ORAISON FUNÈBRE DU COLONEL DRLVNT

TUÉ A l" EN NE-MI Chambre des Députés, 7 avril 1916.

Mes chers collègues, nous devons renoncer à nos espoirs : il ne parait plus douteux que Driant a été tué. {Tous les députés se lèvent.)

Une famille en pleurs cherche au loin la chère image de l'époux, du père dispary.

Nous le pleurons avec elle.

Mais lui, voudrait-il être plaint.' Voudrait-il être pleuré ?

•Non : il n'avait vécu que pour cette heure suprême. Toutes ses pensées, toutes ses passions, toutes ses généreuses colères — que sa mort expliqui' et ennoblit — n'avaient qu'un objet : la grandeiu' de la France, la réparation de ses revers.

Vivre d'une vie collective, supérieure à la vie individuelle, s'absorber tout entier dans un idéal sacré, le triomphe de la justice par le relèvement de la patrie, et mourir pour l'idéal dont on a vécu, quel destin plus digne de tenter un grand cœur?

ORAISON FUNEBRE Dl COLONEL DRIANT 111

Mourir pour sa patrie; et pour quelle patrie, et dans quel moment! Dans le moment que la France répare, au prix de son sang, les plus exécrables forfaits contre le droit, contre la foi jurée, contre l'humanité.

C'est pour tout cela, — ■ patrie, honneur, justice, — que Driant est mort, au milieu des héros immortels de Verdun. [Applaudissements répétés.)

Jamais causes plus saintes ne valurent plus magnifiques trépas.

Puissent de tels holocaustes brûler les débris impurs de nos haines ! Puisse la Mort éclairer la Vie ! {Vifs applaudissements.)

Cher et noble soldat, la France couvre.^de ses couleurs ta dépouille glorieuse. Tes petits chasseurs, que tu aimais tant, continueront d'entendre ta voix paternelle; ils porteront en leurs âmes ta vaillance. Par eux, tu seras Aengé! [Applaudissements çifs et répétés.)

Sorbo?iue, 9 avril 1916.

Mesdames et Messieurs,

Sous les auspices des Amitiés franco-étrangères^ nous venons préparer ici un grand acte de justice.

Un peuple s'est rencontré aux lieux les plus vénérables de la terre, intelligent, laborieux, cultivé, mariant la finesse asiatique à Tesprit de l'Europe, avant-garde de la civilisation gréco-latine en Orient, qui un jour mêla son destin, sous les Lusignan, à celui de la France; qui, après avoir goûté la puissance et la gloire, tomba sous le joug ottoman, et dont l'existence, depuis lors, n'a été qu'un long supplice : tantôt, le silence du sépulcre, coupé, de loin en loin, par un psaume liturgique, évocation de la liberté perdue; tantôt, les massacres, les incendies, les pillages, les viols, les proscriptions, les conversions forcées, les exactions do toutes sortes. Des Arméniens proscrits, errants, implorèrent l'Europe. L'Europe, au Congrès de Berlin, se porta garante de la sécurité de TArménie.

EN L'HONNEUR DE L'AUMEiME 113

Promesse vaine! Alors, de France, d'Angleterre, (Tltalie, de Russie, de Suisse, d'Amérique, des voix i^'énéreuscs s'élevèrent et, parmi elles, celle de Técrivàin illustre, de ce maître de notre langue, Anatole France. A chaque protestation nouvelle répondaient de nouvelles tueries, et cet héroïque martyre d'un peuple devenait le scandale du genre humain. Pourquoi?

