Bâtissier, Ancien Bourbonnais, Voy. Pilt

3. Voir Eug. Berger, la Fronde en Anjou; — Ed.Fleury, la Fronde dans le diocèse de Laon; — Henry, Toulon pendant la Fronde,..^ etc.

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d'Épernon, soutenu par la cour, ne mettait plus de frein à son insolente tyrannie. Merveilleusement disposée à accueillir les propositions de Lenet et de Gourville, la population fut donc pour le parti des princes, qui sut exploiter habilement le mécontentement public. Le duc de Bouillon, alors chef de ce parti, donna le signal de la révolte, et Ton vit combien était vivace encore en France le vieux système féodal, combien était savamment organisée cette machine, instrument de tyrannie individuelle et d'oppression générale. Il suffit de faire sonner le tocsin dans la petite châtellenie de Turenne, et deux heures après, tous les paysans de . quatre ou cinq cents villages, leurs châtelains en tête, étaient réunis où l'on prétendait qu'ils se trouvassent (17 mai 1650). Aussitôt que le beffroi de Turenne retentissait dans les airs, toutes les cloches qui étaient à portée de l'entendre répétaient ce signal de révolte, et ainsi de proche en proche, de telle sorte que, grâce à cette télégraphie bien connue, un demi-quart d'heure suffisait pour que, sur toute la seigneurie de Bouillon, tous fussent sur pied. Chacun connaissait le lieu de son rendez-vous particulier, réunion de plusieurs paroisses, et la manière de sonner indiquait le lieu du rendezvous général (0. Talon, 268).

Pendant ce temps, La Rochefoucauld levait des troupes et de l'argent dans son gouvernement du Poitou (Montglat, 233). De son côté, le premier président du Parlement de Toulouse fit rendre un arrêt par lequel il était enjoint à tous et à chacun de courir sus à tous ceux qui tenteraient de lever des troupes dans un ressort, pour secourir le duc de Bouillon (Lenet, 353). La neutralité était donc interdite, la guerre civile devenait un devoir, et la jacquerie une nécessité: Rien ne peut donner une idée de la situation de ces malheureuses contrées. La Meilleraye marche pour soute-

nir le parti de la cour, et ses troupes rivalisent de férocité avec celles des princes (0. Talon, 397). Légalement soulevés par tant d'ordonnances qui leur mettent les armes à la main, les paysans, à la faveur du pays couvert, tuent les soldats de tous les partis, qui ne trouvent plus à vivre nulle part sur une terre ruinée, changent chaque jour de résidence, et promènent partout la famine et la mort. Si La Meilleraye veut châtier les paysans qui déciment ses soldats, la princesse de Condé le menace de pendre un égal nombre de prisonniers royaux qui sont entre ses mains. Bouillon lève arbitrairement sur ses terres jusqu'à trois années de tailles par avance. On met tous les pays à contribution, on enlève les percepteurs, réduits à se cacher. On cesse, faute d'argent, de distribuer le pain à la cavalerie, qui vit comme elle peut. On délibère en conseil de se procurer de l'argent, « soit par emprunt, soit par cotisation, soit en prenant l'argenterie des églises, les deniers des convois, des recettes, des consignations, ou autrement, » Mais, en somme, comme il n'y a plus d'argent ni d'argenterie nulle part, on s'en procure autrewienf, c'est-à-dire en volant partout où l'on trouve à voler. On vole et on assassine sur une grande échelle. Le massacre général prend des proportions telles, que, par économie et pour ménager ses coups, on défend, vu la misère des temps, de tuer autre chose que des cavaliers, « attendu qu'un fantassin ne vaut pas la charge d'un fusil. »

Au mois de septembre, le Parlement de Bordeaux envoie, une fois encore, des députés exprimer ses plaintes au Parlement de Paris : « Le duc d'Épernon, disent-ils, a recommencé des persécutions nouvelles sur de vieilles ruines. Ses soldats démolissent et brûlent nos maisons, tuent les femmes et les enfants, profanent et pillent les églises ; ils ont foulé aux pieds

