INAUGURATION DES CONFÉRENCES DU COMITÉ D'ENTENTE FRANCO-BELGE

A la Sorbonne, 18 novembre 191S.

Mesdames et ^Messieurs,

Le Comité d'entente fran(0-bele"e inaugure une série de conférences dans ramphithéâtre Ricliclieu de la Sorbonne à l'heure morne où le roi Albert et la reine Elisabeth vont entrer dans Bruxelles avec l'armée belge. Notre Comité a tenu sa première séance le 26 janvier 1916. Les adhérents étaient, en nombre égal, des Français et des Belges éminents, membres du Parlement, conseillers d'État, universitaires, diplomates, écrivains, industriels, commerçants. Le Comité me fit l'honneur de me nommer président et choisit pour secrétaire général M. Maurice Wilmotte, qui n"a cessé de prodiguer à notre œuvre le dévouement le plus éclairé et à qui je suis heureux de pouvoir témoigner aujourd'hui publiquement notre gratitude. Sa Maji slé le roi des Belges et M. le Président de la République voulurent

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bien accepter la présidence d'iionneur du Comité. Il fut entendu que le domaine politique et diplomatique serait réservé et que nous étudierions les questions économiques et les rapports intellectuels entre les deux nations. Bientôt les adhésions les plus considérables et les plus précieuses nous vinrent de Belgique et de France. L'Angleterre nous fournit un contingent supplémentaire de réfugiés belges, et le Gouvernement ami adhéra en la personne d'un ministre d'État, M. Cooreman, qui accepta la viceprésidence du Comité et qui est aujourd'hui chef du Cabinet.

Nous pûmes alors constituer deux grandes sections, l'une d'ordre intellectuel, l'autre d'ordre économique, qui se subdivisèrent en un certain nombre de commissions. C'est ainsi que la section économique comprend une commission de l'industrie et une commission du commerce, — lesquelles ont constitué ensemble deux sous-commissions, douanes et transports, — une commission financière et une commission de réparation des dommages de guerre.

La sous-commission des douanes a émis le vœu qu'une convention commerciale de longue durée fût conclue entre la France et la Belgique. A l'appui de ses résolutions, elle a entrepris une enquête auprèsdes représentants autorisés de l'industrie et du commerce français et belge.

La sous-commission des transports a étudié d'abord la question des surtaxes d'entrepôt, dans laquelle Anvers et Dunkerque^sont différemment

'in LA i'KA.NCE VICTOKIËUSE

intéressés, ensuite celle des relations franco-belges par chemins de fer et par canaux.

La commission de la reconstitution économique a tenu de nombreuses séances et a, notamment, fait adopter des vœux relatifs aux reprises légitimes que devront faire les Alliés en pays ennemi, s'ils veulent assurer aux industriels belges et français, victimes des destructions et des spoliations allemandes, la remise en état de leurs usines. Ces vœux ont été soumis aux Présidents du Conseil français et belge.

Dans la section des relations intellectuelles, la commission d'enseignement a étudié la question de l'équivalence des diplômes, et grâce au concours de MM. les doyens des quatre Facultés de l'Université de Paris, elle a adopté un projet établissant une sorte de pont entre les éludes faites en France et celles faites en Belgique, du moins en ce qui concerne le droit pour un étudiant belge de faire une année d'études en France et pour un étudiant français une année en Belgique, sans retarder l'achèvement de ses études supérieures. Une première consécration du système vient d'être obtenue. Le ministre belge des Sciences et des Arts a institué une commission chargée de se prononcer, en qualité de délégation du jury d'État, sur les demandes d'équivalence produites par les candidats belges aux grades académiques de la Faculté des lettres. On peut espérer que cette disposition sera étendue aux sciences. En Belgique, les lettres et les sciences donnent accès au droit et à la médecine, où l'étudiant n'est inscrit qu'après deux années au moins.

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''D'autre part, la commission des arts et lettres s'est -subdivisée elle-même en une commission des lettres et de la presse et une commission des arts. Elle a reçu l'assurance que les chefs-d'œuvre du répertoire français trouveront en Belgique une interprétation digne d'eux. Elle a aussi convoqué les représentants do la librairie et de l'imprimerie et obtenu la promesse d'un traitement de faveur pour la Belgique dans le régime douanier de demain. Enfin, elle a décidé la création d'un Office franco-belge, établi à Paris et à Bruxelles, où seront centralisées les demandes- et les offres relatives aux manifestations intellectuelles intéressant les Français en Belgique et les Belges en France. Le Gouvernement français a pris à sa charge l'entretien rie cet Office à Paris; nous espérons trouver à Bruxelles un aussi bon accueil.

RETOUR DE M. INGHELS

DÉPUTÉ DU Nord

Chambre des députés, 19 novembre 19IS.

Mon cher Inghelb, vous voici enfin! Depuis de longs mois, nous nous efforcions de vous arracher à votre geôle; mais nous ne savions pas à quel degré de cruauté les Allemands étaient descendus! Quoi! pour quelques notes trouvées dans vos papiers, trois ans de cellule, et en vous laissant croire d'abord que vous seriez condamné à mort! Mais, entre les murs de ce cachot, qu'éclairait seule votre conscience {Vifs applaudissements)^ jamais vous n'avez douté de la victoire du droit! (Applaudissements.)

Inghels, vous avez été témoin, vous avez vu, vous avez compris : ne permettez jamais qu'on se méprenne et qu'on oublie! {Applaudissements pro longés.)