La France pontificale ... histoire chronologique et biographique des archevêques et évêques de tous les diocèses de France. 21 vols. Vol. 1, 2are of the 2nd ed. No more publ

Libraire-Éditfxr de la Revi'iî et du Répebtoitîk dk MLsrQrs de L^LLUsmiTioN MUSICAX4S ( de Livbes utubgiqucs et de Cbakt fomain

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LA

PMNCE PONTIFICALE

(GÂLLIA GHRISTIANA).

BIOGËSË DE BÉZIËRS.

De rhistoire de Béziers,

« Ce que Von sait U moim , c'est le commencement •

Son nom surtout a tellemeot varié dans les auteurs anciens qu'il l&uâraU des pages pour reproduire leurs diverses orthographes. Pour n*en citer que quelques-unes en passant , Strabon écrit BUfera; PofûpODius Mêla, Bœttera; Sônëque, BlUera; Pline VADdei!, Better^; Htinéniire d^Antonin, Beterras; Ptolémée, Baïtira, etc., Eticaue de Byzance, Baiturra; Fr(^degaire, Beteris; Hildeberl, dads la vie de saint liugues de Cluny, Bliterium;

Guillaume de iXewbury la nomme civitas Bederensis Arrô-

tous-nous. A travers le moyen âge, ce nom s'est de plus en plus rapproché de la forme qu'il a aujourd'hui.

MclOi ne perdrons pas notre temps à rechercher non pins ce que fht cette viUe avant la conquête romaine et dans les premiers temps qtfi la suivirient; il nous faudrait discuter des médailles, faire s*entre«choqaer des numismates, et nous sommes certain d'avance que de ce choc ne jaillirait pas la lumière. Ce qui n'est pas douteux, c'est que dès soa apparition dans Thisloire, Béziers a une hd purta[iL'e considérable dans la Gaule Narbonnaise, importance qu'elle doit surtout à son heureuse situation et à son elimat. Cet adage tant de fois cité et estropié :

Si vellet Deus in terris habUare^ Biterris , IL DiocàsB OB iiONTPBi.LiBa {Bèziers), — 4 —

LA FUANCB PONTIFICALE.

est le premier litre de noblesse de Béziers. fille en avait d'autres: Robert d'Auxerre nous dit qu'elle (^tait grande et fort peuplée; Guillaume le Breton (liv. VIU , p, 265) cbaote la même cbose en ▼ers , et ajoute qu*eUe est belliqueuse »i capable de se défendre :

Foriis enim et nimium locuples , populosaque valde Urbs eratf armatisque vii'is et milUe muilo Fréta

Après la conquête de la Narbonaaise par Domitius, les soldats romaine fondèrent une colonie à Béziers comme àNarbonne, et alors, dans les notices, elle s'appelle Civitat BiterenHum ou Blifera Septimanorum ; quand les vétérans de la septième légion de

Jules César l'eurent occupée, on la désigna par ces mots : Julix Bœferrse. Sous César Auguste, deux temples y furent élevés; l'un au César et l'autre à Livie, deux divinités assez étranges. Alors Béziers avait le 4» rang dans la Narbonnaise, après Narbon ne, Nimes et Toulouse. Un cirque et de grands bains y furent établis. Alors arrivent les Barbares : il paraît certain que les Sarrasins, les Vandales et les Suèves ne passèrent point par cette ville; mais les Goth^ n'eurent garde de négliger cette étape. Ataulplie traversa Béziers en septembre 415 pour aller s'élabiir à Narbon ne. Le patrice Constance ne tarda guère à refouler les Golhs au delà des Pyrénées. Wallia, second successeur d'Atanlpbe, établit le siège de son royaume à Toulouse et comprit Béziers sous sa domination : la suite la plus regrettable peutêtre de cette occupation « ce furent les semences d'hérésie laissées par les Goths ariens.

