LIVRE DIXIÈME. — RECETTES ET DÉPEXSES

58 sous en 1289 '. Or, comme on taillait 58 sous au marc, il en résulte que le roi n'aurait prélevé d'autre seigneuriage que la différence qui existait entre l'argent fin et l'argent le roi. Il est peu probable que Philippe le Bel se fût contenté d'un bénéfice plus faible que celui que saint Louis trouvait juste de percevoir. Toutefois, l'altération portait sans doute sur la monnaie de billon, où elle était moins appréciable^.

Le prix du marc d'argent est l'échelle à laquelle on peut reconnaître le degré d'affaiblissement des monnaies. Le prix normal de 54f sous pour un marc sert de point de repère. Cette méthode est sûre, car le prix du marc était fixé d'après la valeur intrinsèque des espèces qui servaient à l'acheter. Quand le marc valait 5 francs 8 sous ou deux fois 54 sous, cela [trouvait que la monnaie n'avait une valeur intrinsèque que de moitié de sa valeur nominale. Ce procédé de constater la valeur réelle des espèces au moyen du prix officiel du marc aux hôtels des monnaies, était en usage sous Philippe leBeP. Dès 1204, les maitres des monnaies proposèrent de baisser le titre des monnaies pour réaliser des bénéfices qui permissent de faire face à la guerre contre les Anglais ; cette proposition fut vivement combattue par Biccio et Aluschiato, qui représentèrent les inconvénients de cette mesure : elle fut ajournée, mais elle ne tarda pas à être présentée de nouveau comme une source de richesses pour le trésor, et adoptée \ Dès l'année 121)5, des plaintes se firent entendre ^ Résolu à chercher des ressources

* Ancienne table dans le manuscrit Baiuzc , n" 9612, fol. 19.

2 Autre preuve. En 1303, quand Philippe le Bel fit de nouvelle monnaie, qu'il déclara bonne et conforme à celle de saint Louis , il ne voulut pas que les anciens petits parisis et petits tournois eussent le même cours que les espèces correspondantes de la nouvelle monnaie, attendu qu'ils élaient inférieurs à ces dernières eu poids et en valeur, a. \ clercs parisicnscs et turoncnses parvas non in(elli<{imus ad eumdem admilli valorem, cum, sicut audivimus , non tanti sinf commiiniter ponderis vcl valoris, sicut novi qui modo cuduntur. i Ces vieux petits tournois et parisis sont évidemment ceux qui avaient élé fabriqués avant 1295, puisqu'il partir de celte année jusqu'à 1303, on ne frappa que de la monnaie forte. Ord., t. I , p. 379.

3 Ord., t. I, p. 444. 4 octobre 130G.

^ Trésor des chartes, Angleterre, rôles sans date, n" 16. — • Xotices et extraits, n° vu.

° Memor. Job. a S. Victore. Historiens de France, t. XXI, p. 634.

dans l'altcralion dos monnaies, Pliilippc s'assura d'une «jrandc quantité de métaux pour exercer en grand sa nouvelle industrie et faire un gain considérable. Dans ce but, il défendit (30 mars 1295) à tous ceux qui n'avaient pas six mille livres de rente d'avoir de la vaisselle d'or et d'argent, et leur enjoignit, sous peine de corps et d'avoir, d'en porter le tiers dans les huit jours aux hôtels des monnaies, et de tenir le reste à sa disposition. Les églises étaient exceptées de cette mesure, qui ne se bornait pas à la vaisselle de luxe, mais s'étendait jusqu'aux gobelets, dont l'usage était général. La valeur de ces objets devait être remboursée lors de la livraison, d'après un tarif fixé par le roi '. Défense de porter hors du royaume des métaux précieux monnayés ou non monnayés, et ordre, sous la même peine de corps et d'avoir, de prendre la nouvelle monnaie. Cette nouvelle monnaie n'était rien moins que bonne. Au reste, Philippe ne s'en cachait pas. Il avouait hautement sa fraude, déclarant qu'il était contraint par la grande nécessité du royaume, de frapper de la monnaie à laquelle il manquerait peut-être quelque chose du poids et de l'aloi que ses prédécesseurs avaient coutume d'observer. Il en devait résulter des pertes pour quelques personnes , mais il promettait de les indemniser, et engageait lui, sa terre, ses héritiers, ses biens propres et ceux de ses enfants, les revenus de la Xormandie. La reine ratifia cette promesse. Le roi recevait lui-même cette monnaie en payement*.

Ces nouvelles espèces, qu'on ne pouvait faire accepter qu'avec tant de précautions, étaient de doubles parisis et de doubles tournois , valant chacun deux deniers de l'ancienne monnaie correspondante'. Les doubles n'eurent cours qu'à partir du mois de mars 1295; cependant le plus ancien registre de la cour des monnaies, rédigé au quinzième siècle sur des documents officiels, indique qu'on commença à en fabriquer à la Quasimodo 1293. Peut-être est-ce une erreur de chiffre, pcut-

> Ord., t. I, p. 314; et Bibl. imp., n" 10312 A., fol. 55.

2 Ord., t. I, p. 315. Mai 1295.

3 Mandcmont à toiiz prélaz , ducs, contes, barons et autres justiciers. Bibl. iiiip., Baluzc, 752, foL 6V \'\ vendredi après l'octave de Pâques 1295; et mandement au comte de \cvers, Ord., t. 1, p. 543.

