LIVRE TREIZIEAIE. — POLITIQUE ÉTRA\GÈRE

droite de l'Escaut, était, il est vrai, retournée, après la mort de Lothaire, à Charles le Chauve, et avait passé ensuite à Charles le Simple ; mais celui-ci l'avait cédée, en 921, à Henri l'Oiseleur, et, en 980, le dernier carlovingien, Lothaire, en avait fait un abandon solennel à Otiion'. Cette renonciation n'avait pas été regardée comme valable par les premiers Capétiens. Robert eut même l'intention de profiter de la mort de Henri II pour étendre sa domination au delà de l'Escaut ; mais la reconnaissance par les Lorrains de Conrad le Salique comme empereur lui ôta tout espoir, et le fit renoncer à ce projet, qu'il n'avait point la force d'exécuter". L'Escaut resta la limite du royaume. Valenciennes était située dans l'Ostrevent, province du Hainaut qui appartenait aux comtes de Flandre, et pour laquelle ils faisaient hommage au roi de France. Au treizième siècle, le Hainaut fut donné à l'un des fils de la comtesse Marguerite et de Bouchard d'Avesnes , nommé Jean , qui ne vécut pas assez pour en jouir. Son fils Jean II rendit en 1295 hommage à Philippe le Hardi pour l'Ostrevent^ ; mais il refusa de le prêter à Philippe le lîel. En 1289, il ne l'avait pas encore fait, malgré des sommations réitérées* ; enfin, en 1290, il céda, et reconnut tenir l'Ostrevent en baronnie \ Peu de temps après (1291), il eut des démêlés avec les habitants de Valenciennes, qui lui fermèrent leurs portes et ravagèrent ses fiefs °. Il fut obligé de leur accorder des franchises ; mais il porta plainte à l'empereur Rodolphe de Habsbourg, qui cassa la charte obtenue par les V'alcnciennois, et les menaça d'un châtiment tel que la mort serait pour eux une consolation et la vie un supplice ^. Jean d'Avesnes marcha contre la ville rebelle;

' Iperii cliron., dansMartène, Thésaurus, t. III, p. 544.

2 Chron. Balderici , cdit. Lcgiay, p. 312. Dupuy, Droits du roy, p. 574. — Bonamy, Travail manuscrit sur le registre XXll du Trésor des chartes , Arcli. imp., JJ. 292.

3 Martènc, Thésaurus anecdotorum , t. I, p. 1235. Déjà en 1286 Pliilippe le Bel avait dû intervenir auprès du comte de Hainaut et lui interdire de molester l'abbaye d'Ancbin. Reg. WXIV du Trésor des chartes , n" 34.

* ilartène, Thésaurus anecdotorum, t. I, p. 1243.

^ Or. Trésor des chartes, J. 519, n° 1. Labbe , Mélanges, p. 664.

6 Martènc, t. I, p. 1240. Or. Trésor des chartes, J. 794.

" 21 juillet 1292. .Marlène, p. 1241.

les habitants onvoyèreiit deux pairs de leur cité au roi île France pour lui demander protection. Les deux envoyés étaient porteurs d'un mémoire destiné à prouver que Valenciennes était une ville française ; à ce mémoire étaient jointes, à titre de pièces justiBcatives , des copies de chartes mérovingiennes et carlovingiennes, tirées des archives des abbayes de Saint- Denis d'Anchin et de Maroilles : le texte de ces chartes était accompagné d'une traduction française. Ce facfum , curieux spécimen de l'érudition du moyen âge appliquée à la politique, fut mis sous les yeux du roi avec prière de le lire et d'en donner communication à son conseil'. Philippe accepta avec joie cette proposition, qui lui permettait de s'agrandir et de déplaire au nouvel empereur, Adolphe de Xassau, qu'il détestait (1292). Il somma le comte de Hainaut de cesser d'opprimer ses sujets et les églises, qui avaient souffert au milieu de la

1 L'original existe au Trésor des chartes , Reg. XXL Je transcris le préambule de ce mémoire :

« Très-gentiex sire rois três-puissans, pour aviser Votre Majesté et vostre sage et léal conseil sur les transcris que les bonnes gens de Valenchiannes ont mis par deviers vous, à celle Jin qu'ils sont et ont esté de très-anchien temjjs , et lor ville de vostre royaume de Franche , en la menière qu'il si sont avoés j^ai' devant vous , soupploient lesdites bonnes gens ke la teneurs des desus transcris soit diligaumcnt regardée , si oparra clèrement commant vostre ancesseur roys de Franche donnèrent et aumosnerent aucunes choses de leur jjrojyre héritage qu'il acoient à Valenchiannes et en pluisors villes voizines ki sont outre Valenchiannes et environ de tous lès; et commant il confermèrent comme roy aucuns dons et aumosnes assis à ces lius devant dis , et commant Lothaire parle comme roys de Franche el commenchement d'un desdis transcris , et dit , en la jin , que celle lettre fu données à Valenchiannes , el ]}alais royal. Et par la propriété de ches mos la Jïns est entendue selonc le commenchement ne n'esmueve gentiex rois vous, tic vostre sage et léal consail che que aucun de vostre anchesseur roy de Franche Jurent empereur, car, tant par raison que par lor accoustumée d'écrire il palloient ou royaume comme roy et en l'empire comme empereur. Et comme cet enfournement soit pour le droit, l'ounor et le pour fit de vostre royaume , pour Dieu, gentiex roys , aies pitié dou pays et des bonnes gens qui ont soujjiert et souffrent chascun jour « grand peneurs , gries, domages et outrageus des gens le conte de Hayniuiu , cz qui molt d'autres enfourmemens du droit et du pourfit de rostre royaume vieissent avant , s'il fuissent asseur, et les chartes de ches transcri.<! vous seront ensignés quant vous plaira vous et vostre sage et léal consail. »