LIVRE TROISIEME. — DE LA FEODALITE

tout le réfablisscment du droit de guerre privée dont ils avaient été dépouillés par Philippe le Bel. Le bien du peuple n'était qu'un prétexte pour obtenir l'appui du tiers état : il est à remarquer qu'aucun des actes de ligue qui nous sont parvenus ne renferme l'adhésion formelle du tiers état; soit que les communes aient craint de se compromettre en laissant des traces écrites de leui" rébellion, soit plutôt que leur adhésion ait été, sinon supposée, du moins exagérée par la noblesse, pour rendre sa cause populaire. Philippe mourut sur ces entrefaites; les alliés imposèrent à son successeur la reconnaissance de leurs droits, les principaux seigneurs allèrent à Vincennes arrêter leurs conditions; mais Louis X fit preuve d'habileté. Au lieu de rédiger une charte générale applicable à tout le royaume, il accorda des privilèges à chaque province en particulier, à la Normandie, au Languedoc, au bailliage d'Amiens, à la Champagne, à la Bourgogne, à l'Auvergne. Il céda, sauf à revenir plus tard sur ces concessions forcées '. Les ligues continuèrent de subsister. Les alliés saisissaient tous les prétextes de faire de l'opposition à la couronne : ils furent hostiles à la régence de Philippe le Long*. Des princes du sang, entre autres Charles de Valois, se mirent à la tète des mécontents ^ . Quand Philippe le Long monta sur le trône, son premier soin fut de dissoudre les ligues : il envoya dans les provinces des commissaires qui réunirent les prélats et les barons et leur donnèrent les assurances les plus fortes du désir du roi de respecter leurs privilèges, notamment les chartes de Louis X; mais en retour ils requirent les nobles de renoncer aux ligues qu'ils avaient formées , sous prétexte d'obtenir le redressement de leurs griefs. Ils firent envisager secrètement aux chefs le danger qu'il y aurait à exciter des émotions populaires , d'autant plus que le peuple aimait peu les nobles^. Les seigneurs furent

1 Ord.. t. I, p. 551, 120, 561, 573, 577, 581, 587 et 613. Id., t. XI, p. 440.

2 Jean dn Saint-Victor, dans Baliizc, Vitœ paparum, t. I, p. 119, année 1318.

•^ Cont. Xangii, Historiens de France, t. XX, p. G17. Jean de Saint-Victor assure la même chose de Robert d'.Artois. ^ Reg. LV du Trésor des chartes, fol. 1.

invilés ;i prêter serment de fidélilc au roi '. Les ligues étaient la continuation de celles (|ui avaient été laites contre Philippe le Bel. Philippe le Long le déclare expressément*; ce témoignage est confirmé par Geoffroi de Paris '. Il y avait donc de la part des nohles un plan bien arrêté de tenir en haleine la royauté et de limiter sa puissance : ils cherchaient encore, en J318, à troubler l'ordre et à contrarier le roi : ils aidèrent Robert d'Artois à faire la guerre a la comtesse ALihaut, ;ï laquelle un arrêt du parlement avait adjugé l'Artois, malgré les prétentions de Robert; ils donnèrent toutefois une preuve de patriotisme en refusant de s'allier avec les Flamands , alors ennemis delà France. Tout cela était accompagné de désordres et de violences qui rappelaient les beaux jours de la féodalité. Le peuple en fut la première victime; il se plaignit et regretta le temps où il payait des impôts, mais où il était tranquille. Le roi tira parti de ces dispositions favorables à la couronne, pour réunir à Paris une assemblée de gens du tiers état. Les députés se plaignirent de la malice d'hommes pervers qui s'efforçaient de troubler la paix du royaume, et qui, envieux du repos du peuple, se révoltaient contre le roi *. Ils demandèrent à être autorisés à repousser eux-mêmes la force par la force. C'était ce que souhaitait le roi. Il organisa militairement les bourgeois des villes, et les plaça sous le commandement d'un capitaine nommé par lui. Ces capitaines étaient eux-mêmes sous les ordres d'un capitaine général qui commandait tout un bailliage : les armes étaient déposées dans des arsenaux \ En peu de temps Philippe eut une armée prête à réprimer les tentatives d'insurrection de la noblesse. La féodalité était vaincue : résultat bien différent de celui qu'avaient obtenu les barons anglais sous Henri III et sous Edouard I". C'est qu'en Angleterre les seigneurs firent cause

1 Reg. LV, n" 7. Instructions à l'évêque d'Avranclics et ùJean de Gaillon, Autres à Émcri de Gourdon vl à Jean d'ArraLlai, 29 janvier 1316 (v. s.). Ibid., n" 3.

2 Rcg. LV, n" 1.

•' Dans les deux pièces, l'une on lalin, l'anlrc en français, sur les alliés. Voyez de U'ailly, Méin. sur (îefl'rotj de Paris , p. 9 e( 10. ''' Ord., t. I, p. ()3G (20 airil 1317). '" Ord., t. I, p. 035 (12 mars 1316, v. s.).