hknjé: n d£ bihaguk (i57a-i58o

René de Birague naquit à Milan , le 2 février 1507, de Galéas de Birague, et de Théodora, lille de Trivulce, maréchal de France. C'était au temps où Louis XII avait conquis le duché de Milaui qu'il devait bientôt perdre. Sa famille était noble ei riche , le jeune René pat aspirer à toiit, grâce à la protecliOD des rois de France. Il quitta sa patrie oû il avait été reça docteur en droit civil et en droit canon , el vint à Paris , soit, comme le ûii là Gallia chrisiiana , q\ï\\ eût une mission officielle à remplir près de,FrançoisI«% soit, ce qui semble plus vraisemblable, qa*il voulût se dérober à la veogeaDce de Louis Sforza, duc de lOlan. Notre roi raccneillit fort bien , lui donna des lettres de naturalisation, en septembre 1555, et le ût conseiller au parlement de Paris. Ce fut le premier degré de son élévation ; caria faveur royale se plut à le combler, sous François sous liiori II I sous Charles IX et sous Henri 111. C*esl ainsi que nous le voyons successivement , mattie des requêtes , président au sénat de Turin, en 1560 , gouverneur du Lyonnais, garde des sceaux en 157Û, sur la démission de Jean de Morvilliers, évoque d'Orléans, et enfln chancelier de France, le 17 octobre 4573, après le décès du chancelier de rHôpital. François Tavait dé* puté comme son orateur au concile de Trente. Nous Yonlod' passer très-rapidement sur les actes politiques de ce personnage, pour en venir à notre objet qui est principalement Phistoire de son épiscopat. Ainsi nous ne parlerons ni de la part qu'il prit a: massacre de la Saint-Barthélemi , dont il fut, selon quelque.^ écrivains, le principal instigateur, ni des accusations d empoisonnement qui poursuivent sa mémoire. Il est du reste jugé de façon bien différente par les auteurs : de Thon assure que tait un homme généreux, prudent, libéral et plein de candeur; d'autres en font un plat courtisan , le séide aveugle des princes qu'il servait, un Machiavel en politique, un débauché irréligieux. Sans discuter ces jugements , ce qui nous conduirait trop loin, nous diirons qu'après examen , il nous semble que Reoé de Birague tut moins plein de candeur que ne le prétend de Thon, mais aussi que l'esprit de parti Ta noirci comme à plaisir. £n 1572^ ii perdit sa lemme, YalentineBaibianii qui lui lai^^i

moata DB LODÈTB.

4ki

uœ fllto, ooflimëe fmçolse. Des HnéniUleB miirttlficrMS ftiraiil

Mtieê t la ^funte , et uq mausolée d'éleva pour elle dans Téglise de Sainle-Gâthefine da Val-des-Ecoliers , à Paris. Pour des raisons que nous ignorons et que nous noua garderons bien de supposer, René voulut alors entrer daus les ordres, et Taouée BoiTante, Alphonse, évèque de Lodève , étaot mort| ie roi , par bfOfel daté de YiUera^terets, )o 12 octobre de Cette aoiiéei le désigna pour snccdder à ee pMzH. Bb 4574, H tet nommé abbô de Flavigny , et le 13 décembre , il institua pour vicaire général à Lodève, Désiré Alby, clianoine de cette Eglise. Il lui transmit des lettres patentes du roi où il était dit que tous et chacun des siûefts de l^évéque , seraient exempts de toute coniribolioa de gaerre pour le présent et peur ravenir. A la diligence da Ticaire généra! et par la voix do crienr, la teneur de cette ordonnance

fut publiée dans toutes les communautés du Lodévois.

L'année diaprés, 1575, Claude Brironnet, qui s'était réservé, en résignant Pévéché, les droits seigneuriaux de la ville de Lodève et du comté de Montbrun , vendit de son autorité privée, À Antoine de Saint-Jalien, le fief de Sorbs, pour la modique somme de trois centà livres. L'acte de vente fût reçu par Piiiiippe Brun, notaire à Lodève.

