PREFACE. VII

stitution du pouvoir central et les représentants du roi dans les provinces, l'organisation judiciaire, Tadministration des finances, les revenus publics ordinaires et extraordinaires, les dépenses, les monnaies, le commerce et l'industrie, la guerre et la marine, la politique étrangère. Enfin la conclusion. Le volume est terminé par la liste officielle des villes et villages qui ont député aux états généraux de 1308, par le tableau des divisions administratives de la France, et par une liste des principaux documents inédits relatifs à l'administration de Philippe le Bel.

L'époque indiquée par l'Académie était admirablement choisie pour faire connaître les institutions gouvernementales au moyen âge. L'administration se fonde alors et se constitue telle qu'elle restera, sauf quelques modifications, jusqu'au seizième siècle. C'est le point d'arrivée de l'ère féodale et le point de départ du monde moderne. Je me suis fait une loi sévère de ne jamais franchir les limites du règne de Philippe le Bel, persuade que mon travail n'aurait d'utilité qu'à condition d'offrir un terme de comparaison rigoureusement exact, qui permît de constater les progrès de nos institutions à différentes époques.

Pour arriver à ce résultat, je me suis exclusivement appuyé sur des documents officiels en grande partie inédits. J'ai consulté aux Archives de l'Empire les registres de la chancellerie, les layettes du Trésor des chartes ^ la série des diplômes royaux , les registres du parlement, de la chambre des comptes et de la cour des monnaies; à la Bibliothèque Impériale, quelques registres de la chancellerie qui font lacune dans la collection des Archives , plusieurs comptes de recettes et de dépenses des bailliages, un journal du trésor inédit, les tablettes de cire renfermant la dépense de l'hôtel du roi.

Les livres imprimés m'ont offert aussi de grands secours, surtout le tome ÎXI du Recueil des historiens de France,