés » destiné au camp de réserve de Soissons. Ces « Marseillais » prirent part, le 10 août, à l'attaque des Tuileries en chantant l'hymne guerrier, alors encore peu', connu et depuis appelé de leur nom la Marseillaise. Cependant Marseille se révolta contre la Convention en 1793, et prit ensuite part à la réaction thermidorienne. En 1814, elle vit avec joie la chute de Napoléon, qu'elle accusait de la ruine de son commerce, et en 1815, après Waterloo , elle eut sa <r terreur blanche » , ainsi qu'on a appelé les réactions royalistes d'alors. La conquête de l'Algérie ayant mis fin à la piraterie barbaresque, si longtemps funeste au commerce méditerranéen, fut pour Marseille le signal d'une nouvelle ère de prospérité, aussi bien que le canal de Suez, véritable porte ouverte sur l'Afrique orientale, les Indes et l'Extrême-Orient. Toutefois, le tunnel du Saint-Gothard a permis à Gênes de lui faire une sérieuse concurrence, qu'accroîtra encore le nouveau tunnel du Simplon.

Allauch, au nord-est de Marseille, s'élève en amphithéâtre sur le penchant d'un coteau qu'il couronnait jadis, et où se trouvent encore les restes d'une double enceinte flanquée de tours, avec l'ancienne chapelle Notre-Dame du Château.

Aubagne, sur l'Huveaune, que domine la montagne crayeuse de Carlaban, approvisionne Marseille de légumes et de fruits, en même temps qu'il fabrique des poteries et autres produits céramiques. C'était autrefois le siège d'une baronnie, et une place forte dont les Ligueurs s'emparèrent en 1589. On y a élevé une fontaine monumentale à la mémoire de l'aubanien Barthélémy, membre du Directoire. — Gemenos, au pied occidental de la Sainte-Baume, est bâti dans une contrée des plus riantes, où l'on remarque surtout le vallon de Saint-Pons, chanté par Delille dans <r l'hymne des Champs »; aussi est-il un des rendez-vous de prédilection des Marseillais. — Cujes a pour spécialité la culture des câpres.

La Giotat est une ville maritime de 11G00 âmes, située sur le golfe des Lèques, au pied d'un singulier rocher qui termine le cap du Bec-del' Aigle. Son port offre un bon mouillage aux navires de commerce et même de guerre; néanmoins le trafic y est peu considérable. La localité doit surtout son importance aux chantiers de la Compagnie des Messageries maritimes, qui emploient 3000 ouvriers à la construction des bâtiments à vapeur. — La Ciotat occupe l'emplacement de l'ancienne Cysthariste, fondée par les Massaliotes l'an 160 avant Jésus -Christ. Elle s'accrut au xiie siècle par l'établissement de nombreux pêcheurs catalans, et compta 12000 habitants sous François Ier. — Cassis, sur la baie de même nom, est un petit port de pêche et de cabotage qui exporte les excellents vins

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muscats de son territoire, et les pierres de taille de nombreuses carrières voisines.

Roquevaire et Auriol, surl'Huveaune, se distinguent, le premier par ses vins muscats et ses câpres, le second par ses intéressants vestiges de villas romaines; tous deux fabriquent du papier, des huiles et des faïences ou des produits réfractaires. Dans leurs environs s'exploitent d'importants gisements de charbon de terre et de plâtre.

II. AIX, sous-préfecture de 30000 habitants1, est située par 205 mètres d'altitude à deux kilomètres de l'Arc, dans une plaine fertilisée et embellie par la dérivation du Verdon. Cette ville célèbre est très ancienne. Première colonie romaine dans les Gaules, elle fut fondée vers l'an 122 avant Jésus-Christ, auprès de sources thermales, par le consul Sextius Calvinus, qui l'appela /l$w<3?

Sextiœ : d'où le nom d'Aix. Dotée d'un évêché au premier siècle par saint Maximin, la cité devint, au ive, la métropole de la Narbonnaise seconde, en même tempsqu'elle était érigée en capitale de cette nouvelle province.

La ville fut donc très prospère sous les Romains; mais elle n'en eut que plus à souffrir de la part des Barbares et des Sarrasins. Heureusement pour sa restauration, elle devint au xe siècle la résidence des comtes de Provence , qui y formèrent une cour élégante et let-

1 Arrondissement d'Aix : 10 cantons, 59 communes, 111300 habitants.

Cantons et communes principales : 1-2. Aix, 30 000 habitants. — 3. Derre, 1970; Fare (La), 1080. — 4. Gardanne, 3560; Pennes (Les), 2000; Septèmes, 1740. — .'}. Istres, 3500; Fos, 1370; Saint-Chamas, 2 350. — 6. Lambesc, 2650; Rognes. 1150; Roque (La), 1450; Saint-Cannat, 1300. — 7. Martigues, 6 260; Chàteauneuf, 1070; Marignane, 1900; Port-de-Bouc , 2 300. — 8. Peyrolles, 930; Jouques, 1340; Meyrargues, 1020; Puy (Le), 1320.— 9. Salon, 12840; Barben (La), Grans, 1740; Lançon, 1290; Miramas, 2 330; Pélissanne, 1690. — 10. Trets, 2 720; Fuveau, 2190.

trée. Les ducs d'Anjou y fondèrent une université en 1409, Louis XII un fameux parlement en 1501, et Henri III une généralité en 1577; aux imi et xvnie siècles, elle était capitale du gouvernement de Provence. Ces privilèges, Aix les a conservés en partie; car si elle n'a plus la prééminence civile, elle est le siège de l'académie, de l'archevêché et de la cour d'appel, auxquels ressortit le département; en outre, elle possède l'une de nos trois écoles d'arts et métiers. Aix se divise en trois parties : la vieille ville, aux rues irrégulières et étroites; la ville neuve, bien bâtie, et le faubourg Saint-Louis. On y remarque plusieurs édifices classés parmi les monuments historiques; tels sont : les restes des thermes romains, dans l'établissement thermal dits Bains Sextius; la cathédrale Saint-Sauveur, avec un riche portail et un baptistère du vic siècle, restauré au xvme; l'église Saint-Jean de Malte, surmontée d'une flèche de 67 mètres de haut et renfermant d'admirables tombeaux des comtes de Provence. Il faut encore citer Sainte-Madeleine, avec sa façade de style Renaissance; l'hôtel de ville et sa tour de l'Horloge; le palais de justice, ancienne résidence des comtes. La ville possède aussi plusieurs musées et deux riches bibliothèques; ses places et promenades sont ornées de belles fontaines, dont l'une porte la statue du roi René, si cher aux Provençaux. Parmi les industries aixoises, les principales sont : la minoterie, la chapellerie et surtout la fabrication des huiles d'olives, qui, avec les amandes de la contrée, s'exportent dans le monde entier. Quant aux eaux thermales bicarbonatées calciques (20° et 37°), qui firent la prospérité de la ville romaine, elles sont toujours utilisées; mais les malades leur préfèrent les sources qui jaillissent dans les frais et pittoresques vallons des montagnes.

Berre, sur la rive orientale du vaste étang de ce nom, vit du produit de ses salines et de la pêche, ainsi que du commerce des huiles et des fruits de son territoire; c'était autrefois une place forte avec titre de baronnie. — La commune de Ventabren montre le beau pont- aqueduc de Roquefavour, qui conduit par dessus la vallée de l'Arc les eaux du canal de Marseille. Cet aqueduc, haut de 82 mètres et long de 375, se compose, comme le Pont-du-Gard, de deux rangs superposés de grandes arcades et d'un rang de petites arcades en attique.

Gardanne, au sud d'Aix, exploite des mines de lignite et possède de jolies fontaines, entre autres la fontaine du Roi, qui occupe l'emplacement d'un château de chasse du roi René. Aux environs, les fidèles se rendent en pèlerinage à la chapelle Notre-Dame d'Espérance, et, près de Mimet, à celle de Notre-Dame des Anges, qui occupe une grotte en partie creusée de main d'homme et ornée de curieuses stalactites. — Septèmes a des fabriques de produits et d'engrais chimiques. Le 24 août 1793, les Marseillais , soulevés contre la Convention, y furent battus par Doppet et Carteaux.

Istres, près de la rive occidentale de l'étang de Berre, est une petite

BOIICHES-DU-RHONE

ville entourée de vieux remparts et dominée par les restes d'un château fort; elle exploite des salines et fabrique de la soude. — Saint -Çhamas, sur la rive nord du même étang, possède une poudrerie de l'Etat, qui fournit annuellement un million de kilogrammes de poudre. Au sud-est, la Touloubre est franchie par le pont Flavien, orné de deux arcs de triomphe; construit au ier siècle par les Romains, ce pont est le plus ancien de France. — Fou, près d'un golfe, doit son nom aux Fosses- Mariennes (Fossœ Marianœ), canal de navigation creusé par les soldats de Marius, campés en 104 et 103 avant Jésus-Christ entre Arles et Marseille, pour y attendre les Teutons qui s'avançaient vers la Province romaine. Lambesc est une ville d'origine antique, qui était avant la Révolution

Arles. — Cloître de Saint-Trophime.

le siège d'une principauté de la maison de Lorraine et le lieu de réunion des états de Provence. Il s'y fabrique des confitures et des conserves alimentaires. — La Roque - d' Anthér on , dans la vallée de la Durance, offre un beau château avec parc, des restes bien conservés de l'abbaye cistercienne de Silvacane, fondée en 1147, et, dans un très joli site, l'ermitage de Sainte-Anne de Goiron, avec chapelle du xme siècle.

Martigues est une ville maritime située à l'origine de l'étang, ou plutôt chenal de Garonte, qui relie l'étang de Berre à Port- de-Bouc. Son industrie comprend, outre une pêche active, la construction des bateaux, la préparation alimentaire d'œufs de poissons, dite boutargue, la production du sel et de la soude. Martigues se compose de trois quartiers séparés par des canaux : Jonquières, l'Ile et Ferrières; ce qui lui a fait donner, mais avec une exagération évidente, le surnom de « Venise provençale » . D'origine incertaine, cette localité fut organisée en bastide en 1232 et érigée en principauté par Henri IV; sous Louis XIV, elle compta jusqu'à

300 LA FRAiNCE DU MIDI

20000 habitants. — Port-de-Bouc, sur le golfe de Fos, où aboutit le canal d'Arles, est un petit port de cabotage accessible aux navires de 2500 tonneaux; le canal en projet, destiné à le réunir à Marseille, lui ferait prendre un certain développement. — Marignane, sur l'étang de Bolmon, possède une chapelle de Notre-Dame de Pitié, — et Peyrolles, près de la Durance, une chapelle du Saint-Sépulcre.

Salon, dans une plaine fertilisée par le canal de Craponne, est un centre agricole important et très prospère, qui produit une grande quantité de fruits et d'olives renommées, en partie utilisées dans les huileries, savonneries et confiseries de la localité. Celle-ci offre des restes de fortifications, l'église Saint-Michel, bâtie au xne siècle par les Templiers ; celle de Saint- Laurent, ancienne collégiale renfermant le tombeau du fameux astrologue Nostradamus, et une fontaine monumentale érigée en mémoire d'Adam de Craponne, l'auteur du canal qui porte son nom. — La Barben, sur la Touloubre, montre un château fort des plus pittoresques ayant appartenu au roi René. — En aval, Pélissanne possède des filatures de soie, ainsi que Lançon, tandis que Miramas, à l'extrémité nord de l'étang de Berre, se fait remarquer par son rocher, dont les flancs sont percés de grottes et le sommet couronné de belles ruines féodales.

