La France pontificale ... histoire chronologique et biographique des archevêques et évêques de tous les diocèses de France. 21 vols. Vol. 1, 2are of the 2nd ed. No more publ

L*origmede Lyon se perd dans la nuit des siècles, et il paraît presque impossible de déterminer l'époque précise de sa fondation. Lorsque César entreprit la conquête des Gaules, c*était déjà une place importante et Tun des principaux marchés des Ségusiens, peuples de la Gaule celtimie, dont le territoire «t aujourd'hui occupé par la plus granae partie des départements du BhAne etdela Loire, et le sud-ouest de celui de TAîn. Tout porte à croire que cette ville a été bâtie dans la situation où . elle est aujourd'hui, au confluent du Rhône et de la Saône, par le consul Lucius Munatius Plancus, ami de Cicéron et d'IIorace, qui, (|uarante et un ans avant Jésus«-Ghrist, la peupla de citoyens romains que les Allobroges avaient chassés de Vienne. Voici comment Thistorien des Gaulois, Augustin Thierry,

« De graves dissenrions domestiques s'étaient élevées dans Feoceinte des murs de Vienne, durant les guerres de Gésar et Pompée; une partie des h8J>itants avait chassé Tautre; ré* fugiés sur les bords du Rhône, près de son confluent avec la Saône, les bannis viennois y vécurent longtemps campés dans des cabanes ou sous des tentes. L*année qui suivit la mort du dictateur, le sénat romain forma le projet de les coloniser et de leur bâtir une demeure ; il chama de ce soin le gouverneur àit la province, Plancus, dont il redoutait et voulait occuper

Arcfaidiocèie d« LYqtl. T, L — U

(GALLIA CHEISTIANA)

ARCHIDIOCÈSE DE LYON

2 Là F&AIÎGB lOHTIFlCALB.

Tesprit turbulent. A Tendroit où la Saône se jette dans le Rhône, sur le penchant d*une colline qui la borde à roccident, était situé un iriliage ségusien, nommé Lugdunum: Plancus s'en empara, la reconstruisit et en fit une ville où il établit les exilés. Plus tard , Auguste, charmé de la beauté du site, y attira une colonie militaire. I»

D'anciens auteurs donnent à cette ville le nom de Leopolis (idQe de Lion) et Leontopolis> Elle porta encore le surnom de Nouvelle-Athènes, et au temps de saint Irénée, on la nomma aussi Rhodanusia, Admirablement situé pour la navigation, Lugdunum s'enrichit et acquit en peu de temps une assez grande importance commerciale. Auguste en ût la métropole de cette partie de la Gaule, qui abandonna dès lors le nom de Gaule celtique ]jour prendre celui de Lyonnaise. Il vint lui-môme dans cette ville, l an 738 de Rome, 14 ans avant Fère chrétienne, accompagné de Tibère , d'une garde nombreuse et d'une cour brillante , et fut reçu dans un palais construit sur le penchant de la colline de Fourvières {Forum vetiis) , palais qui prit le nom de palais impérial. L'empereur séjourna trois ans à Lugdunum où il organisa une cour et une sorte de Sénat, semblable à celui de Rome. Il y établit un collège composé de soixante citoyens chaigés de rendre la justice et dépendant immédiatement du sénat romain, un athénée où des orateurs s'exerçaient à des luttes d'éloquence, un surveillant des collèges d'artisans, un chef de la navigation et des ports, etc. Enfin, cet empereur embellit cette cité de tant d'édifices, il y répandit tant de bienfaits, que soixante nations gauloises, pour lui en témoigner leur reconnaissance, firent construire en son honneur, au confluent du Rhône et de la Saône, un temj^e, qui était l'un des monuments les plus . célèibres de l'antiquité.

Agrippa, gendte d'Auguste, contribua aussi beaucoup à la prospérité de Lugdunum. R en fit le point de départ des quatre 'grandes voies militaires qui traversaient les Gaules, dont Tune allait aux Pyrénées, parles Cévennes, l'Auvergne et l'Aquitaine; la seconde, vers le confluent du Rhin et de la Meuse; la troisième, à rOcéan parla Bourgogne, et la quatrième à là Méditerranée, à ^ïarseule et à JNarbonne* On voit encore des restes considérables de ces voies romaines, aux environs de Lyon. Tibère, pour éterniser la mémoire d'Auguste qui l'avait choisi pour héritier, institua les Augustaux (prêtres du culte d'Aucuste), et les trois provinces de la Gaule lyonnaise l'honorèrent lui-mCiiic d'une statue équestre.

Caligulu habita le palais impérial de Lyon. Durant sou séjour dans cette ville, il commença par soumettre les particuliers à des

AfiCtUDiOdilSK 0£ LYON.

ta\r.-. M 11- It itdin sptH'ieux de présents, ot ne craigriit pas ensuite de Cùudamuer à !iir»rt les plu^ upuituls d'entre eux pour Amparer de leurs richt*^^e^. Ce tyran, d'un caractère bizarre et cruel, aimait les choses ridicules: c'est ainsi qu'il institua près du temple d'Auguste de nouvelles conférences trrecques et latine?, et prit plaisir à tourmenter cette foule d'orateurs qui veaiieiit à Lyon pour disputer des prix d'éloquence, en imposant pour punition aux vaincus (\v fournir à leurs frais des prix aux vainqueurs et en les contraignant d'effacer leurs propres ouvrages avec la langue; en cas de refus, ils étaient battus de verges et même précipités dans]»» Rhône. Ce tyran quitta Lyon pour retourner à Home, où ii l'ut assassiné le 24 janvier 4i de Jésus- Christ.

L'empereur Claude, mis sur le trAne par la milice romaine, orna la ville de Lyon, sa patrie;, de niagnitiques aqueducs et d'autres monuments. Il obtint en 48, du Sénat, son élévation au rang de cité romaine, et prononça à ce sujet un discours qui s'est conservé sur deux tables de bronze, où les Lyonnais le firent Sra?er pour perpétuer leur reconnaissance. Ces deux tables se voient aujourd'hui dans le palais des Arts.

L état florissant de cette cité ne fut pas de longue durée : le plus terrible incendie dont l'iustoire ait conservé le souvenir, et dont Sénèque a peint vivement les malheureux eOets, anéantit Lyon dans une seule nuit. Néron le fit renaître de ses cendres. Trajan, Adrien et Antonin concoururent aussi au rétablisse* ment de sa prospérité, en y faisant construire de somptueux édifices et en lui accordant plusieurs privilèges. Mais, suivant un de ses derniers historiens, ce qui contribua le plus à lui donner de l eclat, ce fut l'établissement des foires qui se tinrent chaque année daps son enceinte et y attirèrent, des diverses contrées de l'Europe et de TAsie, une affluence jHrodigieuse d'étrangers. Le commerce ne pouvait se fixer sur un sol plus prospère : aussi, il 8*y développa avec une rapidité étonnante, et y jeta de si profondes racines que les siècles et les révolutions n'ont pu Taoéantir.

Lmqu'après la mort de Perdnax (26 mars 193), Albin et Septîme-Sévère se disputèrent l'empire, la fortune ayant secondé le premier dans les Gaules, Lyon se déclara en sa faveur, et, après sa défaite aux plaines de Trévoux, eut le courage de lui ouvrir ses portes. Sévère entra dans cette ville en vainqueur ir* rité et la ûvra à la fureur de ses soldats, qui n*en firent ^'un monceau de cendres et de ruines, et passèrent les habitants sa fil de Tépée (mars 197). Trente ans auparavant, environ, ttînt Pothin y avait apporté ia lumière de rÉvangile, et, en 177,

U FRAIVGB ÏONTIFIGAUS.

avait scellé sa foi de son sang. Quarante^^pt fidèles avaient pén av(jc lui, et étaient devenus parle mart^rre cette semence lEéconde qui devait peupler les Gaules de chrétiens. Une seconde persécution s'éleva en 202, sous saint Irénée, son successeur, et dixneuf mille chrétiens souffrirent alors pour la foi.

Sous les empereurs, Lyon, pris encore d'assaut et pillé par lt:< peuples du Nord, allait subir les horreurs d'un nouvel incendie , lorsque Julien, accouru à son secours, surprit et extermina les Barbares. Au milieu du cinquième siède, Attua saccagea Lyon et y ût disparaître tout ce qui restût de monuments romains. En 458, Sidoine Apollinaire le livra è Théodoric, roi des Visigolhs. En 476, Gunderic s'en empara, et en fit la capitale d'un royaume de Bourgogne, qui subsista pendant près d un siècle. Vers la fin du sixième siècle, Lyon passa sous la domination des rois de France. Une armée de Sarrasins s'en empara dans le huitième siècle, renversa les églises, détruisit ses murailles, une partie de ses maisons, et massacra un grand nombre de ses habitants.

La protection et les bienfaits de Charlemagne rendirent à Lyon une partie de sa prospérité ; U fit relever ses ruines, et établit une riche bibtiothèque dans le monastère de Ttle Barbe. Lors du partage de l'empire entre les enfants de Lothaire, Lyon devint la capitale du royaume de Provence, situé entre les Alpes, le Rhône et la mer, lequel échut au prince Charles. Eu 879, cetteville passa, de la domination des enfiants de Charlemagne, sous celle de Boson, à qui la royauté fut déférée par vingttrois prélats, dans l'assemblée de Mantaille. Aurélîen, archevêque de Lyon, eut une grande part à cette élection.

Après la mort de Rodolphe, roi de Bourgogne, Burchard» son frère, archevêque de Lyon, parvint à retenir pour lui le domaine de cette ville et de son territoire, comme étant l'héritage de sa mère, Mathilde de France, sous la réserve de l'hommage. De cette époque date la souveraineté des archevt^aues de Lyon, qui leur fui confirmée par une buUe de l'empereur Frédéric Barberousse, en date du 18 novembre 1157. Un siècle après, les exactions exercées par les officiers de Tarchevéque forcèrent les habitants de courir aux armes : ils se formèrent en compagnies, nommèrent les plus notables pour veiller à la sûreté de tous, organisèrent le gouvernement munici[»al, et s'emparèrent des tours et des ponts du Rhône: cette première révolte se termina par une transaction. Trente-quatre ans après, la guerre se ralluma» et le chapitre, pendant la vacance du siéçe, lança une excommunication sur m habitants. Louis IX, pns pour arbitre, profita de ces démêlés pour se remettre en possession de la justice tem-

ARCiiiDiOGÉSË D£ LYON

porelle. Philippe-le-Bel, en faisant rentrer la ville de Lytjii st»us iautorité des rois de France, mit pour toujours fin à cette lutte.

Sous leur gouvernement, l'industrie et le commerce se développèrent avec une activité extraordinaire : par suile des guerres civiles d'Italie, des familles opulentes, fuyant la persécution qui désolait ce pays, lui apportèrent des capitaux et les arts. Forcés de céder la turlune aux Médicis, les Pazzi abandonnèrent Fl r- nce avec un gi-and nombre de maisons de leur parti et se retirèrent à Lyon, ou , du temps de François P% les Génois jeté • rent les fondements de ces manufactures de soie, qui, depuis, sûQt p u vr liues à un si haut degré de célébrité. Lyon jouissait alors d une entière liberté, était exempt d'iinpnts et offrait ainsi au commerce toutes les garanties désirables. Les ioires dont Charles Vil dota cette ville en 1420, mais qui ne reeurent une oi^anisation complète que sous Louis XI, en 14G3, influèrent auisi d'une manière sensible sur les progrès de son commerce. Les privilèges concédés aux marchands qni les fréquentaient firent affluer une foule d'étrangers industrieux sur les rives du Rhône: la fortune qu'ils y acquirent les y naturalisa. La décadence de ces foires commenta avec le dix-huUième siècle ; elles n'ont cessé cependant qu'à l'époque de la révolution de 1789, et leur suppression n'a même apporté aucun changement notable dans les opérations commerciales de Lyon, parce que les manufactures ae suit i its avaient pris une telle extension qu'elles n'avaient plus besoin de leur appui pour se soutenir et pour prospérer.

En irj(jO,les Calvinistes s'emparèrent de Lyon par surprise, mais ils n'eurent pas le temps de s'y étabin , et en furent chassés par Antoine d'iVlbon, abbé de Savigny, et plus tard archevêque de cette ville. Deux ans après, ces religionnaires la surprirent de nouveau pai' un coup de m<iiii hardi, y éUdjlirent la liberté de Conscience, et ne la rendirent qu'en 1563, au maréchal deVieuviile. Les excès que les protestants y commirent avaient soulevé contre eux tant de haines, tant de rancunes, qu'en 1572, les ma^^ôacres de la Saint-B.irLiiélemi y furent presque aussi sanglants qu'à Paris, Après la mort de Henri 111, Lyon fut poussé dans le parti de la Ligue, mais, aussitôt après l'attentat de Jean Châtel, il reconnutHenri IV, qui le visita en Lj95.

La prospérité de Lyon fut portée à un très haut degré sous Louis XIV. Jusqu'alors peu remarquable sous le rapport architectural, cette ville s'embèllit de nouveaux quais et d'un iirand nouibiv de beaux édifices. La révolution de 178*» lui porUi un tuup funeste: assiégée, en 1793, par uiu armée de soixante mille hommes aux ordres du représentant du peuple Didjois- Craucé, elle se défendit pendant deux mois avec le courage le

plus litKjïque. Obi il: t e eniin de capituler, après avoir souliert t()ut< s Ils horreurs dt- la famine et d'un bombardement terrible, elle lut en proie à tontes le» atrocités d'une ville prise d*assaut: SCS prinripauxédilices et plus de deux cents maisons furent renverses uu démolis, et son nom fut changé en celui de Yille-Affranchie. Au milieu de ce» desastres, Lyon ne cessa de montrer un vif nttarhem»'nt à la religion catholiqu) , et, pendant ces joursnéfastes, on l aconle de sa population beaucoup d'actes de courage, de dévouement et de foi, que le pape Pie YIl se plut à rappeler, lorsqu'il séjourna dans cette ville eu i804, quand il allait à Paris sacrer Napoléon V\

Toutefois tant de ruines disparurent sous le consulat et sous le premier empire, et Lyon devint plus florissant que jamais; sa prospérité fut Tobjet constant de la sollicitude de Napoléon pendant tout sou règni, comme Tattestenl les règlemeutis d*administration publique (ju'il reudit concernant la fabrique lyonnaise, entre autres le l'établissement de la magistrature des prud'hommes. La révolution de 1830 lui lit éprouver de nouveaux désastres par suite des luttes fratricides qui y eurent lieu en 1881 et en 1834, et que l'histoire a inscrites en lettres de sang dans nus annales. Knhn, en 1848 et en 1852, Lyon devint encore le théâtre de graves désordres, et des mesures rigoureuses furent prises conli e elle pour la réduire à reconnaître le pouvoir que la France .avait acclamé dans ses comices.

