LES VICTOIRES DE LA MA UNE 2G

par des sanctions efficaces, qui protège le monde contre le retour de pareilles horreurs.

C'est la raison qui a vaincu dans la guerre. C'est la raison qui doit vaincre dans la paix. De ce triomphe de la raison, faisons hommage à nos pères — ceux de Tolbiac, de Bouvines, de Denain, ceux de la Révolution, ceux de 1870 qui, moins heureux, ont rempli tout leur devoir en résistant jusqu'au bout,^ — - aux chefs, qui montrent la supériorité de l'art militaire français (j'ai cité ceux qui commandaient sur la Marne, mais combien d'autres se sont couverts de gloire et ont mérité la reconnaissance nationale!), aux maîtres qui les ont formés, à la splendeur des dévouements obscurs, aux sublimes vertus de nos soldats, à nos chers Alliés, qui, en France et en Orient, arrachent la terre à un avenir de folie et de ténèbres et forgent avec nous, sous les coups de la douleur, une vie nouvelle !

LA DEPOPULATION

Congrès des Ligues pour la repopulation, Sorbonne, le 13 octobre 1918.

Mesdames et Messieurs,

La France, par la vaillance de ses soldats et de ses Alliés, triomphe de l'Allemagne; mais un autre ennemi la menace, encore plus redoutable. Et cet ennemi est en nous. La France se dépeuple avec une rapidité mortelle. Si le mouvement d'avant la guerre continue, l'empire allemand, dans cinquante ans, aura plus de 120 millions d'habitants, et la France, même avec l'Alsacc-Lorraine, à peine 40 : un contre trois. Notre victoire' sur l'Allemagne sera donc inutile, si nous n'en remportons pas une autre, sur nous-mêmes. — Comment?

D'abord, en sauvant toutes les vies françaises qui peuvent, qui doivent être sauvées.

Il y a quelques années, en Bretagne, j'ai vu des conférenciers venir jusque dans les petites villes et dans les bourgs, les jours de foire et de marché, prêcher aux paysannes les théories néo-inalthu-

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siennes et leur distribuer des tracts, des brochures, avec adresses et images, pour les initier à des pratiques'scélérates. Dans cette région, le chifîre des naissances a diminué, en dix ans, de plus de moitié. Cela, c'est la guerre en pleine paix, c'est la destruction systématique de la race, c'est la trahison organisée. Qu'a-t-on fait pour arrêter ces campagnes meurtrières? Rien! Nous sommes désai^més. Plusieurs propositions de loi tendant à la répression de ces crimes ont été déposées devant les Chambres : quand les discutera-t-on? La France, pour ne point décroître, aurait besoin chaque année d'un supplément de 500.000 naissances; or, de ce premier chef seul, elle perd, au bas mot, 200.000 vies humaines.

En second lieu, nous devons protéger la mère, avant et après les couches. Les secours à domicile devraient être accordés dès que la femme ne peut plus gagner sa vie. Des maternités-ouvroirs devraient être créées pour les femmes qui ne peuvent être soignées à domicile, et des maternités secrètes pour celles qui en exprimeraient le désir.

La loi de 1913 sur l'assistance aux femmes en couches, à laquelle M. le sénateur Paul Strauss, qui a écrit sur ces matières de si beaux livres, a attaché son nom, cette loi qui a reçu, surtout depuis la guerre, des extensions notables, a beaucoup développé l'allaitement maternel. Les œuvres sociales privées — mutualités maternelles, refuges-ouvroirs, multipliés par l'office d'assistance sous la direction de M. le professeur Pinard, cantines, secours de chômage, contrôle de médecins et de visiteuses —

sont venues compléter l'action du législateur. Il faudrait généraliser les allocations d'allaitement jusqu'à quatre ou cinq mois et établir le contrôle obligatoire.

D'autre part, nous devons lutter contre l'ignorance des mères en répandant le plus possible, dès l'école primaire, les notions élémentaires de puériculture.

La loi Roussel sur la protection des enfants du premier âge a été complétée par les crèches, les pouponnières, et aussi par les consultations de nourrissons et les Gouttes de lait, auxquelles M. le professeur Budin a donné une si heureuse impulsion.

Lorsque le professeur Grancher a fondé son œuvre admirable de préservation familiale contre la tuberculose, il a limité son action à l'enfant de quatre à treize ans; en présence des résultats obtenus, il semble que le moment soit venu de préserver aussi les enfants au-dessous de quatre ans, par la création de centres d'élevage.

L'inspection médicale des écoles, si souvent projetée, existe à peine; or, l'État, en se chargeant de l'instruction, doit protéger la vie et la santé des élèves. L'éducation physique de la jeunesse doit être généralisée : chaque année, 25 p. fOO des conscrits sont déclarés inaptes au service militaire. Enfin, il faut poursuivre énergiquement la lutte contre l'alcoolisme, la syphilis, la tuberculose et le taudis, comme le fait avec tant de zèle l'Alliance d'hygiène sociale, que préside notre éminent ami j\L Léon Bourgeois.