Trets, près de l'Arc, au pied d'un mont portant l'ermitage de Saint- Jean -Baptiste, était jadis une ville importante, dont les invasions sarrasines amenèrent la décadence, mais qui était encore une place très forte au xvie siècle. C'est aujourd'hui, avec Fuveau, le centre d'exploitation des mines de lignite les plus considérables de France.

III. ARLES, sous-préfecture de 30000 habitants1, est située entre 1 mètre 70 et 17 mètres d'altitude, un peu au-dessous de l'origine du delta du Rhône, sur la rive gauche du bras principal, qu'un pont et un viaduc relient au faubourg de Trinquetaille. Entourée de beaux boulevards, Arles ne présente guère à l'intérieur que des rues irrégulières et mal pavées; mais, en revanche, que de débris romains témoignent de sa splendeur passée! Tels sont un obélisque de 15 mètres de haut, des restes de thermes, d'aqueducs, d'un pont, des vestiges du palais de Constantin, toute une ligne de remparts à l'est de la ville. Les Arènes, où 25000 spectateurs pouvaient assister aux combats de taureaux et de gladiateurs, sont un vrai colosse de pierres composé de deux étages superposés d'arcades en forme d'ellipse, dont le grand axe mesure 140 mètres de longueur. Plus grandes, mais bien moins conservées que celles de Nîmes, elles servirent également de forteresse au moyen âge et devinrent ensuite un lieu habité.

1 Arrondissement d' Arles : 8 cmi/ons, 32 communes, 80 000 habitants.

Cantons et communes principales : 1-2. Arles, 29300 habitants; Fontvielle, 2 520. — 3. Châteaurenard-Provence, 7 400; Barbentane, 2680; Eyragues, 1960; Graveson, 1680; Noves, 2270; Rognonas, 1430. — 4. Eyçjuières, 2330; Lamanon . Mallemort, 2220. —5. Orgon , 2620 ; Cubannes, 1780; Eygalières, 1260; Saint -Andiol, 1280; Sénas, 2 060. — 6. Saintes- Maries, 1 530. — Saint-Rem >/, 6000; Baux (Les), Maillanne, 1370; Maussanne, 1430; Mouriès, 1650. — 8. Tarascon, 8 900; Boulbon, 1000.

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Elles ne furent déblayées qu'en 1825, puis appropriées de nouveau à des courses de taureaux. — Le théâtre antique, bâti en demi -cercle comme celui d'Orange, n'offre plus que des ruines peu considérables; les œuvres d'art qu'on y a trouvées sont au musée, à part la célèbre <* Vénus d'Arles », qui est au Louvre. — Les Alyscamps, ou Champs-Elysées, sont l'ancien cimetière romain, consacré aux sépultures chrétiennes par saint Trophime, l'apôtre et le premier évêque de la cité. Jusqu'au xne siècle, leur célébrité était telle, qu'on y envoyait des morts de fort loin. Ce n'est plus

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Arles.

Ruines des Arènes.

aujourd'hui qu'une promenade, des deux côtés de laquelle sont disposés des tombeaux chrétiens et païens; encore les plus intéressants de ces tombeaux se trouvent-ils au musée, qui renferme également beaucoup d'anciens autels et statues, ainsi que de précieux fragments d'architecture de toutes époques.

Parmi les édifices religieux , on remarque surtout l'ancienne cathédrale Saint- Trophime, avec son magnifique porche roman du xnc siècle et le cloître presque attenant, célèbre par ses galeries romanes ornées de statues, colonnettes, frises et chapiteaux. Notre-Dame-la-Major, du xic siècle, occupe l'emplacement d'un temple païen de Cybèle. Le principal édifice moderne est l'hôtel de ville, construit sur les dessins de Mansart.

A quatre kilomètres nord-est se voient les beaux restes de l'abbaye bénédictine de Montmajour, fondée au vie siècle par saint Césaire, évêque d'Arles. Reconstruite à différentes époques et fortifiée, elle est dominée

par une haute tour à mâchicoulis. Près de là se trouvent la chapelle romane de Sainte-Croix et celle de Saint-Pierre, renfermant une cellule creusée dans le roc et appelée « le confessionnal de saint Trophime ».

L'industrie arlésienne comprend la minoterie, la fabrication de l'huile d'olive et de saucissons renommés, la construction des bateaux et un important atelier de réparation des chemins de fer. Le commerce se fait en partie par le port de la ville, accessible aux bâtiments de 450 tonneaux, grâce au canal d'Arles à Bouc et au canal maritime de Saint- Louis, près de l'embouchure du Grand-Rhône. La commune d'Arles, la plus vaste de France (123000 hectares), nourrit 200000 moutons dans la plaine de la Crau, ainsi que de nombreux chevaux et bœufs à demi sauvages dans l'île de la Camargue.

Arles, l'antique Arelate, fut dès le Ve siècle avant Jésus-Christ la plus puissante colonie de Marseille. Marius la réunit par un canal au golfe de Fos, et Jules César y établit une colonie romaine. Constantin, après l'avoir embellie et fortifiée, y résida souvent et fonda sur la rive droite du fleuve le quartier appelé aujourd'hui Trinquetaille, qu'il relia par un pont de bateaux à Arles. Celle-ci, qu'on surnommait alors la « petite Rome gauloise », devint sous Honorius le siège de la préfecture des Gaules, qui comprenait, outre la Gaule proprement dite, la Bretagne romaine, l'Hispanie et la Mauritanie Tingitane. Mais le flot de l'invasion qui ruina l'empire d'Occident approchait. Arles ne tarda pas à voir disparaître la plupart de ses monuments sous les coups des Goths, des Francs, et plus tard des Sarrasins. Elle conserva du moins son rang de métropole ecclésiastique, et, du ivc au xinc siècle, il s'y réunit treize conciles. De plus, elle devint en 879 la capitale du royaume de Bourgogne cisjurane , et en 933 celle du royaume d'Arles, formé par la réunion des Bourgognes transjurane et cisjurane. En 1032, ce royaume fut légué à Conrad II, roi de Germanie; puis, un siècle plus tard, Arles se constitua en république indépendante, sous l'administration de podestats, et atteignit alors l'apogée de sa prospérité maritime. Prise en 1252 par Charles d'Anjou, comte de Provence, elle suivit dès lors la destinée de cette province, qui fut réunie à la France en 1487. Ses habitants résistèrent victorieusement à Charles-Quint en 1536, et ne reconnurent Henri IV qu'après sa conversion au catholicisme. La Révolution supprima son archevêché, dont le titulaire, M9r Dulau, fut massacré à Paris en septembre 1792. — - Port-Saint- Lonis, commune d'Arles, s'élève au confluent du Grand-Rhône et d'un canal maritime de trois kilomètres et demi, lequel sert à éviter les sables de l'embouchure et communique avec le golfe de Fos, où se trouve un avantport vaste et commode. Créé il y a une trentaine d'années, ce port a déjà un mouvement de 500000 tonnes, ce qui lui présage un avenir prospère.

Fanlvielle, au pied de la chaîne des Alpines, exploite depuis le xve siècle d'importantes carrières de pierres de taille, dites pierres d'Arles.

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Chateaurenard , centre agricole dans la vallée de la Durance , montre deux tours d'un château des comtes de Provence. — A l'est, Noves possède des remparts du xiv« siècle, percés de portes crénelées, et une chapelle de Notre-Dame , but de pèlerinage. — Eyragues conserve une église fortifiée du xi° siècle, — et Barbentane, une très belle tour couronnant sa colline.

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Arles. — Les Alyscamps et les tombes antiques.

Eyguières s'élève au pied du mont des Aupies (492 mètres), dans une contrée fertile en oliviers et mûriers. — A l'est, Lamanon offre les grottes de Calés, occupant deux dépressions de la montagne boisée du Défends. Dans la tradition populaire, ces grottes ont servi de repaire aux brigands. Elles se composent de plusieurs étages; les unes sont de primitives grottes naturelles, les autres ont été taillées artificiellement dans l'épaisseur du tuf argileux en forme de trous carrés. Elles passent pour avoir été habitées avant et durant les premiers siècles de l'ère chrétienne.

Orgon , centre agricole sur la Durance et la branche nord du canal des Alpines, est dominé par une colline calcaire qui porte les ruines de deux châteaux : l'un, qui appartenait aux comtes de Provence, fut démantelé en 1483; l'autre, qui le remplaça, fut à son tour démoli en 1620, en même temps que les remparts de la ville. — Cabannes possède de très importantes pépinières, dont les produits s'exportent en tous pays. — Saint- Andiol a une église fortifiée de 1567; — Eygalières, des restes d'un aqueduc romain et d'un camp retranché.

Le bourg de Saintes -Maries, près de l'embouchure du Petit- Rhône, est le centre d'une commune de 37600 hectares, comprenant la moitié de la Camargue avec presque tous ses étangs. L'église, qui ressemble à une forteresse, est couronnée à l'extérieur d'un chemin de ronde et de mâchicoulis du xme siècle, jadis destinés à sa défense contre les pirates barbaresques, qui l'attaquèrent souvent. A l'intérieur, des tombeaux et autres reliques attirent de nombreux pèlerins, surtout à la fête du 24 mai, suivie de courses de taureaux et de chevaux, etc. — Une tradition raconte que là débarquèrent, quelque temps après la Passion du divin Sauveur, les saintes femmes qui l'avaient servi durant sa prédication, et que leurs compatriotes inconvertis avaient forcées de s'exiler. Parmi elles se trouvaient Marie Madeleine, qui n'y demeura pas; Marie Jacobé et Marie Salomé, qui y furent ensevelies : d'où le nom de la localité.

Saint-Remy, au nord de la chaîne des Alpines, dans la fertile contrée des Paluds, est une cité industrielle et agricole, qui a aussi d'importantes carrières de pierres de taille. Au sud, on remarque, outre l'asile d'aliénés de Saint-Paul, les débris de la ville romaine de Glanum Livii, parmi lesquels se trouvent un arc de triomphe, très endommagé, et un mausolée de 18 mètres de haut, le seul monument de ce genre qui soit en France. Glanum ayant été détruite par les Westgoths ou les Rurgondes, quelquesuns de ses habitants se réunirent pour former le noyau de la ville actuelle, qui prit le nom de l'illustre apôtre des Francs.

Au pied méridional des Alpines s'élève l'ancienne ville des Baux, jadis « séjour d'une cour charmante et domaine de puissants seigneurs, qui donnaient des podestats à toute la Provence; aujourd'hui c'est une vaste solitude. Sa position est des plus pittoresques. Comme toutes les villes du moyen âge, elle est perchée au sommet d'un rocher de difficile accès. Cette roche est un calcaire très tendre, qui se taille avec facilité, mais se décompose et tombe en effervescence à l'air d'une manière bizarre, formant ainsi des cavités plus ou moins profondes et de l'aspect le plus varié. Sa mollesse et sa compacité on* donné sans doute aux premiers habitants du bourg l'idée de se tailler une ville dans le roc vif, au lieu d'élever des maisons et des murailles en entassant pierres sur pierres... Il est impossible de décrire les ruines étranges formées par ces masses éboulées. >

(Mérimée.)

