INTERVENTION DE LA ROYAUTÉ DANS LES AFFAIRES DE L*ÉGL!SE

Le clergé séculier favorable au roi ; le clergé régulier dévoué au pape. — Les élections d*évôqucs et d'abbés ne peuvent avoir lieu qu'avec Tautorisation du roi. — Droit de régale; en quoi consistait-il? — Abus du droit de régale. — Droit de garde. — Le parlement connaît des excès commis par des ecclésiastiques. — Défense aux églises d'acquérir des biens sans la permission du foi. — Droit de main-morte. — Les religieux sont contraints par le roi de porter Thabit de leur ordre.

Le clergé de France était riche, nombreux et puissant. Il avait de magnifiques privilèges qu'il fut obligé de défendre contre les^'deux grands pouvoirs dont il relevait, le pape et le roi. Mais dans cette double lutte, il fut divisé d'intérêts comme il Tétait dans la hiérarchie; car il y avait deux clergés, le séculier .et le régulier. Déjà depuis longtemps le clergé séculier, quoique soumis de cœur au saint-siége, professait une certaine indépendance compatible avec Tunité de la foi catholique, indépendance dont les évêques étaient les promoteurs et qui se manifesta d'une manière remarquable' en plusieurs occasions.

Dès la fin du dixième siècle, le corps épiscopal faisait cause commune avec la royauté. Cette alliance produisit les plus heureux efiets. Les prélats apportèrent au gouvernement royal les règles d'une saine administration et lui offrirent des hommes éclairés et fidèles ; en échange ils reçurent protection à la fois contre la féodalité militaire et contre les exigences de Rome. Les rois ne trouvèrent pas, sauf dans quelques abbayes de fondation royale, le même dévouement dans le clergé régulier, dont une partie avait été enlevée à la juridiction des évêques pour