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être Philippe s'y prit-il à l'avance, pour pouvoir répandre en grande quantité cette monnaie '.

L'émission de mauvaise monnaie de billon devait être accompagnée de la fabrication d'espèces d'or et d'argent d'un titre inférieur au titre légal. S'il en avait été autrement, la bonne monnaie eût décrié la mauvaise; on permettant d'établir un terme de comparaison , on frappa des royaux d'or valant vingt sous. Par cette création, la livre cessa d'être fictive'". On émit des demi-gros valant six sous. Toute celte monnaie fut altérée, et l'altération alla toujours en augmentant jusqu'en 1303. En voici la preuve dans le tableau suivant du prix du marc d'argent, extrait des registres de la cour des monnaies. Les prix qui y sont marqués sont des prix moyens ^ Ils diffèrent de ceux donnés par Leblanc et par les tables des ordonnances :

Du landi après la Qiiasimodo 1293 à la Trinité 1296. 61 s. tourn.

— au mardi avant Xôël 1296 66 —

— à la Saint-Martin d'été 1297 68 —

— à la Pentecôte 1298 70 —

— à la Pentecôte 1299 75 —

— dimanche après la Saint-Denis 1298 .... 78 —

— Saint-Georges 1302 4liv. 5 —

— Brandons 1302 (v. s.) 4 liv. 8 — ^

Les registres de la cour des monnaies ne donnent le prix du marc d'or qu'à partir de 1306 ; mais j'ai trouvé la preuve que les monnaies d'or furent aussi altérées dans l'historien italien Jean Villani, qui vint à Paris sous Philippe le Bel, et que des documents nouvellement découverts à Sienne montrent avoir été un des chefs de la maison de banque des Petrucci ou Perruches. Or les Petrucci , connus en France sous le nom de Perruches, eurent plusieurs fois l'entreprise de la monnaie d'or de Philippe le licl. Villani, qui était à la source des informations, déclare que la monnaie d'or, dont le titre était à 23 carats et demi, descendit au-dessous de 20 carats. Ce texte prouve l'inexactitude de Leblanc et des rédacteurs des tables

« ArcL. de TKmp., Z. 3147, fol. 70.

2 Mandement au comte de Xeiers. Ord., t. I, p. 543.

3 Arch. de l'Emp., Z. 3147, fol. 70.

'* Arch. de l'Emp., Z. 3147, fol. 70.

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des ordonnaiiros, qui assijjnont 2i carats pour le litre fie la monnaie d'or de Pliiiippo le Bol, sauf pour les royaux durs' et les deniers à la masse, dont le titre est fixé à 22 carats par des documents officiels*. Villani ajoute que le titre de la monnaie d'ar'jent, qui devait être ail deniers 12 jjrains de fin, fut tellement affaibli qu'elle ne renfermait plus que la moitié d'argent; enfin que le poids fut tellement altéré, que la monnaie ne valait pas le tiers de sa valeur nominale ^

Les monnaies étranjjères furent proliihées *. On organisa des commissaires chargés de rechercher les monnaies défendues ; ils avaient le droit de pénétrer dans les maisons, de fouiller jusque dans les coffres et dans les bourses^ ; ils saisissaient lancienne monnaie, mais ils en remboursaient la valeur®. Les barons leur firent interdire l'entrée de leurs seigneuries, et se chargèrent de veiller eux-mêmes à l'exécution des ordonnances royales \ En 1302, le roi, du consentement de plusieurs de ses prélats et barons, ordonna à toute personne, quel que fût son rang, d'apporter aux monnaies du roi la moitié de sa vaisselle d'argent, au prix de quatre livres quinze sous le marc d'argent

1 Arcli. dp l'Emp., Z. 3147, fol. G't.

- Voyez le Ijail de la inonuaiL' dor passé par Bninrl de Florence et Jacques de Cliarlaiit , de la société des Perruches, l"^^"" août 1310. Or. .Arcii. imp., Z. 2S11. — .Autre en 1305 par des associés des Perruches. Ord., t. I, p. 433.

3 (i Lo rc di Francia, pcr fornirc sua gucrra, fcce falsificarc sue moncfc. La buona nioncta de* toniesi grossi, cli'era a xi once et inezo di fine, tanio il fecc piggiorare , chc quasi torno a niesro , et cosi la nioncta et cosa loro che di XXIII et mezzo carati la reco a meno de xx, facendole correre per piîi affai , que non valeano. Onde il rc avanzava ogni di più di lihre 6,000 di Parigisii : ma guasto et diserto il pnese che la sua moueta non torno alla \aluta de (erzo. i — Villani, liv. VIII, chap. i.iiii. Muratori , Scriptorcs , t. Xlll, p. 390.

* Lettre adressée au duc de Bourgogne, (5 mars 1298. Ord., t. Il , p. 004.

■"' (1 Pro invenicndis monetis proiùhendis, donios, areas vel bursas cujuscumquc perquiratis. j Instruction aux conuiiissaires : « Gentibus nostris ad negocium capcionis et inquisitionis monetarum per regnum nostrum deputatis. « Jeudi après la Saint-Denis 1301. Bibl. imp., n" 8409, fol. 82.

•* Il Si aliquos florenos vcl giossos turonenses, seu quamcumque aliam monetam iiostrarii ceperitis, diclos (lorenos et grossos turonenses, rcddatis earum valorem, i Bibl. imp., n" 8409, fol. 82.

" Ord., t. I, p. 347. Jeudi avant la Saint-Louis 1302.