LIVRE DIXIÈME. — RECETTES ET DEPEXSES

seigneurs furent requis de la lever dans leurs terres ; on oxigeait toujours six sergents par cent feux des non-nobles libres; mais on se relâcha à l'égard des gens taillables à uierci ot de mainmorte; on s'arrangea à l'amiable avec leurs seigneurs. On craignait avec raison que si on frappait de trop lourds impôts ces malheureux attachés à la culture du sol, ils ne cessassent de travailler et ne devinssent des mendiants '. Pour accélérer la rentrée des deniers, on envoya dans les différentes provinces des surintendants, dont deux étaient préposés à un même arrondissement comprenant plusieurs bailliages ou sénéchaussées ; ils établissaient eux-mêmes dans chaque bailliage deux commissaires, ordinairement le bailli et un ciievalier.

Les mendiants pain quérants n'étaient pas compris dans le nombre des faisant feu.

Dans le bailliage de Chaumont, cent feux payèrent soixante livres, c'est-à-dire douze deniers l'un dans l'autre. Chaque feu ne payait pas une somme uniforme, mais en proportion de la fortune de chaque contribuable'. Les hommes du roi fournirent généralement six sergents par cent feux ; les nobles contribuèrent pour le cinquième de leur revenu. Pour évaluer la fortune de chacun, le bailli nommait deux bourgeois et deux nobles, avec mission, les premiers, de rechercher la fortune des roturiers, les seconds des nobles'.

Un compte officiel qui ne parait pas tout à fait complet, et qui renferme des erreurs évidentes, donne pour produit de cet impôt, déduction faite des frais, la somme de cinq cent soixantecinq mille cent soixante-neuf livres tournois de faible monnaie. Les frais de pcrrpption avaient été considérables. Dans le bail-

1 9 juillet 1304. Mandement pour faire lever l'aide dans la terre du comte de Dreux. Ord. , t. I, p. 412.

- Historiens de France, t. XXI, p. 564.

•^ Lettre de P. .lourdain de l'Ile, sénéchal de Beaucaire, et de G. .^dhémar, chevalier, t ordiaatores et coUcctores suhsidii domino régi in sencscallia predicta novissime concessi, » contenant une lettre dans laquelle ils sont institués en cette qualité par le comte de Forez et F'oulques de Regni , » depiitati adsu[)erintendendum in negocio suhsidii, in Caturccnsihus, Pctragor. , Rulhin. , Carcassou. et Bcllicadr. sencscalliis et in ballivia .Alvemic. » Jeudi après la Saint-Mathias 13U3. Mesnard , Histoire de Xismes, preuves, t. I, p. 147.

liage de Vermandois, ils s étaient élevés an vingt-seplième; dans ceux de Rouen et d'Amiens, au vinjjt-lroisième ; ils atteignirent le dix-septième dans celui de Sens '.

Une paitie dé l'impôt ne put être recouvrée*. Dans la Touraine, la moitié à peine fut levée, mais c'est là un chiffre exceptionnel ^ Les seigneurs qui permirent la levée de l'aide dans leurs fiefs obtinrent des lettres de non-préjudice \

Cet impôt, uni à la dépréciation toujours croissante des monnaies, acheva de ruiner la France. La paix vint heureusement mettre un terme à ces exactions que la défense du pays rendait nécessaire; mais on ne laissa pas longtemps le peuple sans lui demander de nouveaux subsides.

Pour resserrer son alliance avec l'Angleterre, Philippe le Bel avait marié sa sœur au vieux roi Edouard I", et fiancé sa fille Isabelle au jeune prince de Galles, fils aîné du monarque anglais. Le mariage d'Isabelle, après avoir été retardé pendant plusieurs années à cause de la jeunesse de la fiancée, fut enfin fixé à l'année 1308. Le roi ordonna à cette occasion la levée d'un nouvel impôt dans ses domaines et dans ceux des barons et des prélats. C'était vraiment abuser. Les réclamations furent universelles, se fondant sur les anciens usages. Philippe suspendit momentanément les levées, et ordonna à ses légistes de compulser les registres du trésor des chartes et de la chambre des comptes, ainsi que les coutumes \ Les Normands surtout s'étaient plaints avec force. Le roi leur déclara qu'il avait consulté les registres des coutumes et les registres royau'«, et que celle aide lui était due, mais il l'ajournait jusqu'au carême

1 Historiens de France, t. XXI, p. 564. - Historiens de France, t. XXI. p- 364.

2 Le nombre des maiidemcnls aux baillis pour accélérer les rentrées est considérable. 19 mai 1304, au bailli dOrléaus. Arcb. inip., JJ. 35, n» 142. — Même date, au bailli de Sens, n" 167. — 29 juin 1304, au prévôt de Paris et aux collecteurs des subsides, .IJ. 35, n"^ 178, 212 el 214. — .autres du 28 avril, n"^ 128, 165, 166, 168, etc.

'* Lettres en faveur de l'abbaye et des liommes de Saint-Germain des Prés, 19 juin 1304. Or. Arch. imp., K. 37, n° 32.

^ Le roi déclare qu'il a consulte la coutume du Vexiu, et qu'elle lui est favorable. Or. J. 384, n» 2.