Le 26 août 1576, en vertu d'une bulle de Grégoire XllI , du 59 décembre 1574, Michel de Belle-Chère, qui administrait le tenaporel de Févéché, vendit pour 200 livres à Jacques de la Treille, seigneur de fozières, le champ de Saiot-Martin , dans le tènement des Combes. Cette somme était destinée à Henri III , alors en gaerre contie 1^ protestants. A la même époque, ce roi déchargea l'Eglise de Lodève des 3,000 livres qu'elle avait à lui payer cette année , à titre de subside , pour sa quote-part sur la vente des biens ecclésiastiques à y faire d'autorité pontificale. Néanmoins, en vertu d'une concession royale, par acte du 15 janvier 1577, ftirent vendus le four banal de Péguirolles, à Louis de Fabre pour 866 livres; la juri^tiOB du lieu de Trôguicrs à Jacques de Fos, pour 69 livres; la juridiction de Saises et de Saint-Privat au même, pour 315 livres; la juridiction du Gros à Jacques Alberquier, pour 1,370 livres ; et euûa la juridiction d*Usclas à Robert Bernard, pour 350 livres. Oo voit comme 8*en allait en lambeaux le patrimoine si longuement et si laborieusement acquis par les évéqoes de Lodève.

I)n cette année i577, te château de Meotbrun , que les troupes huguenotes occupaient depuis 1573 fut restitué a i'évèque ilené

par ordre de Bmri de Montmoreocy» ii^teoani du rai en Langaedoc. Le piélat assista alors oomme chancelier sur tilats de Blois et y prononça un discoors après Henri III. « La hÊnagn^

du chancelier, si Von en croit l'Etoile, fut ennuyeuse et ridicule; car il s'excusa sur sa vieillesse et son ignorance des affaires de la France. • A quoi , Mézerai ajoute : « De quoi donc se mêlait-il? » Cette appréciation n*est évidemmeol pas iminrtiale* La harangue de Birague a été imprimée.

Le 4 ayril 1578, le roi 6t remise à René de sa quote-part dans les subsides que le clergé lui avait votés depuis 1575, ainsi que des dîmes du clergé de Lodôve; et néanmoins les administrateurs du temporel de révôché firent de nouveilefi ventes des biens épiscopaux^ d'où Ton peut juger combien peu de sécurité avaient pour l^avenir les acquisitions de la meose é{^acopale, si le roi n'eut fuit à René aucune donation. G^esl cette année que le prélat quitta les sceaux, et fut créé cardinal le vendredi 21 février', par Grégoire XIII; mais il n'eut jamais de titre cardinalice, parce qu'il ne put aller recevoir le cbapeau en cour romaine. Henri III instituant Tordre du Saint-Esprit, k 31 décembre 1578, en nomma cominandeur René de Birague» qui, sentant la vieillesse s'appesantir sur lui, se démit de révéché de Lodève en 1580. Le cardinal de Birague décéda à Paris le samedi 24 novembre 1583, âgé de 77 ans 9 mois et 26 jours. Son corpSf revêtu des habits de cardinal, fut placé sur un lit de parade, ayant la mitre en téte et le chapeau de cardinal à ses pieds » d'un côté et de l'autre son habillement de pénitent, avec la corde, la discipline et le chapelet. Tout ce qu'il y anit dans la ville et à la cour de personnages marquants et le parlement entier suivirent le convoi jusqu'à l'église Sainte-Gatheriiie du Yai-dea-Ecoliers où il devait être inhumé. Voraison funèbre flit prononcée par Renaud de Beauoe, archevêque de Bourges, et grand-auménier de France. Yoici l'épitaphe qu'on lisait sur le monument.

Quid ttM ofhis statuai Satis est sta^uim, Birague Wrtutis pasitm toi monumenta tu9,

Renato Birago^ pakiHo Mediolanensi^ mulHs et eummii di-

♦ C*est à tort que la Gallia rhristiaria indique aaS3 avril 457Sla prth motioa de Hené de Birague à la pourpre romaine.

BlOdlSE ]» LODiVB.

ffnUmiUnu fanalù^ Um Franeiœ cancellario , ao demum S* E, cardinali, Franc^fca^ filia unica et Cmar Biragus agnatua

méestissimi , non memorix sed desiderii perpetui monument tum. H, P. C, Vixit annos LXXVIJ, mmses IX, dws XXYI. Obiit YIll cal. decemb.MDLUXilL

« Qa*a8-ln besoio d'une statue, 6 Biragoe? Il te suffit voir laissé çà et là de nombreux mooomeiits de ta vertu. — A René de Birague , patrice de Milan , de son vivant honoré des plus hautes dignités, chancelier de France et cardinal de la sainte Eglise romaine, Françoise, sa fille unique, et César de Birague, sou parent, out élevé ce monument non à sa mémoire, mais en prenve de leurs regrets éternels; ses héritiers Tout fait coDStniire. U vécut 77 ans » 9 mois , 26 jouis « et mourut le 24 novembre 1583.