Pendant ce temps, le cbristianisme s*était glissé dans la France méridionale, sur les pas de quelques apôtres. L'iiisLoire de Béziers chrétien n'est pas moins obscure que celle de Béziers païen. Une très-ancienne tradition veut que saint Paul Serge s'étant rendu en Gaule, soit passé à Béziers, qu'il y ait lait de nombreux prosélytes, à qui il administra le sacrement de baptême; qu*il y ait élevé une église et fondé un siège épiscopal ; qu'alors sa réputation ayant fait du bruit à Narboane, les habitants de cette métropole soient venus lai offrir leur ville ; que Paul se soit rendu à leurs vœux, en laissant pour évôque à Béziers aiut Aphrodise. Tout ce que ia critique peut tirer de cette tradition sans la mépriser, c'est que Paul Serg(»a, !e premier, évangélisè Béziers. Pour nous, ce ne fut, dans ce cas, qu'un mis-

stoBoaire erraot , qui ne fit jamais de Béziem ce oeutre d^admi- DistratioQ religieuse , coosUtuaut seule un siège épiscopal. G^est pourquoi nous ouvrirons la série de nos évéques par saiot

Aphrodise.

Esquissons maintenant à grands traits Thisloire politique de cette ville, sans perdre de vue rul)jet que dous nous pro[)OSoa8 daris ces notices, cl qui est de rendre plus facilement intelligible 1 histoire ecclésiastique du diocèse en géuéral« et Thisloire particulière de chaque évêque.

Les YisigotliSf maîtres dès l'ao 462, de Garcassonoe et du pays jusqu'à Ntmes, aclievérent de conquérir, sans grande peine, la Narbounatse, et Buric» un de leurs rois, en devint même le possesseur légitime , par Ui cession que lui en fit Pempereur Julius Népos. Ces conquérants se seraient facilement acclimatés parmi la populaUon celtico-romaiiie , s'ils M'en eussent ùiù empêchés par leur croyance religieuse erronée et par l'ambition des Francs. Ou sait la harangue de Clovis à ses troupes lorsqu'il partit pour chasser ces ariens du midi de la Gaule. Durant les guerres que le roi franc et ses ûls tirent aux Visigoths, Béziers appartint tantôt à l*un, tantôt à l'autre des partis belligérants, suivant le sort des armes. En 673, ie général Paul, se révolta contre le roi Wamba, et Béziers secoua le joug des Visigotbs; mais ce fut pour peu de temps. Le duc Loup d'Aquitaine ne réussit pas davantage. Nous arrivons ainsi à Tapparition des Sarrasins. Vers 724, la ville de Béziers tomba en leur pouvoir; Cljarles-Marlel les en cliaiisa trois ans après, et pour empêclier qu'à l'avenir ils y trouvassent une retraite, il la ruina, la deraanleia, et dévasta son territoire par le fer et le feu. Cependant les Sarrasins s'y établirent de nouveau , et l'on ne peut dire quand la malheureuse cité en auraii été définitivement délivrée, si les infidèles, ponr guerroyer entre eux en Espagne et en Afrique, n'avaient été obligés d'affaiblir leurs forces en Gaule , au point que leur joug put être facilement secoué. Alors les Francs, dont ' rambition ne s'endormait pas, revinrent. Un seigneur goth, Ansemond, ayant conquis la principale autorité dans la Seplimauie, et s'étant, en 752, rendu maître de Béziers, d'Agde, de Maguelone et fie Nîmes, livra ces quatre villes i\ Pépin le Bref, qui le nomma gouverneur de Béziers. G*est là l'époque de la première réunion de cette cité à la monarchie française.