L'Eglise de Lyon jouit d'une grande autorité ; elle est diocésaine, métropoliUiine, primaliale. 11 n'y en a point en France de plus ancienne ni de plus célèbre. Son nom ra|ip< lie les plus touchants souvenirs, surtout a cette époque où ie^ progrès de la religion étaient aiai cpies par les persécutions et par le martyre. Elle peut revendiquer -toutes les gloires que le christianisme consacre et perpétue. Unie par des liens étroits aux Églises grecques de l'Asie ioudees par saint Jean et par les premiers apôtres, elle présente de siècle en siècle des pontifes aussi giaiui> en science qu'éminenls en sainteté. L'héritage sacn- des Potliin et des Iréiice, toujours cultivé avec amour, toujours fécondé par l'esprit de Dieu, n'a pas cessé jusqu'à ce jour d'oceuper une place privilégiée dans la grande rniiuuunaute catholique. Les œuvres les plus généreuses, le dévouement le plus sublime, sont, pour ainsi dire, de tradition daus ses enfants: il y a chez eux vocation pour les grandes choses. Ils partent, comme des apôtres, pour é\au^'éliser les peuples louitanis, égarés dans les îles sauvages de 1 océan Pacihque, et au milieu d'eux a pris naissance en 1817, et siège encore une des plus aduurables institutions du génie ckrétien : ï Asaociaùondeia Propagation de la foi.

AlCHIDIOCta ra LTOH.

En 1790, le menu de Tarchevèché de Lyon était de 50,000 lifres, et sa taxe en cour de Rome de 3,000 florins. Le prélat en pofisession de ce grand siège prenait et prend encore auy ird'hui le titré de primat des Gaules ; il jouissait, en eifet, da druit de primatie les archeTèchés de Sens, de Tours et de Puis. La métropole de Sens et, à une époque plus reculée, edle de Rouen , ont toujours refusé de reconnaître cette primatie. L'indépendance de Rouen fut confirmée par un mti du * conseil du 12 mai 1702, mais celle des archevêques de Sens n'est pas également reconnue.

On comptait dans le diocèse de Lyon sept cent six paroisses, et cent trente-sept annexes qui ressortisaaient du parlement de Pftris et de la généralité de Lyon. Ce sont là les cnifires donnés par la France eeelésiastigue de 1790; toutefois YAimanaeh de Lyon de 1785 indique, dans le diocèse, sept cent huit paroisses, cent trente succursales , plus quatorze paroisses dans la ville et dans les faubourgs. Ces paroisses étaient divisées en dix-^uit arehiprètrés, dont neuf sur la rive droite de la Saône , appelée à parte regni (du c6té du royaume, la France], et neuf sur la rhre gauche de cette rivière, sous le nom de à parte imperii (du côté de rEmplre, rAllemagne). L*érection du siège épiscopal de Saint-CUaude enleva au diocèse de Lyon cent paroisses.

Lee neuf arehiprètrés de la rive droite étaient : 1* Farchiprêtré de Lyon et des faubourgs, vers la limite sud-est du dio-> cè8er2^ de Roanne ; 3* de Pommiers ; 4" de Néronde ; 5* de Forez ou de Montbrison; 6* de Saint-Bel, plus tard de Courzieu; 7* de TArbresle; 8* d*Anse ; 9° de Jarrest , divisé plus tard en deux, Mornant et Saint-Étienne. Les ne ut* arehiprètrés de la rive gauche étaient : 1» rarchipn tré de Moresteî; 2** de Meyzieux; 3° de Chalamont ; 4" de Sandraus; de Dombes; 6« d'Ambronay ; V de Treffort; 8° de Coligny ; 9° de Bagé.

Deux autres arehiprètrés furent institués plus tard, ceux de Bourc-en-Bresse et de Nantu.u Le pi cuiicr fut détaehé de Tarchiprêtré de Bagé, et le deuxième, empnmté au diocèse de Besancon. Bourg fut même érigé temporairement eu é\êché de

Vers la fin du moyen âge, Chalamont et Sandras ne tirent passagèrement au^un seul archiprétré.

Ce fut Louis de Yillars, archevêque de Lyon de 1302 ;i 1308, qui lixa it > privilèges des dix-huil arehiprètrés. Au m uvième siècle, et même auparavant, le diocèse était adniinistré par piu>i» iir- ehorévéques qui ne furent , à proprement parler, que les prédécesseurs des arehiprètrés. A cette époque aussi, il

8 U FEANCB K»ITIFIGALE.

est fiait mention d*un seul archidiacre, d*ua grand doyen, et au moins d*un archiprètre de révéque ; paais ces fonctions paraissent être des titres d'offices, sans juridiction territoriale, ainsi que les nremiëres subdiwions de territoire. Elles furent quelquefois désirées, comme dans plusieurs autres cités , sous le nom de ministeria.

Jamais le diocèse de Lyon n'a subi de partage en archidiaconés de districts, ni en doyennés ruraux. Les decani mentionnés dans un gnmd nombre de chartes du moy^ âge sont tous des doyens de prieurés ou de chapitres. Le mocèse particulier de Lyon comprenait le Lyonnéis propre, le Forez, le Beaujolais, la Bresse, le pays de Bombes, et quelques paroisses du Bugey, du Bauphiné et de la Bourgogne. L*aTchevêque étendait sa sùnrématie métropolitaine sur les évéchés d*Autun, de Dijon, de MAcon, de Langres, de Ghâlon-sur-Saône et de Saint-daude, Ce dernier ne fut érigé qu*en 1742 ; Dijon Favait été ?ingt ans au* paravant.

n y avait dans le diocèse dix-neuf églises collégiales^ savoir : I* Saint-Just, qui était dans Forigine un oratoire dédié aux Machinées, où Fon déposa le corps de jsaint Just, évéque de Lyon, mort en Égypte. Son chapitre, coUateurde toutes les prébendes, se composait d*un grand obéancier, d'un prév6t et oe dix-huit chanoineSt qui prenaient le titre de barons de SaintJust; 2* Saint-Paul, à Lyon, fondée vers 849 par saint Sacerdot, évéque de Lyon ; son chapitre, aussi coUateur de toutes les prébendes, se composait d un chamarier, d'un chantre, d*un sacristain-curé etde quinze chanoines; 3* Siunt-Thomasde Gantorixky, « dont le chapitre avait pour dignitaires un prévôt, un sacristain* curé et un grand chantre; 4** Saint-Nizier, érigée en idd3, com-

Sosée d'un sacristain, d'un chantre et de dix-sept canonicats, ont douze à la nomination de l'arehevêque, deux à celle du doyen du chapitre métropolitain, jei trois à celle de l'archidiacre du même chapitre; 5* Bourg-en-Bresse, dédiée à Notre- Dame, dont le chafiitre, coUateur de toutes les prébendes, ^tait composé de dix-huit canonieats, non compris un prévôt, un chantre, un sacristain théologal; d"" SaintHChamond, dont le chapitre, fondé sous Finvocation de SaîntJean, en 1634, par le sei^eur du lieu qui. en conférait les prébendes, se composait d'un doyen, d'un précenteur, d'un sacristain, de quatre aumôniers et de cinq chanoines ; 7* Châtillon-les-Dombes, fondée en 1652 dans Féglise paroissiale de cette ville, composée d'un doyen et de sept canonieats à la coUation du chapitre; 8* Cerdon-en-Bugey, chapitre fondé par les seigneurs de ce boui^, collateurs des prébendes, et composé d'un doyen-curé, d'un

ABGUIDIOCÉn DS LTON.

précenteur, d'un sacristain et de sept chanoines; 9* î^ap^nieu, composée d'un doyen et de six caaomcats à la collation du seigDeur de ce lieu; iû'' Meximleux, composée d'un doyen et de sept canonicats, tous conférés par le seigneur du lieu ; 11** Montp inson, sous rinvocation de Notre-Dame, composée d*un doyen, ifon sacristain, d'un chantre, d'un mattre du chœur et de onxe eaooDÏcats; 42" Notre-Dame de Saint-Marc à Montluel, se composant d'un doyen-curé, d'un théologal, et de sept canonicats, à la collation du chapitre ; iS"* Poncin, composée d*un doyen et de trois canonicats à la collation du seigneur de ce lieu; 14* Pontrde-Yaux, dont le chapitre était composé d*un doyencuré , d'un chantre, d'un sacristain , de dix canonicats et de quatre lâcariats , à la collation du seigneur de cette ville ; 15* Saint-Rambert, composé d'un prieur eommendataire, d'un sacristain et de huit chanoines, à la collation du prieur; 4 G ' Ti*éfCNix, collégiale érigée en 1523 par le pape Clément Yli, et composée d'un doyen, d*un chanti-e-curé, d un sacristain et de dix canonicats. lie doyenné était à la nomination du roi , les iutres prébendes à la coUation du chapitre ; 17* Yarambon, composée d*un doyen et de sept canonicats à la collation du seigneur de ce lieu; 18* Yillefranche, chaoitre composé d*un doyen, d'un chantre, d*un sacristain-cuié et oe quatorze canonicats. Le doyenné était à la nomination du roi, la chantrerie et le canonicat attaché à la nomination de Farchevéque de Lyon ; la sacristie à celle du prieur de Salles, et les canonicats à celle du chapitre ; 19* Bellerille, fondée en 1164^ et composée d'un abbé oommendataire, d*un prieur-curé, de trois dignités et de dna canonicats, appartenant à TOrdre de SaintrAugustin.

lin chapitre noble de chanoines sous Tinvocation de saint Martin était établi dans Téglise paroissiale de Tancienne abbaye d*Amay, sécularisée en 1685. Il se composait d*un abbé commendataire , d'un préfôt-curé , et de dix-huit chanoines qui devaient être nobles au moins de père et d'aïeul. La prévôté et ks canonicats étaient à la collation de Tabbé*

Cinq chapitres nobles de chanoinesses existaient dans le dio- * cèse de Lyon : c'étaient ceux d'Alix, de Leigneux, de Coise-enl'Argentière,deNeuviQe-en-Bresse, et de Saint-Martin-de-Salles en Beaujolais.

Le chapitre d'Alix avait été fondé au douzième siècle , et Louis XV, par arrêt du conseil de 1754, avait ordonné qu'on n'y recevrait à Tavenir aucune chanoinesso sans preuves par écrit de cinq quartiers de noblesse du côté du père, et la iiièi*e demoiselle. Far lettres patentes de 17oo, ce même prince permit aux cliauoiaesses de puiter une croix d'or émailiée à huit

hk FRANCE P0»T1FICÀL£.

pointes , surmontée d'une couronne de comte : au milieu était un méddiiiou représentant, d'un côté, la sainte Vierge, avec cette légende : Nobilis insignia vofi, et, au revers, était Timiige de saint Denys, patron de leur église, avec ces mots : Auspice Galliarum patrono. Cette croix étiiît suspendue par un ruban ponceau , passé en écharpe. Le chapitre d*Alix se composait d'une abbesse, d'une sacristine et de trente-huit dames cnanoinesses. Une bulle du pape Pie YI, du mois d'avril 1780, unit à ce chapitre, pour un tiers, Fabbaye de Savigny.

Le cWpitre de Leigneux, de l'Ordre de Saint-Benoît, avait été fondé avant le dixième siècle et conlirmé en 1748. Pour y être admise, il fallait justilier des mêmes preuves que pour le chapitre d'Alix, et le roi avait accordé aux dames chanoinesses la permission de porter en écharpe, de droite à gauche, un cordon blanc, liséré de bleu, auquel était attachée une croix émaiiiée en forme de médaille. Sur le médaillon était représentée, d'un côté, la »aiiite Vierge, sous le vocable de laquelle est dédiée l'église de Leigneux, et, de l'autre, saint Benoît, patriarche de leur ordre. Les chanoinesses étaient dames du lieu , et leur prieuré dépendait aussi de 1 abbaye de Savigny. Ce chapitre se composait d'une abbesse^ d'une prieure, d'une sacristine et de trente dames.

Le chapitre noble de Coîse-en-rArgentière, fondé en 1273 par le seigneur de ce village pour ses trois filles et neuf autres demoiselles, était, comme les deux précédents, une dépendance de l'abbaye de Savigny et appartenait à l'Ordre de Saint-B»'noU : il passa plus tard sous la juridiction immédiate de l'archevêque de Lyon. Au moyen de l'union de cette dernière abbaye à ce chapitre, les dames prieures prirent le titre d'abbesses. Pour y être admise , il fallait, aux termes des lettres patentes royales du mois de juin 1777, enregistrées, prouver huit degrés de noblesse du côté paternel, et trois degrés du côté maternel : la preuve ne pouvait être faite que sur des titres originaux, et l'on était tenu de rapporter au niuiii> deux pièces probantes sur chaque degré. Voici comment 6'ex|)li((iiait l'article deuxième des statuts de ce chapitre, conliniit? j^ar lettres patentes du mois de mars 1779, enregistrées au parlement de Paris, le 8 juin 1780 :

« L'exécution des lettres patentes du nHii> de juin 1777 exige (|ue, dans la preuve de noblesse du côté paternel, on remonte jusqu'au septième aïeul de la présentée, sans anoblissement connu, et qu'on établisse sa noblesse par deux pièces probantes et authentiques, dont l'une pourra être le contrat de mariage, et 1 autre sera nécessaii^ment, ou une convocation de ban , ou

Digitizeci uy ^oogl

A aCHI DIOCÈSE m LYON

UD acte de foi et honunatje, aveu et dénombrement, ou la réception dans quelque ordre de chevalerie, ou un arrêt de cour souveraine, ou tout autre acte également probant. P.ir rapport i Li preuvii du * nté maternel, il suffira de pruuvei ia noblesse du bisaïeul de la présentée. »

L»js dames du chapitre de Coise, au nombre de soixante-dixsept, non compris l'abbesse et la prieure, avaient le titre de comtesses. EUles étaient toujours vêtues de noir et d'une étoffe unie, portaient, en forme de baudrier, un ruban vert moire, fixé sur l'épaule par des ganses à glands, et auquel étiait attachée une croix d'or émaillée, ayant, d un côté, l'inscription de Tannée de la fondation du chapitre en ces termes : Notre-Dame de Coise , fondée en 4273, et, de 1 autre, ces mots : Comtesses de l Argenlière. La croix était surmontée d une couiuuae comtale.

En 1781, Monsieur, comte de Provence, frère de Louis XVI, ilt don à ce chapitre d'une somme de quarante mille livres, pour l'aider à reconstruire son église , et fonda six nouvelles places de chanoinesses-comtesses , dont deux seraient chanoin»'sses d'honntur, et quatre chanoinesses prébendées, à la nomination du roi, sur la présentation de ce prince. Cette fondatirm fat homologuée par lettres patentes royales du mois de Ouvrier de la même année, enregistrées au parlement de Paris le t* mars suivant.

