De Bonzy à Colbert, 45 novembre

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rêts, 8,000 livres; aux autres à proportion *. Certes, il y avait là de quoi exciter l'émulation des autres provinces.

En Bourgogne, le roi accepta 800,000 livres de don •extraordinaire pour cette triennalité, et 83,000 livres du don ordinaire accoutumé. Colbert écrit pour presser Textinction des dettes des communautés. Le premier président Brûlart fit sonner bien haut des avantages que les peuples de la province ne paraissaient pas apprécier suffisamment : « Vous jouissez, leur ditil, des droits avantageux et honorables de voir Sa Majesté agir auprès de vous par la voie de simple demande, pendant que vous le voyez user ailleurs du eJroà légitime de prendre. » On trouva généralement que, dans la manière dont le roi demandait désormais, la forme détruisait le mérite du fond ; en conséquence, on se défendit de son mieux : on prouva, par des Mémoires, qu'on payait en réalité, sous différents prétextes, 4 millions par an. Ils accordèrent cependant 950 mille livres de don gratuit, 2,800,000 livres pour l'exlinction des dettes des communautés, et 200,000 écus pour les travaux publics ordonnés.

Les choses, en Provence, eurent une issue plus laborieuse. Son gouverneur, le duc de Vendôme, n'y paraissait guère, et laissait le fardeau au comte de Grignan, lieutenant du roi. Louis exigeait 500,000 livres de don gratuit, d'une contrée qui n'avait jamais payé jusqu'alors que 100,000 écus (madame de Sévigné, VIII, 145), et qui trouvait le moment mal choisi pour une telle aggravation de charges, quand les gelées des années précédentes avaient détruit ses oliviers, sa grande et presque sa seule source de richesses. Col-

1. Rec. de la ternie des États de Bretagne, de i^t9 à 1723^ Mss. de la Bibl. Imp., BI. Mant.^ no75, p. aa9.

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bert, irrité d'une résistance à laquelle on commençait à n'être plus habitué, écrivit à Grignan de lui envoyer les noms de tous les députés qui s'opposaient aux vo-^ lentes du roi.

c Les menaces que je suis obligé de faire ne suffisent pas pour ramener les opiniâtres dans leur devoir, si elles ne sont suivies d'aucun effet, répondit le gendre de madame de Sévigné. Je suis encore obligé de vous dire. Monsieur, par l'engagement que j'ai à ne vous rien déguiser, qu'il y a beaucoup de députés qui n'ont résisté d'abord que dans la seule vue des misères de cette province; elles sont effectivement très-grandes; mais, quand les affaires du roi ne permettent pas d'y avoir égard, il est juste que Sa Majesté soit obéie. »

Colbert alors ordonna au comte de Grigaan de dissoudre l'assemblée, de faire connaître son indignation aux députés, d'annoncer hautement que, désormais, le mode de lever les impôts serait changé, qu'ils auraient en punition un plus grand nombre de troupes à loger. Il défend qu'on lui envoie des députés, suivant l'usage, et lui fait parvenir des lettres de cachet pour interner dix des députés « les plus malintentionnés » dans la Bretagne et la Normandie, ou plus loin, à Grandville, Cherbourg, Saint-Malo, Morlaix et Concarneau*. Puis il ajouta : « Quant à réunir encore cette assemblée, il n'est pas probable que le roi s'y décide de longtemps*. »

Effrayés , les États se décident alors à voter 450,000 livres. Les reproches de Colbert étaient bien immérités ; car, dans le même temps qu'il se livrait à

4 . Depping, Carres, Admin, 1, 399. — Archiv, de lamarins, Registres de dépêciiesy etc., ann. 1671. — Abrégé des délit, faites en assemblée générale des communes de Provencej Aix, 1671, in-4», 41-52,