Ansemond , avons-nous dit, fut son premier comte ou gouver* neur. n n'est pas oiseux de rappeler en deux mots quelles étaient

LA FHANGË POUÏlFiCALE.

attributions des comtes soos les successeurs de Constantin , et sous les Golhs et antres peu()ie.s barbares, qui s'établireot dans Tempire d'Occident. Leur autorité s'étendail sur an diocèse; ils étaient subordonnés aux ducs qui gouvernajeiit à Ift Ibis plûglcfdrs eitéfii ou plMëfurs diocèses; les comtes av^ienl au-dessous d*eux des ofBciets qui portaient le nom de Vicaires ou de Trgufers; lés dèwt |$rineîpa1es foncifoins des uns et des autitjs étaient de commander les troupe.^ et de rendre la justice. Le second comte de Béziers, Adhémar cm Erliu, Tivait en 812, et fot in<it1l(f(^ pdf Chârtetn^igrre. Le troisième, Arnaod , établi par Louis lé Débonnaire , en 822, parait être le dernier. Après lui , on ne trodve que des vicomtes. Aiooi, en 845, nous voyous Gliarles lë Ghstuve , MwaéT lè gàûreitmm^nx de Béziers à m vidottite Afltoine» fils d*iiii cottte WandriHè, qu'on fait des^ cendM d^Eudes , roi d*Aqnitaine. H a pour successeur Oarin, puis lUinard; ce dernier transmet la vicomté de Béziers à sa flîle Adélaïde, laquelle épouse Bozon, vicomte d'Agde, les deux Ûefs se réunissant ainsi dans la môme main, en 897. Pendant pr^s (Te 150 ans, ce ne sont qu*usurpations favorisées par ce fait que la famille des vicomtes liéréditaires de Béziers ne se continue que par les femmes. Les comtes de Toulouse s'étaient arrogé la suseraineté sur ce Gef. Garsinde, fille du vicomte Guillaume, laisse, par sa mort, en i034, les vîcomtés d'Agde et de Béziers, à son fils Pierre; I>[[iefigarde , lillede celui-ci, les transpijrte, en 1067, à son mari , Uaimond-Bernard, vicomte d'Alby et de Nîmes, dont le fils , Bornard-Aton , partagea son h^^ritage entre ses enfants. Raimond-Trencavel un de ceux-ci, devient, en 1129, seigneur particulier de la vicomté de Béziers. L'histoire de ce dernier dotl nous arrêter un moment.

ftaimond-Trencavél avait fait partie de la seconde ciPolsade , en 1148; revenu en France, il se disposait à prendre possession (lu comté de Carcassonne, vacant par la mort de son frôre Roger. Bernard-Aton, vicomte de Nîmes, son autre frère, réclama , les armes à la main, sa part de Ja saccession. Une transaction ménagée par des seigneurs et des évéques, donna le comté de Carcassonne à Trencavel , qui se le vit sur-le-champ disputer par Raimond-Bérenger comte de Barcelone. Raimond-Treu* cavel , trop faible contre ce nouveau compétiteur, déclara tenir en fief dé son ennemi , le comté, ob|et de leurs commîmes prétentions. Survient alors, en 1 153, Raimond V, comte de Toulouse, qui revendique la suzeraineté de Carcassonne, prend

mOGÈSE DB SÊSUKRS.

TreDCjSLVGiL, et I0 iM$ dans m Gacbû^d*oùll ne le délivre qae moyeanaot DDe ^omp» raeçQQ. Jféti^lfi de ses sujets qu*il accablait d*exacti<ms, Treacavel lest yictiine d'un meurtre commis le 15 octobre 1 167, au pied du graiid autel de l'église de la Madeleine, à Béîsiers, par les bourgeois ameutés, et en présence de l'évêque qui s'était rendu ià, croyant assister a une réconciliation. Roger II Trencavel, fils du vicomte assassiné, souleau par le roi d'Aragon, mit le siège djevant U ville jcoiipable qui oe ae rendil^, après une vigoureuse ré>isiance, qu^ sur h proioesse â*un pardon abaol;ii (1 168). Ce pecûde pardon fiU une qu4|9l-<ex^rmlQatiQjR. Le comte de Toulouse iotervieQt de nouveau. Boger lenouveUe jsoo bommage et épovae la fllle du comte» Adelioe, qui reçut une dol de MO marcs d'argent fin, et à laquelle il assigna pour douaire le comté de Razez, les cbâteaux de Balaguier et de Coûtlolens, et le pays de Limoux.