Parce que FAllemagne, dès lors, préparant le vasselage de la Turquie, soutenait le sultan qui ordonnait les massacres. Elle préludait de la sorte à «ette barbarie organisée qui, dans sa pensée, devait lui permettre de régner par l'épouvante. Et quand la grande guerre éclata, oh! quelle occasion magnifique d'en finir avec l'Arménie! D'ailleurs, n'étaitelle pas un obstacle aux ambitions germaniques? Ce grand bastion chrétien, dont les habitants s'obstinaient à vivre, ne barrait-il pas la route qui devait porter de Hambourg à Bagdad la suprématie allemande? Au lendemain du rembarquement des alliés à Gallipoli, le décret du 2 juin 1915 ordonna la déportation en masse des Arméniens en Mésopotamie. Or, vous savez ce qu'il fallait entendre par déportation en masse : à chaque pas, hommes, femmes, enfants succombaient sous le couteau des Kurdes ou étaient jetés à l'Euphrate. Plus de 600.000 Arméniens périrent ainsi dans un immense guet-apens. Leurs prêtres, leurs évêques furent pendus, fusillés et noyés; les députés arméniens au Parlement ottoman furent assassinés près d'Alep. Et, comme toujours, la résistance des victimes fut

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présentée par les bourreaux comme révolte et trahison.

C'est ce crime, un des plus grands de l'histoire, que nous venons flétrir à la face du monde. Le comité organisateur de cette manifestation a voulu lui donner un caractère exclusivement français. Tout le monde comprendra que les Arméniens, sous le deuil qui les accable, gardent le silence.

C'est l'Allemagne, d'abord, que nous rendons responsable de ces --forfaits. C'est l'Allemagne, qui, signataire du traité de Berlin, a violé ses engagements en laissant un sultan sanguinaire torturer les Arméniens, comme c'est l'Allemagne, qui, garante de la neutralité belge, a ravagé la Belgique. Cependant qu'à La Haye elle combattait les extensions de l'arbitrage proposées par nos plénipotentiaires, s'ingéniant à réserver les chances de guerre au moment même où nous nous efforcions de les réduire, en Orient, elle couvrait toutes les violences cjui pouvaient assouvir ses convoitises.

Et ce n'est pas le moindre châtiment de l'Allemagne, — avant le châtiment suprême qui l'attend, — ce n'est pas le moindre châtiment de cette race, qui se pique de personnifier une culture supérieur».' et qui prétend traîner l'univers à sa remorque, que de ses victoires dépend l'asservissement des peuples, et de ses défaites leur libération. Oui, la Prusse s'est agrandie en violant partout le principe des nationalités, en Pologne, en Danemark, en Alsace- Lorraine. Partout, les nations captives attendent du triomphe des alliés leur salut, Arméniens, Syriens

et Libanais, Serbes et Yougo-Slayes, Tchèques, Roumains de Transylvanie, Italiens de Trente et de Trieste, Polonais, Belges, Alsaciens-Lorrains. Et les neutres, molestés, insultés, attendent de notre victoire leur sécurité, le respect de leur dignité et de leurs droits, les États-Unis, la Hollande, la Norvège, la Suisse. Toutes les forces d'humanité sont unies contre le génie du mal.

Patience! La France, ciue Théroïsme sublime de ses enfants a replacée à son rang, la France peut dire à l'Allemagne : « Tu jettes la fleur de ta jeunesse et ton idéal d'autrefois ei*i d'inutiles carnages. Tu t'es trompée : tu as jugé la France sur une écume cosmopolite qui, à la surface de Paris, la cachait à tes yeux. La France, à qui tu prodiguais tes mépris, est apparue sur la ^larne, au Grand-Couronné, sur l'Yser, à Verdun, plus vaillante, plus grande que jamais. Tu essayais de faire croire' — et il se trouvait des ignorants et des naïfs pour écouter tes fausses leçons — que l'Allemagne était jeime et que la France était vieille, comme si le Brandebourg ou la Prusse étaient toute l'Allemagne, comme si Charles- Quint était plus jeune que Henri IV, Otton que Philippe- Auguste et Attila que Clovis! »

Toute cette science menteuse, nos soldats l'ont percée à jour en montrant, avec leurs visages intrépides, la vraie figure de la France.

Un grand ministre anglais me disait l'autre jour : « La France sauve la liberté du monde. » Oui! serrons sur notre cœur, dans une étreinte fraternelle, tous les souffrants dont elle défend la cause. En

il6 LA FRANCE VICTORIEUSE

même temps que FArménie, je salue ici FAlsace, et je ne crois pas pouvoir rendre aux Arméniens un hommage plus intime qu'en y associant nos frères exilés.