Le chapitre de Neuville-en-Bresse était de toute ancienneté, et Ton n en connaît point l'origine : il fut toujours composé, rjiéme dans les temps les plus reculés, de bonne et ancienne noblesse, ce que prouvent des titres conservés dans les archives du département du Rhône. On est assuré de son existence dès le troisième siècle : c'était alors une assemblée de demoiselles c^. portaient le titre de dames, d'une naissance distinguée et a une haute piété. Elles se réunissaient trois fois par jour à l'église, étaient vêtues comme des veuves, avaient chacune sa maison, où elles vivaient dans leur particulier, et ne faisaient point de vœux. Avant le milieu du cinquième siècle, saint Romain, abbé de Condat, y ét«djlit une règle qu'elles suivirent jusqu'au temps où elles prirent celle de saint Benoît. Ce fut alors qu'elles firent des vœux; mais elles ne portèrent jamais de voile, ne furent point cloîtrées, et, continuant d'être vêtues comme les femmes en deuil, vécurent chacune chez elle dans leurs maisons, dans l'état de chanoinesses régulières. Elles reprirent Celui de chanoinesses séculières en 1750, lorsque leur cnapitre fut sécularisé.

Louis XV accorda alors aux chanoinesses le titre de comtes-

12 LA. FBAHCE FONTIFICALR. .

ses, et pour marque de distinction, une croix attachée à un cordon bleu liséré de rouge, mis en écharpe, et représentant d^un côté sainte Gatlierine, leur patronne, avec cette légende : Gentil, decus et virtus^ et, de l'autre la sainte Vierge. En 1781, ce chapitre obtint de Louis XVI la réunion de la moitié de Fabbaye de Tournus, à la condition que les maisons y deviendraient canoniales, ce qui fit quo les établissements ne devinrent plus onéreux aux familles. Les chanoinesses, vêtues de noir dansVintérieur de leur chapitre et à Téglise, portaient au chœur un manteau traînant, bordé d'hermine tout autour.

Les chanoinesses titulaires et les chanoinesses d'honneur fai- ^ient toutes les mêmes preuves : cette preuve était de neuf générations d'armes et de noms du côté paternel, sans compter la présentée. On était obligé de prouver un titre honorifique au septième aïeul, et, s^il ne s'en trouvait pas à ce degré, il fallait remonter la preuve juscju^à ce au'il s'en rencontr&t. On devait prouver aussi que la mère était demoiselle.

Les chanoines-comtes de Lyon étaient les commissaires-nés de ce chapitre, et, à chaque preuve à faire, les chanoinesses-comtesses en nommaient deux à la pluralité des voix*, un dignitaire et un autre. Il y avait dans le cnanitre quatre dignitaires qu'on était obligé de choisir parmi les chanoinesses prébendées âgées de trente ans. Elles présidaient le chapitre en Tabsence des unes et des autres, et avaient un préciput en sus de la prébende attachée à leurs dignités. La doyenne était élective par le chapitre, et la seule tenue de prononcer des vœux. La grandechantre était à la nomination de l'archevêque de Lyon ; la secrète, à la nomination alternative du roi et du chapitre, et la grande aum*)nière, à la nomination du roi. Outre ces quatre dignitaires, le chapitre de Neuville compteit^ en 1790, lors de sa suppression, dix-sept chanoinesses-comtesses prébendées, vingt-six chanoinesses non prébendées, cinq chanoinesses honoraires et cinq chanoinesses a honneur.

ïx; chapitre noble de Saint-Martin-de-Salles, en Beaujolais, fondé par les seigneurs du Beaujolais à l'époque des croisades, fut sécularisé par Louis XVI, qui accorda aux chanoinesses le titre de comtesses, et pour marque de distinction une croix émaillée à huit pointes, surmontée d'une couronne comtale avec quatre fleurs de lis dans les angles, et au milieu un médaillon représentant la sainte Vierge^ avec cette légende : Virtutis itobiliUUisque decusy et sur le revers saint Martin, patron de cette église, avec rinscription : Comtesses de Salles. Cette croix était suspendue par un ruban violet moiré, liséré d*or, posé en écharpe, et soutenu sur l'épaule droite par deux glanas d'or.

ARCHIDiOGÉSI Dl LYON. I3

Les chaDoinesses étaient toujours Yétues de noir, et portaient à Véglise un manteau traînant bordé d^ermine. Le chapitre était presidé par une prieure perpétuelle, à la nomination des dames.

Les statuts, revêtus de lettres patentes enregistrées au mois de mai 1782, fixaient les preuves de noblesse à huit générations du cAté paternel, la mère demoiselle. Tous les titres devaieut être orij^nnaux et prouver la liliation et la noblesse jusqu'au septième aïeul paternel iIlclll^iveIneIlt. En 1790, ce chapitre se compuéait d une prieure, d\me sous-prieure, de quarante-sept cha- Doines^s, de dix-neuf chanoinesses d'hoaueur et de deux chanoinesscs honoraires.

Lesabbajesdu diocèse de Lyon étaient, en 1700, au nombrede oiize dont quatre d'hommes et sept de filles. Les abbayes d*homme> étaient: l^iViiibiuiiay, sounnse au Saint-Siège, fondée en 800 pax l^ii II ird, depuis archevêque de Yicuue, sous le titre de Notre-Dame ; 2" Savif^iiy, fondée avant 800, appartenant à TOrdre de Saint-Benoît; 3" la Chassaigne; 4* YaiDenoite, fondée en 1108, de l Ordre de Cîteaux. Parmi les abliayes de femmes, quatre iuivuieut la règle de S iiiit-Benott, c'étaient : 1° Britnmekô-Anse, 2* Chazeaux, ^° la Deseite, 4*" Saiot-Pierre-du-Lyun. Tn.!- autres appartenaient à l'Ordre de Cîteaux : 5" Bénissons- Dieu, iondée au vina^:::e de BriennoU en 1138; (i" Lieu-Notre- Ihme; 7** Bonlieu. Un grand nombre de cuniumnautés religieuses étaient disséminées dans la plupart des villes du diocèse.

L'église priuialiale, méti'opolitaine et cath'Mlraie de l^on, dédiée u saint Jeaîi-Baptiste et à saint Etieniir, doit son origme à un baptistère lundé par Ariqe, trente-deuxième évèque de Lyon, mnrt le U) aoûl tVl l. Ce baptistère n'était primitivement qu une annexe de l'église, bâtie un siècle^ et demi auparavant par saint Patient, sous le vocable de Saint-Etienne ; dans la suite, il devint Téglis» jn iin ipaîr, 1 1 cidin, au dixième siècle, les archevêque? de Lyon en lirenl leur siège métropolitain.

Le chapitre de cette éi:îise avait pour premier chanoine le roi. 11 était composé de trente-deux chanoines, qui, depuis 1173, portaient le titre de comtes de Lyon, par suite de la cession qui leur en fut faite par Oui, comte cie Forez. Ces comtes leur cédèrent aussi Tautorité temporelle, devenue la source de tant do dissenâons entre le chapitre et les habitants de Lyon. Les chanoines que Philippe le Bel avait en 1307 confirmés dans leurs litres étaient tenus de faire preuve de seize quartiers de noblesse, dont huit du c6té paternel, et huit du côté maternel : ils portaient une croix d'or éniaUiée à huit pointes, terminées par quatre couronnes de comte, avec quatre fleurs de lis dans les angles; et uu médaillon au mUieu. Ce médaillon représentait d'un

côté saint Jean-Baptislr, p;aron de cette église, avec cette légende : Prwuisedes Gallvinim^ et d»» Tautre saint Etienne avec une seconde légende : Kf /rsia comitum Lur/duni, La croix éttdt suspendue par un ruban rouge liséré de bleu.

Dans ce nombre de trente-deux chanoin^^s étaient compris huit dignitaires et un personnat. Les diguUaires étaient un doyen, un archidiacre, un préceiiteur, un chantre, un chaniarier, un î^rand sacristain, un £rra!id custode, un prévôt. Le personnat était le niaUre du chœur. La prévôté était à la nomination du roi, les dignités de grand sacristain et de grand custodo à celle de Farchev^quo, les autres dignités et V< prébendes à la nomination du eiiapitre. Il y avait en outre quatre custodes, sept chevaliers, un théologal, vingt perpétuels et un nombre considérable d'autres ecclésiastiques pour le service de l'église.

L^aucienneté de l'Église de Lyon, ses martyrs, les saints évêques qui l'ont gouvernée, sa primatie, deux conciles œcuméniques célébrés dans son sein en 1245 et en 1274, ne sont pas les seuls titres qui la rendent rccommandable. Elle était encore singulièrement distinguée par ses ritset par sa liturgie, que la tradition fait remonter jusqu'à saint Irénée. Saint Bernard, dans une lettre célèbre aux chanoines de Lyon, rend un témoignage bien glorieux à cette Eglise : Intci' Ecclcsias Galliœ, constat profecto Lvgdioicnscm hactenus prœemirmisse sicut difjjntnte sedis s/c honestis studliset laudabilibtts instittitis :ul)i ennn mqup riffuit disciplwfp rrrisura^ morum gravitas^ maturitas consiliarum^ auctoritatis pondus, anti^uilatù insigne? prœsertim 'in of/irtis prclesiasticis^ haud facile laupiani repentinis visn est novitatiims acquiescere, nec se aliqtiando jurruHi passa est decolorari novitate, Ecciesia pietia judicii. « Parmi les Eglises de France, celle de Lyon l'emporte jusqu'à présent sur toutes les autres, tant par l'honneur de son siège que par ses sentiments élevés et ses pratiques dignes d'éloges. ( lela est constant. En effet, en quel lieu du monde troiive-t-on plus en vigueur la gravité de la discipline, la sévérité de mœurs, la maturité des conseils, le poids de l'autorité, le signe de l'antiquité? C'est surtout dans les offices divins que cette Eglise, d'un jugement si gain, n'a jamais acquiescé facileiiK ut à des nouvt lutés imprévues et soudaiiir>. et n'a jamais supporté d'être ternie par des innovations qui ne conviennent qu'à la jeunesse.» Ainsi les offices étaient chantés par cœur, sans livre, sans musique ni orgues jusqifau pontiiu al de M. Malvin de Montazet qui, en 1776, chuni^ra complètement la liturgie. Saint Bruno lut du reste si émt a vt'illé du rit de Lyon, qu'il prescrivit aux Chartreux le chaut et la liturgie de l'Eglise primatiaie.

ARCHIDIOCKSE IlE LYON.

Pendant ioûgteinps t ncme les orgues n'ont été que toléréeâ dans quelques églises du diocèse. îl existe des arrêtés du consei] archiépiscopal de 1804 et de 1806 qui défendent aux paroisses les messes en musique, comme motif de dissipation, et plus nuisibles qu'utiles à la religion. Ce n'est que depuis quelques années seulement que la musique d'orgue a été autorisée îiâ primatiale par Sou Éminence le cardinal de Bouald.

Labaonière de Téglise Saint-Jean, représentant un lion» était dans rorigine un signe de droit de juridiction du chapitre sur la lille.

La constitution schismatique décrétée le 12 juillet 1790, et promulguée le 24 août suivant, donna à i'Égl&e de Lyon le litre de métropole du Sud-£st^ et lui assigna pour suiFragants les évêchés des départements du Puy-de-Dôme, du Cantal, de la flaute-Loire, de TArdèche, de Tlsère, de l'Ain et de Sa6ne^tr- Loire.

Le concordat du 15 juillet 1801, en conservant le titre de métropole à l'Église de Lyon, lui donna pour circonscription dioeésaine les départements du Rhône, de la Loire et de l'Ain, et pour suffragants les évéchés de Mende, s*étendantsuries départements de FArdèche et de la Lozère; de Grenoble, comprenant le département derisère, de Valence, circonscrit dans le département de la Drôme, et de Chambéry , comprenant les départements du MontrBlanc et du Léman. Par lettres apostoliques du i9 novembre suivant, publiées par S. Ém. M** le cardinal Ga* prara, légat du SaintrSiége en France, le 9 %vril 1802, afin de conserver le souvenir d'anciennes et illustres Églises métropoUtaioes que le malheur des temps ne permettait pas de rétablir alors, les titres des métropoles supprimées de Vienne et d*Embnm furent unis à la métropole ae Lyon.

Cet état de chosessubsista jusqu'au concordat du 1 1 juin 1817. La bulle Commissa divinitus du 27 juillet suivant, en confirmant hmétropole de Lyon, lut assigna pour circonscription diocésaine b départements du Miône et de la Loire, et pour églises sufingantes : 1* Autun, comprenant les arrondissements d*Autun H de Charolles, département de Saône -et- Loire; 2* Lanayant pour circonscription le département de la Haute- Marne ; 3** Châlon-sur-Saône, comprenant les arrondissements deMâcon, de Châloii et de Louhaus, département de Saôneet-Loire ; 4° Dijon et tout le département de la Côte-d'Or ; 5* SaiDl-CLiude avec le déparleinent du Jura.

Par suite de ropposition que ce cuucurJaL trouva à la Chambre des députés, cette bulle demeura sans effet, et ce ne fut que piiT nue nouvelle bulle du 6 udubie 1822, comuien<;ant ^ar cta

LÀ VaàNGB PONTIFICAUB

mots : Pmtemœ caritatis^ que la circonscription de la métrO'*pole et du diocc'?e de Lyon demeura déterminée telle quVUe est encore aujourd'hui. Cette bulie a uni au titre de Lyon celui de la métropole de Vienne, en transportant à la métropole d* Aix le titre de rËglise supprimée d'Ëmbrun. Cette organisation a donné pour circonscription au diocè^ de Lyon les départements au Rhône et de la Loire, et, pour siiffragants : 1* l'évéché d'Autun (Saône-et-Loire) ; 2° révèchi; de Langres (Haute- Marne) ; 3» révêché de Dijon (Côte-d'Or") ; i*» Tevêché de Saint-Claude fJura); 5" Tévéché ae Grenoble (Isère).

Le diocèse ae Lyon comprend aigourd^hiii 72 cures, 573 succursales, 348 vicariats rétribués par TËtat. Les 7i cures, tant de première que de deuxième cla^, sont :

Défartebœnt du Rhône. — Arrondissement de Lyon. — !" l'Arbresle, dont l'église est dédiée à saint Jean-Baptiste; 2° Ghasselay (Saint-Martin), canton de Limonest; 3° Condrieu, canton de Sainte-Colombe (Invention de Saint-Etienne) ; 4** la Croix-Rousse (Saint-Denys) ; 5° Saint-Genis-Laval (Saint-Genis); 6"Givors (Saint-Nicolas); 7** La Giiillotière (Assomption Notre-Dame) ; 8" Vaize (Saint-Pierre-ès-Liens) ; 9" Saint-Laurent de Chamousset (Saint-Laurent) ; iO" Lyon (Saint-Martin d'Ainay); 41" Lyon (Saint-François de Sales); 12" Lyon (Saint-Nizicr) ; 13'' Lyon (Sainl-Bonaventure); 14° Lyon (Saint- Kerre); 4 5** Lyon (Saint-Polycarpe) ; IS'^Lyon (Notre-Dame, Saint-Louis) ; 17" Lyon (Saint-Bruno-les- Chartreux) ; 48^ Lyon (Saint-* Jean -Baptiste, métropole); 49" Lyon (Saiul-Just); 20' Lyon (Saint-Georges); 21«»Lyon (Saint-lrénee^ ; 22-* Lyon (Saint-Paul) ; 23" Mornant (Saint-Pierre) ; 24" Neuville-sur- Saône (Notre-Dame, Assomption) ; 25^* Saint-Symphorien-lerhalvau (Saint-Symphorien) ; 26" Saint-Mortin-en-Haut (Saintr Martin); 27° Vaugueray (Saint-Antoine).