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le corps isaccé du Eils de .Dieu. Les saintes hosties, ramassées par un pitêtre, ont été portées survie bureau de la Chambre, où le Parlement était assemblé, et nous avons vu notre Dieu, notre juge, venir nous demander justice de ce «sacrilège... »

Lorsque la cour se décida à intervenir en Provence, Alais était devenu .trop puissant ,pour céder à une injonction royale. Il redoubla de fureur, envoya des troupes sur les terres des parlementaires, « où il laissa commettre des borreurs inouïes par une soldatesque avide;, et sous des chefs asservis par la .haine. » Enfin, oj:i dépêcha le maréchal de Sain t-Aignan, à la tête de ces mêmes troupes qui avaient saccagé le Berry, et l'on crut avoir rétabli Tordre ^n apportant un traité de paix imposé par le roi. La guerre du Semestre avait duré (iix-neuf mois. Toutefois, Alais iconserva ses troupes, et bientôt il se servit d'elles pour poursuivra le cours de s^s vengeances. La peste, qui ravageait aussi la Nor- ^xandie (0. TaJon, p. 402), et sans doute encore d'autres provinces *, sévissait toujours à Marseille, et le gouverneujp semblait prendre plaisir à ne rien faire pour s'opposer à ses mvages- Elle pénétra jusqu'à Aix. Pendant la captivité de Condé, cousin germain d'Alais, la cour se décida enfin à rappeler le terrible gouverneur, qui, alors, se jeta à corps perdu dans le parti des princes. On nomma, pour le remplacer, Louis de Vendôme, due de Mercceur, qui fut accueilli avec enthousiasme au milieu des banquets et des farandoles. Rien ne fut ter-

\. L*auteur de Venceslas, Rotrou, lieutenanl-général du roi au baillage de Dreux, mourut de la pesle, viciime de son devoir, et pour n'avoir pas vouUj fuir le fl<^au : « Ce n'est pas que le péril où je me trouve ne soit grand, éciivait-il à reux qui lengagtaient à déserter son poste, puisqu'uu moment où j'écris, les cloches sonnent pour la vingt-deuxième personne qui est morte aujourd'hui; ceseia pour mol quand 41 plaira à Dieu. » Il lut frappé, et mourut le 27 juin 1650, o'ayant (encore que quaraBle-un ans.

mîiié, nêàtlihoiris, et nous Vei^rons la Proviéhcè déchirée par léfe dîéseni^ioiis Intestihës jusqu'à la fin de la régeticfe*.

A la guerre civile se joignit la guerre étrangère, fomentée également par les princes. Les Espagnols, cdiiduits par Tiirenne, S'étaient avancés jusqu'aux portes de Paris. Ils se rejettent sur la Champagne, qu'ils dévastent à loisir : on iïianquait d'argent pour payer des troupes à leur opposer (Montglat, p. 236). Turenrte opéra sa jonction avec l'archiduc Léopold, et tous deux ravagèrent à l'etiVi lès pays par où ils passèrent.

C'était surtout contre les femmes que lés braves de tous les partis s'acharnaient de']f)réféVehcè ; on en trouve la preuve à chaque page des remontrances que, àe tous les diocèses, lés évêques ne cessent d'àd'réssér au roi ^. Ici révêqué d'Avrâ'nches parle dé jeunes filles dé dix ans violées dans les bras de leurs mères, jusqu'aux pieds des autels où elles avaient espéré trouver un refuge; là, un bourgeois de Condom cite une femme de 73 ans, violée, et compte soixante-dix viols dans le seul village dé feesolles, détails confirmés par les évêques d'Alais et d'Angers...