Philippe Hurault, comte de Ghcvcrny, chancelier de France, ût à cette épitaphe ajouter ce qui suit :

Hune RenaU Bira^ S. R, E. cardinaUs , carusdlarii GalUm tumulum PhiUppus Huraltus Cbevemiust GalUm canoeUarius, 6b coniùrUum saum magisiratus^ amieitiam affinitate ^on*

citam auœit Jwc Htulo uUimo in defuncti munere, et decessori mccessorem sanctissimo seni hoc quidquid est inferiarum dare pietati ad^imcium eanstiniavit , adeà ut quos non sors sed ju" dkÀum magni régi» eê respublioa canitmxit , nulla vis faH se* paurare poHs euei.

a Philippe Hurault de Gheverny, chancelier de France, pour rendre ses derniers devoirs au défunt, et en témoignage de la conformité de sa dignité et d^une amitié coDûrmée par une alliance, a augmenté de cette dernière épitaphe le tombeau de René de Birague, cardinal de la sainte Eglise romaine et chan« celier de France. Le successeur de ce vieillard vénérable , a jugé convenable de rendre à ce prédécesseur, cet hommage funèbre que lui inspire sa piété, afin que nul pouvoir du destin ne puisse séparer ceux que réunit, non point le hasard, mais le jugement d*un grand monarque et les intérêts de TEtat. »

La vie du cardinal de Birague a été écrite par Jean de Maur mont, érudit limousin, son contemporain, sons le titre de: Ample discours de la vie de René de Birague , et divers auteurs citent ce travail comme exact et utile. L historien espagnol, Louis

Là FRANCE POMTIPICALS*

de Cabrera, ezatte la noblesse, la science , les talents âipknna» nques et les vertos guerrières de Biragoe. L*aiitenr des Ânmalet

âê Grégoire dit que Birague M recommandable avant d^nôr

reçu la pourpre et après sa promotion au cardioalat. Plantant de la Pause l'appelle le marteau des hérétiques. EnGu , voici ce que rapporte de lui Thistorien Jacques de Thou, année 1583, livre 78: «Le cardioai de Birague, cbancelierde France , né d^une fltmille Olnstre dans le Milanais, mounrt & la fia de cette année. Ses ancêtres avaient toujoars été attachés à la France dans nos guerres d'Italie; à leur exemple, \\ servit très-fîdelement nos rois jusqu'à la fin de sa vie qui fui très-longue. Il eut d abord la place de conseiller au parlement de Paris, et ce fot là comme le premier degré de son élévation anx grandes digaMs du royaume , aux ambassades et même aux emplois militaires qu'il parut toujours préférera ceux de la robe. Lorsqu'on eût rendu le Piémont au duc de Savoye , ou lui donna le gouvernement du Lyonnais, et depuis, il fut élevé au faite des honneurs, c'est-à-dire, à la dignité de chancelier. C'était un homme généreux, prudent, libéral et plein de candeur. Mais comme il était étranger, il connaissait peu nos lois, et c'est ce qni le fit regarder comme peu digne de la place qu'il occupait; quoique d'ailleurs , à ne considérer que sa fidélité , sa prudence et son expérience, il n'y eut point de dignité quMî ne pût rensplir dignement. Il mourut à Paris le 6 décembre \ âgé de 76 ans. Ou rentena avec grande cérémonie dans l'église de Saiate^llie* rine, qu*il avait bâtie avec beaucoup de magoifleence, à desseiii d'y avoir sa sôpultuie. Il y avait mùim élevé un monument à Valunce Balbiani, sa femme. Le parlement en corps assista a sa pompe funèbre. Philippe Hurault , comte de Gheverny, fut mis â sa place : car, cinq ans auparavant , de Birague , qui était CMSé de vieillesse, ayant dennmdéqu^on le dédiargeftit des sceaux qé exigeaient beancoop de soin , on les avait donnés au comie de

Cheverny. »

Certains historiens prétendent que le cardinal de Birague portait pour armoiries ; 4'astir, à une grenade enflammée d'or, posée sur une eolome de méme^ avec cette devise : l^on cedoÊii ignilm ignés. Gependaat les armotHes de cette fiunille «ml : '<f or, à ireis faeces de gueuUe breteseéee et eonfre-ireteesées de cinq pièces chacune ^ chargées d'un (rè/ïô-d'or.