Arrondissement de Vil le franche. — 1» Anse (Saint-Pierre) ; 2"Beaujeu (Saint-Nicolas) ; 3*» Fleurie (Saint-Martin); 4*» Belleville (Notre-Dame, Assomption) ; 5 Saint-Georges de Reneins (Saint-Georges); 6" Bois d'Oingt (Saint*Martin) ; 7» Montsol (Saint-Sulpice) ; 8*^ Saint^Nizier d'Azergues, canton de Lamure (Saint-Nizier) ; 9*^ Tarare (Saint-André] ; 10° Thizy, canton d*Amplepuis (Saint-Pierre); 41° Amplepuis (Saint-Pothin) ; i2« ViUelEranche (Notre-Dame-des-Marais).

Département de la Loibe. — Arrondissement de Montbri" son. — 1" Boën (Saint-Jean-Baptiste) ; 2^ Saint-Bonnet-le -•Château (Saint-Bonnet, translation ae ses reliques) ; 3° Chazelles-sur- Lyon (Notre-Dame, Assomption) ; 4* Saint-Galmier (même patron) ; 5« Feurs (Notre-Dame, Assomption); 6** Saint-Georges

^lI^-Couzan (Saial-Georges] ; 7* Moutbrison (Notre-Dame) ; 8 Montbrison fSaint-Pierre) ; 9°Noirétable (Notre-Dame, As- ^AnîpîioD); 10* Sainl-Uambert (Saint-Kamberl) ; 11° Soleymieux

;M i 1 1 t-.l en n -Bapti s te) .

Anuiidissement de Boamie. — l^'BelmonL (Saint-Christophe); 2* Chariieu (Saiut-Philiberl) ; 3** Saint-Germain-Laval (Saint- Germain); 4" Saint-llaon-le-Châtel (Saint-Eustache) ; .'l" Saint- Just-€D-Che valet (Saint-Just, évêque de Lyuii); 6" Néroude (Nativité de laSai rite-Vierge); ï** La Pacaudière (Nutre-Dame, Assomption); 8° Perroiix (Saint-Ii(niiii t) ; Roanne (Saint-Éticnne) ; 10" Roanne (Nutro-Danie-des- Victoires); 11" iSaint-Symphoriende-Liv ('Saint-SympliurienV

Arro/vli.^,seme/<t fie S/finl-E tienne. — i° Bonre-Ar^Tental [Notre-Dame, Assumptiuii) ; 2" le Chambon (Saint-Clémenl) ;

Saint-Chamond (Saint-Pierre); 4" Saint-Étienne (Notre- Dame) ; 5** Saiut-Élienne (Saint-Etienne); 6* Saint-Etienne; ;Saint-Charles): î*" Saint-Etienne (Sainte-Marie); 8° Saint-Genest- Malifaux (Saint-Cienès); 9** Saiul-Héand (Saint- Engendu-^ ; 1 O^Pelussin (Saint-JeanV, H**Rive-de-Gier (Notre-Dame, Assiuùptiou).

Le chapitre métropolitain actuel est composé de phi.sieurs ntnpR's, anciens membres du chapitre, titrés chanoines d'honneur, de dix chanoines titulaires et d'un nombre illimité de chanoines honoraires, résidant ou non dans le diocèse. Monseigneur l'archevêque est assisté de trois vicaires généraux litubin s agréés par le gouvernement, et il a donné ce titre honorifaqut; à plusieurs ecclésiastiques distingués»

La population du diocèse de Lyon (^st d'eîiviruu 1 ,200,000 habitants, dans les deux départements du IthAuc et de la Loire.

Lê>iégL' primatial et métropolitain duEyidi a été depuis son t Ul»li>sfinent jusqu'à nos jour- occupe par cent vingt prélats, ^ur ce nombre vingt-cinq sont honorés comme saints, quinze 'lit été honorés de la pourpre romaine, un d'entre eux, Pierre d' T irentaise, est monté sur le siège de Saint-Pierre sous le nom d Innocent V.

Ld chronologie des archevêques de Lyon a été le sujet de travaux estimés oui ne s'accordent cependant nullement entre eux, pour b*s dates, soit pour le nombre des titulaires du siège ni' in.politain. Aussi est-il impossible de mettre d'accord la (j'illia christ iann d» s frères Sainte-Marthe, VHi^iioire de Seîefl, ÏAlmanach de Lvon de M"\V\ , le Rituel de M. de Montazet, le tableau chronoloLiqne publié par M. Péricaud, dans Lymancini et moderne (tome 1", page 173), et la liste donnée pai MM Morel de Volcine et de Gharpin, dans la première partie de leur excellent Recueil de documents pour servir à l'histoire

ArchidiocàM «Je LYON. T. 1. — 3.

18 LA FAANGE PONTUTlCAiE.

de r ancien gouvernement de Lyon (Lyon, Perrin, 1856, infolio) . C'est Sainement du moins que je Tai essayé. Profitant donc des recherches des écrivains qui m*ont précédé, je crois avoir fait à leurs listes les rectifications dont elles peuvent être snsceptibles et m'être approché très*près de la vérité historique dans la série que je donne ici.

t. SAINT POTMim (ven 166-117).

Grec d*origine, il n'était disciple ni de saint Pierre , ni de saint Jean, comme Le prétendent quelques t crivains, mais bien de saint Polycarpe. Venu à Rome avec ce dernier, sous le pontificat d*Anicet (157 à 168), il reçut probablement de ce saint pontife sa mission pour les Gaules. Pothin s'arrêta à Lyon. Au rapport de la tradition, il érigea, sous Tinvocation de la sainte Vierge, son premier autel dans une lie couverte de bois, à Ten* droit indiqué actuellement par la petite crypte de Saint-Nizier. Un deuxième autel fut établi bientôt après sur la montagne, dans une irrotte naturelle que les premiers chrétiens élargirent et dont ils lirent ainsi une catacombe qu'ils dédièrent à saint Jean, le disciple bien-aimé du Sauveur, maître de saint Poly-> carpe. Déjà Pothin avait formé une Église florissante qu'il gouvernait depuis longtemps, lorsqu'en Tan 177, une violente persécution s éleva contre les chrétiens sous le nom etTautorité de Maro-Aurèle. Les païens se ruèrent tumultuairement sur tous les sectateurs du Christ dans Lyon et dans Vienne, et les traînèrent devant les tribunaux. Pothin ne fut pas épargné : il était ûgé de quatre-vingtrdix ans, lorsque des soldats se saisirent de lui et le portèrent vers le président, (}ui lui demanda quel était le Dieu des chrétiens: «Si vous en êtes digne, vous le connaîtrez,» lui répondit le vénérable vieillard. Aussitôt il fut accablé de coups et jeté à demi mort dans une prison où il expira deux jours après.

Ainsi rillustre apôtre de Lyon donna sa vie en combattant à la tête de son troupeau, quarante-sept idèles répandirent avec lui leur sang pour la foi. Leurs rcstrs mortels furent recueillis avec respect et placés sous Tautei de l'église qui fut bÀtie en Thonneur des samts ApôUres et qui est aujourd'hui consacrée à saint Mizier. Us sont honorés le 2 juin, jour de Tinvention de leurs reliijues ou plutôt de la mort de saint Pothin, car un grand nombre d entre eux souffrirent la mort dans les premiers jours du mois d'août. licur fête était fort célèbre, et saint Adon de Vienne nous apprend que, par une ancienne tradition, on la nommait le Jour des Miracles.

ARCHIDIodESB BB UTOH.

L'amphithéÂtrc où combattirent ces saints athlètes était situé nr la montagne de Fourrières. Leur histoire est également belle et certaine; elle a été écrite en grec au nom des fidèles des Égli- KS de Lyon et de Vienne qui auraient été les témoins et même les compagnons de leurs souffrances. Cette relation est adressée anx Églises d'Asie, d'où plusieurs de ces martyrs étaient origioiires: on l'attribue à saint Irénée. Nous devons la consenration de ce monument à Ëusèbe, lib. V, Histor,eccles. , caput 1 . Cette lettre est trop précieuse pour Thistoire ecclésiastic^ue de Lyon et de la France, pour que nous ne Tinsérions pas ici en entier :

c Les serviteurs de Jésus-Christ qui sont à Vienne et à Lyon dans la Gaule, à nos frères d*Â8ie et de Phrygie, qui ont la même foi et la même espérance, paix, grâce et gloire de la part da Dieu le Père, et de Jesus^Christ Notre-Seigneur.

«Nous ne trouvons pas de termes assez propres pour exprimer langueur de la persécution oue la haine des Gâatils a excitée contre les saints, et la cruauté des supplices que les marty rs ont soufferts avec une patience héroïque : car Vennemi a déployé toutes ses forces contre nous ; et les premiers préludes nous firent juger de ce que nous devions attendre de la fureur des ministres <m*il avait exercés et instruits à fane la guerre aux serviteurs de Dieu. On commença par nous interdire non-seulement rentrée des maisons, des bains et de la place publique ; on nous défendît même de paraître en aucun lieu.

«Mais la grâce oe Dieu combattit pour nous contre le démon^ etie démon a été honteusement vaincu. Elle délivra les plus fai^bles du combat, et y exposa des hommes qui, par leur courage, paraiiisaieDt comme autant de fermes colonnes, capables de soutenir tous les efforts de Tennemi.

« Ces généreux soldats de Jésus-Christ, en étant donc \enus aux mains, ïîoutl'rircnt toute sorte d'opprobres et de tourments, et ils les regardèrent coinuie des pcuies Il^ci ls, dans le désir qn ils avaient de s'unir au plus tôt à Jésus-Chribt, iiuub ap})n'tiuit, par leur exemple, que les aftlit tiuus de cette vie n'ont autuDe proportion avec la gloiie iutinv que le CliiisL fera éclater '^niious. Ils commencèrent par supporter, avec la plus adniii ;il)lc couôtance, tout ce qu'on peut endurer de la part ti une populace insolente, les acclamations injurieuses, le pillage de leur» biens, lesinsuU» s, les emprisonnements, les coups de pierre, et tous les eif < s où jM'ut se porter un peuple turieux etameuté contre les persouues qu il regarde comme ses ennemis. Ensuite, ayant été traînés au forum, ils furent publiquement interrogés par un des soldai et par d'au très magistrats, et, après avoir genéreusc i iieutconfctse lali>i,iiô iurenljetes en prison juscju'à l'arrivée du présideut.

LÂ FRANCE FOIfTIFICALB

« A assit Al qno ce magistrat fut arrivr, confes?onrs fnivMit conduits à son trilmn il : et comme il s'emportait coiitn livres en toutes suil»'> d injures, Vettius-Epa^aliius, un de inrà frères, duima uu bel exemple de la charité dont il brûlait pour Dieu et pour le procliaiii.

«C'était un jeune homme qui, de mteurs pures, d'une vie austère, marchait dans la voie de tous les commandements du Seigneur, ^et, dans une grande jeunesse, avait dtjà mérité l'éloge que rÉcriture fait du vieillard et du saint prêtre Zaoharie. U ne put voir sans indignation l'iniquité du jugement qu'on rendait contre nous. La juste douleur dont il était pénétre lui fit demander la permission de plaider la cause de ses frères, et de montrer que c'était une pure calomnie de nons accuser d'inipiétéet d'irréligion. A cette proposition, la muUilude qui environnait le tribunal se mit à crier contre lui (car il et.iit fort connu), et le président, choqué de sa juste demande, pour toute réponse , s'informa de lui s'il était chrétien ; Epagatbus l'avoua d'une voix hante et distincte, et fut aussitôt nii^ avec les inailyrs, et surnomiiu; par raillerie Vavocat des chrétiens: nom glorieux qu'il ineiila, puisqu'il avait, autant ou plus que Zaeliarie, l'Esprit-Saiut uu-dedans de lui-même pour avocat et consolateur.

« Ces pr(»mières épreuves firent aisément distinguer ceux des chrétiens qui s'étaient préparés au combat, et ceux qui ne s'y étaient pas attendus. Le> premiers se déclaraient avec joie, et ne désiraient rien tant que de consommer leur martvre; maison remarquait la fail)le^se et la lâcheté de quelques-uns, qui ne s'étaient point disposés à soutenir un si rude choc. U s eu trouva environ dix, dont la chute nous affligea senbiblement, et refroi-

dit le zèle de ceux d'entre nous qui , n'ayant pas été encore } arrêtés, ne cessaient, malgré le péril, d'assister les martyrs

dans leurs souffrances. Noiis étions tous alors dans de contirmel- -

les alarmes sur ce qui arriverait aux confesseurs, non que Udus ^

craignissions puni t'ux les tourments, mais nous appréhendions '

que quelqu'un d'eux ne succombât (le nouveau. il

«Pendant ce temps-là, on emprisonnait tous les jours les fidèles p

(pie la Pi'ovidence avait jugés dign» > de remplacer ceux qui 1

etîiieut tombée. On arrêta IfS perHjmiesles plus(listingu('*eset les t

plus fermes M»utiens de^ deux l'iilises. On se >aisit même de i

quelques-uns de nos esclaves païens; carie pré^i(lent avait or- \

donne qu'on chercliàt partout des témoins contre nons. Ces i

âmes serviles, effrayées des supplices qu'elles voyaient souffrir |

aux saints, et excitées par la malice du déniùn et des soldats, \

nous accusaient des repas sanglants de Thyesle, et des amours |

ÂRCUlDIOCiiSfi D£ ^YQH. 21

incestueuses d'Q'ldipe, et d'autres forfaits si énormes que nous n'osons le- rapporter, et que nous osons moins encore écrire ni croire qu il se soit jamais trouvé des hommes assez méchants pour les commettre.

« Ces dépositions ayant été répandues parmi le peuple, les païens se déchaînèrent contre nous, comme autant de. bêtes fé» loces. Ceux mêmes à qui les liens du sang ou de Tamitié avaient inspiré quelque modératioii à notre égard ne gardèrent plus de mesure. Ainsi s'accomplissait la prédiction du Seigneur : Un temps viendra que fm croira faire un acte agréable à Dimen vous mettant à mort.

