U6 LA FRANCE SOLS SAINT LOLIS

barons, ses adversaires, guerroyer entre eux et s'affaiblir mutuellement; ses conseillers, en gens habiles, le lui faisaient remarquer et préconisaient devant lui la politique célèbre qui consiste à diviser pour régner. Mais, chez lui, l'intérêt général dominait tout, il voulait triompher par la politique de l'honnêteté. <f Ce fut, dit Joinville, l'homme du monde qui plus se travailla de paix entre ses sujets, et spécialement entre les riches hommes voisins et les princes du royaume... De ces gens du dehors que le roi avoit apaisés, lui disoient aucuns de son conseil qu'il ne faisoit pas bien quand il ne les laissoit guerroyer, car, s'il les laissoit bien appauvrir, ils ne lui courroient pas sus aussitôt comme s'ils étoient bien riches. Et à ce respondoit le roi qu'ils ne disoient pas bien; car, si les princes voisins voyoient que je les laissasse guerroyer, ils se pourroient aviser entre eux et dire : Le roy par sa malice nous laisse guerroyer. Si en adviendroit ainsi, que, par la , haine qu'ils auroient à moi, ils me vicndroient courre sus, dont je pourrois bien perdre^ ». Ainsi, le calcul n'était peut-être pas étranger aux agissements du pieux monarque ; mais c'était un calcul infinement supérieur aux petites combinaisons des gouvernants ordinaires, et dénotant un grand esprit aussi bien qu'un grand cœur.

11 imagina encore, pour restreindre la puissance féodale, une réforme militaire des plus importantes. Jusque-là l'armée nationale se composait uniquement des vassaux de la couronne et des chevaliers qu'ils pouvaient grouper sous leur bannière. Encore ne devaient-ils strictement Vost et la chevauchée que dans l'intérieur de leur fief, et pour une durée de quarante jours au plus. Sans doute, la levée du ban et de l'arrière-ban, le concours des communes et des roturiers complétaient au besoin, et cela depuis le règne de Louis le Gros, l'effectif nécessaire à la défense du royaume : à Bouvines,