^ CoUe date est peuuôtre celle de son il^UiuipliQd , pe^lfi dei h iO^' est bien le 24 novembre.

DIÛCÈSË DE LODËYË.

m ^ GHB2STOPH3B DB UCSTAIIG {U80-16M|.

Christophe de TEtang naquît à Brive&-la-Gaillarde eu 1560 et était ûls d'Etienne de Guiihon , seigneur de Lestang et da Vialar, président au siège présidial de Brives, et de Louise de Ju yé. Antoine de Lestang, aire de Belestang, son frère^ deviaty le 3 jaîa 1595, prteideot au parlement de Toulouse^ et aon neveut BCiMDe de Polverel occupa le aiége épiscopal d'Alet. Il n*avail que vingt ans, lorsque protégé par le cardinal de Birague dont il était page , et par dispense du pape, il devint, en 1580 , évoque de Lodève. Sacré l'année suivante , il ût son entrée solennelle à Lodève le 5 jitto« et le 9 de ce mois , après avoir juré de iBaintenir les slatuto du cbapitre , il reçut les chanoines k IV bédienee. A peine installé , Christophe s^attacha à détruire le calvinisme, très-puissant dans le Languedoc, et il reçut pour cela d'Henri III une pen«^ion annuelle de 12,000 écus, aussi ia Ligue le compta parmi ses plus chauds partisans.

Le 8 mai i 582^ Henri, duc de Montmorency, gouvem w de La»goedoe UA ordonna de détruire la grande tour du palais épto* copal de Saint-Aodré jusqu'à la voûte de la prison basse pour tranquilliser les sectaires de ce bourg qui redoutaient les représailles des catliuliques. Il décida aussi que les clés des portes seraient à l'avenir i^ardée^ par deux consuls, Tua calvi- Bieteet Tautre catholique , afin que chacun d'eux ne pût s*ea servir qu'en présence de Taulre « et enfin que les gardes de jour et de nuit seraient faites par tous les habitants sans aucune distinction de cultes» et sous lia surveiliauce et Tautorité des cpueuls.

L*année suivante, le roi Henri III, écrivit de sa propre main à Glurislophei pour lui apprendre la trahison du duo de Montmorency, qui tentait de soustraire la province à robAssanee

royale, et pour l'engager à prendre à ce propos toutes les mesures en son pouvoir; sans perdre de temps, le prélat se concerta avec le duc de Joyeuse, maréchal de France, dont il r^çat de rargent pour lever (tes soldats, et bientôt il crut avoir «is Lodève, Glermont et les autres places de souoomlé en bon état de défense. A cette nouvelle, le duc de Montmorency entraenune furieuse colère contre révéque, et au mois de septembre 1585, à la tète d'une forte armée , vint assiéger Lodève* La place tint bon d'abord; mais Tévéque apprenant bij^t

LA FRANCS POHTinCALE

que les asaiégéSt irrités par sa résIstaDco, lai préparaient sa m» ▼aïs parti , il lésoM de capiloler. Loi et sa garniioii paraît

quitter la ville moyennant certaines conditions. Le doc de Montmorency y entra en môme temps et ût raser le palais épîscopal que Christophe venait de faire terminer. Alors l'infortuné pré- ]at| relégué tantôt à Toulouse, tantôt à Narbonne, et privé des tereDUS de sou évéché jusqu'à Tédit de pacificatioo, obtiutda roi, en dédommagement, au mois de décembre, les abbayes de

Monlolieu et (Je Sainl-ricrre d'L'zerclie. Par une dôcisioa royale du 20 décembre 1585, enregistrée au parlement de Toulouse le 15 février 1586, Christophe obïiùi la jouissance du palais épiseopal de Carcassonue et des revenus de ce siège. Il ne ùuitpas cependant conclure qu'il fat dès lors évéque de Carcassonue , comme on le désigne dans le procès-Terfoal des séances des Etats de Languedoc, commencés à Gastelnaudary et termines a Carcassonne. Christophe garda jusqu'en 1602 Tévéché de Lodève.