BOUCHES-DU-RIIÔNE

Mauriès occupe à peu près l'emplacement de la cité gallo-romaine de Tericiœ; on y a découvert un grand nombre d'antiquités! ainsi qu'à Maussanne.

Tarascon est une ville de 9000 âmes située sur la rive gauche du Rhône , en face de Beaucaire, auquel la relie un magnifique pont suspendu de 450 mètres de longueur. Elle offre deux monuments remarquables datant du moyen âge.

Le premier est l'église Sainte -Marthe, précédée d'une belle façade romane et renfermant, avec le tombeau de la sainte, de bons tableaux qui représentent des scènes de sa vie; l'autre est l'imposant château féodal des comtes de Provence , qui sert

aujourd'hui de prison. Cette ville, siège du tribunal civil de l'arrondissement d'Arles, a pour industrie la filature des cocons, la fabrication des huiles et des cuirs, la préparation de saucissons renommés et l'extraction des pierres de taille. — D'abord comptoir massaliote, puis colonie romaine, Tarascon fut évangélisée, avec le pays voisin, par sainte Marthe au !•* siècle de noire ère. Cette conversion se fit surtout après que la sainte eut miraculeusement délivré la contrée d'un horrible dragon appelé la « Tarasque » , qui dévorait bêtes et gens. Tous les ans, dans un jour de fête moitié religieuse, moitié profane, l'image de ce monstre parcourt les rues de la ville, entraîné au pas de course par les <r Tarascaires », ou chevaliers de la Tarasque. — Aux environs se trouvent le village de Saint- Gabriel, qui occupe à peu près l'emplacement d'Enarginum, ville secondaire des Salyens, et dans le petit massif de la Montagnette l'abbaye des Prémontrés de Saint-Michel-de-Frigolet , dont les religieux furent odieusement chassés de leur couvent en 4880, comme tant d'autres depuis, mais au milieu de scènes particulièrement émouvantes et dramatiques.

Habitations gauloises à Calés -Lanianon.

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Géographie. — Le département du Far est ainsi nommé d'un petit fleuve qui n'y coule plus depuis que l'arrondissement de Grasse en a été distrait en 1860, lors de la formation des Alpes-Maritimes. Il devrait donc recevoir une autre dénomination, par exemple : département de l'Argens, du nom de sa jolie rivière centrale, ou département de la Méditerranée, d'après la mer qui le baigne au sud. Formé d'une portion de l'ancienne Basse -Provence, il mesure 6044 kilomètres carrés; ce qui le place au 47e rang pour la superficie.

Ce territoire est sillonné de montagnes plus ou moins hautes, qui, près de la mer, sont schisteuses ou granitiques, telles que la chaîne des Maures, 779 mètres; ou porphyriques, comme l'Estérel, 616 mètres, toutes deux généralement boisées. Ailleurs elles sont calcaires et passablement dénudées; telles, à l'ouest, le massif de la Sainte-Baume, 1154 mètres, célèbre par son pèlerinage à sainte Marie Madeleine, et au nord-est les Alpes de Provence, avec la montagne de Beausoleil et celle de la Ghense, 1713 mètres, point culminant du Var, lequel trône au nord de Fayence, sur la frontière des Alpes-Maritimes. Entre ces monts s'étendent des plateaux stériles, secs et fendillés, où les eaux pluviales s'engouffrent dans les entonnoirs appelés embues, pour rejaillir dans les vallées en admirables « foux ». Ces vallées, généralement étroites et souvent profondes, n'offrent parfois qu'un défilé sauvage, comme les fameuses gorges d'Ollioules, sur la route d'Aubagne à Toulon. De nombreuses grottes se rencontrent principalement dans la

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région calcaire. — Draguignan est à 207 mètres d'altitude, Brignoles à 220 mètres; l'altitude moyenne est d'environ 400 mètres.

La merveilleuse côte du Var, généralement baignée par une mer calme sous un ciel lumineux, est découpée en une multitude de golfes arrondis et de promontoires aussi élevés qu'harmonieux, abritant des ports plus ou moins considérables. Citons, de l'est à l'ouest : la jolie rade d'Agay, le golfe de Fréjus ou de Saint-Raphaël, celui de Saint-Tropez, limité au sud par la presqu'île que termine le cap Camarat; la vaste rade d'Hyères, voisine d'une célèbre ville d'hiver, et qui, fermée au large par les îles du Levant, de Port-Cros et de Porquerolles , s'étend entre le cap Bénat et la presqu'île de Giens; la double rade de Toulon, abritée au sud par les

Gorges d'OUioules, près de Toulon : calcaires, grès et basaltes.

presqu'îles des caps Sépet et Sicié; la baie de Sanary (Saint -Nazaire), avec son île des Embiers; la baie semi- circulaire de Bandol, le golfe des Lèques, appartenant principalement aux Bouches-du-Rhône.

Les eaux du département se rendent en partie au Rhône par la Durance, dont l'affluent le Yerdon court sur la frontière nord, où il recueille le Jabron. Mais la majeure partie du territoire relève de divers bassins côtiers, savoir : la Siagne, qui forme limite à l'est; le Gapeau, qui finit dans la rade d'Hyères; la Môle, tributaire du golfe de Saint-Tropez, et surtout YArgens, qui, sujet à des débordements terribles, se termine dans le golfe de Fréjus, après avoir parcouru le département dans presque toute sa longueur. Durant son cours, qui dépasse 100 kilomètres, l'Argens reçoit l'Issole , grossie du Garamy , venu de Brignoles , et la Nartuby , qui passe devant Draguignan,' recueille l'abondante foux de Trans et forme plusieurs cascades.

Climat. Productions. — Le Var jouit, avec les Alpes -Maritimes et la Corse1, du climat le plus beau et le plus doux de France, grâce à l'heureuse disposition des côtes faisant face au midi, et protégées par des montagnes contre les intempéries du nord et les bour-

rasques du mistral. La température moyenne n'est pas moins de 15° à Hyères, qui reçoit à peine 50 centimètres de pluie par an.

Les forêts du Yar occupant 250 000 hectares et les landes plus de 400000, il en résulte que la production des céréales est restreinte ; en revanche, les coteaux et les vallons sont couverts de vignes , de mûriers et d'arbres fruitiers de toute sorte : oliviers, orangers, citronniers, grenadiers, figuiers, câpriers, jujubiers, amandiers; le châtaignier croît dans la région des Maures, aux versants recouverts de chênes-liège. La culture maraîchère, donnant surtout des légumes de primeurs, prospère dans la plaine d'Hyères, le tabac aux environs de Fréjus et du Puget, les fleurs sur le littoral. Parmi les animaux domestiques, les mulets et les moutons sont relativement nombreux. On élève les vers à soie surtout pour la production des graines; les abeilles donnent d'excellent miel.

Le Yar extrait un peu de lignite, de minerais de fer, de plomb et de cuivre, du marbre, des pavés, de la bauxite et environ 40 000 tonnes de sel des marais salants d'Hyères et de l'île des Embiers. L'industrie manufacturière est peu importante et d'ailleurs en décadence depuis quelques années. Toulon est de beaucoup le centre industriel le plus considérable par ses établissements de la marine; la Seyne, port voisin, possède d'immenses chantiers de construction de navires. Viennent ensuite les fabriques de vins et eaux-devie, d'huiles d'olive, de savons, de fruits confits, de cuirs et chaussures, de bouchons de liège, de briques, tuiles et tomettes. La pèche côtiére est assez active dans les différents ports, qui font un commerce médiocre.

Les salins des Pesquiers. — «A cinq kilomètres de la ville d'Hyères, se trouvent sur les bords de la Méditerranée les marais salants des Pesquiers, qui fournissent au touriste un but de promenade à la fois agréable et instructif. La route qui nous y conduit relie la presqu'île de Giens à la ville d'Hyères; elle est bordée sur presque tout son parcours par une forêt de pins parasols remarquables par leur belle venue. Nous apercevons de loin les tas de sel de toute dimension, qui procurent positivement l'illusion des glaciers de la Suisse. La récolte du sel commence vers le 5 août et dure jusqu'à la fin de septembre. Yoici comment se fait cette opération, résultat d'une année d'attente.

« On fait arriver l'eau de mer dans un premier bassin appelé étang, où elle abandonne les matières qu'elle tient en suspension et se concentre d'un degré Baume; de là on la conduit dans les chauffoirs ou partènements extérieurs, où, coulant de table en table, elle se concentre, arrive aux partènements intérieurs et atteint dans les dernières tables 24° Baume. On l'amène alors dans les tables salantes, où elle atteint 25° Baume et où elle se prend en cristaux. Tout le monde sait que le chlorure de sodium cristallise en cubes, qui s'accolent pour former des trémies.

« Lorsque la cristallisation est bien formée, on racle le sel et on en fait des tas d'environ trois mètres cubes appelés gerbes; les hommes qui

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exécutent ce travail, au nombre de 400 environ, sont les enjavcleurs. Le sel ainsi amoncelé s'égoutte, et les eaux mères sont utilisées dans un sanatorium voisin, établi pour les enfants scrofuleux de la ville de Lyon. Les gerbes disposées symétriquement en lignes servent à faire des tas de 250 mètres cubes environ appelés camelles, que l'on recouvre d'un toit de tuiles pour soustraire le sel à l'action des pluies.

« La production saline des Pesquiers atteint en moyenne 200000 quin-

taux métriques de sel blanc, seule sorte que Ton y obtienne sous trois formes différentes : sel blanc de première qualité, en cristaux volumineux qui contiennent plus de 95 pour 100 de chlorure de sodium; sel fin, ou sel blanc moulu dans des moulins à vapeur; sel égrugé, qui sert à la salaison du poisson.

<r Des navires de tous les pays viennent aux salins des Pesquiers prendre leur chargement de sel; des rails, sillonnant toute l'étendue du parc, permettent d'amener les sacs de sel sur des wagons jusqu'à l'estacade, d'où ils sont transbordés sur des bateaux de pêche jusqu'au navire dont l'ancre est jetée au large. » {La Nature.)

Les habitants. — En 4901 , le Var comptait 326400 âmes, soit une augmentation de 110000 sur 1801 et de 39000 sur 1871. L'accroissement dans ces dernières années est dû principalement à l'immigration des

étrangers, qui sont au nombre de 33800, presque tous Italiens. Ce département est le 58e p0ur ja population absolue et le 62e p0Ur la densité, avec 54 habitants par kilomètre carré. Il renferme environ 2000 protestants; on y parle surtout le provençal.

