CHAPITRE PREMIER

IXTERUEMIOX DE LA ROYAUTÉ DA\S LES AFFAIRES DE l'ÉGLISE.

Le cicrjjc séculier favorahln au roi ; If ticrjjé n'ijulior dcvout- au papp. — Les élections d'cvèqnes et d'abbés ne peuvent avoir lieu qu'avec l'autorisation du roi. — Droit de régale; en quoi consistait-il? — Abus du droit de régale. — Droit de garde. — Le parlement connaît des excès commis par des ecclésiastiques. — Défense aux églises d'acquérir des biens sans la permi.ssion du roi. — Droit de main-morte. — Les religieux sont contraints par le roi de porter l'habit de leur ordre.

Le clcigc de France était riche, nombreux et puissant. Il avait (le uiagniGques privilèges qu'il fut obligé de défendre contre les deux grands pouvoirs dont il relevait, le pape et le roi. Mais dans cette double lutte, il fut divisé d'intérêts comme il l'était dans la hiérarchie; car il y avait deux clergés, le séculier et le régulier. Déjà depuis longtemps le clergé séculier, quoique soumis de cœur au saint-siége, professait une certaine indépendance compatible avec l'unité de la foi catholique , indépendance dont les évèques étaient les promoteurs et qui se manifesta d'une manière remarquable en plusieurs occasions.

Dès la fin du dixième siècle, le corps épiscopal faisait cause commune avec la royauté. Cette alliance produisit les plus heureux effets. Les prélats apportèrent au gouvernement royal les règles d'une saine administration et lui offrirent des hommes éclairés et fldèles; en échange ils reçurent protection à la fois contre la féodalité militaire et contre les exigences de Rome. Les rois ne trouvèrent pas, sauf dans quelques abbayes de fondation royale, le même dévouement dans le clergé régulier, dont une partie avait été enlevée à la juridiction des évèques pour