LIVRE DOUZIÈME. — ORGANISATION MILITAIRE

En 1302, Philippe le Bel, qui pour lors assiégfeait Lille, ordonna aux baillis a de semondre par arrière* ban, toute manière de gens, qui porront portep* armes, nobles et non nobles, de pooté ou d'autre condition, qu'ils soient à la quinzaine d'aoust à Arras * ». Enfin, au mois de juin de Tannée suivante, il écrivit à Tévôqne d'Auxerre pour lui faire part de son intention, a de semondre par voie d'arrière-ban, auquel toute manière de gent, si comme vous savez, sont tenuz à venir sans nulle excusation * n .

L'âge requis était de dix-huit à soixante ans'. Le gouvernement avait soin d'établir ce que nous appellerions des classes : on appelait d'abord sous les armes les habitants des provinces les plus rapprochées du théâtre de la guerre. Ce n'était qu'en cas de péril urgent que l'on faisait venir les milices des provinces éloignées : c'est ainsi qu'en 1303 les nobles et les roturiers de Languedoc furent semons à Arras pour marcher contre les Flamands^. Jusqu'alors, les communes s'appuyaient sur leurs anciens privilèges pour ne pas sortir, qui de la seigneurie, qui de la province, qui du royaume. Ces distinctions furent effacées : un principe nouveau était invoqué, celui de la défense de la patrie. Je vais exposer en quelles circonstances Philippe fit ces levées générales : ce ne fut guère qu'à propos de la guerre contre les Flamands.

En 1302, on appela sous les armes tous les nobles qui avaient soixante livres de rente et les roturiers possédant cent livres en meubles, ou deux cents livres tant en meubles qu'en immeubles \ A la fin de la même année, on exigea le service des nobles jouissant de quarante livres de rente, et des roturiers qui avaient trois cents livres de capital. Ceux qui voulurent

1 Reg. XXXVI du Trésor des chartes, fol. 5 v».

2 Trésor des chartes, Reg. XXXV, fol. 30 vo.

3 c Noas TOUS mandons et commandons que vous mandez et commandez à touz vos hommes et subgez destroitement nobles et non nobles , de quelque condition qu'il soient, qui auront aage de xvni anz et de plus jusques à Faage de LX anz , c'est assavoir, que celui qui aura lx anz et non plus , il convendra qu'il soient aus diz jours et bien en armes , chascun selon sa conditfon. > Jeudi aphès l'Annonciation 1302. Reg. XXVI du Trésor des chartes, n^ xlv.

« Reg. XXXV du Trésor des chartes.

5 Ord.,U I, p. 173.

rester dans leurs foyers eurent la faculté de se racheter moyennant une somme dont le taux ne fut pas fixé , mais abandonné à Tarbitraire des commissaires royaux. En 1303, les roturiers qui, non compris les ustensiles de leur hôtel, avaient en meu^ blés de cinquante à cinq cents livres, ou un revenu en terre de vingt livres, non compris le manoir, et tout noble ayant cinquante livres de rente , durent servir en personne pendant quatre mois ou se racheter : le noble en payant la moitié de son revenu, le roturier le cinquantième de ses biens '.

Ce que Philippe voulait, c'était de Targent. Les commissaires chargés de la levée reçurent Tordre d'engager les roturiers à s'exempter du service personnel moyennant finance; mais cette mesure eut des conséquences inattendues : on manqua d'hommes, et le roi fut obligé de défendre de recevoir le prix du service militaire. Les barons furent mandés, a car oncques ne fut si grand besoin^ n. En 1303, on modifia le système suivi jusqu'alors. Le service fut fixé à quatre mois ; les nobles durent servir en personne ou fournir un remplaçant ou payer. Les roturiers furent teiius de fournir un certain nombre de sergents, ordinairement six par cent feux. Ils les équipaient, les armaient et les soldaient, a Six sergents de pied , des plus soufGsans et des meilleurs qu'on pourra trouver es paroisses ou ailleurs, si ceux des paroisses n'étoient pas souffisans, et seront armés de pourpoins et de haubergeons ou de gambesons , de bacinés et de lances ; et des six il y en aura deux arbalétriers \ »

Les roturiers , dont la conduite avait été si brillante à Bouvines, rendirent de grands services sous Philippe le Bel : ils étaient surtout aptes à combattre les milices flamandes, composées de bourgeois des cités. On raconte que la noblesse française, jalouse de l'infanterie qui allait lui ravir l'honneur de la journée, lui passa sur le corps pour se précipiter sur l'ennemi. On sait que les chevaliers tombèrent dans des canaux qu'ils n'avaient pas aperçus, et y trouvèrent la mort : jamais la noblesse n^avait éprouvé un pareil désastre. Les historiens

2 Mandement du 15 aoAt 1303. Reg. XXXV du Trésor des chartes. .

3 Ordonnance du i^^ mai 1304. Notices et extraits, n« xxi.