L'hérésie des Albigeois avait proOté de toutes ces querelles pour graudir et s'étendr^e. Roger II , croyant trouver en ces sectaires un appui contre les deux puissants seigneurs qui se disputaient le droit de se l'inféoder, se déclara le prolecteur de la secte, et Béziers devint son cbeMieu. Le cardinal Henri de Gbàteau-Marce;^ êvôque d*Albano et légat du pape Alexandre m le somma de retirieir ss protection aux euneoiis de Ffiglise; le vioomte obéit , pour se r^^cter bieutât^ Hoûn « U cessa ses pali« iiodfes et ses lâchetés, eu mourant le 20 mars il 94. Son fils Rairaond Roger III Trencavel atteignit sa msijorité et épousa Agnès de Montpellier qui lui apporta les châteaux de Tourbes et de Pézenas. Raimond VI comte de Toulouse avait fait sa soumission à l'Égli.-e rornaiue, et le jeune Trencavel, resla seul en face de !a crniHade contre les Albigeois. Le 22 juillet 1209, la citadelle de Héziers fut iuvestie. L^évêque, Renaud de Jdontpejroux supplia vainement les babitants de se rendre, en fibandonnaot les Albigeois; on lui répond : « No^s périroos jlpns. » Malgré rintrépidité dés assiégés , la dtadeUè est prise, la ville eal envabie; un massacre effroyable a lieu, surtont daos les églises de Saint-Nazaire et de la Madeleine. Nous ne voulons entrer ici dans aucun détail ni dans aucune discussion ; mais il nous est impossible de ne pas dire que cette journée fut déplorable. — Passons. Raimond Roger avec sa femme s'était fortifié dans Carcassonne. Les croisés allèrent l'y assiéger, le prirent, le jetèrent dans un cachot où il mourut subitement à Tâge de 24 ans» au mois d*août suivant, ne laissant qu*un Als À peine âgé

Digiii^uG

de deux ans. Ses llefs passèrent îi Simon de Montfort qaî ne put jamais en prendre possession. En 1 224 , Haimoad-Trencavel II , vainqueur d^Amaury de Mouifort, fils de Simon, fit son entrée à Béziers ; mais déjà la France avait jeté son dévolu sur ces riches contrées. Agnès de Montpellier, mère du jeane vicomte , céda à Louis VII tes domaines de son fils, qui dut chercher un asile à la cour du roi d'Aragon. Les seigneurs, vassaux du vicomte prêtèrent serment au roi de Frani u entre les mains de leur évêque, Bernard. Après quelques tentatives sans succès pour reprendre son héritage, le dernier Trencavel signa , le 7 avril 1247, une renonciation complète à toutes ses prétentions, et reçut une rente de 600 livres de Louis IX, avec qui il partit pour la croisade. Bn lui finirent les vicomtes de Béziers.

A l'époque où nous voilà parvenus , trois concilés s'étalent tenus à Béziers. Nous n*en (Jirons rien, ayanL à en parler longuement dans la suite, ainsi que de ceux qu'on y célébra plus tard.

L*hi<?toîrp deBèzîers, depuis sa réunion à la France n'offre guère de laits saillants : ce ne sont que serments prêtés, subsides fournis au trésor, contingents fournis aux armées des rois ; conflits de juridiction entre les autorités locales , ecclésiastiques et séculières, ou entre les autorités et la commune. Philippe le Hardi traversa Béziers pour aller combattre le roi d*Aragon ; Philippe le Bel y demeura sept jours en 1304. Le pape Clément Vy parut en 1305. Six ans auparavant, dans iin 4® concile avait été célébrée la fétede samt Louis récemment cauonisé.