En 1587 1 il donna cent écus à Té^flise de Notre-Dame de Montserrat. En 1594 , il acquit le droit de pratiquer un aqueduc dans le terrain de Pierre de Sala^ , bourgeois de Lodève , pour arroser le pré épiscoj)al de Combes. En échange, il livra perpétuité, à Pierre de Salasc, un champ désigné dans l'aclt reçu par Renaud de Yillelte, notaire à Lodève. Christophe se rendit en 1591 en Espagne pour remercier Philippe U des secours que ce roi avait envoyés à la Ligne et pour rengager à les lui continuer. A son retour, il présida aux Etats tenus à Toulouse et fit partie du conseil des finances du duc de Joyeuse. 11 accompagna ce maréchal au siège de Villemur, el gagna son amitié la plus intime. Joyeuse voulut même le faire nommer conseiller d*Etat; mais le roi se séserva de s'infonner • des bonnes intentions deLestang. » Le 21 octobre, il se imn aux Etats delà Ligue réunis à Albi par ordre du duc de Mayenne, et ce fut lui qui célébra la messe du Saint-Esprit. Le 24 mai 1595, Christophe bénit, à Toulouse, la châsse d'argent, oi) fut solennellement déposé le chef de saint Thomas d'Aquin.

Christophe présida aussi les Etats de la Ligue oonvoqaéale S5 janvier 1596 , dans le réfectoire des Augustins de Touloott, et dans la séance du 12 mars, il déclara que la paix étant conclue, on pouvait en sûreté de conscience, reconnaître Henri IV comme souverain légitime; que d'ailleurs il n'y avait plusaocane difficulté» puisque le pape lui avait donné rabfi(riutieD.lie

DIOCÈSB DB LODÈVS.

lendemain , le parlement enregistra l*édit de Folembray» et ce inême jour, l*évêque de liOdève , accompagné du maréchal de

Foyeuse, du baron d'Ambres et d'un capiloul, alla mettre le feu \ un immense bûcher élevé sur la place Rouaix , aux cris mille ois répétés de : Vive le roi! Ce ffléme mois» il fit partie de la iéputation que la ville de Toulouse envoya ponr saluer Henri IV, loi demanda la confirmation de ses privilèges , et Tassorer de la fidélité de tout le Languedoc.

Christophe de Lestang présida encore plusieurs Etats tenus lians diverses villes du Midi. Le 23 septembre 1601, Gabriel de Cabreroiles, juge-criminel de Béziers, et quelques autres magifr> trats rendirent en sa &veur une sentence arbitrale relativement aux droits de vente des seigneuries de Saint*Maurice et de Madières, du Raac, du devès des truites dans la rivière de la Vis , et du village aujourd'hui tènement de Baugros , près de la Vacquerie, vente faite le 24 avril 1599 par Pierre Alby aux nobles frères Pons et Jacques de Ginestous, seigneurs delà Jurade et de liontdardier d*une part, et à Sébastien Albrand, baron de Morviel » de PégairoUes , et de Saint-Jean de Buèges , d^autre part. Cette sentence ayant constaté que la seigneurie des lieux ci-dessus appartenait depuis plus de 400 ans aux évôquesde Lodève ses prédécesseurs , les droits de vente devaient être adjugés à Christophe de Lestang. Ce dernier porta plainte au con^ seil du roi le 19 juillet 1602 contre le vignier de (rignac qui, au détriment de ses offieiaux, prétendait assister aux assemblées diocésaines où se faisait la répartition de l'impôt royal. Cette plainte fut renvoyée aux Etats de la province qui se réunirent quatre mois après à Pézenas, et qui décidèrent en faveur du prélat que rien ne devait être chaogô aux anciennes coutumes, dette même anuéOi Christophe se fit représenter an concile proviDdal de Narbonne , par Etienne Vernet» docteur en décrets, iTchidiacre de la cathédrale et son vicaire général à Lodcve. i^Qiin, par acte du 30 novembre, il échangea avec cet archidiacre divers droits seigneuriaux et biens indivis situés à Salasc, et en reçut pour lui et ses successeurs la maison du Parc» située de la route de Lodève aux Plans , et où plus tard fut cens- Mt le palais épiscopal. Â cette époque , Christophe, après ^^oir institué Aimé Arnal, nouveau seigneur de Sainl-Micliel , châtelain et bailli du Caylar, passa à l'évéché d'Alet qu'il ne garda que quelques mois. Transféré, en 1603, à Tévéché de Car- <^nne, il prit possession de ce siège le mercredi 24 septenabre