Personnages. — Le général romain Agricola , né à Fréjus, mort en 93. Saint Louis, évêque de Toulouse, né à Brignoles, mort en 4297. Joseph Parrocel, peintre de batailles, né à Brignoles, mort en 4704. Le prédicateur Massillon, né à Hyères, mort en 4742. Portalis, jurisconsulte et homme politique, l'un des rédacteurs du Concordat et du Code civil, né au Beausset, mort en 4807. Le chansonnier Désaugiers, né à Fréjus, mort en 4827. Barras, membre du Directoire, né à Fox-Amphoux, mort en 4829. Raynouard, littérateur et auteur dramatique, né à Brignoles, mort en 4836. L'abbé Sieyès, homme d'État, né à Fréjus, mort en 4836. Le général Allard, qui lutta aux Indes contre les Anglais, né à Saint-Tropez, mort en 4839. De Blacas, fidèle ministre de Louis XVIII, né à Aups, mort en 4839. L'amiral Truguet, né à Toulon, mort en 4839. Le cardinal d'Astros, archevêque de Toulouse, né à Tourves, mort en 4854.

Administrations. — Le département du Var forme le diocèse de Fréjus; il ressortit à la cour d'appel et à l'académie d'Aix, à la 45e région de corps d'armée (Marseille), à l'arrondissement maritime de Toulon, à la 44e région agricole (Sud), à la 23e conservation des forêts (Nice), à l'arrondissement minéralogique de Marseille.

Il comprend 3 arrondissements : Dragnignan , Toulon et Brignoles, avec 30 cantons et 448 communes.

I. DRAGUIGNAN, chef-lieu du département1, est une ville de 40000 âmes, bâtie à 207 mètres d'altitude au pied du Malmont, dans le beau bassin de la Nartuby. Un canal de dérivation de cette rivière fait mouvoir bon nombre des usines ou fabriques draguignanaises, dont les principales sont des fonderies de cuivre et de fonte, des filatures de soie, des savonneries, des huileries, des tanneries. Dominée par la tour de l'Horloge, du xvme siècle, la ville n'a pas d'édifices bien remarquables; mais elle est ornée de belles fontaines et possède de jolies promenades, ainsi qu'un jardin botanique riche en plantes exotiques. — Le nom de Draguignan réunit le souvenir de la cité primitive de Guignan, en latin Griminum, bâtie au sommet de la colline, et celui du Dragon, symbole probable

1 Arrondissement de Draoxignan : 11 cantons, 62 communes, 80 660 habitants.

Cantons et communes principales : 1. Draguignan, 9660 habitants; Ampus, Flayosc, 2100; Trans, 1200. — 2. Aups, 1800; Bauduen. — 3. Callas , 1210; Bargemon, 1660; Châteaudouble. — 4. Comps, 610. — 5. Fayence, 1430; Callian, Mons, Montauroux, 1010; Seillans, 1400. — 6. Fréjus, 4 200; Muy (Le), 3 060; Puget, 1300; Roquebrune, 2000; Saint-RaphaH, 4870. — 7. Grimaud, 1100; Cogolin, 2300; Garde-Freinet (La), 1570; Plan-de-la-Tour, 1020; Sainte-Maxime, 1120. — 8. Lorgues, 3 200; Arcs (Les), 2930; Thoronet (Le). — 9. Luc (Le), 2760; Vidauban, 2650. — 10. Saint-Tropez, 3700; Gassin, 1240. — il. Salemes, 2650; Villecroze.

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du paganisme vaincu par l'évêque d'Antibes. Fortifiée vers le vin* siècle, la ville put résister à l'invasion des Sarrasins; elle devint le siège d'une cour d'appel sous les comtes de Provence et resta fidèle au catholicisme pendant les guerres de religion. Ce fut là que commença en 1649 l'insurrection dite du Semestre, occasionnée par les modifications apportées au parlement d'Àix par Mazarin. Aux environs se trouvent le dolmen dit Pierre de la Fée (monument historique) et l'abondante source de la Foux, aux eaux fortement aluminées.

Tram, sur la Nartuby, formant de belles cascades, est un bourg industriel, ainsi que Flayosc , pour les chaussures et les huiles. — Ampus exploite des carrières de marbre blanc veiné de rouge.

Aups, au pied du mont des Espiguières, a d'importantes tanneries et des fabriques de poteries; c'est l'ancienne station romaine d'Alpes, sur la voie de Riez à Fréjus; on y remarque deux tours de son château, démoli en 1793. Au nord, on visite la chapelle Notre-Dame de Liesse, couronnant une montagne de 990 mètres d'altitude, — et au territoire de Bauduen, près des gt)rges à pic du Verdon, la fontaine de l'Évêque, l'une des plus fortes sources de France : 3000 litres par seconde à l'étiage, 14000 en crue.

Callas possède également une chapelle vénérée, Notre-Dame de Pennafort, pittoresquement bâtie au milieu des rochers. — Bargemon conserve des restes de remparts, — et Châleaudouble exploite les mines de fer de la montagne de Beausoleil.

Comps, sur l'Artuby, offre des gorges pittoresques et de superbes grottes; c'était autrefois une place forte, qui fut prise et détruite en 1382 pendant la guerre que se firent Louis Ier d'Anjou, comte de Provence, et Charles de Duras, roi de Naples.

Fayence, au pied d'une montagne, passe pour le premier lieu de France où l'on ait fabriqué la faïence, qui venait d'être importée de la ville italienne de Faenza; ce qui lui a sans doute valu son nom. — Callian, important à l'époque romaine, fut détruit en 1390 par Raymond de Turenne. — Presque en face, Montauroux distille des essences de menthe et montre les ruines du château fort de Saint- Barthélémy, démantelé en 1592. — Seillans possède des fabriques de drap et une très ancienne chapelle dite Notre-Dame de l'Ormeau, but de pèlerinage. — Mons est une vaste commune renfermant le mont de la Chense, 1 713 mètres, point culminant du département, d'où l'on embrasse d'un seul coup d'œil toutes les montagnes provençales de Nice à Marseille. Près du village commençait l'aqueduc romain, de 30 kilomètres, qui conduisait à Fréjus les eaux de la Siagne.

Fréjus, sur une éminence dominant la plaine alluviale de l'embouchure de l'Argens, est une ville déchue, dont la principale industrie est celle des bouchons de liège. Mais elle est, après Nîmes et Arles, la cité de l'ancienne Gaule qui a conservé les plus nombreux débris de ses monuments romains : amphithéâtre, remparts, théâtre, temple et aqueduc. Du

moyen âge on y remarque la cathédrale Saint- Etienne, la chapelle du Baptistère et un cloître aux sveltes colonnes de marbre blanc. Fréjus fut, à proprement parler, créé avec son port sur l'emplacement de quelques cabanes de pêcheurs marseillais par Jules César, qui l'appela Forum Julii, t marché de Jules, » d'où son nom actuel. Bientôt après elle reçut le titre de colonie avec le surnom de « Navale », et 300 galères, prises à la bataille d'Actium, y furent envoyées par les vainqueurs, l'an 31 avant Jésus -Christ. A la fin de la domination romaine elle comptait, dit-on, 100000 habitants; les dévastations successives des Barbares et des Sarrasins, puis des Corsaires en 1475 et de Charles-Quint en 1536, causèrent graduellement sa ruine, qu'acheva l'ensablement de son port. L'évêché de Fréjus, fondé vers 370, eut parmi ses derniers titulaires le cardinal de Fleury, précepteur et ministre de Louis XV. — Saint- Raphaël est un petit port qui a remplacé celui de Fréjus, entièrement comblé; c'est là que le général Bonaparte, « brillant de la gloire des Pyramides, » débarqua à son retour d'Egypte, le 22 août 1799, et c'est là aussi que, devenu empereur, il s'embarqua comme prisonnier pour l'île d'Elbe, le 28 avril 1814. Saint-Baphaël est, de plus, une station hivernale et balnéaire; on y prépare des salaisons d'anchois, et dans les environs s'exploitent de vastes carrières de porphyre. Ses armes, comme le réclamait son nom même, sont « d'azur à l'archange Raphaël conduisant le jeune Tobie, le tout d'or * : image frappante de l'ange qui nous accompagne partout, de par notre Père céleste.

Le Muy, sur l'Argens, au pied nord de la montagne des Maures, possède de nombreuses scieries de pins maritimes et une importante fabrique de bouchons de liège. On y voit une tour du xme siècle, dans laquelle s'enfermèrent sept gentilshommes provençaux qui avaient projeté de tuer Charles-Quint lorsqu'il envahit la Provence; tous périrent avec les soldats et les paysans qu'ils commandaient.

Grimaud, à 5 kilomètres du golfe de Saint-Tropez, est un bourg ancien dominé par les ruines pittoresques du château de Grimaldi, attribué à Jeanne II, reine de Naples. — La Garde-Freinet, dans un col de la montagne des Maures, fabrique une grande quantité de bouchons de liège. C'est au sommet de l'un des rochers dominant ce village que se trouvait la forteresse de Fraxinet (château des Frênes), repaire des Maures qui ravagèrent la Provence, le Languedoc et le Dauphiné pendant près d'un siècle, jusqu'à leur expulsion en 973 par Guillaume Ier, comte d'Arles.

Lorgues, au pied de la colline de Saint- Ferréol, est une petite ville industrielle qui exploite des carrières de marbre; elle était jadis fortifiée; dans les environs s'élève le sanctuaire de Notre-Dame des Salettes. — La commune des Arcs, qui produit du drap et des écorces de chênes-liège, renferme le monastère des Chartreuses de la Celle-Roubaud , où se vénère le tombeau de sainte Rossoline. — A l'ouest, l'abbaye cistercienne du

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Thoronet se distingue par l'état de conservation exceptionnelle de ses bâtiments claustraux : église, cloître, salle capitulaire, celliers et dortoirs, construits de 1140 à 1200.

Le Luc, au milieu des montagnes, élève des vers à soie, fabrique des bouchons de liège et fait le commerce des marrons dits de Lyon. Il doit son origine et son nom à un temple élevé à Auguste dans un bois sacré

Rochers dans l'Estérel.

(lucus). Belle tour du xvie siècle. — Vidauban, qui participe à l'industrie du Luc, est situé sur l'Argens, qui en amont tombe d'un rocher par une jolie cascade et passe ensuite sous deux ponts naturels, jadis unis pour former la « perte de l'Argens » ; dans la vallée, on visite aussi la curieuse grotte de Saint-Michel-sous-Terre, qui recèle la belle source des Avens, en partie captée par la ville.

Saint-Tropez , agréablement situé sur la rive méridionale du golfe du même nom, est un port de pêche et de cabotage sûr et commode, qui expédie les huiles, marrons, vins, bois et bouchons de liège du pays envi-

ronnant. C'est un point stratégique important, dont la citadelle pourrait être appelée à protéger les flottes qui mouilleraient dans le golfe. La douceur de son climat en a fait une station hivernale, de même que la beauté de ses plages y attire en été de nombreux baigneurs. Cette ville est l'ancienne Athenopolis ou Heraclea; elle doit son nom actuel au martyr chrétien Tropez ou Torpès. Détruite à deux reprises par les Sarrasins et une troisième fois, en 4382, par les prétendants au trône de Sicile, elle fut repeuplée de familles génoises, qu'y attira le roi René en 4471. Elle repoussa une attaque du duc de Savoie en 4592 et celle de vingt galères espagnoles en 4637; ce dernier exploit y donne lieu chaque année à la <r fête de la Bravade ». Saint-Tropez a la statue du bailli de Suffren, qui n'y est pas né, mais dont la famille posséda la localité.

