DÉLÉGATION AMÉRICAINE AU PALAIS-BOURBON

musées, notre presse; vous voyez avijourd'hui notre Parlement, qui acclame en vous, au nom de la France, votre noble patrie.

Une des raisons de votre voyage, avez-vous dit, est que nos deux pays, malgré les chers et glorieux souvenirs qui les unissent, ne se connaissaient pas assez. Cela est vrai; et de cette ignorance mutuelle l'Allemagne ne profitait que trop. Nos deux peuples, en combinant leurs efforts et leur génie^ rendront la guerre plus rapide et la paix plus fructueuse. Leur intime collaboration intellectuelle, industrielle et commerciale préparera l'organisation de la paix, d'une paix humaine.

Nous saisissons avec empressement, mes collègues et moi, l'occasion que vous nous offrez de remercier, en présence de l'éminent ambassadeur des États- Unis et de ses collaborateurs, le peuple américain de ses bienfaits pour nos œuvres de toutes sortes, pour nos soldats, nos blessés, nos orphelins, nos réfugiés, nos villes dévastées — les généreuses femmes qui sont ici en savent quelque chose, et notamment Madame Chauler, qui a accompli au château La Fayette une œuvre admirable. — ■ Nous rendons hommage au magnifique effort financier, militaire et économique des États-Unis et à la bravoure de vos soldats, dont le courage et l'esprit de discipline ont conquis l'admiration et l'affection de leurs compagnons d'armes.

De leur sang répandu avec le nôtre naîtra la justice. L'Allemagne connaîtra fatalement le sort qu'ont eu, depuis qu'il y a une Europe, tous les

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États qui ont prétendu l'asservir. La loi historique est aussi certaine que les lois naturelles. La seule question est de savoir à quel moment elle s'accomplira. Si nous cédions, si nous lâchions prise avant l'heure, d'autres guerres seraient inévitables. Aucun des Alliés ne commettra ce crime enveis l'humanité et envers l'avenir.

Vous me permettrez, Messieurs, de me rappeler aujourd'hui, avec une émotion reconnaissante, l'inoubliable hospitalité que j'ai reçue lorsque je suis allé, il y a bien des années déjà, visiter l'Amérique du Nord, et eh particulier l'aimable obligeance avec laquelle M. Samuel Gompers voulut bien faciliter mes études sur l'organisation du travail et sur les associations ouvrières des États-Unis.

Une des choses qui me frappèrent le plus, c'est la souplesse de vos institutions, l'élasticité avec laquelle votre Constitution s'est prêtée peu à peu aux dévelop-pements successifs de cette vaste confédération.

Et nous ne prévoyions pas alors qu'un jour, un illustre chef de cette démocratie essentiellement pacifique, acculé malgré lui à la guerre par l'orgueil et la tyrannie d'une caste conquérante, serait appelé à défendre sur un théâtre encore plus vaste les principes de Washington et de Lincoln; qu'en flétrissant le militarisme prussien, en revendiquant, contre les abus de la ruse et de la force, l'affranchissement de l'Alsace-Lorraine, de la Belgique et des nationalités opprimées, il deviendrait Fapôtre du droit universel, un des plus hauts interprètes de la conscience humaine.