448 LA P94»Cfi POMT|P|ai«P.

par procureur, et ne lut installé en personne qu'en novembre i 1604. Il est mentionné avec ce titre dans les cahiers du clergé de France de 1606. Henri IV l'estimait et lui emprunta 18,000 livreg en lui dopoaot pour g^e des papiers et un& épée enri* ^ de piemeries* La soinne fu$ r^mbonn^ôe au prtïIMpar ordre royal 49 septembre 1607. L'^véqoe de Clarmwpi assista en 1608 à rassemblée générale du clergé de France, st Tannée suivante , au concile provincial de Narbonnc. Le 20 septembre 1610, les Etats de Languedoc réunis àPézenas le député- ' r^nt pour readre hommage à louis XUl et rassurer leur çb&Sr eaqcer Gelt^ m^me année, il b^oit Téglise que les GapuciDS avaieol Ml construire dans sa yilto ^leioq^- Sn 1^1 1 , Cbri»tophe présenta à Tabbaye de Saiot-Denys le corps du jeune doc d'Orléans, pour y être enseveli, et après avoir pris part en 1615, aux travaux de rassemblée du clergô<Je France, il officia en 1619 dans l'église des Miaime$ de la place Hoyale aux obsèques de Diane, duchesse d'Âogouléme , auxq^cdiloii §e ttro^ViS^ei^ les Avéques d* Angers , de $éez et de Qrepoble.

Louis xm nomma Ghristopbe de Lestaog cemmaDdevrde l'ordre du Saint-Esprit le 31 décembre 1619, maître de sacba^ pelle, membre du conseil privé et directeur de ses ûnances, aux appointements de 16,000 livres. Christophe ne contribua pas peu à la £avear du connétable de Luyoes aupr^ de 4^ prioce; mais OD pcélend que le favori maaqua de neeouuaîssincs [ lorsque l'évéque de Garcassoniie fut mis sur les rangs pour étn fait chancelier après la mort de Guillaume du Yair, garde des sceaux. Quoi qu'il en soit, Christophe n'en continua pas moins à remplir des missions importantes jusqu'à la Qu.dç ses jours. Tombé malade au siège de Montauban , il se iU tiaoa{^r^r à Carcassonne, où il mourut le H août iès^i, Qp rapporte qu'il voulut, comme Vespasien mourir debout, qu^ili a'écila, i rexenple de cet empereur, eo substituant episcopum à impmUh rem: OporUH episcopum stani e m mori.U d^vàil fait ce même \ jour son testament, et y demandait à être enseveli dans Itca- ; ihf^drale de Carcassonne , devant Tautel du Très-Saiol-Sacrement. Il instituait pour son héritier Vital deJijesUiugiSon aereo, sou coadjttteur depuis 1615. Son tombeau 4omrlNre» orué den 8talue«n haMts pooitiflcaux, devait, suivant ses lolostés» porter

pour toute inscription : Exspeeto doneo veniat immuiatio wai mais son neveu Ëlieane de Polxerel^ é.Vjft<Ui04*AIel^ y tt^v^r répitapbe suivante ;

DIOCÈSE DE LODÈVE

«iET. Ingomm. Imm. Deo. Quisquis tumuLum radios vibrankm demiraris , attende ^ venerare , profîce. An te latet quis in monumento lateatt Christophorus ille de Lestang Carcassonensis quondam Episcopus, carissimus, prœclarissimus^' Torq, ord, commeii, nobilissimus , utriusque reg, cons. cons. sapientiss, capp, reg. prœfec, digniss. Ecclesix columen et lumen, pasto^ rum spéculum f principum delitix^ Gallise decus , patriœ parefw, populi amores, Quid stupes ! desine mirari in amabili dcpsito tôt omamenta jacere , nec hominem cum de cœlo miS" sum , tum cœlo reddendum, A. D. M. D, C, X. X. I, D. X. L M. Aug. 1. D, J, C, M, P. in œvum flebilis Pastoris memoriœ. » Sur une autre face du mausolée étaient gravés ces mots : P, S. V. Hoc lllustriss. ac Reverendis. in Christo P, ac D. D, Steph. de Polverel , Elect, episcopus , utriusque régis coils, cofls, ac reginx matris magnus eleemosynarius ^ ex sorore nepos , mœrens construendum curavit verus tanti Ipraesulis gloriae^ ac virtutis prxcipue superstes. »

Baluze , dans ses notes sur les Vies des papes d'Avignon, col. 935 , a déroulé la généalogie de ce prélat à travers une longue suite d'ancêtres, et selon cet érudit , sa famille lire son origine de celle de Monteruc par Etienne de Monteruc , frère de Pierre de Monteruc, cardinal, fils de la sœur du pape Innocent VI.