Salernes, sur la Bresque, renferme une grande faïencerie et de nombreuses fabriques de carrelages céramiques. Ce bourg est dominé par les ruines considérables d'un château des xme-xvie siècles; dans le voisinage on visite, en un pittoresque vallon, la chapelle de Saint-Barthélémy, — et près de Villecroze une magnifique grotte à quatre étages, ornée d'un grand nombre de stalactites et stalagmites curieuses.

II. TOULON, sous-préfecture1, ville maritime et port de guerre de 4re classe, s'élève au fond d'une petite baie de la Méditerranée que dominent les collines boisées et fortifiées du Faron et du Coudon. C'est le chef- lieu de notre 5e arrondissement maritime, qui comprend tout le littoral méditerranéen. Cité prospère de 404000 âmes, sa population a plus que triplé au xixe siècle, et son étendue a été doublée depuis 4870 par le déplacement de l'ancienne enceinte bastionnée. La ville proprement dite n'offre rien de remarquable en dehors de l'ancienne cathédrale Sainte-Marie- Majeure, qui a été complètement transformée au xvue siècle. Ses industries les plus importantes sont des fonderies de cuivre et de fer, un chantier de construction de navires, des ateliers de constructions mécaniques, des fabriques de pâtes alimentaires, des tanneries et savonneries. Aux navires marchands, qui font un mouvement d'environ 250000 tonnes, sont affectés une partie de la Vieille darse et le port de la Rode.

« A droite et à gauche du port marchand s'étendent les établissements militaires. L'arsenal maritime occupe, avec celui de Castigneau, une surface de 270 hectares. Ces divers établissements, qui emploient 4 2 000 ouvriers, se développent sur une ligne de sept kilomètres. Là se trouvent les forges,

1 Arrondissement de Toulon : il cantons, 32 communes, 196130 habitants.

Cantons et communes principales : 1-4 Toulon, 1035'tO habitants; Garde (La), 2800; Pradet (Le), 1800; Valette (La), 2650. — 5. Reausset {Le), 2040; Cadière (La), 1790; Castellet (Le), 1550; Saint-Cyr. 1930; Signes, 1210. — 6. Collobrières , 2250; Bonnes, 2070. — 7. Cuers, 3 100; Carnoules, 1060; Pierrefeu, 2870; Puget-Yille, 1680. — 8. Ilijères, 17650; Carqueiranne, 1520; Crau (La), 3320; Londe-les-Maures, 3220. — 9. Ollioules, 4010; Bandol, 2080; Sanary (Saint-Nazaire), 2760. — 10. Seyne-sur-Mer (La), 21000; Six-Fours, 3520. — 11. Solliès-Pont, 2 800; Solliès-Ville.

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les ateliers de zingage, de la tôlerie, la corderie, le parc d'artillerie, l'atelier de l'armurerie, le musée des modèles, la limerie, les magasins de la garniture, la menuiserie, le musée naval, le hangar de la mâture, des cales couvertes et découvertes, trois bassins de radoub. Dans l'arsenal de Castigneau, lequel recouvre un espace de 37 hectares, entre la darse Neuve et la darse de Missiessy, se trouvent la boulangerie de la marine , la fon-

derie, la chaudronnerie, l'atelier d'ajustage, de montage, les magasins de subsistances, la buanderie, l'abattoir, les bureaux de la comptabilité, les parcs au charbon, aux ancres; enfin, sur la partie ouest de la darse de Missiessy, les ateliers des artificiers. Au Mourillon, autre dépendance de l'arsenal située à l'est du port marchand, se trouvent de grandes cales, une scierie, des forges et le magasin des fers et des cuivres. La flotte de guerre dont ce port est le stationnement comprend 87 navires (en 4897), soit : 23 bâtiments cuirassés, croiseurs, avisos, torpilleurs de haute mer; 19 cuirassés faisant partie de la flotte de réserve; enfin 51 torpilleurs de défense mobile, 6 vedettes, 5 cuirassés croiseurs et un sous-marin. » (Vivien de Saint-Martin, Dict. de géogr. univ.)

La situation de Toulon est fort belle et en même temps très favorable au rôle dominant que joue cette ville dans la défense des côtes françaises de la Méditerranée. La baie dite Petite-Rade, sur laquelle s'ouvrent les divers bassins formant son port, s'ouvre elle-même en face de la baie de la Seyne, qui lui fait pendant à l'ouest, et leurs eaux réunies débouchent, entre deux promontoires, sur la Grande-Rade de Toulon; celle-ci est bornée au sud par la longue presqu'île de Sépet, dans laquelle se trouvent l'important hôpital de Saint-Mandrier et le Lazaret. Quant au bagne, situé entre les darses Vieille et Neuve, il a perdu sa destination pour les forçats, qui s'y trouvaient environ 3000. La ville, les rades et les ports sont protégés par une enceinte fortifiée et un grand nombre de batteries de côtes, de redoutes et de forts. Après les ouvrages du Faron, clef de la position, citons les forts Rouge, Malbousquet, de l'Aiguillette, Napoléon, Saint- Elme, de la Croix, Saint-Louis, du Cap-Brun, etc.; c'est de la batterie du Salut, au sud de la Petite-Rade, qu'on en saisit le mieux l'ensemble.

D'origine gauloise, Toulon s'appelait primitivement Tclo; les Romains y établirent une teinturerie de pourpre, qui lui valut le surnom de Martius , Mars représentant la couleur rouge. Il y eut dès le me siècle un évêché, lequel subsista jusqu'à la Révolution. L'importance militaire et politique de Toulon date surtout des travaux faits à son port par Henri IV, Richelieu et Louis XIV. En effet, jusque-là il avait été successivement dévasté par les Sarrasins, les Corsaires, puis par le connétable de Rourbon et Charles-Quint. Mais en 1707 il put résister victorieusement au duc de Savoie et au prince Eugène, qui l'assiégeaient par terre, et à l'amiral des Anglo-Bataves, Cloudesly-Showel, qui fermait la mer. En 4793, la ville s'insurgea contre la Convention et se donna aux Anglais; le général Dugommier fut chargé de la reprendre et de la châtier. Grâce au génie de Bonaparte, qui commença à se manifester pendant ce siège, l'artillerie battit en brèche les principales positions des Toulonnais, et les troupes républicaines entrèrent dans la place au bout de trois mois. Les Anglais en se retirant incendièrent une partie des constructions maritimes et 38 vaisseaux ou frégates. Un grand nombre d'habitants, qui ne purent fuir sur les bateaux anglais et espagnols , furent exécutés sur le Champ de Mars, et le nom de la ville fut changé en celui de Port-de-la-Montagne. Néanmoins, Toulon répara vite ses ruines, et d'importants travaux et agrandissements en ont fait le premier de nos cinq ports militaires.

Le Beausset conserve la maison natale du célèbre Portalis, l'un des rédacteurs du Concordat et du Code civil. — A l'ouest, près de Saint-Cyr, s'élevait jadis, sur le golfe des Lèques, la ville gallo-grecque de Tauroentum, port assez important de la côte ligurienne, que les Sarrasins détruisirent vers l'an 700.

Collobrières, dans la montagne des Maures, et Cuers, au pied du Pilon de Saint-Clément, possèdent de nombreuses fabriques d'huiles et de

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bouchons. — Au nord-est, Puget-Ville a élevé un sanctuaire à la viergemartyre, sainte Philomène, qui y est très vénérée.

Hyères (17700 habitants), sur le penchant et au pied d'une colline qui regarde la mer, distante de i kilomètres, est une de nos villes d'hiver les plus fréquentées pour la douceur de son climat, qu'elle doit surtout aux montagnes qui la garantissent des vents froids du nord, mais non toutefois complètement du terrible mistral. C'est aussi une station de bains de mer, dont la plage est aujourd'hui couverte de nombreuses et coquettes villas. Hyères se partage en vieille ville, aux rues escarpées, ayant conservé ses remparts, et en ville neuve, s'étendant sur une longueur de deux kilomètres au pied de la première. Elle offre un aspect peu agréable; mais son territoire, l'un des plus vastes de France (22600 hectares), est remarquable par ses plantations de vignes, d'oliviers, de figuiers, de citronniers, de grenadiers et d'orangers, qui croissent en plein vent, ainsi que les palmiers et d'autres espèces tropicales. On y récolte également toutes sorles de primeurs, et ses importants salins fournissent annuellement 35000 tonnes de sel : ceux des Pesquiers, d'une étendue de 250 hectares, sont bordés de langues de sable qui rattachent la presqu'île de Giens au continent. Aux environs se trouvent la chapelle Notre-Dame de Consolation, qui attire de nombreux fidèles; les vestiges du couvent cistercien de Saint-Pierre d'Almanarre et les ruines de la ville romaine de Pompania. La rade d'Hyères, défendue par plusieurs forts et batteries, abritée par les îles de même nom et par la presqu'île de Giens , est très belle et très sûre; c'est un des mouillages ordinaires des escadres françaises. — Hyères, qu'on a affirmé sans preuves avoir été bâtie sur l'emplacement de la ville ligure, puis grecque d'Olbia , fut au moyen âge, sous le nom d'Arlo, un château et un port des comtes de Provence. Saint Louis y débarqua à son retour d'Egypte, en 1254. Elle fut presque entièrement ruinée par suite du siège de cinq mois qu'elle soutint en 1596 contre Henri IV.

Les îles d'Hyères sont au nombre de trois grandes et deux petites ; boisées et fortifiées, elles ont ensemble une superficie de 2500 hectares et une population de 600 habitants. Les principales sont : Porqucrollcs, ainsi nommée des porcs sauvages ou sangliers qui la parcouraient jadis ; Port- Cros, qui seule est pourvue d'un port de refuge; l'île du Levant ou du Titan, qui renferme une colonie pénitentiaire de jeunes détenus et, à ce qu'on dit, beaucoup de serpents. — Anciennes Slœchades, ces îles furent érigées en marquisat par François Ier sous le nom d'îles d'Or, bien que les orangers, qui leur ont valu ce nom, ne puissent y croître. — La Crau, près du Gapeau, fabrique des vins estimés et des liqueurs dites du Fenouillet.

Ollioules, à 5 kilomètres de la mer, est protégé contre le mistral par de hautes collines, ce qui rend son climat très doux et lui permet de produire en pleine terre toutes sortes de primeurs, de nombreux orangers et

une grande quantité d'immortelles jaunes. Au nord-ouest s'ouvrent les célèbres gorges ou « Vaux d'Ollioules » , qui évoquent encore aujourd'hui les sinistres souvenirs des brigands qui les infestaient jadis. Elles ont trois kilomètres de long sur plus de 100 mètres de profondeur et forment un défilé étroit, tortueux et sauvage, dont les pittoresques rochers prennent les tons les plus sombres ou les plus éclatants suivant l'état de l'atmosphère. — Au sud-ouest, Bandol, qui fabrique des couronnes d'immortelles, et Sanary sont deux petits ports de pêche et de cabotage.

