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Alphonse Vercelli ou de Yerceil était italien. Depuis les guerres d'Italie, les séjours des papes à Avignon , et le mariage de Ga-» therine de Médicis avec Henri II, roi de France» il était fréquent de voir des ecclésiastiques de ce pays arriver en France aux

hautes dignités. Celui-ci , prôlre du diocèse de Bologne et docteur en Tun et l'autre droit, fut fait premier aumônier de la reine Catherine de Médicis, qui lui donna Tabbaye deSouillac, dans le diocèse de Gahors, puis le nomma éyèque de Saluées. Le pape ayant refusé d'approuver cette dernière nomination, la reine dut céder. Elle le fit appeler au siège de Lodève , le 40 février 1570| d'après le Registre des provisio7is des prélats, A peine avait-if pris possession en personne et par procureur, que la môme reine le fit nommer ambassadeur de France , auprès do l'empereur. Un fait qui se passa Tannée suivante I nous montre combien était déjà diminuée la fortune mobilière et immobilière de nos évéques : Alphonse, ayant à fournir au roi , pour sa quotité de contribution de guerre, 1,908 livres, fut obligé de détacher de la mense épiscupale et de vendre k Louis de Fabre, la juridiction et la seineurie de Pégairoiies, pour le prix de 2,400 livres tournois. Le 31 mai de cette année i57i, par acte de Martin » notaire aux Rives, il fut Csiit entre Alphonse, évêque, et Didier Alby, cha< ooine ofiBcial de l'évéque , prieur de l'église Saint-Sanveur des iiives, d'une part, et les consuls ou syndics de ce lieu , d'autre part, un accord concernant la restauraUoû de l'égiise elies forliûcations de ce môme village.

fin tô73| le vendredi 4 juillet, Lodève fut pris par les calvinistes, le palais épiscopal, les maisons des chanoines ftirent pillés et détruits, tous les édifices sacrés profanés, ravagés ; les reliques des saints, surtout celles de saint Fulcran, traînées tidus les rues et les carrefours; les vases des autels employés à de vils usages ; les jeunes iilles et les femmes violées; les prêtres massacrés : tels furent les horribles exploits de ces sectaires enragés. Glande Briçonnet , que nous avons vu, après son abdication en faveur de Pierre de Barrault, se retirer dans la maison archidiaconale, put à peine s'échapper à demi-nu , et gagner le village de Saint-Etienne de Gourgas. Quant à l'évôque Alphonse , il était alors à Avignon. En apprenant ces épouvantables nouvelles, il mourut de chagrin, le 30 septembre 1578. On Tinhuma

Là mncB poRTiinoàiE.

dans l'église métropolitaine de cette ville, et ses enlraillcs furent déposées daos celle de la Madeleine.