LIVRE DIXIÈME. — RECETTES ET DÉPENSES

La monnaie d'argent était à H de titre, c'est-à-dire qu'elle renfermait -^ d'alliage , ce qui constituait un titre supérieur à celui de notre monnaie, qui ne contient que -^ d'argent. L'argent à -tI de fin, ou comme on dirait à 11 deniers 12 grains, s'appelait argent le roi.

H y avait trois sortes de monnaie d'argent : le gros ou sou tournois, le demi-gros ou obole, et le tiers de gros ou maille blanche, ou encore obole tierce.

On taillait 58 gros dans un marc d'argent le roi; le gros avait une valeur intrinsèque de fj*. 898677; il avait cours pour 12 deniers.

La monnaie de billon ou monnaie noire n'était pas frappée d'après un seul système : il y avait la monnaie tournois et la monnaie parisis ; la première était à la seconde comme 4 est à 5 ; mais là ne se bornait pas la différence. Les parisis n'étaient pas taillés dans le même alliage que les tournois.

Le billon des tournois était composé de 5 parties d'argent le roi contre 1 1 parties de métaux moins précieux , autrement dit à 3 deniers 18 grains de fin.

La plus forte monnaie de billon était le denier, douzième partie du sou; on en taillait 230 dans un marc; sa valeur intrinsèque était de fr. 07403. Ce chiffre est inférieur à la douzième partie du gros ou sou tournois d'argent. De nos jours, la même anomalie se fait remarquer, et même à un degré supérieur, dans notre système monétaire. Vingt pièces de cinq centimes n'ont pas la valeur intrinsèque d'une pièce d'argent de un franc : cela tient à ce que chez nous la monnaie de cuivre est une monnaie d'appoint, destinée à faciliter les transactions. Il en était autrement au moyen âge : la monnaie d'argent, le gros, était bien la monnaie type, mais celle de billon ' était la monnaie principale. En efiet, en supposant à l'argent un pouvoir égal à cinq fois celui qu'il a actuellement, ce qui n'est pas exagéré, on trouve que le sou tournois valait à peu près 4 fr. 49 c, l'obole 2 fr. 24 c, et la maille 1 fr. 49 c. La plus petite monnaie d'argent avait donc une valeur relativement assez élevée. Philippe le Bel déclare lui-même dans plusieurs ordonnances qu'on faisait de la monnaie d'argent en