«On ne peuten effet exprimer les tortures qu'on fîtsou&iraux saints martyrs, pour tirer de leur bouche Tavcu des blasphèmes et des calomnies dont on nous chargeait. La fureur du peuple^ ranimosité du président et des soldats, se déploya particulièrement contre Sancte, originaire de Vienne, et diacre de TÉglise de Lyon; contre Mature, néophyte, mais généreux athlète ; contre Attale, originaire de Pergame, la colonne et Tappui de notre chrétienté, et contre Blandine, jeune esdave, par qui Jésus- Christ a fait connaître comment il sait glorifier dewit Dieu ce qui paraît vil et méprisable aux yeux des hommes. Nous craignions tous pour cette jeune fille, et sa maîtresse même selon le monde, aussi du nombre des martyrs, appréhendait qu'elle n*eùt pas la force de confesser la foi, à cause de sa complexion délicate. Nous fûmes bientôt rassurés. Cette généreuse esciaTe montre tant de courage, qu'elle lassa les bourreaux, c[ui se relayèrent pour la tourmenter depuis le matin jusqu'au soir. Après Im avoir fait souffrir tous les supplices que leur cruauté ingémease put inventer, ils s'avouèrent vaincus, et furent étrangement surpris de voir qu'elle resphrât encore dans un corps déchiré de toutes parts ; car un seul des tourments qu'elle avait «wfferts était plus que suffisant pour lui donner la mort. Mais h sainte martyre, ainsi qu'un invincible athlète, reprenait de awivelles forces en colli"e^^allt la foi ; et la seule prouuiiciaiiirn ïi^ces paroles r^e suis chrétienne^ et il ne se passe rien de crimi-

parmi nous^ la rendait presque inseusible à toutes ses duulenr?, et changeait ses tortures en délices.

t Le diacre Sanctp soulinl de son côté, avec un courage supérieur aux forces liuuj<iuies, tous les supplices que les l)Ourre;iux purent imaginer, dans respt i .uice d'en arracher queUiue parole au déshonneur de la n ligion. Il porta la roiislance si loin, qu'il ne Voulut pas même dire son nom, sa ville, scui pays, ni s'il était libre cm esclave. Il répondait à tout s ces interrogations par ces deuimots en langue latine : Christianus sum^jeauis chréUen^

^2% Là. V^ÀSC£ POi\TIFtCAL£.

comprenant dans cette qualité son nom, sa pairie, sa condition et Texpression de tout ce qu'il était, sans que les païens en pubsent tirer d'autre réponse. Cette fermeté irrita tellement le président et les bourreaux qu'après avoir employé tous les autres supplices dont ils purent s'aviser, ils firent roue-ir nu feu des lames de cuivi'e, et les appliquèrent aux parties les plus sensibles de son corps. Le saint martyr vit rôtir sa chair, sans changer même de posture, et demeura inébranlnble dans la cuntession de la foi,

Î)arceque Jésus-Christ versait de sou sein sur lui une rosée céeste, qui le rafraîchissait et le fortifiait. Son corps ainsi brûlé et déchiré, n'était qu'une plaie san?lant(\ et n'avait plus la forme d'un corps humain. Tous les nu inbn s en étaient rétrécis ou mutilés. Mais Jesus-Christ, qui souilrail en lui, y faisait éclater sa gloire, y confondait rennemi, et animait les fidèles, eu leur montrant par cet exemple qu'on ne peut avoir aucune crainte quand on a la charité du Père, et qu'on ne souiire rien quand on envisage la gloire du Fils,

<c En effet, les bourreaux se hâtèrent, quelques jours apiès, de l'appliquer h de nouvelles tortures, pendant que l'inflammation de ses plaies les rendait si douloureuses, qu'il ne pouvait souffrir le plus léger attouchement. Ils se flattaient qu'il succomberait à la douleur, ou que du moins, expirant dans les supplices, il intimiderait les autres. Mais, par un miracle inespéré, son corps défigruré et disloqué reprit dans ces nouveaux tourments sa première loi et parut entièrement guéri, de sorte que cette seconde torture fut, par la grAce de Jésus-Christ, comme un remède et Uii appareil à la première.

«L'ennemi ainsi confondu s'attaqua h des personnes plus faciles à vaincre. Biblis était du nombre des i hrétiens qui avaient renié la foi ; et le démon, qui avait éprouve la iaibiesse de cette femme, la regardait déjh comme sa proie. Il ne douta pas que la douleur ne l'engageât à nous accuser des crimes les plus honteux. Il la ht donc appliquer à la torture, mais, au milieu des supplices, elle rentra en elle-môme, et parut sortir comme d'un profond sommeil. Le sentiment des douleurs passagères qu'elle souffrait lui rappelant aloi s J* smu venir des pemes éternelles, elle s'écria: Commen t se peut- il la ire ([ue les chrétiens mangeiit leurs propres enffints^ puisqu il ne leur est pas même permis de goûter du sany dns animaux ? Ayant ensuite généreusement avoué qu'elle était chrétienne, elle fut réintégrée au nombre des martyrs.

tt Jésus-Christ ayant aiusi, parla force de sa grâce, rendu la constance des confesseurs victorieuse de tous ces supplices, le démon dressa couti*e eux de nouvelles embûches. Il les ût jeter

ARCHIDIOGËSL LYON. 23

dans un cachot très-étroit et très-obscur. On mit leurs pieds dans des entraves de bois, et on les étendit avec violence jusqu'au cinquième trou. Ils y souffrirent les autres peines que des bourreaux animés parle démon peuvent faire endurer à des pri-onvÀt-vs. Beaucoup de chrétiens en moururent dans la prison, Dieu k perniett-iint ainsi pour sa gloire. Ce qu'il y eut de surpreiiaul, c'est que ceux qui avaient été si cruellement tourmentés, qu'on n'eût pas cru qu'ils pussent survivre à tant de maux, quelque soin qu'on eût pris de panser leurs plaies, vécurent dans cet affreux cachot. Ils y étaient, à la vérité, privés de. tout secours humain ; mais tellement réconfortés par le Seigneur, qu'ils animaient et fortifiaient les autres. Au contraire, ceux qui avaient été récemment emprisonnés, et dont le corps n'était pas endurci à la souffrance, ne purent soutenir les incommodités eirinfcclion de ce cachot, et moururent tous en peu de temps.

Cependant on se saisit du bienheureux Pothin oui gouvernail l'Église de Lyon. Il était alors malade, et âgé de plus de quatrevingt-dix ans. Ses infirmités lui permettaient à peine de se soutenir et de respirer, bien que le désir du martyre lui inspirât les sentiments d'une âme juvénile. On fut obligé de le porter au tribunal. L'extrême vieillesse et la violence de la maladie avaient, à la vérité, déjà dissous son corps; mais son âme y demeurait encore attachée, pour servir au triomphe de Jésus-Christ. Pendant que les soldats le portaient, il était suivi des magistrats de la ville, et de tout le peuple, qui se répandait en imprécations contre lui, comme s'il eût été le Christ même.

a Alors ce vénérable vieillard rendit un glorieux témoignage h la vérité. Le président lui ayant demandé quel était le Dieu des chrétiens, il répondit :

« — Si vous en êtes digne, vous le connaîtrez. »

« Aussitôt il fut accablé de coups. Ceux qui étaient le plus près de lui le frappaient à coups de poing et de pied, sans aucun respect pour son grand âge; ceux qui étaient plus éloignés lui jetaient ce qu'ils pouvaient trouver sous leurs mains. Tous se fussent crus coupables d'impiété, s'il eussent manqué à lui insulter, pour venger l'honneur de leurs dieux. Enfin le saint évéque fut jeté à demi mort, dans la prison, où il expira deux jours après, comme un bon pasteur, qui donne sa vie en combattant à la tète de son troupeau.

«On vit alors un effet bien singulier de la divine Providence, et un grand miracle de Tinfinie miséricorde de Notre-Sauveur Jé8u»-Christ. Ceux qui avaient apostasié étaient confondus dans le même cachot que les confesseurs ; car leur apostasie ne leur avait mrn de rien. Au contraire, ceux qui avaient généreuse-

Là F&ANCE fOHTlFIGALE.

ment confessé la foi n'étaient détenus prisonniers que comme chrétiens; c'était là tout leur crime; au lieu qu'on retenait les apostats comme des meurtriers et des scélérats. Or, en cela, ils avaient beaucoup plus à souffrir que les autres ; car Tattente du martyre, l'espérance des promesses, la charité de Jésus- Christ , Tonction de TEsprit-Saint remplissaient de joie les saints confesseurs. Mais les apostats étaient tellement bomv relés par les remords de leur conscience, que, auand ils paraissaient devant le peuple, on les distinguait à leur air triste et consterné. Ainsi on Tovait Fallégresse et la majesté briller avec une douce gravité sur le visage des uns : ils étaient parés de leurs chaînes, comme une épouse est parée de ses bqoux, et Ils répandaient autour d'eux Todeur du Christ, mais si suave et si douce, au'on crut qu^ils s'étaient oints des parfums les plus exquis ae TÂsie. Quant aux autres, la confusion, la tristesse et les remords étaient peints dans tout leur extérieur; les païens mêmes leur insultcoient comme à des hommes lâches et efféminés; et, parce qu li^ avdierit renoncé au beau nom de chrétien, on ne leur donnait plus que celui de meurtriers. Ce spectacle ne contribua pa^ p' u à affermir les fidèles dans la foi : et, si quelque chrétien Yejiaif à être arrêté, il coiuniençait par la confesser.

«Mais il faut maintenant vous raconter.les divers genres de supplices par lesquels ils ont consommé leur niarlyre; car il> (»nt présenté à Dieu une cuuruune composée de toutes sortes de tleurs. Il était juste qu'ils eu reçussent la couronne de Fimmui laiiLe, comme de généreux athlètes qui ont vaincu eu di- V vers genres de combats. On livra aux bêtes, dans Tamphithéâtre, Mature, Sancte, BLindine et Atlale ; et, pour les y exposer, on choisit une féte extraordinaire, afin de donner aux païens ce cruel spectacle. Mature et Sancte suurinrt iif de nouveau toutes sortes de tourments, comme s'ils n avaient encore rien essuyé, ou pluiùt comme de généreux athlètes qui, ayant déjà vaincu plusieurs fois, allaient comhattre pour la dernière

COUrniiiii',

«lis lurent tout d'abord frappés de ver Eres, &elon la coutume, ensuite abandonnés aux morsures des bétes, et livrés aux autres tortures qu'un peuple furieux inventait sur Theure, et que les bourreaux exécutaient k TiusUnit. On les ht asseoir sur la chaise eu fer, rougie au feu, où leurs chairs grillées exlialaieût une od^'ur qui ne lit qu'irriter la i i nauté des spectateurs. Ils espéraient vamcre enfin par les tounuents la patience des martyrs ; mais on ne put jamais tirer de Sancte d'autres paroles que celles qu'il avait dites dès le commencement de son martyre : Je suis chrétien. Ces deux soldats du Christ, donnés en

Spectacle au luûudf, fuijrnirent ptuidaut un |(iui' entier le cruel myertissement que plusieurs p.iiies de gladiateurs avaient accoutumé^ (le donner; et, comme après taul de tourments on vit (piib rempilaient encore, ils furent enfin égorgés dans i'am-

Oii.iut àBlandiiiO, elle fut suspendue à un pnt» au, et exposée ijiiïi aux morsures des animaux. Comme elle était attachée à me ^or\r de croix, et comme elle priait avec beaucoup de fen^ui, ■ Ur remplissait de courage les autres martyrs, qui croyaient vuir dans leur sœur une représent ition de celui qui avait été cruciiié pour eux. Mais, aucuur IkHc n'ayant osé la loucher, on la reconduisit en prison, et on la réserva pour le spectacle d'un autre jour, afin que cette jeune esclave, si faible et si méprisable en apparence, mais revrtue de Jésus-Christ,

I invincible* athlète, triomphât dans plusieurs combats, et enftâmmàt de piud en plus par son exemple le courage de ses frères.

»< Cependant, connue Attale était fort connu et distini:!!'' par sou mérite, le peuple demandait qu'on le fit aussi combattre.

II entra donc avec une sainte assurance dans l'arène. Le témoignage de sa conscience le rendait intrépide , car il était aguerri dans tous les exercices de la milice chrétienne, et avait toujours été parmi nous un témoin lidèle de la vérité. D abord, pour lui faire essuyer les insultes du peuple, on lui fit faire le tour de Tamphithéâtre ^ un héraut ponant devant lui uo écriteau où était en latin cette inscription : a C'est Attaie^ k chrétien* » Mais le président, ayant i^pris qu'il était citoyen romfldn, le fit reconduire en prison avec les autres ; il écrivit cependant à Tempereur au su^t des confesseurs, et at* teodit sa décision* Les prisonniers mirent à profit le délai de leur martyre pour faire éclater Tinfinie miséricorde de Jésus* QkrisU

« En effet, plusieurs membres déjà morts du corps mystique de rÉglise furent rappelés à la vie, par le secours de ceux 9u étaient vivants, hès confesseurs de la foi obtinrent grâce p^,,!!- p^.yx qui l'avaient reniée ; et l'Église, cette mère-vierge des iidèles, TÎt avec la plus sensible joie revenir à la vie, par les eumples et les exhortations des martyrs, des enfants infortunés dont elle déplorait le trépas funeste 9

Nous n^avons fsdt jusqu'ici que rapporter la relation que TEde Vienne et celle de Lyon envoyèrent en Asie. Nous apprenons , de quelques fragments de la même lettre , plusieurs ttlies actions de cWité que firent ces saints pendant qu*on attendait la r^ionse de rempereur. Il y avait dans la prison un

saint confesseur, nommé Alcibiade, qui menait depuis longtemps une vie si austère, qu'il ne mangeait que du pain et ne buvait que de Tcau. Il voulut observer la mt**me abstinence dans la prison ; mais Attale eut une vision la nuit qui suivit son premier combat; dans cette vision , le Seigneur lui lit cunnaître qu'il n'approuvait pas la conduite d'Alribiad(% qui, en refusant ae faire usage des oiens que Dieu avait créés, pouvait être un sujet de scandale pour ses frères. Alcibiade mangea dans la suite comme les autres, et modéra une al)stinenco qui n'était répréhensible que parce qu'elle pouvait donner lieu de croire qu'il favorisait les nouvelles erreurs de Mont<m.

On avait appris à Lyon que cet hérésiarque , avec Théodote et un autre Alcibiade, cherchait à fomenter la division dans les Églises de Phrygie, et qu'une grande austérité était le masque spécieux dont ils se couvraient pour mieux en imposer. Les saints martyrs, affligés de ces nouvelles , écrivirent de la prison sur ce sujet aux Églises d'Asie , d'où nous avons vu que plusieurs d'entre eux étaient originaires. Les autres chrétiens des Gaules joignirent leur sentiment à la lettre des martyrs , et ils s'expliquèrent, ditËusèbe, d'une manière qui ne fit pas moins connaître leur prudence que la pureté de leur foi. Les martyrs écrivirent aussi de leur prison au pape Éleuthère, qui gouvernait alors l'Église romaine, pour le prier d'employer son autorité à la pacification des troubles de l'Asie. Ils envoyèrent la lettre par le prêtre Irénée, dont ils pariaient en ces termes :

« Nous avons prié notre frère et notre compagnon Irénée de vous porter ces lettres ; nous vous le recommandons avec instance comme grand zélateur du Testament de Jésus-Ohrist. Si pous savions que le rang donnât le mérite de la justice , nous vous le recommanderions aussi comme prêtre, car il est élevé à cette dignité, i»

Ils écrivirent plusieurs autres lettres pour la consolation des fidèles, qui s*adi«8saient à eaz. Hais ils ne pouvaient souffrir qu'on leur donnât^ en leur écrivanl ou en leur parlant , la qualité de martyrs : ils disaient que ce titre n'était dA qu'à Jésus- Christ et à ceux qui déjà étaient morts pour lui.