Christophe de Lestang portait pour armoiries : Ecartelé au H au d'azur à deux carpes d'argent, qui est de Lestang; au 2« et au 3e , de sable au rocher d*or, qui est de Juyé; sur le tout d'or, à la fasce de gueules, accompagnée de trois trèfles de simple.

Aussitôt après la translation de Christophe de Lestang et sur sa recommandation auprès du roi , Antoine de Mainard , fils de François de Mainard, gouverneur de Brives, et de Jeanne de Lestang, sœur de Christophe , fut nommé à l'évéché de Lodève ; mais la mort le surprit à Toulouse , et il ne fut pas sacré. Les armoiries de ce jeune prélat étaient : Ecartelées, au l«r et au 4« d'azur, à une main d'or; au 2* et au3*>, de gueules à trois bandes d'argent,

Plantavit ne le mentionne même pas , et de Christophe il passe à Charles de LÉvisqui n'avait pas plus de droit , moins encore à être inscrit dans sa nomenclature. En effet , issu de la noble et très-illustre famille de Lévis, et fils d'Anne, duc de Venta- ^our, pair de France, et de Marguerite de Montmorency,

DIOCÈgE DE MONTPELLIER [Lodèce). [TotùQ II. — 29)

Charles fut bien iioinmi'» fi révôché de Lodève par lleori-le- Grand, eu 1604; mais, comme il D avait pas Tàge reqois,oo dut renvoyer à plue tard eon eacre. Ce plue tard ne vint jama», car troie aoe aprèe sa nomination , le jeune homme renonça à l'épiscopal , rentra dans le siècle, et, par la cession de son frère aloé Henri, devint duc de VeiUadour. Le 1^0 mars 1634, il épousa Suzanne de Lauzières, marquise de Thémines, morte sans enfants , et le 8 février 1645, Marie de la Guictie qui lui florvécut. Gbarles mourut te 19 mai 1649. il portait pour armoim: Eehiqt^ tor et de gueules.

Gérard de Robin appartenait k TOrdre des Ermites de Saint- Augustin, lorsque, en 1607, après la reoonciation de Gbarles de,

Lf^vis, le roi le nomma évôque de Lodève, sous la réserve d'une 1 pension annuelle de 7,000 livres tournois à payer à François de Lévis, frère de Charles. Il sera bientôt question de François de Lévis. Paul V ayant confirmé la nomination royale» Gérard eotia sans pompe dans son diocèse qnMl se mit sans retard à visiter soigneusement. Le Lodévois s'aperçut qu'il avait un bon pasteur. De sages règlements rétablirent la discipline parmi les clercs et les curés; le château de Monlbrun fut restauré ;1^| Récollets, établis peu avant à Glermont, furent appelés dao.^ Lodève ; mais n'anticipons pas et reprenons Tordre chronologique des faits.

L année 1607, celle de son intronisation elle l*»* jour du mois d-aot)t, il lui fut signifié un diplôme royal qui interdisaiu tous les évéques de la province de I^arbonne d'admettre à la profession aucune religieuse du monastère du Saint-Ëspht de Béziers. En 1608, il eut une contestation avec Christophe deFos, seigneur deTréguiers, au sujet de quelques fonds de terre, détachés, sous son prédécesseur, de la mense épiscopale. Un auir^ différend s'éleva Tannée suivante entre Gérard et Françoise de Thémines, abbesse de Gorjan, d'une part, et les Dominicains dei Clermont^ d'autre part» relativement aux dîmes du tenritoire de Clermont Trois avocats de Béziers, choisis pour arbitres ptf les parties, décidèrent que les Dominicains n^étaient UQlleoieflt tenus au paiement des dîmes pour les terres qu'ils cultivaient par eux-m^mes. Au mois de mai de la môme année, Gérjydselît représenter par frère Frédéric de Gbarpenne, moine augusUi^,