La Seyne, au fond d'une baie faisant partie de la Petite -Rade de Toulon, est une ville de 21000 habitants, qui doit son importance toute moderne surtout au grand établissement de la Société des Forges et Chantiers de la Méditerranée, lequel emploie 4000 ouvriers et construit de grands cuirassés. — A l'ouest s'étend la commune des Six -Fours, possédant un fort et dont dépend l'île des Embiers, qui a des salines.

Solliès-Pont, sur le fleuve côtier Gapeau, est renommé par ses vergers, qui approvisionnent nos marchés du Nord de cerises, d'abricots, de pêches hâtives. Il doit son origine aux habitants de Solliès-Ville, qui était une cité importante lorsqu'en 1625, à la suite d'une révolte, Lesdiguières rasa ses murailles et força la population à se disperser.

III. BRIGNOLES, chef-lieu d'arrondissement peuplé de 4800 âmes1, s'élève à 220 mètres d'altitude sur la rive droite du Caramy, dans un bassin fertile et riant. La petite cité elle-même est très agréable; outre de belles places publiques, on y remarque un ancien château des comtes de Provence, occupé par la sous-préfecture, et une maison du xne siècle parfaitement conservée. Dans la sacristie de l'église se voient une mitre, une dalmatique et des gants de saint Louis d'Anjou, le plus illustre enfant de la ville. Brignoles fabrique principalement des cuirs et fait le commerce de fruits du Midi; toutefois les prunes dites « brignoles » viennent surtout de la contrée de Digne. Jadis résidence des comtes de Toulouse, puis des comtes de Provence, Brignoles fut en même temps une place assez forte que pillèrent Charles-Quint et les Ligueurs.

Barjols est un joli bourg qui compte de nombreux établissements industriels, entre autres des tanneries et des fabriques de pâtes d'Italie, une papeterie antérieure à 1620, occupant plus de 80 ouvriers, et une importante minoterie installée dans un ancien couvent de Carmes; les protestants s'en emparèrent en 1562 et 1590. — Tarages a des faïenceries et une curieuse grotte à stalactites.

Au canton de Besse , Pignans possède le sanctuaire de Notre-Dame des

1 Arrondissement de Brignoles : 8 cantons, 54 communes, 49600 habitants.

Cantons et communes principales : 1. Brignoles, 4 7:i0 habitants; Tourves, 1520; Val (Le), 1200. — 2. barjols, 2270; Bras, 1010; Varages. — 3. Besse, 1170; Cabasse, 1000; Flassans, 1150; Gonfaron, 2560; Pignans, 1840. — 4. Coliynac , 1950; Carcès, 1860; Entrecasteaux, 1210. — 5. Rians, 1810; Vinon, 1080. — 6. Roquebrussanne (La), 800. — 7. Saint- Maximin, 2500; Pourrières, 1170; Saint-Zacharie, 1680. — 8. Tavernes, 750.

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Anges, couronnant un sommet boisé des Maures; — et Cabasse, sur l'Issole, le menhir du Ghampdumy, qui est un monument historique.

Cotignac, ancienne baronnie, cultive le mûrier et file la soie; sur une hauteur voisine, l'église Notre-Dame de la Grâce est un but de pèlerinage, où Louis XIV se rendit en 4659. — A l'est, Entrecasteaux possède le château du célèbre navigateur de ce nom. — Carcès, au confluent de PArgens et du Caramy, conserve les restes d'un château comtal, dont le seigneur, pendant les guerres de religion, fut le chef des catholiques de

Montagne et grotte de la Sainte-Baume. — Couvent de Dominicains.

Provence, qui reçurent de là le nom de Carcistes, par opposition aux protestants, qui étaient appelés Razats.

Rians, au pied nord de la montagne de Sainte -Victoire, était jadis le siège d'un marquisat, — et la Roquebrussanne , sur l'Issole, un bourg défendu par un château dont il reste des remparts sur un rocher.

Sàint-Maximin , dans une plaine près de la source de PArgens, est une ancienne ville, autrefois fortifiée, qui tient d'importants marchés aux grains. Son église du xme siècle est le type le plus pur du style ogival en Provence. Haute sous voûte de 29 mètres, elle est bâtie sur une crypte romane qui renferme le chef de sainte Marie Madeleine et les ossements de saint Lazare son frère, de sainte Marthe sa sœur, et de saint Maximin, leur disciple ou compagnon, qui devint le premier évêque d'Aix et fut martyrisé durant la persécution de Dioclétien. La châsse de sainte Madeleine est une des plus belles œuvres de l'orfèvrerie moderne. Près de la ville on voit une colonne de pierre surmontée d'un groupe d'anges éle-

vant une femme dans les airs; cette colonne marque, selon la tradition, le lieu où les esprits célestes déposèrent Marie Madeleine au dernier soir de sa vie pour qu'elle pût recevoir le saint viatique. — Pourrières est un village au nord de l'Arc, sur les rives duquel Marius écrasa les Cimbres et les Teutons, en l'an 402 avant Jésus-Christ, dans la bataille dite d'Aix. Cette victoire, qui sauva Rome, coûta, dit-on, la vie à 100000 Barbares; leurs cadavres infectèrent la contrée, si bien que le théâtre de cet horrible carnage fut appelé Campus putridi : d'où le nom de Pourrières. — Saint- Zacharie, sur l'Huveaune, possède de nombreuses fabriques de poteries, — et Tavernes, la chapelle Notre-Dame de Bellevue, lieu de pèlerinage.

La Sainte-Baume. — La montagne de la Sainte-Baume, qui s'allonge de l'est à l'ouest au sud de Saint Maximin , est à jamais célèbre par le séjour qu'y fit sainte Marie Madeleine au premier siècle de notre ère.

« Une belle foret de sycomores, d'ifs, de frênes et de tilleuls dix fois séculaires, enveloppe de son ombre majestueuse la base de la montagne. Au-dessus se dressent, comme un immense rideau de pierres, des roches blanches et alignées qui se détachent sur l'azur profond du ciel de la Provence. Une vaste grotte s'ouvre au milieu de cette gigantesque muraille, à une altitude de 900 mètres; cette excavation ou baume (en provençal, baoumo) a donné son nom à la montagne et à la forêt; elle pourrait contenir un millier de 'personnes. A une grande profondeur au-dessous de la grotte gisent çà et là, au milieu de la forêt, d'énormes blocs de pierre détachés du roc primitif.

<r C'est là que durant trente-trois ans la pécheresse convertie passait les jours et les nuits à pleurer les égarements de sa jeunesse; aussi nomme-t-on cette partie de l'antre saint le Rocher de la pénitence. Aujourd'hui la divine Eucharistie réside constamment dans la grotte, et l'âme fidèle peut à toute heure lui offrir ses larmes et ses prières. La légende dit que sept fois par jour les anges transportaient Madeleine sur le haut de la montagne, un peu à gauche de la grotte : la chapelle du Saint-Pilon consacre le sol en cet endroit et attire la vénération des fidèles. La Sainte- Baume devint un pèlerinage célèbre où les pontifes , les rois et les peuples sont venus invoquer la sainte pénitente, que Jésus, dans sa miséricorde, a daigné donner à la France pour lui apprendre à chercher dans le repentir et l'amour le pardon de ses crimes. »

(Is. Verny, les Saints de France.)

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BASSES-ALPES

Géographie. — Le département des Basses -Alpes est ainsi nommé de ce que ses monts alpins, bien que très hauts, le sont moins que ceux du Dauphiné. Formé d'une portion de la Haute-Provence, il a une superficie de 6987 kilomètres carrés, ce qui le place au 23e rang sous ce rapport.

Sauf la partie sud -ouest, le territoire est entièrement couvert par les Alpes, dont les plus hauts sommets, de nature crétacée ou schisteuse, s'élèvent au nord-est; tels sont : le Parpaillon, 2296 mètres; le Grand- Bérard, 3048 mètres; puis, sur la frontière d'Italie, la Tète-de-Moyse, 3110 mètres, et l'Aiguille de Chambeyron, 3400 mètres, point culminant, au nord de Larche. C'est aussi dans cette région que se trouve la célèbre vallée de Barcelonnette ou de l'Ubaye, avec ses monts revêtus de pâturages ou de sombres forêts de sapins, et ses pics couronnés de neiges perpétuelles. Son bassin est limité au sud par la montagne de la Blanche, avec le pic des Trois- Evêques, et par d'autres « Alpes de Provence » détachées du massif de l'Enchastraye, sur la frontière italienne. Plusieurs cols franchissent ici ladite frontière, notamment les cols de Longet, de Lautaret et de Larche ou de l'Argentière; ce dernier, que suivit l'armée de François Ier en 1515, est aujourd'hui muni d'une route carrossable qui relie Barcelonnette à Suse.

La montagne de Lure, 4 827 mètres, et l'éperon oriental de celle du Lubéron, 786 mètres, font partie des chaînes calcaires du département, qui n'atteignent pas les altitudes des précédentes : les plus hauts sommets entre les vallées de la Durance et de la Bléonne n'ont que 2191 mètres (Blayun, entre le Bès et la Bléonne), 2146 mètres (Menges, entre le Bès, le Vançon et la Sasse). Ces chaînes sont presque toujours blanches de neige en hiver, brûlées en été par des soleils torrides, battues par le vent du nord et par le sirocco (sud-est), gercées de vallées de pierres, de ravins d'érosion, de gorges où s'engouffre une chaleur étouffante, et où l'on meurt de soif sur le bord sans ombre des torrents : triste résultat d'un déboisement inconsidéré.

La mort de la montagne. — A la suite de l'enquête agricole de 4866, le conseiller d'État chargé de l'étude de la région du Sud-Est de la France décrit ainsi qu'il suit le département des Basses-Alpes, dans un rapport dressé en 4868 :

« Ce qui frappe tout d'abord, quand on parcourt les parties montagneuses du département des Basses- Alpes, c'est l'aspect imposant, mais triste et désolé, qu'elles présentent. A la place des grandes forêts ou des riches pâturages qui, suivant la tradition locale, les couvraient autrefois, elles ne montrent plus que des cimes dénudées, des pentes arides, où quelques broussailles retiennent encore le peu de terre végétale que les eaux n'ont pas entraînée, et des ravins profonds où les torrents ont roulé d'énormes avalanches de roches et de graviers. Çà et là, comme perdues au milieu de ces dévastations, on aperçoit, à des hauteurs ou sur des pentes qui souvent paraissent inaccessibles, de pauvres habitations, les unes abandonnées, les autres, restes misérables de quelque exploitation plus importante, que des défrichements inintelligents ont voulu accroître, et dont les éboulements ont successivement emporté des lambeaux. De loin en loin on rencontre quelques villages entourés de petits héritages morcelés, qu'une population rude au travail et à la fatigue a péniblement créés, et qu'elle défend plus péniblement encore contre les orages, les inondations et les autres causes de destruction qui menacent nos Alpes françaises. Puis, à de longs intervalles, apparaissent quelques rares prairies, quelques versants boisés, quelques plateaux où croissent de bonnes pâtures et que leur moindre déclivité a sauvés de la ruine commune : ce so?it les oasis de ces immenses steppes. Autour d'elles se continue, lente mais incessante, l'œuvre d'appauvrissement commencée depuis plus d'un siècle, c'est-à-dire depuis le moment où une législation respectueuse, trop respectueuse peut-être du droit de propriété, a permis de morceler et de défricher les bois, les pâturages qui étaient autrefois la richesse et la sauvegarde de ces contrées. Chaque année, la couche de terre végétale qui recouvre les hauteurs se déchire et s'amoindrit de plus en plus; chaque année, le lit de gravier du torrent s'élargit et s'élève peu à peu

BASSES-ALPES

en empiétant sur les terrains fertiles des vallées riveraines; chaque année, quelque pauvre famille voit se restreindre son modeste patrimoine, et l'on ne doit pas s'étonner que, sans cesse menacée dans ses moyens d'existence, la population se décourage et qu'elle émigré pour aller chercher ailleurs un bien-être plus facile et un travail plus rémunérateur. » Il est temps qu'un reboisement général arrête la décadence de ces montagnes. En retenant ce qui reste de terre végétale, en favorisant la création

Destruction des montagnes. — Une avalanche.

d'un nouveau sol, en repeuplant par conséquent le pays, le reboisement aurait une heureuse influence sur le climat général de la contrée, qu'il arracherait à l'alternative des températures extrêmes; l'air y deviendrait plus frais et plus humide, sans qu'on y perdît un rayon de soleil, et les pluies, mieux équilibrées, ne manqueraient pas pendant des mois pour former ensuite en deux heures quelque épouvantable torrent, qui descend comme un déluge de gorge en gorge vers la Durance, entraînant avec lui les dernières terres des vallées.

