C.\nTF. DU DOMAINE ROYAL ET DU UOYALME EN

vicomte de Bourges, apportés par Philippe P""; du comté de Corbeil et de la seigneurie de Monthléry, réunis par Louis VI; de l'Artois, du Vermandois (avec le comté d'Amiens), du Valois, du Vexin normand, des comtés d'Évreux, de Meulan, d'Alençon, du Perche, de Beaumont-sur-Oise, acquis par Philippe-Auguste et Louis VIII; enfin des pays confisqués ou conquis par le premier sur Jean sans Terre, c'est-à-dire de toute la Normandie, de la Touraine, du Périgord, du Limousin et de la vicomte de Turenne. L'Anjou, le Maine, le Poitou, l'Auvergne, l'Angoumois, compris dans la même conquête, avaient été détachés depuis de la couronne pour former des apanages princiers. Le domaine utile du Périgord, du Limousin et de la vicomte de Turenne fut rétrocédé, en 1259, au roi d'Angleterre, ainsi qu'il a été dit, afin de ramener toute la région du sud-ouest dans le giron delà suzeraineté royale. Mais saint Louis compensa cette diminution en acquérant successivement les deux grandes sénéchaussées de Nîmes et de Carcassonne, les comtés de Clermont, de Mortain, de Mâcon, et Philippe le Hardi fit plus que la racheter en réalisant la réunion, si habilement préparée par Blanche de Castille, des derniers domaines du comte de Toulouse, devenus ceux d'Alphonse de Poitiers, c'est-à-dire du Languedoc presque tout entier.

Les possessions de la couronne formaient ainsi deux ou trois groupes séparés, découpés de la façon la plus bizarre, et qui ne devaient se rejoindre qu'après de longs efforts. Tout le reste du royaume composait de grands fiefs échappant à l'action directe de la royauté et subdivisés eux-mêmes en arrière-fiefs, qui compliquaient à l'infini la hiérarchie des personnes et des terres. Les principaux étaient les comtés de Flandre, de Boulogne, de Saint-Pol, de Ponthieu, d'Aumale, d'Eu, de Boissons, de Dreux, de Montfort-l'Amaury ; les évêchés de Tournai, de Beauvais, de Noyon, de Laon, de Lisieux, de Reims, de Langres, de Châlons, dont les titulaires étaient en même temps comtes ou seigneyrs ; le vaste comté de Champagne,

LA. ROYAUTÉ. Ci

englobant ceux de RéLhel, de Grandpré, de Roucy, de Brienne, de Joigny et le comté Porcien ; le duché de Bourgogne, si puissant et si étendu ; les comtés de Nevers, de Tonnerre, d'Auxerre, de Beaujeu, de Forez, d'Auvergne; la seigneurie de Bourbon; les comtés de Blois et de Chartres ; le comté ou duché de Bretagne; la Guyenne, et, avant 1271, le comté de Toulouse; les évêchés d'Albi, de Cahors, de IVlende, de Lodève, d'Agde, de Maguelonne, appartenant, au temporel comme au spirituel, à leurs évêques respectifs ; enfin la seigneurie de Montpellier, relevant du dernier de ces évêchés. A quoi il faut encore ajouter les apanages donnés par Louis VIII à ses fils cadets, c'est-à-dire les comtés d'Artois, d'Anjou, de Poitiers, avec leurs dépendances. Il suffît de jeter les yeux sur la carte dressée par M. Auguste Longnon dans l'édition de Joinville publiée par M. de Wailly, pour se convaincre que l'importance du territoire possédé par les grands vassaux dépassait, avant l'acquisition du Languedoc, celle du domaine de la couronne, et qu'elle l'égalait encore après ^

Lors donc que l'on parle du gouvernement du royaume à cette époque, on ne doit l'entendre que de la partie la moins considérable du territoire, c'est-à-dire de celle qui était soumise directement à l'autorité du roi. Dans cette part, le souverain exerçait lui-môme le pouvoir, assisté, comme le voulaient les théories examinées tout à l'heure, par des auxiliaires pris dans le sein de la nation. Il n'y avait encore, à proprement parler, ni ministres ni corps délibérants; cependant il y avait à peu près l'équivalent. D'un côté, les grands officiers de la couronne et le conseil royal, de l'autre, le parlement et la chambre des comptes, ou du moins leur noyau primitif, constituaient les principaux rouages du gouvernement central et avaient chacun leurs attributions particulières. Les grands officiers, qui avaient été primitivement au nombre de cinq,