Je salue un des .chefs qui ont été ses champions au Reichstag et à la Délégation d'Alsace-Lorraine, en attendant le bonheur suprême — • espoir de toute ma vie — de leur souhaiter la bienvetiue à la Chambre française.

Vous rappelez-vous, monsieur Tabbé Wetterlé, qu'un jour, comme vous aviez souri, vous et Hansi,, de je ne sais quel pédant, les Allemands, pour achever de gagner le cœur de l'Alsace, ne trouvèrent rien de mieux que de vous mettre en prison, et — • chef-d'œuvre d'esprit! — à Colmar, au milieu de vos électeurs et de vos ouailles? A l'expiration de votre peine, vos fidèles Alsaciens vous attendaient pour vous acclamer. Et un de nos amis vous apporta la Jeanne d'Arc de Mercié, que nous vous envoyions, plusieurs de mes confrères et moi. Nous étions toujours là, avec vous, avec l'Alsace, tout près d'elle. Toujours la flamme sacrée veillait. Nous pensions à l'Arménie et nous pensions aussi à l'Alsace-Lorraine.

L'Alsace-Lorraine, délivrée, fêtera bientôt avec nous l'Arménie délivrée.

Les feux de l'aurore éclairent l'Arménie quand nous sommes encore dans la nuit; aujourd'hui, c'est le rayon de la France qui va réchauffer sa tristesse. La France, tenant embrassés tous ses fils, répond par un cri d'amour à ton gémissement, ô glorieuse

Arménie, qui toi-même, jusque dans Tombre de la servitude, gardais le secret des lettres, des arts et de la liberté de conscience. Et le jour où, après avoir vu les aigles vengeresses de la Russie à Erzeroum, témoin de tant d'horreurs, tu apercevras nos couleurs sur la cathédrale de Strasbourg et sur la cathédrale de Metz, luie aube nouvelle illuminera la fierté de tes monts; tu jetteras enfm ta croix et tu marcheras, toi aussi, dans la justice!

Préface à /'Enquête de M. le Professeur Gabriel Petit et M. Maurice Leudet. (Paris, Alcan, 1916.)

Lorsque, l'année dernière, nos corps savants répondirent au ^Manifeste des « intellectuels » allemands, le professeur Gabriel Petit et M. Maurir.^ Leudet commencèrent auprès de nos Maîtres les plus éminents une enquête sur la part de TAllemagne dans le développement des sciences. Leur conclusion est que l'Allemagne est loin de posséder la supériorité scientifique qu'elle s'attribue.

A part certaines exceptions, les Germains ont surtout excellé dans la mise en valeur des découvertes réalisées par d'autres. Comme l'a dit sir William Ramsay, « les plus grands travaux de la pensée scientifique ne sont pas dus à des savants de race germanique; de même, les précoces applications de la science ne viennent pas de chez eux ».

Le 3 novembre 1914, l'Académie des sciences, s'associant aux protestations des autres Académies de l'Institut de France, s'exprimait ainsi :

« L'Académie tient à rappeler que les civilisa-

tions latine et anglo-saxonne sont celles qui ont produit depuis trois siècles la plupart des grandes découvertes dans les sciences mathématiques, physiques.et naturelles, ainsi que les auteurs des principales inventions du xix^ siècle. Elle proteste donc contre la prétention de lier l'avenir intellectuel de l'Europe à l'avenir de la science allemande, et contre l'affirmation que le salut de la civilisation européenne est dans la victoire du militarisme allemand, solidaire de la culture allemande. »

De cette déclaration les pages de ce livre sont un saisissant commentaire.

Dans la conception germanique, la science, l'histoire, la philosophie, la religion sont des forces nationales, comme l'armée, la diplomatie, le crédit. De ce point de vue, la science n'est plus chose universelle et humaine, elle est d'abord au service de l'État. Comme l'Allemagne doit dominer les autres nations, la « science allemande » doit être supérieure à celle des autres peuples. Selon le mot de Fvistel de Coidanges, « l'intérêt de l'Allemagne est la fm dernière de ces infatigables chercheurs ».