.«Ceux-là, disaient^ils, sont véritablement martyrs, qui ont scellé leur confession par la mort : nous ne sommes nous que de vils confesseurs, i»

Et ils conjuraient avec larmes les fidèles de prier pour eux. Us priaient eux-mêmes pour leurs bourreaux et déliaient tous ceux qui s'adressaient à eux, c'est-à-dire au*ils leur obtenaient la rémission des peines canoniques. Penoant que les martyrs s'occupaient à ces œuvres de diarité, la réponse de l'empereur

arriva. Nous reprenons ici la suite de la relation des Églises de LyoQ et de Vienne :

i Ce prince ordonnait qu'on mit à mort ceux qui confessenient la foi » et qu'on renyoyàt absous ceux qui la renieraient. En exécution de ce rescrit, un jour qu*on célébrait ici une gnuQde solennité, pour laquelle il se fait en cette ville un connon de toutes les provinces voisines, le président fit amener les prisonniers à son tribunal pour leur faire subir un second interrogatoire et les donner en spectacle à cette multitude infinie de peuple. Il interrogea d'abord ceux qui étaient demeurés femies dans la foi , et U prononça contre eux la sentence condamnant les citoyens romains k avoir la téte tranchée, et les autres à être exposés aux hî'h^s.

cKais ce qu il y eut de plus glorieux à Jésus-Christ, c'est que eenx qui Tavaient renoncé d'abord le confessèrent alors contre l'attente des Gentils; car, ayantété interrogés séparément, comme deiantétre renvoyés absous, ils se déclarèrent chrétiens avec m couraçe qui euaça la honte de leur première faiblesse , et ils fiirent nus au rang des martyrs. Quelques-uns , qui n'avaient jamais eu véritablement la foi, ou qui 1 avaient déshonorée par leurs mœurs, sans respect pour la robe dont ils avaient été re- Têtus au baptême, demeurèrent séparés de l'Église : les autres s'y réunirent pour sceUer de leur sang la foi qu'ils avaient abjulee.

€ Pendant qu'on lesinterr ogeait, un médecin phrygien nommé Âleiandre, qui depuis longtemps demeurait dans les Gaules, se tenait près au tribunal. Il était connu de tout le monde à cause de son ardente charité envers Dieu et de la liberté avec laquelle il prêchait l'Évangile, car il faisait aussi les fonctions de l^po»tobt Ce saint homme s'était donc apjiroché du tribunal et exhortait par signes et par gestes ceux qui subissaient l'interrogMoire à confesser généreusement la foi* A le voir ainsi s'agiter, gfôtictder de la main et des yeux, donner à son corps toutes sortes de mouvements et de contorsions, on l'eût pris pour une iemme qui soufire les douleurs de l'enfantement.

« Le peuple, qui s'en aperçut, et qui était fâché de voir ceux qui avaient renoncé à la foi la confesser avec une nouvelle constance, tourna sa fureur contre Alexandre, à c^ui il s'en prenait de ce changement. Le président lui ayant aussitôt demandé qui il était , il répondit qu'il était chrétien. Cette réponse lui mérita d'être condamné snr-le-champ aux bêtes. Le lendemain donc il entra dans ram{)hi théâtre avec Attale, car le président, pour finre plaisir au peuplft, Tabandonna à ce supplice, tout citoyen rouiaiu qu ii ttait. Ces deux athlètes y souili'ireut tous les tour-

LÂ FEÂ^G£ FONTIFICÂLË.

menls préparatoires qu'on fait eiidurcr à ceux qui sont condaïunés aux bêtes, et ils lurent à la fin égorgés. Alexandre nv laissa échapper aucune plainte ni même aucune parole, mais s'entretint toujours intérieurement avec Dieu. Pour Attale , pendiiut qu'on le grillait sur la chaise de fer, et que 1 odeur de ses membres brûlés se répandait au loin, il s'adressa au peuple en latin : a C'esf ce rpie vous /rf//'s mairileNant ^ dit-il, quon pourrait appeler i/uuiger de If! floiir huiruirnc; qunnt à imjf^ , ftous nen man'/rom pas, et nom ne commet to7is a ne f rue autre sorte de «77?2e. n Comme on lui demandait quel nom avait Dieu : « Dieu^ répondit-il, n a pas un nom comme nom autres mortels, )>

« On avait conduit tous les jours dans l'amphithéâtre Ulandine et un jeune homme de quinze ans environ, uonnné l*ontique, alin de les intimider par la vue des supplices qu'on faisait souffrir aux autres. On les lit paraître enfin pour combattre euxmêmes le dernier jour des spectacles. On les pressa d'abord de jurer par les uioles des Gentils. Sur le refus qu'ils en liront avec mépris, le peuj)lo entra en furie, et, sans aucune coinjKK--ion pour l'âge de Ponlique ni pour le sexe de Blandiue, ou les fit passer par tous les genres de tourments déjà marqués, leur faisant à chaque fois de nouvelles instances de jurer parles dieux; mais leur constance l'ut invincible, car Pontique, animé par sa sœur, qui l'exhortait et le fortifiait à la V!ie des païens , consomma son martyre avec un courage qui le lit triompher de la faiblesse de l'âge et de la rigueur des suppliées.

a Rlaudine demeura donc la dernière, comnie une noble et généreuse mère qui, après avoir envoyé devant elle ses enfants victorieux, qu'elle a animés au combat, s'empresse d'aller les rejoindre. r^Ue entra dans la même carrière avec autant de joie que si elle lut allée à un festin nuptial, et non à une cruelle bouclierie, où elle devait servir de pAture an\ bêtes. Après qu'elle eut souffert les fouets, les mor>uiv^ des bètes, la chaise de fer, on l'enferma dans un lilet, et ou la présenta à un taureau, (jui la jeta plusieurs fois en l'air ; mais la sainte martyre, occupce de respérance que lui donnait la foi, s'entretenait avec Jésus-Christ, et son corps n'était plii> ^t ii^ible aux touî-nients. Enfin on égorgea celte innocente victime, et les païens mêmes avouèrent qu'on n'avait jamais vu une f^nime qui eût, ni tant souffert, ni montré une si héroïque constance.

«La rage des païens ne fut point assouvie par le sang des martyrs; ils rexercèrenl >ur leurs cadavres; car ils jetèrent à la voirie, pour être mangés des chiens, les corps de ceux que l infection et les autres incommodités de la prison avaient fait mourir, et ils les ârent garder jour et nuit, de peur que queiqu un

AECHIDIOGiSB ITOK. 29

de nous ne les entorrftt. Ils ramassèrent aussi les membres épars « de ceux qui avaient combattu dans Tamphithéâtre, restes des bêles et des flammes, et les troncs sanglants de ceux qui avaient eu Ja téte tranchée, et les firent pareillement garder pendant flag^ors jours. Les uns frémissaient de rage, et grinçaient les imts àlaTuede ces saintes reliques, cherchant encore Toccarâi de les outrager : les mùes s'en ndUaient et donnaient mille éloges à leurs idoles, à la vengeance desquelles ils attribuaient la mort des martyrs. Les plus modérés semblaient plaindre notre infortune, et nous insultaient en disant : ^ Où est leur Dieu, et oue leur a servi son mlte^ qu'ils ont préféré à la vie ^ » Ce sont ' tes divers sentiments que la haine inspirait aux j^lens à notre égard. Pour nous, notre douleur était de ne pouvoir enterrer les corps des martyrs. Nous voulûmes en vain profiter de Tobscurité de la nuit, ou gagner les gardes à Torce dVgent, et les fléchir par nos j^nères : tout nous fut inutile, ils croyaient avoir assez gagné si les martvrs restaient sans sépulture. JLeurs corps demeurèrent ainsi pendant six jours exposes à toutes sortes d*outrages, après quoi les païens les brûlèrent et en jetèrent les cendres dans le Rnûne, afin qu'il ne restât d'eux aucune relique sur la terre. Ils en agirent ainsi pour vaincre la puissance de notre Dieu, et pour ôter aux confesseurs Tespérance de ressusciter un jour, C'est, disaient-ils, Tattente de leur résurrection oui leur a fait introduire cette religion étrangère ; c'est cette loUe espérance qui leur fait mépriser les tourments, et courir à la mort avec joie : voyons maintenant s'ils ressusciteront, et à leur Dieu pourra les arracher de nos mains. »

Telle est la lettre que les Églises de Lyon et de Vienne écrivirent aux Eglises d'Âsie et de Phrygie sur les combatsMe ces illustres martyrs. On l'attribue, comme nous l'avons dit, à saint Irénée ; elle est digne de sa piété et de son éloquence. On re^ret^ tera toujours qu'Ëusèbe ne nous ait point transmis en entier et dans sou ordre naturel la lettre des' martyrs de Lyon et de Vkuue. Elle est le monument le plus authentique de 1 Eglise des Gauic:^, et ce n'est que depuis elle que l'histoire commence à marcher avec sûreté.

Toutes les précautions des païens furent InutQes contre la puissance du Seigneur. Les saints martyrs apparurent dans la suite aux fidèles, et leur révélèrent l'endroit où leurs cendres étaient rassemblées. Elles furent recueillies avec respect, et mises, comme Dous Tavons dit, sous l'autel del c^lise bâtie en l'honneur des saints Apôtres, et aujourd'hui Saint-Nizier. On les honore le 2 juin, bien que le plus grand nombre d'entre eux dit souiTeri au commencement du mois d'août. On voit en-

core à Lyon sur la moulagoe de Fourvicres des rrpteg de Tamphithéàtre où combatUient ces saints athlètes. Ils furent nommés les martyrs d'Ainay, parce que leurs cendres furent jetées dans le Rhône vers le lieu appelé alors Athénée, Athmœum^ à cause des exercices de littérat ure qui s'y faisaient, et depuis, par corruption, Ainay. On y bâtit premièrement une église, ensuite un monastère en rhonneur de saint Martin, qui fut rétabli par Brunehaut. Il fut sécularisé dans le dernier siècle, et changé en une collégiale.

Nuus avons dit que ces saints martyrs étaient au nombre de quarante-huit: leurs noms, qui ont été conservés, méritent d'avoir place dans l'histoire d'une Église à laquelle ils ont fait tant d'honneur. Ceux qui eurent la tête tranchée en qualité de citoyens romains sont les saints Épagathe, Zacharie, prêtre, Macaire, Alcibiade, Silvius, Prime, Uipius, Vital, Commine, Octobre, rhilomine, Geminus, et les saintes Julie, Albine, Grate, Re late, Emilie, PoslhuraienneouPothamienne,Pompéia,Rhodane,Biblis, Quarte, Materne, Elpen, surnommée Amnas. Ceux* qui furent exposés aux bêtes sont Sancte, Mature, Attale, Alexandre, Pontique et Blaudine. Les saints Pothin, Aristée, Corneille, Zozinie, Tite, Zotique, Jules, Apollone, Géminien, et les saintes Jamnique, une autre Julie, une autre Émilie, une autre Pompéia, Ausonia, Alumna ou ûomna, Justa, Trophimaet Antonia, moururent dans la prison.

Il y a quelque diversité dans la manière dont les martyrologes rapportent ces noms. Grégoire de Tours en omet quelquesuns ; d autres ajoutent un saint Juste, qu'ils prétendent être l'év(^^que de Vienne de ce nom ; mais saint Juste est honoré le 4 mai, et les quarante-huit martyrs de Lyon le sont le 2 juin, baiût Juste est compté pour le cinquième évèque de Vienne.

SAINT IBÉNÉE (177-202).

îl naquit dans l'Asie Mineure, à Smyrne probablement, ou dans les environs, ^ nno rpoquc sur laquelle les historiens de l'Eglise ne sont pas pariaitement d'accord, mais qu'il nous semble légitime de fixer entre les années 13;> et 145 de Jésus-Christ. Dom Ct'illier, dom Gervaise et Lenain de Tillemout placent sa naissance vers 120; Dupm la recule jusqu'en 140. Massuet, dans la Vie de saint Irénée, qui précède l'édition qu'il adonnée de ses œuvres, a adopte cette deriiièrf (hite ; et de même Moeh- Icr , dans ^ Vatrologie on Histoire l > n n aire des chrétiens (Ratisbonue, 1839, 2 vol. in-8°). Saint'Polycarpe est mort le 23

▲BCBIBIOCiSB BB ITON.

fémer 166, et Iiénée raconte lui-même qu*étant encore enfant , il a entendu le saint martyr , déjà parvenu à une extrême vieil- Usae l'irdhpv rnpsXEoc). Si Von, suppose qulrénée naquit en 120 , et qu'il a reçu les leçons de saint Polycarpe à douze ou quatorze iDs, il se sera écoulé trente-quatre ou trente-six ans entre cette époque où ce saint prélat, diaprés le témoi^age même dlré- , était déjà très-\ieux, et Tepoque de sa mort, ce qui semble fort difficile à admettre, n nous paraît donc plus convenable de placer la naissance de saint Iréiiée entre les années 135 et 115.

Tout ce qui concerne Torigine d*Irénée, la condition de ses parents, leur religion, les premières annéès de sa vie, est couvert d'une profonde obscurité. Toutefois il est présumable qu*il appartenait à une famiUe chrétienne, car le saint parle totQOurs du christianisme comme s'il n'avait jamais eu d*autre religion, et il ne marque en aucun endroit de ses écrits que ni lui ni ses fnrents aient jamais été païens. Une lettre qu*il adressait à Flo» rinus, un de ses condisciples , et dont Ëusèbe nous a conservé un fragment, nous appreii l (|u'il vit et entendit saint Polycarpe. fl était à peine sorti de Tenfance (ixt ttaU wv), et renseignement de rillustre vieillard fit une si profonde impression sur lui , qu'arrivé lui*môme à une vieillesse assez avancée , il se rappelait non-seulement ses discours , mais se représentait fort distincte* ment le lieu où il réunissait ses disciples , les moindres particularités de sa vie et de ses habitudes, et les entretiens qu*iJ avait eus avec saint Jean l'Évangéliste et les autres disciples qui avaient eu le bonheur de voir Notre-Seigneur Jésus- Chnst.

Indépendamment de saint Polycarpe, Irénée, au dire de saint Jérôme, eut encore pour mettre saint Papias, évéque d'Hiérapolis, martyr à Pergame en 163. On peut donc dire qu*il puisa la foi chrétienne aux sources primitives de la pure doctrine apostolique. Irénée joignit à la méditation des suintes Écritures rétude approfondie des sciences profanes. Sou àme était ardente et curieuse de toutes les connaissances humaines ; aussi Tertuliien Tappelie-t-il omnium doctrinarum curiosissimus crpiora" lor. A cette époque où le christianisme avait à se défendre nonseulement contre les attaques violentes de ses ennemis, mais encore contre les dangereuses nouveautés de partisans téméraires; quand il fallait répoudre aux critiques des écrivains païens, et en même temps combattre les entreprises et les tendances de certains chrétiens fourvoyés dans le mysticisme oriental , il était de toute nécessité, pour entrer dans Tarcne, d'être armé de tou* les pièces, de connaître le fort et le faible de chaque doctrine et par conséquent de les avoir toutes examinées, même les plus iauaies et les plus superstitieuses. Le commerce des philosophes

et des poôles de la Grèce, sans refroidir en rien sa ft rvi nr, communiqua h l'esprit d'Iréncc une clarté, une élégance, nno grAce trop souvent dédaignées par les premiers apologistes de la religion chrétienne, et à son raisouncmcut une souplesse et nue force bien remarquables.