Dans la Picardie, les armées ont tout détruit, toute ' culture a disparu ; il est telle contrée où Ton récoltait d'habitude dix mille pièces de vin, « et où l'on n'en a pas récolté une seule, ce qui à réduit les pauvres vignerons à l'extfêtne misère de maudire leur vie. » La Champagne 'n'est pas plus épargnée, il faut payer pour obtenir des soldats la permission de faire ses semences, de façonner ses vignes; et, cependant, qui moissonnera

\, Cabassïe, II, 360-4i0.— Papon, Hist, gén, de Provence, IV, 650. 2. Voir Catalogue de la Bibl. imp,, t. II, Lb37, ùo» 1942 2Î23

et qui vendangera, vienne Tannée 1651? Qui le saitl... Des détachements de quinze ou vingt hommes passent et repassent pour ôter aux pauvres cultivateurs jusqu'à Tespérance d'une récolte...

Malgré tous ces pillages, Tarmée meurt de faim, comme les paysans qu'elle affame; Turenne vend son argenterie pour nourrir ses soldats, et le maréchal du Plessis écrit à Mazarin (12 décembre 1650) :

« Tous les capitaines ont vendu juscju'à leurs habillements pour entretenir leurs soldats, et, de ma part, j'ai fait ce que j'ai pu; mais comme je suis réduit à n'avoir pas de quoi entretenir ma famille, il est impossible que je nourrisse un régiment : le munitionnairè ne veut plus donner de pain. »

Dans le même moment (décembre 1650), Omer Talon sembla vouloir résumer les désastres de Tannée qui terminait son cours, et dit devant toutes les Chambres du Parlement réunies : « Faites, Messieurs, s'il vous plaît, réflexion sur l'état de toutes les provinces ruinées par les armées des ennemis, par celles des partisans de M. le prince et même celles du roi; et jugez s'il y a lieu de jeter de l'huile sur ce feu pour l'embraser encore davantage? » (402.)

1651. — Coudé fut relâché : cet homme bouillant, indisciplinable, était bien celui qu'il fallait pour rallumer les plus terribles incendies. Bientôt, en effet, au milieu des scènes gracieuses si bien décrites par Lenet, une nouvelle guerre civile fut décidée, dans un conciliabule tenu à Chantilly, entre le prince et ses principaux complices. Quant aux seigneurs subalternes, ils font la navette au milieu de toutes ces trames, trahissent tous les partis suivant l'intérêt ou Tamourette du moment. Bussy-Rabutin, qui avait combattu jusque-là pour les princes, se donne à la cour, et une lettre que le roi lui adresse (17 octobre 1651), donne la mesure

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du mal, des défections des plus hauts fonctionnaires, des moyens désespérés qu'emploie la cour, qui ne peut plus compter sur personne, et qui, elle aussi, appelle incessamment le peuple aux armes :

« Monsieur de Bussy-Rabutin , — encore que je vous aie déjà assez fait connaître le sujet de mécontentement que j'ai de mon cousin le prince de Condé, par son éloignement d'auprès de moi sans aucun fondement, et son voyage en Guyenne sans mes ordres et ma permission, les levées qu'il fait et fait faire de toutes parts d'hommes et d'argent pour former un parti dans mon royaume contre moi, et que je ne doute pas que vous n'ayez fait ce qui a été de votre pouvoir pour empêcher toutes pratiques et entreprises préjudiciables à mon service et au repos de mes sujets dans l'étendue de votre charge ; néanmoins, ayant avis de divers endroits que lesdites levées continuent, que l'on prend les deniers de mes recettes des tailles, taillon, gabelles et autres droits au nom dudit priilce de Condé ; que l'on met sur pied un grand nombre de gens de guerre sur ces commissions ; que le comte de Dougnon, mon lieutenant-général au gouvernement de Brouage et lieutenant-général en la marine, après avoir reçu une infinité de grâces et bienfaits de moi, a été si inconsidéré et si téméraire que de se jeter dans ce parti, et qu'il fait des armements par mer et par terre contre lïion autorité et mon service, abusant de la confiance qtie j'ai eue en sa fidélité, en laquelle sa naissance et nies bienfaits l'obligeaient, lui ayant donné lesdites charges et le commandement dans une place si importante que celle de Brouage ; que beaucoup de gens, parfaiblesse plutôt que par mauvais dessein, se jettent dans cette faction faute d'en être divertis ou d'être appuyés; j'ai bien voulu vous faire cette lettre pour vous dire que vous ayez à redoubler vos soins pour em-