La sortie de la Durance, par 250 mètres d'altitude, marque le point le plus bas du département, dont l'élévation moyenne est d'environ 1 000 mètres. Digne est à 590 mètres, Castellane à 723 mètres, Barcelonnette à 1 153 mètres d'altitude.

Les nombreux cours d'eau du territoire sont tous torrentueux et innavigables. Sauf le Var, qui écorne le sud -est, ils envoient leurs eaux dans le Rhône par l'intermédiaire de la Durance. En effet, cet immense torrent, qui baigne la place de Sisleron, recueille YUbaye, venue de Barcelonnelte; le Buech, la Bléonne, qui passe à Digne; l'Asse, la Largue et le Verdon, pittoresque torrent de Castellane, le plus long du département : 170 kilomètres. Le principal lac est celui d'Altos, nappe de 250 hectares sommeillant à 2237 mètres d'altitude.

Climat. Productions. — Le climat du département est extrêmement varié, suivant l'altitude et l'orientation. Les basses vallées du sudouest appartiennent au chaud climat provençal, tandis que les hautes vallées ont six à huit mois d'hiver, et les principaux sommets des neiges perpétuelles, voire même quelques glaciers. La hauteur moyenne des pluies annuelles est de 7 décimètres, mais elle atteint un mètre sur les cimes de l'est.

Vu le sol généralement rocheux, surélevé et dépouillé de terre arable, ce département est des plus pauvres au point de vue agricole. Dans le nord montagneux on cultive un peu d'orge, d'avoine, de seigle, et dans les parties basses du sud, le mûrier, l'olivier, l'amandier et spécialement le prunier, qui donne les célèbres prunes dites brignoles. On récolte aussi beaucoup de truffes et de plantes aromatiques et médicinales; les bois, que l'on travaille à augmenter, couvrent 188000 hectares. Des magnaneries existent notamment dans la vallée de la Durance. Mais la principale ressource du pays consiste dans les pâturages d'été, qui nourrissent un grand nombre de moutons transhumants. Par contre, il y a fort peu d'animaux de races bovine et chevaline; beaucoup plus nombreux sont les mulets, employés surtout pour les transports à dos. Une école pratique d'agriculture fonctionne à Oraison, près des Mées.

Le département exploite les mines de lignite de Manosque, des carrières de marbre et de gypse, ainsi que les sources minérales de Digne et de Gréoux. On y compte diverses filatures, quelques fabriques de drap et de toile, des tanneries, minoteries, papeteries et chapelleries. La préparation des fruits confits et la distillerie des essences aromatiques sont très importantes.

Les troupeaux transhumants. — « Ce nom, qui, en Espagne, est appliqué aux mérinos qui désertent chaque été les champs brûlés de l'Estramadure, pour aller chercher sur les montagnes de l'Aragon de frais et verdoyants pâturages, se retrouve dans le département des Bouches-du- Rhône. On compte plus de 300000 bêtes à laine qui émigrent annuellement. Ces voyages donnent une qualité supérieure à leur toison et en augmentent le produit; car on évalue la tonte annuelle d'un mouton transhumant à cinq livres au moins. — Les troupeaux se rendent chaque année dans les départements de la Drôme, de l'Isère, des Hautes et Basses-

BASSES-ALPES

Alpes. — C'est au commencement du printemps que, fuyant la chaleur du midi, ils vont chercher sur les montagnes un air plus frais, des pâturages plus gras, et un printemps que l'automne seul termine. — Lorsque l'époque du départ arrive, plusieurs propriétaires réunissent leurs troupeaux au nombre de 6, 8, 40, 12 et même 15000 têtes. — Les sexes, les âges, les espèces sont classés et séparés. La partie la plus faible marche la première, et ainsi successivement jusqu'à la plus forte, qui termine la caravane. Les agneaux de l'année courante restent avec leurs mères jusqu'à l'arrivée à la montagne. — Le grand troupeau résultant de ce mélange se nomme compagne. Chaque compagne est subdivisée ensuite pour la

Les troupeaux dans la montagne.

marche en parties d'une même espèce de 1000 à 2000 bêtes. Ces parties ou subdivisions se nomment scabois. — Les scabois sont conduits par un berger et gardés par un chien par quaire cents têtes chacun. Ces chiens, d'une espèce particulière et d'une grosseur énorme, peuvent se battre avec avantage contre les loups. Ils ont le cou armé d'un collier de fer hérissé de pointes. Les scabois d'une même compagne se suivent de distance en distance; ils ont chacun à leur tête une vingtaine de boucs dits menons. Ces boucs et les chèvres ouvrent la marche, tracent la route; les bêtes à laine suivent, entraînées par l'instinct qui les attache aux chèvres et par le bruit sourd de grandes sonnettes appendues au cou des boucs. » (Adel Hugo, France pittoresque.)

Les habitants. — Le département des Basses-Alpes, dont la population émigré sans cesse vers la plaine et les grandes villes, ne renfermait en 1901 que 115000 personnes. Sous ce rapport il n'a d'inférieur que le département des Hautes-Alpes, et pour la densité il est tout à fait au der-

32o LA FRANCE DU MIDI

nier rang, avec 16 habitants par kilomètre carré. Aussi est-il en diminution de 19000 âmes sur 1801 et de 24000 sur 1871; les étrangers n'y atteignent pas le chiffre de 3000. Par contre, la population est exclusivement catholique, et le français est parlé partout à côté des patois locaux.

Personnages. — Saint Mayeul, abbé de Cluny, né à Valensole, mort en 994. Saint Jean de Matha, fondateur des Trinitaires, né à Faucon, mort en 1213. Le général corse d'Ornano, né à Sisteron, mort en 1626. Le philosophe Gassendi, né à Champtercier, mort en 1656. L'amiral de Villeneuve, né à Valensole, mort en 1806. L'orateur parlementaire Manuel, né près de Barcelonnette, mort en 1827. Le général Desmichels et le ministre de Fortoul, nés à Digne, morts en 1845, 1856.

Administrations. — Ce département forme le diocèse de Digne; il ressortit à la cour d'appel et à l'académie d'Aix, à la 15e région de corps d'armée (Marseille), à la 12e région agricole (Sud-Est), à la 26e conservation des forêts (Aix). — Il comprend 5 arrondissements : Digne, Barcelonnette, Caslellane \ Forcalquier et Sisteron, avec 30 cantons et 250 communes.

I. DIGNE, chef-lieu du département1, s'élève à 590 mètres d'altitude sur le penchant d'une colline baignée par la Bléonne, et dominée ellemême de tous côtés par de hautes crêtes jaunâtres. Cette ville de 7000 âmes se divise en trois parties appelées, suivant leur hauteur relative, la Tête, le Mitan ou milieu, et le Pied. Elle est généralement mal bàlie; son seul édifice remarquable est la cathédrale actuelle, construite de 1490 à 1500 et précédée d'une façade moderne. Hors ville, se voit l'ancienne église Notre-Dame, qui est rangée au nombre des monuments historiques. On remarque aussi l'agréable promenade formée par le boulevard et le cours Gassendi, avec la statue du célèbre philosophe, qui, né dans les environs, à Champtercier , mourut chanoine prévôt de la cathédrale. — Digne, l'antique Binia, capitale des Bodiontii, eut à partir du IVe siècle un évêché, fondé par saint Domnin. Détruite par les Barbares, elle se rebâtit et fut encore saccagée pendant les guerres de religion , puis décimée en 1629 par une peste qui réduisit sa population de 10000 à 1500 habitants. Aujourd'hui elle fabrique du drap et fait le commerce d'excellentes prunes dites « brignoles », de fruits secs et confits.

Barrême, sur l'Asse, fabrique aussi du drap et rappelle le souvenir de Napoléon, qui, échappé de l'île d'Elbe, y passa la nuit du 3 au 4 mars 1815.

Le bourg des Mées, situé près de la Durance, au pied de montagnes escarpées, est connu pour ses bons vins ordinaires et son élevage des vers

1 Arrondissement de Digne : 9 cantons, 83 communes, 38680 habitants.

Cantons et communes principales : 1. Digne, 7 240 habitants. — 2. Barréme, 820. — 3. Javie (La), 430. — 4. Mées {Les), 1920; Oraison, 1950. — 5. Mezel, 650. — 6. Moustiem- Sainte- Marie, 1000. — 7. «tes, 1810. — 8. Seyne, 1720. — 9. Valensole, 2550; Gréoux.

BASSES-ALPES

à soie. Au sud-ouest se trouve l'important domaine agricole de Pailherols, jadis ferme -école, où Pasteur appliqua dès le début ses grandes découvertes sur la sériciculture. Cette ferme-école est aujourd'hui remplacée par l'école pratique d'agriculture et d'horticulture à" Oraison.

Moustiers- Sainte -Marie, assise à l'issue d'une gorge formée par des rochers abrupts de 150 mètres de hauteur, est une petite ville qui doit son origine et son nom à un monastère de Servites, ou Serviteurs de la Mère de Dieu. Aussi fut-elle de bonne heure un lieu de pèlerinage à la

Digne, sur la Bléonne.

sainte Vierge, invoquée ici sous le vocable de Notre-Dame de Beauvoir. Un profond vallon divise la localité en deux parties, que relient plusieurs ponts, tandis que les sommets des pics rocheux qui la dominent sont rattachés depuis des siècles par une chaîne en fer portant suspendue en son milieu une étoile dorée. Cette chaîne passe pour r ex-voto d'un chevalier de Blacas qui, fait prisonnier par les Sarrasins, dut sa délivrance à Notre-Dame de Moustiers.