On ne sait point en quel temps saint îrénée vint dans les Gaules, mais saint (irégoire de Tours assure qu'il y fut envoyé par saint Polycarpe, qu'il avait accompagné en 1.^7 à Rome lorsqu'il n'était encore que diacre. Il est présumable que le pape Anicet , ayant appris alors à Tévéque ae Smyrne Tétat où était réduite l'Église de Lyon et le besoin que Pothin avait d'ouvriers apostoliques pour faire la moisson (ju'il avait commencée, Polycarpe, intéressé à soutenir cette mission, dont les premiers apôtres appartenaient à son diocèse, n'hésita pas à se séparer • d Irénée, qu'il envoya à Lyon avec quelques autres dont les noms ne sont point venus jusqu'à nous, mais sont écrits sans doute dans le livre de vie.

Pothin reçut avec joie ce puissant secours, et, pour attacher Irénée par de nouveaux liens à l'Église de Lyon, il lui conféra la prêtrise , et commença à partager avec lui les peines de la sollicitude pastorale. «En peu de temps, dit saint Grégoire de Tours {Historia Francorum, lib. I, cap. xxix), Texemple de sa sainte vie et le zèle de ses ferventes prédications rendirent presque toute la Tille chrétienne. )> Irénée, en 177, fut chargé par les martyrs de Lyon de porter à Rome la lettre qu'ils adressaient au pape Lleuthère au sujet de l'hérésie de Montan , et ce ne fut que par une protection de Dieu toute particulière qu'il ne tomba point alors entre les mains des persécuteurs des chrétiens, bien qu'il n'eût pris aucune précaution pour se garantir de leurs recherches, et que d'ailleurs son mérite et sa pereonnc ne fussent pas inconnus aux païens.

Après avoir accompli sa mission, Irénée se disposait à s'embarquer à Ostie ou à Pouzzoles pour retourner en Asie , car il avait appris que la chrétienté de Lyon était dispersée. Mais le pape Éleuthère lui fit comprendre que sa présence éiait plus que jamais nécessaire dans celte ville. U l'obligea donc d'y retourner , et de laisser à un de ses frères qui raccompagnait le soin d'aller remettre la lettre des saints martyrs aux Églises de Phrygie et d'Asie. Quelques historiens même ont pensé qu'Eleuthère, connaissant le supplice de saint Pothin, avait conféré à Irénée l'onction épiscopale avant son départ de Rome. Ce qui est certain , c'est qu'Iréuée , sur la fin de 177 , était déjà le chef de l'Église de Lyon, si douloureusement éprouvée.

Le nouvel évéquc ne put que ramasser les débris du nau-

ABcmmocte bb lton.

fnge, relever le courage de ceux que la persécution avait abattus, maintenir dans la piété ceux qui étaient demeurés fermes , diudier les brebis égarées, consoler les uns, fortifier les autres, apoliquer aux malades les remèdes qui leur étaient nécessaires, elles disposer tous à vivre de la foi dans ce temps de tribulatîon érable aébranler les âmes le plus solidement trempées. Entre tous les fidèles oui composaient TÉglise de LyoD, il v en avait deux ou'lrénée cnérissait particulièrement à cause de leur vertu 0t de leurs rares quaUtés. L*un s'appelait Alexandre, et Tautre- Épipode. La première année de répiscojpat d*Irénée vit leur martfre , qu'ils subirent le 24 et le 2o avril 178.

Outre le gouvernement de FÉglise de Lyon, il exerçait une sollicitude générale sur toutes les autres Églises des Gaules , c'est-à-dire des provinces qui avoisinaient la Narbonnaise, les seules alors oui fussent éclairées des lumières de la foi , le reste des Gaules n ayant été converti qu*après Tarrivée de saint Denys et de 888 compagnons. Ausâ cbercba-t>il à étendre et à propager la foi par des missions apostoliques à Valence et i Besanç(m. Ces deux EgUses sont redevables à son zèle des prémices de leur foi.

Le fiurdeau de Fépiscopat était alors bien lourd à porter : aux maux permanents d une persécution que la résignation des martyrs nepouvait lasser, s ajoutaient, au sein même de FEglise, a» divisions domestiques et des dangers. Le gnosticisme, avec ses subtilités panthéistiques, son plérame et ses interminables gniérationsdVof», compromettait gravement la profonde simpUcité de la métaphysique chrétienne ; les sectateurs de Montan, tfec leurs extases, leur dédain excessif de la natUre et leurs cL-plralions vers une perfection outrée qui captivait les Ames contemplatives, tendaient à éloigner les faibles , en leur proposant un idéal inaccessible et en rompant en visière avec lies conditions les plus naturelles de la vie ; d*autre part , Tépoquc de la eâébration de la Pâque divisait les évèques d*Orient et d*Occident La conférence de saint Polycarpe et du pape Anicet, à laquelle saiot Irénée avait assisté en 157 , n'avait point terminé ie différend. Outre ces difficultés générales, la situation particulière du christianisme dans les Gaules exigeait d*lrénée un zèle ioCitigable, car la foi nouvelle n'avait point encore de fortes racines dans ce pays, et, avant de pacifier et d*unir, il fallait gagner des âmes à FÉvangile. Irénée se livra à cette œuvre avec suc- 0», et en même temps il combattait les hérétiques dans des livres où il dévoilait et réfutait leurs doctrines. Les trois premiers livres de son traité Contre les hérésies furent écrits sous le pontificat de saint Éleuthère, pendant le moment de relàohe

Aidikliocèie de LYON. T. 1. — S.

LA FftiRGB TONTlFIC&ia.

que la mort de Harc-Aurèle, arriYée à Yienne en Autriche le 17 mars 180, etravénement de Commode, son fllSf laissèrent aux chrétiens.

Florin , prêtre de FÉglise de Rome , avec qui Irénée avait été lié dans Isa jeunesse pendant qu'ils recevaient ensemble les enseignements de saint Polycarpe à Smyme, avait été déposé du sacerdoce, par suite de quelques erreurs, dont Tune» entre autres, consistait à bire Dieu auteur du péché. Irénée lui écrivit une Lettre que nous n'avons plus , et dans laquelle il le conjurait, de la manière la plus toucnante, de nenser avec quelle hor* reur Polycarpe, leur maître commun, s'u vivait encore, entendrait ses impiétés. Cette lettre eut un bpn résultat, puisqu'eUe porta Florin à renoncer à son erreur; mais, bientôt après, il abandonna de nouveau la foi et tomba dansrhérésie des Valentinlens. Pour le retirer de ce précipice, saint Irénée composa son livre de YOgdoade^ ou du nombre huit, réfutation des huit principaux éons auxquels Valentin accordait la création et le gouvernement du monde.

A peu près en même temps, c'est-è-dire vers la fin du r^ne de Commode, en 192, saint Irénée publia son traité du Schisme contre Blaste, prêtre de Rome, qui introduisait insensiblemeiit le judaïsme dansTÉglise, en prétendant qu*on ne devait célébrer la Pâque que le i 4 de la lune , ainsi qu*il est ordonné dans la loi de Moïse. Blaste fut déposé de la prêtrise.

Cette dispute sur la célébration de la Pâque s*étant renouvelée avec chaleur sous le pontificat de saint Victor, en 194 , saint Irénée écrivit à ce sujet plusieurs Lettres. Le pape avait tenu à Rome un concile où, smvant la tradition de samt Pierre^ il avait été décidé que la PAque serait célébrée le dimanche qui suivrait le quatorzième jour de la lune de mars. Victor entreprit alors de rétablir Tumté,^ en contraignant les évêques de 1 Orient à exécuter cette décision. Ayant rencontré une vive opposition, et particulièrement de Polycrate d*Éphèse, il menaça les Orientaux d'excommunication s'ils ne se soumettaient pas à la pratique de rÉglise romaine. Quoique saint Irénée condamnât la pratique des Asiatiques, il n'approuva pas la conduite du Souverain Pontife, et crut qu*on devait user de ménagement et ne pas excommunier de grandes Églises pour des usages qui paraissaient de pure discipline. C'est ce qu'il lui marque dans une lettre qu'il Im écrivit au nom de quelles autres évêques de la Gaule. L'évêque de Lyon lui persuadait d'imiter la sage modération de ses prédécesseurs , en lui représentant avec une sage fermeté les embarras dans lesquels il engagerait TEgHsc.

bénée écrivit sur le même sujet plusieurs autres lettres aux

ARCHIDIOCÈSE DE LYOX,

prélats intéressés dans cette affaire, et, grâce à son intervention, la question fut encore réservée. Ce fut seulement le concile de Nieée, tenu en 325, qui fixa le jour de la Pâque au dimanche qui suivait la pleine lune la plus rapprochée de réç[uinoxe du oriotemps. «C est ainsi, dit Eusèbe, qu'Irénée, remplissant toute la dgnincation de son nom, se montra yéritablement amateur de la paii par la douceur de ses mœurs, par la modération de sa conduite et par les mouvements qu*U se donna pour la procurer àl'Église. » (Eusèbe, Uy. V^chap. iv.)

Après la mort de Commode, arrivée le 3i décembre 192, fempire romain éprouva diTeraes révolutions auxquelles les chrétiens demeurèrent complètement étrangers, et, comme Télection de Septime-Sévère avait été confinnée par le sénat le t juin 193, ils s'attachèrent avec fidélité à ce prince qui parvint à tnompher de ses compétiteurs à Tempire, et qui parut disposé, pendant quelque temps, à fiKVoriser le christianisme. Mais, après dix ans de règne, les clameurs de ouelques courtisans lui arrachèrent, en 202, un des |dus sanglants édits qui eussent paru contre les chrétiens. La persécution éclata particulièrement dans les Gaules, surtout à Lyon, et Ton ne saurait douter que ce se soit celle qui couronna saint Irénée.

Dieu n*aTait conservé si longtemps un si iprand évéque à ll^gUse des Gaules que pour y réparer avec usure les pertes nombreuses qu'elle avait faites, et y former une multitude prodigieuse de martyrs qui honorèrent son triomphe. On assure qne Septime-Sévere, voyant le nombre de fidèles se multiplier è Lyon par les soins de ce saint prélat, prit une résolution nien digne de sa cruauté : il donna ordre à ses soldats d*entourer la me et de faire main-basse sur tous ceux qui se déclareraient chiétiens. Le massacre fut prescjue général. Saint Irénée fut conduit deifant le tyran qui le fit unmédiatement mettre à mort, s'tpplaudiflsant d'avoir égorgé le pasteur et le troupeau. Son loartjTe eut lieu, d'après tous les historiens, le lundi 28 juin 202, ymr où sa ftte est câébrée dans l'Église romaine ; TÉglise grecque, au contraire, la célèbre le 23 août. C'est là ce que nous apprennent les actes de saint Irénée dont Baronius avait vu un moment, et que dom Ruinart trouva en entier dans un manuscrit de Citeaux. Ces actes n'ont pas, à la vérité, Tantiquité oue Ton désirerait, et c'est sans doute le motif qui a déterminé aom Ruinart à ne point les insérer dans son Recueil des actes lincères des martyrs. D'autres monuments cuuliimeul et que nous en avons rapporté.

Adon dit que ce saint cvôque fut imniolc avec presque tout ion peuple, et une auciunne mscnpiiun, placée à Lyon à Tcu^

LA FEANCE POKTinCALE

trée de l'cgliâc qui lui est consacrée, marque que, sans compter les femmes et les enfants, dix-neuf mille hommes souffrirent avec lui le martyre. La cruauté de Septime-Sévère et la constance des fidèles rendent le fait très-croyable. C'est sans doute ce qui a [ait dire à saint Eucher {Homilia de sancta Blandina) , que Lyon avait un peuple de martyrs, et à Grégoire de Tours (Uist.^ lib. I, cap. xxvu), qu'une si graude multitude de chrétiens furent alors égorgés pour la fui, que leur sang coulait par ruisseaux daus les places publiques.

Les saints Pères eut duniir de magnifiques éloges à d t illustre évéque, qui iiiL un cilV.l, par huu zèle et son eruditiuii, la lumière des Gaules, le soutien de la religion cl le fléau de Thérésie. Nous avons vu que TertuUien dit que personne n'avait fait plus de recherches pour s'inslmirc de toutes sortes de doctrines; saint Jérôme invoque sou^eut son autorité; Eusèbe loue .-on exactitude ; saint Épiphane l'appelle un homme très-savant, très-éloquent, et doué de tous les dons du Saint-Esprit, et Tiicudoret le considère comme le flambeau des Gaules orientides.

Le corps de saint Irénée fut inhumé par les soins du prêtre Zacharie, qui lui succéda sur le siège de Lyon, près de ceux des saints martyrs Alexandre et Epipode,et ses reliques, placées plus tard dans la crypte de Téglise qui lui est dédiée, furent conservées à Lyon jusqu*au mois de mai 1562 que les calvinistes les dispersèrent. Retrouvé par un pieux catholique, son crâne fut déposé dans Téglise primatiale de Saint-Jean où on le conserve avec respect.

La liste des ouvrages de saint Irénée est longue et prouve mieux que tous les discours son zèle et son activité. Par malheiir, à Texception de son grand traité Contre les Hérésies^ et de quelques rares fragments conservés par Ëusèbe , nous avons tout perdu. Saint Jérôme cite expressément une ÉpUre au pape Victor sur la célébration de la Pàque. Nous possédons un passage de cette lettre. — Une ÉrAtre contre Biaste, Trepi (r/ tVocTo;; — deux Épttres à Florin , l une sur la Monarchie^ ou sur cette question : Que Dieu n'est pas Couleur du mal, l'autre sur VOgdoade^ où il combattait Terreur valentinienne sur le nombre huit; — - une Épître à son frère Martin sur la tradition apostolique (^ep^ tw 'AicootoXixoS xijpuYH^'^)' — un livre contre les Chrees ou sur la Science («p^ '£XXiivat< ^ Ttcpl lirioT7(fAii(; — un recueil de traités de différents genres (Bi6X(ov ^laXi^cwv Sio^ôpov). Eusèbe fait entendre clairement qu*Irénée avait écrit contre Marcion, et Irénée lui-même, dans sa Réfutation des hérésies, marque plusieurs fois Tintention d'en parler. ' Saint Maxime cite de saint Irénée un traité de Fide* Les fing-

ARCHIDIOCÈSE DE LYON. 37

meots en latin d'un ouvrage qui porte ce titre, et que le frère mineur Feuardent a donnés, ne paraissent pas pouvoir lui être lecUimement attribues : il en laiit dire autant d'autres fraî^-ments dêcèuvf rt.-^ dans un manuscrit de la Bibliothèque royale de Tunn. Le dt'bat qui s'éleva à ce sujet entre le chancelier Pfaff, de Tui)ingen, et Scipion Maffei, n'a rien éclairci, ainsi que le remarque le docteur Mœhler dans sa Patroiogie (tome I, pages 3o7 et suivantes).