Depuis 760 environ , nous Pavons indiqué, Béziers avait una 'viguerie ; cet emploi ne fut plus que viager après Bernard>Aton, Les rois de France, pour diminuer à leur profit l'autorité des gouverneurs, comtes ou vicomtes, ou seigneurs, leur imposèrent un tribunal supérieur, sous le titre de Sénéchaussée; un même sénéchal réunit les vigueries de Béziers et de Carca-sonne, vl résida dans celte dernière ville. Voyons le rôle des évéques dans ce système administratif. Pépin avait fait don aux évéques de la Septimanie du tiers des droits domaniaux dans cette contrée, en sorte que celui de Béziers était seigneur pour un tiers de la ville et de ses faubourgs; et lors de la cession de 1247, ii entra pour un tiers de seigneurie en paréage avec le roL Sons les vicomtes , la juridiction temporelle épiscopale avait beaucoup grandi, grâce aux libéralités des seigneurs. En parlant des évéques en particulier, nous aurons occasion de mentionner de nombreux litiges soulevés à ce sujet.

DIOCÈSE DE BÉZIERS

Les magistrats de la ville portaient le nom de consuls; ils étaient au nombre de sept, et nommés tous les ans le 30 novembre, jour de saint André, par 15 électeurs pris parmi les citoyens qui avaient déjà rempli cette charge. Après 1247 , ils devaient, à leur entrée en fonctions, prêter serment entre les mains du viguler royal et de Tévêque. En retour, le viguier et ie séoécbal lui-môme juraient entre les maius des consuls de respecter les droite, franchises et libertés de la cité. En qnot iX^nsistaient ces franchises, il serait bien difficile de le dire?

Sous le règne de Charles VI , Béziers prit parti pour le comte de Foix, contre le doc de Berry, oncle do roi .- ce dernier triomphant, impose une lourde amende aux Biterrois quf refusent de la payer, et étouiTent leurs magistrats dans les flammes, sur le simple soupçon qu'ils veulent capituler avec le jiuuvoir r^yal. Bon aumbrc de pendaisons et 15,000 livres d'ani'Mides furent ie fruit de ces velléités de révolte. Charles VI vient visiter la ville en 1389, y est reçu par des fêtes, et fait bonne justice d'un sieur defiétisae, son conseiller et trésorier, dont les exactions ruinaient le pays depuis six ans. Cet infâme voleur fut pendu et brAlé sur la place de Saint-Nazaire, sous les fenêtres de Févéché 'OÙ le roi s*était logé. La reconnaissance ne dore guère au orear du peuple : pendant la folie de Charles VI, les Biterrois embrassèrent le parti du duc de Bourgogne, contre le dauphin régent. Leur ville, assiégée par le comte de Clermonl, résista depuis le 8 juin 1421, jusqu'au 16 août suivant, jour ou elle capitula par la médiation du comte de Foix, et moyennant des lettres d'absolution signées par le DaupUin. L'année suivante, par une vengeance tardive et déloyale, en pleine paix, ce même Dauphin ût trancher la téte aux principaux citoyens, abattre les remparts de la ville , et dépouilla la commane de ses privilèges et de ses commis. Devenu roi, squs ie nom de Charles VII, il rétracta de ee châtiment ce qui pouvait en ètfe rétracté^ et s'elTorçamémede donner à la malheureuse cité une splendeur auparavant incon* nue. Ainsi les Etats de Languedoc s'y tinrent deux fois sous son règne, et il y présida en personnn ceux de 1437. François I«'y établit une sénéchaussée qui comprit les évêchés de Béziers, de Saint-Pons, d'Agde et de Lodève, avec les riclies et nombreuses abbayes qui en dépendaient. Ce roi y parut en 1533 et en 1542. A cette dernière visite, il y séjourna 4 jours, pendant une nott- -^eile tenue des'Btats généraux de la province* Le calvinisme avait pénétré dans le Languedoc, y apportant

Digiii^u

s LA FRAHCE POHTIFiaiiE.

