LIVRE DOUZIEME. -- ORGANISATION MILITAIRE
belges modernes ont insalté ces vaillants hommes , qui ne forent pas vaincus par les Flamands, mais qui périrent en cédant à Tentraînement irréfléchi de leur courage. L'accusation d'avoir amené le funeste résultat de cette bataille en écrasant leur propre infanterie est malheureusement fondée; à Taspect du carnage que les gens des communes françaises faisaient des Flamands , ils éprouvèrent une émulation qui n'était pas eiempte de jalousie :
Seingnors , regardez à vos elz Gomnient nos gens de pié le font.
FlameiiB près de desconfis sont.
Avant, seingnors, grans et menors.
Gardes que nous aions Tennor Et le pris de ceste bataille.
Faisons retraire la piétaille.
Se ont très-bien fet lor devoir ^
Guillaume de Flote fut d'avis de laisser achever aux communes ce qu'elles avaient si bien commencé ; mais le comte d'Artois ayant fait une réflexion qui tendait à mettre en doute la bravoure et la loyauté du chancelier, celui-ci se précipita sur les ennemis, au milieu desquels il trouva la mort. Le comte d'Artois et les autres nobles crièrent arriére aux gens de pied, qui, tout étonnés de cet ordre, se débandèrent et se retirèrent en confusion ; plusieurs furent même renversés par la cavalerie'. Dans cette circonstance, la noblesse française n'éprouva pas, ainsi que le répètent les historiens belges, une débite honteuse. Celui qui sacrifie sa vie pour l'honneur est respectable, surtout quand il est vaincu. Les nobles de Philippe le Bel eurent le tort de se tromper d'époque et de se croire encore au beau temps de la chevalerie, où les chevaliers combattaient les chevaliers, et où les batailles n'étaient que de grands tournois. Us avaient dans les Flamands des ennemis
1 Geoffroy de Paris, Chronique métrique, p. 46 et 47.
2 Gniliaume Giiiâit, Branche dee royasx lignages, t. II, p. fâ7. Ce dernier chroniqueur prit part à la bataille.
Parmi les piétons se flatîssent Qnk force de destriers entreuveiit Et nerveiHeas nombre en eetreigaent.
qui à la haine du roturier contre le noble joignaient un sentiment nouveau, le patriotisme, et puisaient une force surnaturelle dans le désir d*échapper au joug dont on les menaçait.
En 1314, le roi fit proclamer que toutes manières de gens nobles et non nobles fussent en armes et en chevaux, chacun selon son état, à Arras, le jour de Notre-Dame de septembre, pour aller en Tost de Flandre. Les nobles et roturiers purent se racheter*. En Champagne, ceux qui possédaient au moins mille livres payèrent le cinquantième de leurs biens'.
Avec le produit des rachats , le roi payait des soudoyers. Les nobles recevaient une solde proportionnée à leur qualité.
En 1294, Henri de Luxembourg, comte de la Roche , s'engagea à fournir deux cents armures de fer (hommes d'armes cuirassés) aux gages accoutumés, c'est-à-dire vingt sous pour les bannerets, dix sous pour les simples chevaliers et cinq sous pour les écuyers '. Une ordonnance de la même époque assigne le même tarif aux services des nobles qui prirent part à la guerre de Guienne^. Les chevaliers soudoyés formaient de petites compagnies , ayant à leur tète un capitaine qui traitait avec le roi ' : c'était souvent le seigneur avec ses vassaux. Outre leurs gages, on leur payait la valeur des chevaux qu'ils perdaient; leur solde était ordinairement payée par trimestre ^.
Les églises devaient, comme sous les Carlovingiens, envoyer à l'armée des chariots et des chevaux , et en outre un certain nombre de sergents proportionné à l'étendue de leurs domaines. Le service personnel était même exigé de certains prélats. En 1304, l'abbé de la Noë -reçut l'ordre de rejoindre le roi à
1 iDgtniction secrète. Arch. de FEmp., P. 2289, fol. i(A. NoHces et extraits, n*» xu.
2 Historiens de France, t. XXI, p. 567. Compte de recettes.
* Or. Trésor des chartes, J. 608, n® 6. Voyez aussi les gages des chevaliers pendant la guerre de Gascogne, en 1296. Compotus thesaurariorum Luparœ, apud Larroque, Traiié du ban, p. 94.
4 Orrf.,t. XI.
^ Voyex quittance de Vignemont, 1298, — et d'Adam de Gardenoy. K. 37, n» 5.
^ c Cornes de Joygni, Johannes, pro se lx<* armatorum, xv*" lib. pro tercio quarto, per annum xi^ lib. — G. de Rupe, miles, pro se x», pro eodem termino, 335 lib., etc. > Journal du trésor, foi. 104.