Pour nous. Français, il ne s'agit pas de réduire la part de l'Allemagne, il s'agit de ne pas laisser prendre la nôtre. La France ne doit plus être dupe de son désintéressement. Il faut empêcher les annexions intellectuelles qui préparent les annexions politiques, territoriales et économiques. Une mise au point, une œuvre d'équité — et non pas seulement de patriotisme, — voilà l'objet que se sont proposé MM. Gabriel Petit et Maurice beudet. En donnant ici

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la parolo à plus do vingt savants français, parmi l(\s plus qualiiiés, ce n'est pas soulonu^nt la France qu'ils entendent servir, c'est la vérité. A Tinverse des Allemands, ils pensent que défendre la vérité est le meilleur moyen de servir la patrie. La France n"a pas besoin, pour marquer sa place, de feintes et d'artifices.

Pour apprécier la part de Tun et de l'autre peuples, il faut distinguer entre l'invention, le génie, et. les travaux q\n succèdent à la découverte : l'application, ou l'organisation universitaire, industrielle et ('ommer(ial(\ ou eucon^ la publicité, la propagande.

(''(^st dans l'applicalion tt l'organisation que l'Allemagne excelle, c'est là que nous devrons profiter de ses leçons et perfectionner nos méthodes.

Mais la création appartient surtout à la France : au xv!!*^" siècle. Descartes et Pascal: au xviii^", Tjavoisier; au nix»*. Pasteur.

En l')(l7, M. G. Darhoux, secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences, a tracé du travail scientifique en France pendant la première moitié du xix'' siècle le tableau que voici :

(* S'il se trouve un jour, parmi nous, quelqu'un ({ui veuille... écrire l'iiistoirt» complète de notre (4ompagni(\ c't^st avec une joie patr otique qu'il s'arrét(M-a sur la période cpii ciuuprend la première^ moitié du xix^' siècle. L'Académie recueillit alors, <'u même t.emps que 'les savants formés par le lent travail Ao la monarcliit\ tous c(mix qu'avaient lait .surgir les agitations fécondes df la Révolution et

i\v l'Enipiro : Lagrange, Laplaco, Monge, Legondrc, (laiicliy, l*ninsot, Stnrm en mathématiques;- Diipin, (le Prnny, Poncck'i, (laml)i('r, Séguier en mécaiii(liic; Messier, Arago, iiouvard, Lalande, Delambn' en astronomie; Biiaihe, Beaiitemps-Banpré, de Freyrinei en géographie; Hiot, Ampère, Foiirier, Poisson, Mahis, Frosncl, Beccpierel, Regnault on physique; Berthollet, Gay-Lussac, Vauqueliii, Dulonij, Dumas, Boiissingault, Proust, Chevreul. Thénard, l^)alard en <himie; llaiiy, Brongniart, Ramon I 11 nuiiéralogie; Cuvier, de Jussieu, Lamarck, Mirbel, Lacépède, Geoffroy-Saint- H ilaire, Milne-Edwards en histoire naturelle; Larrey, Portai, Dupuytren, Pinel, (^orvisart, Flourens, Magendie, Pelhtan on médecine et en chirurgie, et tant d'autres qui seront l'éternel lionneur fin nom français^. .

En elYet, à aucun moment, aucune autre nation n'a présenté au monde tant de créateurs. L'Allemagne n'avait alors qu'un grand nom à citer : celui do Gauss, le mathématicien et astronome de Gœttingue. La France n'a jamais contesté qu'il fut l'ogid dos plus illustres.

Los siivants (pio cite Al. (î. I)arboux ont ouvert tiaus tous les domaines des voies nouvelles. Cauchy a translormé les études d'analyse mathématique; le général Poncelot a donné à la géométrie une impulsiou dont les ejîots persistent enc«>re aujourd'hui; Aniporo a créé Télectrodynamique et préparé la déooiivoitt' (If la lélégraphio par fds électriques;