Riez, sur un affluent du Verdon, fut primitivement la capitale des Rieuses, laquelle devint très florissante sous les Romains, qui l'appelèrent Colonia Augmta Reiorum. De cette dernière époque se voient de nombreuses antiquités, entre autres six colonnes disposées en hexagone dans

la chapelle Saint-Maxime, et le curieux baptistère dit Panthéon ou Rotonde, construit dans les premiers siècles chrétiens. On remarque, en outre, les restes des fortifications et l'ancienne cathédrale gothique, qui avait été détruite pendant les guerres de religion. Riez fut, en effet, le siège d'un évêché, du ve siècle à la Révolution.

Seyne, à 1260 mètres d'altitude, sur un contrefort de la montagne de la Blanche, est une localité d'origine probablement romaine, mais qui passe sans preuves pour avoir été la capitale des Édenates, dont le pays n'est pas même bien déterminé. C'est une ancienne place forte, qui servit notamment de refuge aux protestants et leur fut enlevée par le duc d'Épernon.

Valensole, sur un affluent du Verdon, occupe l'emplacement d'une station romaine et devint aussi une place des calvinistes, qui en furent chassés par le duc de la Valette. — Gréoux, sur le Verdon, possède des sources thermales sulfureuses et chlorurées, d'une puissante action reconstituante; ces eaux étaient connues des Romains, qui les avaient consacrées aux <r nymphes de Gréoux », ainsi qu'en témoigne une inscription; elles furent aussi utilisées par les Templiers, dont on voit sur la colline le vaste château ou couvent fortifié en ruines.

II. BARCELONNETTE, sous -préfecture de 2400 habitants1, est une jolie petite ville de montagne, bâtie à 4133 mètres d'altitude dans une belle vallée sur la rive droite de l'Ubaye. On y remarque la tour de l'Horloge, du xme siècle, surmontée d'une élégante flèche en pierre, et le palais de justice, bel édifice moderne devant lequel s'élève le monument du député Manuel, né au hameau de la Gonchette. Barcelonnette est une ancienne bastide au plan régulier, fondée en 1231 par le comte de Provence Raymond-Bérenger, dont la famille était de Barcelone. Place forte de frontière, elle fut vingt fois prise, reprise, saccagée, incendiée, et passa tour à tour des comtes de Provence aux ducs de Savoie et aux Français, qui en sont restés possesseurs depuis le traité d'Utrecht, en 1713. La ville tient d'importants marchés et fabrique des tissus , de même que Jausiers, village d'amont, jadis peuplé de Vaudois.

Allos, au-dessus du Verdon, possède une église du xie siècle, Notre- Dame de Valvert, et des fortifications attribuées aux Romains; à l'ouest, sommeille à 2 237 mètres d'altitude, dans une enceinte de rocs, un lac de 5 à 6 kilomètres de tour et de 42 mètres de profondeur; il est sans déversoir apparent, mais on espère l'utiliser pour les irrigations de la Provence.

Au canton du Lauzet, le village de Saint-Vincent est flanqué d'un fort, qui garde à 1692 mètres d'altitude la vallée de l'Ubaye, tandis que

1 Arrondissement de Barcelonnette : 4 cantons, 20 communes, 13860 habitants.

Cantons et communos principales : 1. Barcelonnette, 2360 habitants; Condamine, 1200; Jausiers, 1800. — 2. Altos, 880. — 3. Lauzet (Le), 640; Méolans, Saint-Viucent. — 4. Saint- Paul, 1000.

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Méolans est situé de telle sorte au pied du mont Siolane qu'il ne voit pas le soleil durant quatre mois de l'année.

Saint-Paul est la commune la plus vaste du département (20554 hectares). On y trouve les carrières de beau marbre vert de Maurin, près du col international de Chabrière ou de Lautaret, et l'important fort de Tournoux, juché par 4720 mètres audessus du confluent de l'Ubaye et de l'Ubayette, qu'il commande avec la route deBarcelonnette à Coni, traversant le col de Larche ou de l'Argentière. Ce col , franchi par François Ier en 1515, fut aussi le théâtre de plusieurs combats entre Français, Piémontais et Autrichiens.

III. CAS TELLANNE, sous -préfecture de 1 600 âmes1, s'élève à 723 mètres d'altitude sur la rive droite du Verdon, que traverse un pont hardid'uneseule

arche. Mais ce qui donne sa physionomie spéciale à la petite localité, d'ailleurs mal bâtie, c'est le rocher qui la domine à pic de 420 mètres de hauteur. Un sentier conduit au sommet de ce roc, que couronne un sanctuaire de la Mère de Dieu, et d'où l'on jouit d'une vue magnifique sur un amphithéâtre de montagnes sauvages. — Appelée Salinum par les

François Ier franchit les Alpes au colMe l'Argentière (Basses-Alpes).

1 Arrondissement de Castellane : 6 cantons, 48 communes, 16 380 habitants. Cantons et communes principales : 1. Castellane, 1630 habitants. — 2. Annot , 1100. — 3. Colmars, 720. — 4. Entrevaux, 1660. — 5. Saint-André-de-Méouilles, 650. — 6. Senez, 470.

Romains, sans doute à cause de ses sources salées, la ville fut dévastée par les Sarrasins au ix<* siècle, puis reconstruite sur ledit roc, qui, ayant la forme d'un castellum, donna lieu au nom de Castellana. Plus tard, les habitants redescendirent dans la vallée et fondèrent la cité actuelle, qu'ils entourèrent de fortifications dont on voit encore les débris. Castellane, près duquel on admire les gorges du Verdon, fabrique des lainages, des poteries, et fait le commerce de pruneaux, de fruits secs et confits, de même que Annot, dans la vallée de la Vaïre, aux sites grandioses.

Colmars, sur le Verdon, entre deux montagnes dont l'une porte un fort, fabrique du drap et fait le commerce de fromages dits de Thorame; on visite aux environs la source intermittente de Fouent-Levant.

Entrevaux, sur le Var, est une place forte de deuxième classe, située entre de hautes crêtes que domine un rocher portant des forts. L'église, des xve et xvie siècles, servit, comme celle qui l'a précédée, de cathédrale aux évêques de Glandèves, après que cette ville, située à 3 kilomètres nord-ouest, eût été détruite par les Sarrasins et les inondations du Var. En 1536, les Impériaux s'emparèrent d'Entrevaux, qui relevait alors du Piémont; mais les paysans le reprirent quelques années plus tard et le donnèrent à François 1er.

Senez, sur une branche de l'Asse, était à l'époque gallo-romaine le chef- lieu des Sentit; au ive siècle, il y fut établi un évêché qui subsista jusqu'à la Révolution. L'ancienne cathédrale romane, bâtie de 1460 à 1242, est de dimensions modestes, mais d'un bon style.

IV. FORCALQUIER, sous -préfecture de 3000 âmes1, s'élève en amphithéâtre, à 550 mètres d'altitude moyenne, sur une colline conique couronnée par la jolie chapelle de Notre-Dame de Provence. Assez mal bâtie, mais possédant une belle église romano -ogivale, cette petite ville est l'antique cité des Memini et fut appelée Forum Neronis par les Romains. Dévastée par les Barbares et les Sarrasins, elle n'était plus au ixe siècle qu'un groupe de quelques maisons bâties à côté d'un four à chaux (furnus calcarius), qui a donné son nom à la localité. Un château y fut élevé au xe siècle, puis une église à laquelle fut attaché en 1015 un chapitre, qui était censé n'en faire qu'un avec celui de Sisteron; enfin Forcalquier devint en 1054 le siège d'un important comté, démembré de la Provence, à laquelle il retourna en 1209. Son canton s?adonne spécialement à l'éducation des vers à soie.

Banon, au pied méridional de la montagne de Lure, tisse la laine et fabrique des fromages estimés. — A Simiane, parmi les ruines d'un château, se voit une célèbre chapelle hexagonale et à double étage, proba-

1 Arrondissement de FoncALQuiER : 6 cantons, 50 communes, 28 380 habitants.

Cantons et communes principales ; 1 . Forcalquier, 3 020 habitants; Mane, 1070. — 2. Banon, 1020; Simiane. — 3. Manosque, 5100. — 4. Peyruis, 760; Luis. — 5. Reillanne, 1 310; Céreste. — 6. Saint-Élienne, 770.

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blement construite au xne siècle sur le plan du Saint-Sépulcre de Jérusalem.

Manosque, à 3 kilomètres de la Durance, au pied du Mont-d'Or chargé d'oliviers, est la deuxième ville du département par sa population qui dépasse 5000 âmes, et la première par son industrie, qui comprend notamment des fabriques d'huile estimée, des briqueteries et des tanneries. De plus, elle fait un important trafic des vins, fruits et autres produits de son riche territoire, tels que du lignite, du bitume et du gypse. Mais cette ville est mal percée : la plupart de ses rues semblent n'être qu'une succession de cours, comme dans les anciens villages provençaux; elle est encore renfermée presque entièrement dans la ceinture de ses vieux remparts, dont on remarque surtout la porte de la Louverie. — Manosque, simple mansio ou station militaire sous les Romains, prit peu à peu de l'importance. Au xe siècle, les comtes de Forcalquier y firent construire un château et le donnèrent ensuite avec la ville aux chevaliers hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem, qui y conservaient le corps de leur fondateur, le bienheureux Gérard de Martigues.

Peyruis et Lurs, sur la Durance, offrent l'un des restes de trois châteaux et de fortifications, l'autre le couvent de Notre-Dame des Anges, lieu de pèlerinage.

Reillanne, qui passe pour être VAlaania des Romains, conserve des ruines de son château fort et de ses remparts. — Au sud -ouest, Céreste est l'antique station romaine de Catuiaca, dont on voit encore deux ponts et un monument dit Tourré d'Embarbo, pour « la tour (Enobarbus ».

Saint- Etienne est situé au pied des monts de Lure, dont une gorge possède une chapelle de la sainte Vierge, but d'un pèlerinage fondé en 522 par l'ermite saint Donat, qui a, dit-on, sculpté lui-même la statue vénérée.

V. SISTERON, sous-préfecture de 3900 âmes1, était naguère une place forte qui commandait l'étroit défilé de la Durance au confluent du Ruech. Sise à 580 mètres d'altitude, elle est dominée par une citadelle, aujourd'hui déclassée, où Richelieu fit détenir quelque temps le prince Jean Casimir, futur roi de Pologne. Son église Notre-Dame, ancienne cathédrale, est un édifice roman du xne siècle bien conservé. Comme industrie, notons la production des amandes, des cocons, des fruits confits et du papier. — Sisteron est l'antique~cité de Segnstero, dont le régime municipal se continua à travers presque tout le moyen âge. Alors beaucoup plus peuplée qu'aujourd'hui, cette ville eut beaucoup à souffrir des Sarrasins et des guerres de religion; elle posséda un évêché du ve siècle à la Révolution.

Noyers-sur-Jabron est dominé par le rocher de Pëirimpi {petra impia), où les Sarrasins furent défaits au xe siècle par saint Bevons.

1 Arrondissement de Sisteron : 5 cantons, 49 communes, 17 730 habitants. Cantons et communes principales : 1. Sisteron, 3 870 habitants. — 2. Motte (La), 630. — 3. Noyers-sur-Jabron, 710. — 4. Turriers, 420. — Volonne, 760.