De tous les écrits que saint Irénée a composés, pour la déférk-t^ de la foi et le maintien de la paix de 1 Église , le traité ouè Ton dtîsigne communément sous le titre de Traité contre tes Hérésies est le seul qui soit parvenu jusqu'à nous et qui puisse nous rciisoier de la perte des autres. Son titre exact est celui-ci : Exposition et réfutation des nicnsonges de la Gnose CEXiY"/<K xî3ti ctvaaTpoy;^ Tîjç «j^cuowvûjxou *fyô>(ji.<>iy). Ce traité formc un dps plus longs ouvrages de polémique de l'antiquité chrétieriiie. 11 est divisé en cinq livres, et saint Irénée le composa sous le puutificat de saint Éleuthère, c'est-à-dire entre les années 177 et 493. Le texte grec icar le saint docteur l'avait écrit dans sa langue maternelle) a péri, saut quelques fragments assez étendus, mais la traduction latine que nous en avons est très-ancienne et peut-être contemporaine de saint Irénée. Au reste, elle est fort barbare, hérissée d héllénismes et souvent d'une intelligence très-difficile. Le théologien protestant Semler, qui réduisait le christianisme à n'être qu'une doctrine purement humaine, a élevé contre l'authenticité de cet ouvrage des objections peu sérieuses et qui ne valent pas la peine qu'on s'y arrête.

('omme cet écrit de saint Irénée est le premier ouvrage dogiii ifNjui^ de 1 Église de France qui ait traversé jusqu'à nous la kjii iit série des siècles, il nous a pai'u convenable d'en donner icuiue idtje exacte.

Dans la préface, saint Irénée fait remarquer d'abord les artifices des hérétiques, toujours prêts à dissimuler leurs erreurs, et à envelopper, sous des expressions qui semblent catholiques, le? senUiuiiits pernicieux qu'ils ont encore intérêt de cacher. D dit que, pour faire tomber ce masque séducteur, il s'est appliqué à lire avec la plus sérieuse atleniion les écrits des novateurs, et s'est cru obligé de faire connaître à son troupeau ces loups qui se couvraient de la peau de brebis, pour porter iinpunéttent le ravage dans son sein. Il adresse son œuvre à une personne qu'il ne nomme pas, mais qu on reconnaît pour être refêtue de la dignité épiscopale.

Le premier ïwït tal consacré à mettre dauâ tout son jour les

Là IRANGB POUTIFIGAIX.

mystères du gnosticisme valentmien. Saint Irénée y expose cette théologie bizarre où la théorie panthéiste des émanations s*a]lie au duuisme oriental ; il décrit & génération des éons, leur rapport avec Dieu et avec le monde, opposant les variations et les contradictions de cette doctrine à la simplicité de la tradition apostolique, une et invariable. U rapporte ensuite Torigine du gnosticisme à Simon le Magicien, et le suit dans ses diverses transformations jusqu'à ses derniers partisans, c'est-à-dire depuis Ménandre, Saturnin, Basilide, Garpocrate et Gérinthe, msqu'à Gerdon, et aux hérétiques connus sous les noms de Marcionites, d*Ébiomens, de Borboriens, d'Ophites^deSethiens et de Galnites.

Le deuxième livre est employé à la réfutation de la doetrine gnostique. Saint Irénée s'attache particulièrement à montrer les contradictions des hérétiques et les absurdités qui en résultent, U combat la superstition qui fidsait trouver du mystère dans , les nombres et dans les lettres numériques dont les noms sont composés. U établit ensuite la spiritualité et Timmortalité de Tâme. L'hypothèse de la formation du monde par une volonté et une puissance autres que celles de Dieu est inadmissible et contradictoire. Saint Irénée montre le danger des interprétations téméraires des saintes Écritures, et les conséquences morales de Tanthropoiogie des gnosti(]ues. Ge qu'il dit sur de prétendus miracles attnbués à des disciples de Simon et de Garpocrate est fort remarquable, et enseigne ce qu'il ' &ut croire de ceux qu'on publie panois, pour fiEdre honneur à des novateurs.

Dans le troisième livre, saint Irénée porte la question sur le terrain de Thistoire et de la tradition positives. Il commence par établir Tautorité et Fauthenticité oes (][uatre évangiles, et dit que saint Matthieu a écrit le sien en hébreu, pendant que saint Pierre et saint Paul fondaient l'Église de Rome; (qu'après leur mort, saint Marc, disciple et interprète de saint Pierre, a mis par écrit ce ou'il lui avait entendu prêcher; que saint Luc, disciple de saint Paul, a écrit l'évangile que prêchait cet ap(^tre, et qu'ensuite Jean, disciple du Seigneur, a publié le sien, pendant qu'il habitait à Épl^. U établit ensuite le grand principe qui sera à jamais la terreur de l'hérésie : « G*est oue toute manière d'expliquer l'Écriture sainte^ qui ne s'accorde point avec la doctrine constante de la tradition doit être rejetee. » Dans l'Église catholique, la tradition se perpétue par les docteurs et par les évéques qui se la transmettent, pour ainsi dire, de main en main, sans interruption. Là se trouve un passage qui a donné beaucoup d'humeur aux écriyams protestants; c'est edui où.

ÀECUlDIOCÈâE D£ LYON. 39

après avoir cité contre les hérétiques la tradition des apôtres conserve^^ par leurs successeurs dans les différentes églises, il établit la supériorité de TÉglise romaiue sur tonte? les antres : « Nous nous bornerons, dit-il, à citer la tradition et la foi pr^chée à tous dans l'Eglise romaine, cette Eglise si grande, si iûcienne, si connue de tous; que les glorieux apùtres saint Pierre et saint Paul ont fondée et établie, tradition qui est venue jusqu'à nous par la s lu cession des évêques : nous confondons ainsi ceui qui, par par vaine gloire, par aveuglement ou par malice, forment des assemblées illégitimes; car \ faut quW cette Eç^lise, à cause de son éminente primauté, se conforme toute autre KL^ise, c'est-à- dire, les fidèles qui sont de toutes parts, parce que la tradition des apôtres y a toujours été conservée par ceux qui y vienuent de tous les endroits du monde. »

Saint irénée fait ensuite Vénumération des évêques de Rome jusqu'à saint Eleuthère qui occupait le Saint-Siège au moment où il écrivait son ouvrage. « Nous savons, dit-il, que les bienheureux apôtres Pierre et Paul choisirent Lin pour gouverner après eux cette Église. A Lin succéda Aoaclet, puis Clément, Ëvanste , Alexandre , Sixte , Télesphore , qui souffrit un glorieux martyre; Hygin, Pie, Anicet, Soter, et, en dernier lieu, Éleuthère, qui e8t ai^ourd'hui le douzième évêque de Kome. )» Le saint docteur Dasse ensuite à saint Polycarpe, qui avait enseigné aux évéques a Asie la tradition qu'il avait reçue des apôtres, et prouve ensuite fort au long, par V Écriture sainte, Funité d*un Dieu créateur et la divinité de Jésus-Gluist.

Dans le quatrième livre, saint Irénée marque le nq^port étroit de la théologie de TAncien Testament avec celle (|ui se trouve dans le Nouveau. La loi nouvelle, bien que supérieure à Taiicienne, loin de la contredire, la complète et Tachève. La loi mosaïque n'avait d'autre but que de dompter TopiniÂtreté du Muple juif, d en réprimer les passions sauvages, et de préparer les âmes à Tavénement du Christ, au règne de la charité. Aussi la loi nouvelle artrclle été donnée, non pas aux seuls Juifs, mais à toutes les nations. Ce livre se termine par une défense ' da libre arbitre contre les sectes gnostiques et par quelques eonaidérations qui se rattachent à cette question.

Le cinquième et dernier livre a pour objet d*expliqiier les eJbts de la rédemption et d*élahBr sur des preuves solides la lésunection des corps. Saint Irénée insiste longuement sur ce dernier point La doctrine de la résurrection des corps était une de ceDes qui avaient suscité le plus d'objections contre le christianisme, de la part des philosophes et de cellfi des h&étiques.

LA FBANCE PONTIFICALE

Un philosophe chrétien, rontemporain d'Irénée, Athénagore, venait récemment de cumposor un traité de la Résurrection des morts, et essayait de démontrer la résurrection des corps par les seules lumières de la raison. Saint îrénée prouve que le dogme de la résurrection de la chair est intimement lié au do^^me de Tin carnation.

. Dans la dernière partie de ce livre, on trouve Topinion de saint Irénée sur k mDlénaire ou règne de niiilo ans, auquel il croyait, comme saint Papias, son maître , et comme saint Justin, son contemporain. C*est sur ce point seulement que l'illustre docteur pourrait être taxé d'hétérodoxie, si l'on ne savait qu'à cette épo^que le millénarisme n'avait pas encore été conaa'mné par l*Égiise. Sa doctrine est assez bi/au e : il prétend que les âmes des justes ne parviennent pas immédiatement après leur mort à la contemplation de Dieu, mais que, comme Jésus- Christ, oui, avaut de monter au ciel, a passé trois jours dans les enfers, elles doivent traverser différents états inU rmédiaires. Le premier est celui où elles attendent la insurrection de leur corps, dans une bienheureuse cominuuicatiLiii avec Jésus-Christ; le second, celui où, ressuscitées , elles doivent régner avec Jésus-Christ sur la terre, au milieu de toutes les jouissances ; le troisième, enliu, est celui où elles sont admises a la coiilemplatiun de Dieu.

Cette tache, que beaucoup d'écrivains ont reprochée à saint Irénée, disparaît du reste dans l'admirable ensemble de son exposition de la doctrine chrétienne. C'est au^si à turl qu il seniole regarder comme un livre canonique le Livre dit Pasteur dont saint Hermas, disciple des apôtres, est, dit-on, l'auteur. M. l'abbé Guillon a donné unc^ analvse raisonnée du prt'cieux ouvrage de saint Irénée dans la Bibliothèque c/ioiaie de6 Pères de r Église grecque et latine.

Nous avons un grand nombre d'éditions des œuvres de saint Irénée. Érasme donna la première à Bâle, en 1526, in-folio. Elle fut plusieurs fois réimprimée jusqu'en 4560, tant à Bàle mi'à Pans, in-folio, et, en 1563. in-8'. Les protestimts Nicolas Gallasius et Simon Grvnaausen donnèrent une nouvelle édition, Tun à Genève, en 1570, in-folio, Tautre à Bâle, en 1571, infolio. Fcuardent, frère mineur et professeur de l'Université de Paris , donna la troisième édition, bien supérieure aux précédentes, Paris, 1639 et 1675, in-foiio. Ernest Grabe, habile protestant, est Fauteur de la quatrième édition, publiée à Oxford, en 1702, in-folio. Cette édition, très^remarquable pour Texécution typographique, ne mérite aucunement Festime des catho* liques, Orabe a souvent altéré le texte de saint Irénée et y a

ABCfllDIOGESE D£ LYON

joiDt aussi des notes qui le défigurent par leur hétérodoxie. Depuis cette édition, J.-C. Pfaff, théologien luthérien, donna^ in-S", à la Haye, en 1715, quatre fragments en grec et en latin, qui portent le nom de saint Irénée, d'après un manuscrit de la libliotkèqiie de Turin : peu d'années après, il publia une éditim complète de Fillustre docteur, la Haye, 1734, 2 vol. infolio. Enfin, le bénéiUcân René Massuet publia, en 1710, à Pivis, et en 1734, à Vienne, in-folio, son excellente édition, (Test la plus rechmhée de toutes cdles qu'on a données des Œuvres de saint Irénée. On y trouve tous les fragments cités dhns tous les auteurs andens, même ceux de Pftm , la polé^ nique de ce dernier avec Scipion Maffei, de savantes disserta- . tiona et des notes pour éclaircir les passages difficiles. « Ce travaU, dit Moebler, offre le parfait moaèle d^ine édition critique. » Pour compléter ce que nous avons dit de saint Irénée, il nous but citer encore six dissertations curieuses, publiées pour &cip liler Fintelligence de ce docteur, par le théologien anglican Henri DodvreU, sous le titre de : Dissertations on Irenœus^ Ox> ford, 1692, in^^

Les auteurs que Ton peut consulter sur saint Irénée , outre ceux que nous avons nommés dans le cours de cet article, sont k R. p. LoDgueval {Bisi. de l Église gallicane ^ t. I) ; dom Rémi Geillier {Bist, gin, des auteurs saarés et ecdés.f tome II, pages 135-197); FievLTj{Hist. ecd.y tome lY) ; Lenain de Tillemont {Eist. eecl.^ tome HI); dom Gervaise {Vie de saint hénée, i 723, 2 vol. iii-<2); dom Rivet {Bist, litt. de la France, tome I, p. 349 et 350) ; Ch. Rarthélemy (les Vies de tous les Sainis de France^ deuxième année, 1860-1861), et enfin un savant travail de M. Tabbé Freppel, professeur à la Faculté de théologie de Paris , intitulé : Saint Irénée^ et de Nloquenee ehétienne dans la Gaule pendant les deux premiers siêdesy Plu^B, 1861, in-8*. Cet ouvrage a valu, à son auteur, un bref de féliintations du Souverain Pontife, en date du 15 juin 1861. la question des origines chrétiennes de la Gaule ou de Tantiqnle des Églises de France y est traitée de main de maître et me habileté. Nous ne saurions toutefois partager Topinion de 1 auteur sur saint Denys TAréopa^te , qu il considère comme ajant été le premier éveque de Pans.

SACHAftlB (20» . van m)

Ce prélat, que certains auteurs ont mal à propos confondu avec uu martyr de ce nom supplicié après saint Pothin , sous

42 LA FRANCE K>imnGA£B.

Fempire de Marc-Aurèle, échappa miraciikusement au carnage ordonné par Septime-Sévère. Dieu le conserva comme une étincelle pour rallumer dans TÉglise de Lyon le feu sacré qui Tenait de purifier tant de victimes.

Zacharie avait été ordonné prêtre par saint Irénée, et la tradition rapporte que, se trouvant en prière pendant la nuit avec le pieux evèque de Lyon, il fut désigné par une voix miraculeuse pour être son successeur dans Fépiscopat. Élu, en effet, pour prendre en main Tadministration d'une Église si éprouvée , li eut soin de rendre à saint Irénée les honneurs de la sépulture, et employa tout son zèle à fortifier dans leur foi les chrétiens que le massacre avait tout d'abord dispersés dans les villes voisines. Pendant quelque temps encore, la persécution fit de nouveaux martyrs; mais, après ces tempêtes, FÉglise jouit d*un assez long calme qui ne fut interrompu que par des oragea de peu de durée. Toutefois c'est sans aucun fondement que certains historiens ont avancé que Zacharie termina ses jours par le martyre. Grégoire de Tours et Bède sont muets à cet égard , et 1 Église de Lyon d'ailleurs n'en célébra jamais la mémoire. Sa mort peut être fixée vers l'an 220.