le jtroisble et la guerre. Bézlers ne fat pas la ville la moins infestée des nouvelles doctrines, ui celle qui souffrit le moins de la répression. Vainqueurs et vaincus lui étaient également fiinesies. Les hérétiques avaient pillé et dévasté les églises; le vicomte de Joyeuse accourt du J^ous^Uoo, à la téte d*ttfie troupe de sold^f il^e (eut se rendre maître de la séditioii, et est obligé dee^ faire jour loi-même Tépée à la main ; hieutôt U revient eo foioe , Mt exécuter les plus motii», et chasse le reste de la vlHe. En 1562, paraît un édit de pacification qui n'eut pas d'effoi ; car Jacques de Grussol, lieutenant du prince de Condé, vint avec les protestants de Nimes, s'emparer de Béziers. Alors furent complétés le pillage des églises et la profanation de tout ce qu'on vénérait. Jacques faisait caracoler son cheval daos ia cathédrale, pendant que ses soldats détmlsaieiit tes cbéeses de ntAni AftaK dtse et les autres reliques. Un nouvel édit de pacifieatiofli lest aussi peu suivi d'effet qne le précédent. Une lig^e catbolioiiie est créée à Toulouse, contre les Huguenots. Sous iieari III, la guerre reprend dans des couditions étranges. Joyeuse se révolte contre son chef, le maréchal de DamviHe (plus tard connétable de Montmoreihcy), g^veroeur de la prpviiooe. Gelui-ci «Uie ans eatvinistesses troupes catholiques, pour combattre ilofeuse^iM soutient la /aveur du roL Il.se 4ie Sésiecs, let imalgné {le>par«^ lemmit de fFeuloiiBe qui supipirime li sénéobaii^sée 4e la yîlle ; malgré le roi qui retidre^'Damville son gouverneaoeqt pour le dûsneri Joyeuse, il continue sa révolte. Le roi néimi qu'un fantOme. On sait comment Heari IV pacifia définitivement ces pro*> vmces ainsi que les a^utres , par Tédit de Nantes.

SousiUittis KMlf Béziefô prit jparti pour le (duc iH«Dri M 4m MtBtiDoreney « eitfmjfa sa faute de la tdestruotien de sa cUaiMle. de roi vint y tenir les fitats-génémux de Languedoc^ «b 1632. Im ^prlnoe de Genti les y présida en 1654. Il n'entre pas é^m notre plan de poursuivre cette esquisse historique jusqu'aux temps de La révolution, iievenons en peu de mots sur 1 adiainislaration ecclésiastique.

L^évéque de Béziers était suffragant de Téglise métropolitaine ét ^arbooae. Cet .ordre hiérarchique fui Ânterverti pour cet Mehé tosMoie .pour tous ies autres de ia pmiuee Nanbennalae att^Gommeflcemeat du 9^ siôde. Le papeZesime,4olllQité par <Gonslaoce, général 4l*Héneiins«et protecteur 4e Faifeole,<éiTéqiie d'Arles, établit , par une décrétale du 22 mars 417 , la primatie 4e cet évéi^ue sur les Miaules ; il lui accorda le pouvoir d'en or-^

doQoer les évôqoes» et, en oalre, ce privilège que les évéques et ecclédiastiqaes de cette province ne pourraieai s'atsepter, BMi permiaiHMi toîie do méti«opoliluo d'Arle», sans Mre endos de la oomiiiiwi^B du Sawt^Mge. 4M état deeiiowsdurapeii de lenps; ^ 4^8, le métropolitaÎD 4e Naatx^ose lût «établi dans ses droits de primat, et jôvéquea de la Nart)oonai$e remis S0U6 sa juridiclioil.

B^^ziers était soumis à quatre soigneurs josticiers qui avaient chacun leurs oificiers et leur territoire séparé. Ces seigneuKs étaient le roi , révêqne, l'abbé de Saiût-Aphrodise et l'abbé de Saint' Jacques. L'évoque siégeait aox Etats de Languedoc. Il premiit le titre de comte et seigneur de Béziers , il était , en outre, seigaeiirde.Gawol^lefr'ftMerB, de Gabian, VaiUao, lieu* van-les^fiésiers :et d'autres lieuiL. Jusqu'en 1317, il occupa le secofid mog parmi leseoftagaula de la métropole de Narbonne; mais à nette époque , 1ers de rérectkn de l'élise de Toulouse en archevêché, la prenMôre place lui fut donnée. L*église cathédrale était dédiée à saint Nazaire , et possédait avant la révolution, un orgue remarquable par sa puissance d'effets et par sa devanture ; sa montre a été proposée pour modèle par dom Bedos de (]elles, autour de IMW du fadeur d'orgues. Cet instrument, TuD des meilleurs qu'il y eut en France et pour lequel le chapitre cathédral avait {ait de très-grands sacrifiées» fut eu 4794 dévasté par des -voleurs; mais depuis le CoDCOidat , grâce an sèle de la iW>rlquft de Srint-^assaire et au coocourB généreux des fidèles , le domAS^^caïKé par cette déprédation a été ré^ paré , et |f . Gavailié^GoU , que Montp^Uer s'hoeore d'avoir vu naître, et qui est sans contredit le premier facteur d'orgues en France, a rerais cet iustrunient dans un état satisfaisant.

