THOMAS n DE BONZI J1621-1«Î

Thomas de Bonzi, frère de Dominique de Bonzi , fut amené eo France à Tàge de six ans ; élevé et instruit par les soins du cardioal de Bonzi son oncle , et , à Tàge de quatorze ans » admis au nombre des pages de Louis Xill. Cinq ans après, ce même oocie étant mort, il tut pourfu de révéché de Béziers et de V^iM^ deSaint-Guillem-le-Désert, en 1621. L'année soivante, Il te^A dans son palais épiscopal le roi Louis XIII qui allait faire leslftc de Montpellier, un des boulevards des pro lestants factieux.

Ge prélat de 20 ans, êievé dans les délices et les mœurs faalt^

DIOCÈSE DE BÉZIERS

de la cour^ n'eût pas plus tôt sur ses épaules le fardeau pastoral, que« secondé par la grâce de Dieu, il devint un saint évêque tout entier à ses devoirs. Bien plus^ s'estimant indigne de sa dignité et incapable de la porter honorablement devant les hommes , il prit la résolution de la quitter, pour se donner tout à Dieu, en embrassant la vie monastique. Heureusement, le pape Urbain VIII le détourna de ce parti en vertu de son pouvoir apostolique. Obéissant à cette voix, il consacra son temps à rétude , aux bonnes œuvres , à la prédication , et ce qui lui en restait, à Toraison ou à la pénitence. Modèle de son troupeau, il distribuait des aumônes aux pauvres, les recevant dans sa maison épiscopale, étendant sa charité à tous ceux qui souffraient. Il fit rebâtir ou réparer les églises renversées ou dégradées pendant les guerres précédentes; il fit refaire l'orgue de Saint- Nazaire et décora cette cathédrale à grands frais. La discipline s'était relâchée dans son abbaye de Saint-Guillem-le-Désert : il l'y fit refieurir par ses exemples et ses prédications. En tout , il se proposait d'imiter saint Charles Borromée, en l'honneur de qui il fit élever avec du marbre et du jaspe une magnifique chapelle dans l'église des Jacobins de Béziers. Ses ouailles, de quelque condition qu'elles fussent, le regardaient comme un ami, comme un père. Nous en avons la preuve dans le fait suivant que nous empruntons à la chronique locale de Béziers. « Lorsque le 26 mai 1626, étant de retour d'un voyage à Rome, il eut fait connaître aux consuls de Béziers qu'il désirait faire son entrée solennelle et pontificale dans celte ville, à rexeraple de ses prédécesseurs, le conseil général de la commune immédiatement assemblé décida que l'on recevrait ledit seigneur évesque, le plus honorablenient qu'il se pourroit heu esgard à sa bonlé et piété , et qu'en cette considération on excèderoit en quelque fasson par dessus ce qui avoit été faict aux autres sieurs évesques ses prédécesseurs. Cette entrée eut lieu en eO'et avec beaucoup de pompe, le 7 juin suivant.

Hélas! Triste destinée de tout ce qui est mortel, le 27 août 1628, Thomas de Bonzi dans sa 27e année, fut enlevé par le trépas à son troupeau inconsolable. Son corps repose dans la vieille église des Jésuites sous cette épitaphe , qui , en le louant beaucoup , ne dit que la vérité.

Thomx Bonzio juniori. Domino Castronovi, Valliani vice

LA FRANCE POMIi iCALL.

comiti, Dominici epucopi germano fratriy sexenni inter christianissimi régis Ludovici XllI , leclissimosque Gallis bissenos ephebos aUecio , detn lustra, paPrao et fratre vita funcUs^ Bi^ terreMi episcopio eœlikti data, pietate^ dookina eê amore in pauperes ineomparabiU prxdito^ cathûUcae fidei propugnatori ardentiêfîmo , cujus innocenOa vit» sie omnibus et ipsis quo^ que Calvinlanu eluxit , ut plures ejus percussi radiis ^ ex errorum tenebris ad verse se reWjioni^ iter evocatos proprio testimonio comprobarint, Nec minus Tliomw studium fuit ut in i>. GuUlelmi de Desertis cœnobio , cu^us commmda, fruebatur^ monastie» vUm dUnpUna reviviseeret : ejus dmium animi dO' tes , munificentia prwcipue ao Uberalitas^ in multas suss dÛB^ cesis eeclesicis , tum in oathedralem organarum mira élabora^ tione, sua maxime impensa decoratam^ tum etiam in hanc marmoreo ad honorera D. Camli inchoato sacello nituere : ohiit Biterris f annum agem VU supra Jl, die 7 Augusti anni M DC XX VI IL Jacet in ecclesia patrum Sodetatis Jesu. Ses armoiries étaient celles de son prédécesseur.