POUR LA CIVILISATION LATINE

à la Sorbonne, 12 février 1915.

. Mesdames et Messieurs,

Je reporte sur la Chambre des députés et sur l'Institut de France le grand honneur qui m'est fait.

Voici, dans notre chère et illustre Sorbonne, toute la famille latine réunie.

D'abord, l'aïeule, la grande initiatrice, la Grèce, source de toute lumière, Pallas-Athéné, qui sauva de la barbarie asiatique la civilisation européenne; puis l'Italie, qui la sauva de l'invasion africaine, l'Italie qui nous offre aujourd'hui son grand historien, son grand poète, son grand soldat : Ferrero, qui a rénové l'histoire par la sociologie, peint les hommes de l'antiquité comme s'ils étaient vivants et naguère, célébrant au Capitole l'anniversaire de la fondation de Rome, évoqué avec une pieuse ferveur la tradition latine; Annunzio, le chantre poi-

gnant de la Ville éternelle, né sur les eaux de l'Adriatique et pleurant Trieste exilée ; Ricciotti Garibaldi, que Paris acclamait hier, dont le père combattait en 1859 sur les Alpes, tandis que nous luttions à Magenta et à Solférino, et en 1870 défendait avec nous la France envahie; Ricciotti Garibaldi, qui nous a généreusement donné ses fds, tombés en cette Argonne où la Révolution a sauvé la liberté du monde.

Puis, notre autre sœur, la glorieuse Espagne, à l'àme chevaleresque, éducatrice de vaillance et d'honneur, avec son courageux romancier Blasco Ib£n3z; le Portugal qui, lui aussi, porta aux rives lointaines les fières ardeurs du génie latin.

Et voici la Belgique, martjTe de la foi jurée, suppliciée dans sa terre, dans ses pierres sacrées, dans ses croyances, sainte héroïne ^Taimcnt digne du jeune roi dont le nom sera béni tant que l'honneur fleurira au cœur des hommes; la Belgique qui n'est plus seulement l'enjeu de la lutte entre des belligérants, mais le gage du droit universel.

Et la, brillante Roumanie, notre fille, dont les destins sont désormais liés aux nôtres et à ceux de nos alliés. Et ces peuplesd'Amérique,oùle sang latin, par delà les brises marines, se mêle au sang anglosaxon, pour l'épanouissement de nouvelles beautés.

Famille un^, en sa diversité magnifique. Une, parce que les anciennes rivalités entre peuples latins n'ont plus de raison d'être : les ombres mêmes ont disparu; tous les intérêts sont solidaires. Une, parce que tout Tefl^ort de la conscience hellénique et