Le chapitre ,de Saint-Nazaire était composé de douze chanoinepdonl six dignitairçs, savoir : le grand -archidiacre, le précenteur, rarchidiacre^Je'Oaprais, le sacristain, le camérier et le sous-chantre. Le has-chœur comptait quatre hebdomadiers , 24 prébendés , 22 semi-prébendés et 12 bénéficîers. Les dignités et leâ canonicats étaient à la nomination et à la collation de Té- Yéque. Le chapitre portait pour armoiries : â^asar plein.

Outre le chapitre cathédral , il y avait à Béziers le chapitre de Saint*Aphrodise, abbaye de l'Ordre de Saint-Benoit, sécularisée et érigée en collégiale, tout en conservant son abbé qui était nommé par le roi et avait le privilège d'ofTicier avec les insigni^s épiscopaux. Les abbayes proprement dites du diocèse étaient au

nombre de quatre , savoir, Jooceld et Villemagne (hommes) de l'Ordre de Saiot-Benott; Saint-Jacques (hommes) et le Saint-Esprit (femmes) de TOrdre de Safnt-AagQstin. Notre-Dame de Gassaa

était ua prieuré à nominatioa royale. Le diocèse possédait divers couvents de Minimes, de Jacobins, de Gordeliers, d'Augustins, de Garnies, de Capucins, de Récollets, d'Ursulines, de Clarisses , d'Hospitalières, etc. Le séminaire de Bézierâ était dirigé par les prêtres de la Mission ou de Saiot-Lazare. Des prêtres séculiers avaient , après Texpulsion de TOrdre i remplacé les Jésuites au collège de Béziers.

Le diocèse de Béziers , un des meilleurs de la province de Languedoc, quoique en grande partie dans les montagnes, était sîtué entre les diocèses d Agde, de Maguelone ou de Montpellier et de Lodève à Test , le Rouergue au nord , les diocèses de Castres y de Narbonne et de Saint- Pons à 1 ouest, et la Méditerranée au sud. On sait que cette division est fort ancienne ét remonte à la conquête romaine. En 1790, révéché de Bésiers comprenait 130 paroisses et 6 annexes , distribuées en 3 archi* prêtrés: Cazouls, le Pouget, Boussagues. Ce diocèse supprimé par la bulle du 29 novembre 1801, et celui d'Agde , forment actuellement la plus grande partie de rarrondissemeot de Béziers, diocèse actuel de Montpellier.

Guillaume Gatel , Andoque, en son Catalogue des évéques de Béziers (Béziers, 1650, in-4o), Claude Robert, les frères de Sainte-Marthe > les Bénédictins de Salnt^Maur, ont successivement donné la série des évêques de Béziers ; de nos jours , M. Sabatier, avocat distingué de Béziers, a publié un excellent volume sous le titre : Histoire de la ville et des évêques de Bé" ziers , Béziers et Paris, 1^54, in-8<>. Nous ne citons que pour mémoire V Histoire de Béziers^ par M. Henri Julia, Paris, in*8o. C'est de tous ces auteurs que nous extrayons notre no* inenclature en ; ajoutant quelques documents et titres déooa*^ verts par nous dans diverses archives.

DIOCÈSE DB BéZIERS.

ÉVÉQUES DE BÉZIERS.