LIVRE DEUXIÈME. -^ DES ÉTATS GÉNÉRAUX

reçut Tordre d'envoyer à Paris deux ou trois des principaux citoyens, le dimanche avant les Rameaux (8 avril) 1302 \ L'assemblée ne se tint que le mardi suivant, 10 avril, dans Téglise Notre-Dame, en présence du roi*.

Pierre de Flote accusa Boniface, mais ne donna pas lecture de la bulle Ausculta, JUi, On avait répandu dans le public une bulle qui commençait ainsi : a Apprends que tu nous es soumis au spirituel et au temporel. » Boniface VIII nia éner* giquement être Fauteur de cette bulle, et les cardinaux confirmèrent son assertion ; le faux est évident.

Pierre de Flote dépeignit Boniface VIII comme réclamant la suprématie temporelle sur le roi. Philippe fit demander aux évéques et aux nobles de qui ils tenaient leurs fiefs : ils répondirent unanimement qu'ils les tenaient de lui. Il prononça ensuite un discours et dit que ses prédécesseurs, après avoir conquis le royaume sur les barbares par leur vaillance et avec Faide de leurs compagnons, l'avaient gouverné et tenu de Dieu seul. Pour lui, qui leur avait succédé par la volonté divine, désireux de marcher sur leurs traces, il était prêta sacrifier tous ses biens, même sa vie, pour conserver intacte l'indépendance du royaume. Puis , faisant allusion aux prélats convoqués à Rome par Boniface, il protesta que ceux qui enfreindraient ses ordres pour se rendre à ceux du pape, il les regarderait comme ses ennemis personnels.

Après ce discours, les nobles se réunirent et délibérèrent. Robert y comte d'Artois, oncle du roi, fut chargé de porter la parole au nom de la noblesse, et déclara que les nobles du royaume étaient disposés à mourir pour défendre la couronne '.

Les trois ordres écrivirent séparément : le clergé au pape, la noblesse et le tiers état aux cardinaux ; ces derniers afieotèrail de ne pas donner le titre de pape à Boniface. La lettre

1 Circulaire ^l fut envoyée aux villes , en date du jeudi aptes la Cliandeleur. Cartulaire de Montpellier, Bibl. imp., n» 9409, fol. 84, — Mesnaril, Eistêire de Nismes, 1. 1, Preuves, p. 143.

^ GuiOaume de Nangis donne les plus grands détails sur cette séance, dans un morceau qui n*a pas été nouvellement découvert, ainsi ^e le dit IL Rathcry, p, 56, puisqu'il est imprimé dans les Preuees de Dupuy.

^ Chronique de Guillaume de Nangis, édit. de Gérand, t. I, p» Si9.

24 LA FRAXCË SOUS PHIUPPE LE BEL.

de la noblesse fut souscrite par les comtes d*É¥reux et d*Artois, les ducs de Bourgogne, de Bretagne, de Lorraine; les comtes de Hainaut, de Luxembourg, de Saint-Çol, de Dreux, de la Marche, de Boulogne, de Nevcrs, d'Eu, de G>mminges» d'Aumale, de Forez, de Périgord, de Joîgny, d'Auxerre, de Valentinois, de Sancerre et de Montbéliard; par le sire de Coucy, Geoffroide Brabant, le connétable Raoul de Clermont» les sires de Cbftteauvilain , de rile-Jourdain, d'Arlai, de Chftteauroux, de Beaujeu, et par le vicomte de Narbonne '. Je n'ai pu trouver la lettre du tiers-état. Je ne veux pas raconter en détail ce qui se passa dans cette assemblée : ce récit trouvera sa place lorsque je serai arrivé à Thistoire du différend de Boniface VIII avec Philippe le Bel : je me bornerai à mettre en lumière le mécanisme des états généraux et & faire connaître les décisions qui furent prises dans leur sein; plus loin j*apprécierai leur rôle politique et Tinfluence qu^ils exercèrent.

Il nous est parvenu une supplique, adressée'à Philippe le Bel par le peuple de France, qui débute ainsi : a A vous, trèsnoble prince, notre seigneur, par la grâce de Dieu, roi de France, supplie et requiert le peuple de votre royaume, pour ce qu'il lui appartient que ce soit fait, que vous gardiez la souveraine franchise de votre royaume , qui est telle que vous ne reconnaissiez de votre temporel souverain en terre fors que Dieu , et que vous fassiez déclarer, pour que tout le monde le sache, que le pape Boniface erra manirestement et fit péché mortel en vous mandant qu'il était votre souverain de votre temporel, etc. *. >»

Ce début a fait croire que ce document avait été présenté aux états de 1302, et que c'était le cahier du tiers état; mais la lecture du reste de la requête ne permet pas d'adopter cette opinion : c'est un pamphlet qu'on peut vraisemblablement

1 Dupuy, Preuves du différend, p. 60; et Chroniques de Saini-Denis^ édit. P. Paris» t. V, p. 135.

^ Dupuy, p. 66 et 67. Je connais plusieurs exemplaires du temps de ce document , qui dut être répandu à profusion , notanunent dans le cartulaire 170 de la Ribl. imp., fol. 114, et parmi les rouleaux originaux conservés dans la même bibliothèque et désignés à tort jusqu'ici sous le nom de Rouleaux de Baluxe,