LIVRE DIXIEME. — RECETTES ET DÉPE.VSES

deux cent soixante mille six cent quatre-vingts livres huit sous dix deniers tournois '. Ce chiffre est donné par un des registres de la chambre des comptes de Paris. On trouve une évaluation un peu différente dans un document qui a la même provenance. Il est sans date , mais évidemment postérieur, puisqu'on y voit figurer les diocèses de Tulle, de Castres, de labres et de Saint- Flour, qui ne furent créés qu'en 1317. Il n'est pas complet, car il ne renferme que quatre provinces : Reims, Rouen, Sens et Bourges ; mais il est suivi d'une note ainsi conçue : « La décime des Eglises de tout le royaume, ou livre du greffe marqué Pater, qui commence à 1254 et Gnit en 1330, ou quel temps monta pour ung an 278,832 I. 10 s. 5 d. tournois, sauf à rabattre la dépense de ceux qui eurent la charge de le recevoir, qui monta 12,811 1. 15 s. 9 d., reste qu'elle vaut de net 265,1)90 1. 18 s. 8 d., ou quel livre ladite décime est tauxée et déclairiée par chacune province , églises et abbayes du roy[aume] *. »

La différence entre ce dernier total et celui de l'année 1313 peut être attribuée à l'accroissement des richesses du clergé ; peut-être aussi plusieurs ordres obtinrent des remises en 1313. Le compte de la recette de la dîme de l'an 1289 donne aussi des chiffres qu'il faut consulter. On sait qu'elle fut levée pendant trois années : elle produisit 793,192 1. 15 s. 9 d., y compris les frais de perception; la moyenne du produit brut d'une année est donc de 264,397 I. Ils. 11 d. Les hospitaliers et les templiers furent exemptés de prendre part à cette levée ^. Un document officiel porte à 6,000 livres la valeur d'un décime pour chacun de ces ordres* : c'est donc une somme de 12,000 livres à ajouter pour avoir la moyenne des décimes de 1289, en supposant que tous les ordres aient contribué, ce qui donne un chiffre de 276,397 livres 11 s. 11 d. Mais, en compensation, plusieurs diocèses étrangers payèrent ce décime. Le premier chiffre, qui représente le produit du décime

1 Historiens de France, l. XXI, p. 5(10, note 9.

- Historiens de France, t. XXI, p. 502 K. k Valor dccimarum omnium provincianim. »

^ Historiens de France, t. XXI, p. 557, note.

''* Historiens de France, t. XXI, p. 545 E. » V'alor dccimamm. n

de 1313, donne un produit net; il faut y ajouter les frais, qui sont évalués 12,000 livres dans le document sans date cité plus haut.

Un autre document émané de la chambre des comptes, et qui paraît avoir été rédigé avant 1307, donne i\cu\ estimations différentes de la valeur d'un décime. La premier!' sélève à 238,3731. 18 s. t)d., la seconde à 237,163 1. 5 s. tj d. '. Dans ces deux sommes ne figurent ni les Templiers, ni les Hospitaliers, ni les Cisterciens. Ln document déjà cité évalue à 12,000 livres la part de Cileaux, et à (J,000 celle de chacun des deux ordres militaires* : c'est donc 24,000 livres (pi'il faut ajouter, et l'on a 262,373 1. 18 s. 9 d. pour la première évaluation, et 261,163 1. 5 s. 9 d. pour la seconde.

Je crois qu'en adoptant le chiffre de 260,000 livres tournois, pour exprimer la moyenne du produit d'un décime, on est plutôt au-dessous qu'au-dessus de la vérité. Ce chiffre étant établi, on évaluera facilement la fortune du clergé: 260,000 iiv. étant le dixième du revenu, ce revenu sera lui-même de 2,600,000 livres, qui, en prenant les évaluations de M. de VVailly, représentent en valeur intrinsèque une somme de 46,631,243 francs. Et en supposant que l'argent avait alors cinq fois la valeur actuelle, ce qui est très- vraisemblable, on trouve que les revenus annuels du clergé s'élevaient à 233,156,218 francs.

Ce chiffre est, je crois, trop faible, car en 1830 on évaluait à 235 millions le revenu du clergé anglais. Or il ne faut pas perdre de vue que lors de l'établissement de la réforme, un nombre considérable de biens ecclésiastiques avaient été aliénés.

On voit que l'Kglise de France fut soumise à une rude épreuve sous Philippe le Bel. Ce roi n'inventa pas de faire participer le clergé aux charges publiques; mais, le premier, il fit reconnaître par les papes le droit du roi d'exiger des subsides de l'Kglise avec son consentement. Cette dernière condition fut illusoire, dès que le pape fut établi à Avignon sans

1 Historiens de France, t. X\I , p. 5'»l et suiv.

2 Historiens de France, t. XXI, p. 545 E.