i02 LA FRANCE SOUS LOUIS XtV [ipS^J

pêcher qu'aucuns de mes sujets ne prennent Ips.armçiS, qi aucun, engagement poiir ce, parti, et que si quelqujun est. si osé, que de çontrevqnir aux, défenses que vous avez dû faire pour cette, fin, suivanti les ordres que je. vous ai adressés, vqus le fassiez, arrjêtejr et punir exeipplairem^nt selon la rigueur des ordonneinces ; que, s'il se faisait quelques levées de deniers ou. quelques, assemblées de gens sans mes commissious, et mes ordres, yous ayez aussi à vous y opposerez employer la force de la nobles$e et des communes et les prévôts des maréclmux pour dissiper toutes assemblées et en faire punir les coupables... »

La niisère continuait à élargir les plaies de, \^^ Eranjce. I^e . lundi de Pâques , un homme dont nouS; avoxis déjà prononcé, le. nqm, le curé Olier réui\it, cbçzj lui quelques perspnnejs, charitables, leur, exvppsa les, l^espins pressants, de^ peuples^ et, nonj^seulemernt. il obtintj d'elles .de^ secoure, mais il , le^ organisa d'une façon permape^a^te,. det fonda ainsi la première de ces., confréries, qui ont acquis depuis de.si va^stes dévelop-. pements. On ne distribuait pas d'argent, mais des secpurs en nature. On, le§. refusait aux libertins, aux blasphémateurs, à ceux, qui n'ejivpyaient pa§ leurs er^fants au catéchisme^ ou qui, eux-mêmes, négUgeaieja^t de s'instruire, des vérités de 1^ reUgion(EaiUon, t. II, p. 64)."'^ ' ' "

Içi.ençore uou^, pourrions multiplier Jes preuve^ et-: montrer que,laspuJBFraîi.ce, était universellç pai^tout^le-roypum^. Ainsi, dans le > Languedoc, «, tapdis queja province était . désolée par une, maladie, contagieuse et par la disette, elle avait encore à souffrirtçus les maux^ qui accompagnent rindi^çipline des^geps.de guerre. Au lieu de la protection quelle devait espérer des soldats, ses terres avaient été pillées ^ ses immunités et . ses ; franchises violées^ Le^.ep^^ ïi'pixpsepi pa^,

C^651] LA FRANCE SOUS LOUIS XIV im

€30inmis ni tant d'injustices ni tant de cruautés; les xxieurtres, lès incendies^ les sacrilèges se joignaient à des levées arbitraires de deniers, qu'un calcul effrayant jf^isait monter à plus de quatre millions *. »

Le grand, l'éternel fléau de la France; c'était donc l'armée. On le sentait si' bien^ que le Parlement de I^aris se réunit plusieurs fois pour y porter remède: Le -15 mai, il rendit un an^ét qui faisaiti les chefs, officiers ^t leur postérité « responsables dès extorsions et dégâts cjui se commettraient. » Mais les géhék*aux: pioUssèrent c3e tels cris, proférèrent' de telles meotfees', que le Parlement recula (0. Talon, 432).

Le mal était' bien grand , cependant ; Uarttiée; ce chancre rongeur, menaçait de dévorer ' la FVance, etj>our n'y plus revenir, nous^demaiidons- affaire, malgré sa longueur, une dtatioiî dans laquelle se» trouvent ex^ posés les hauts faits d^un seul régiment; au cœur dit royaume, aux environs de Rèims^ dans letemps^mèitie dès délibérationsidu Parleiwent' ^ :

a 27 moi...— Le régiment de Palluaui a* brûlé^unè