QUATRIÈME PARTIE

L’Œuvre-Sœur des Oblates de Béthanie

Avant la fondation

En 1901, en même temps qu’il soumettait à l’Approbation Pontificale le projet de fondation de la Congrégation de la Fraternité Sacerdotale , le Fondateur exposait au Souverain Pontile le plan d’une Congrégation de femmes, comme couronnement nécessaire de la première. Léon XIII lui fit un accueil très paternel, en approuva le but et l’esprit, et daigna en faire examiner les Constitutions , rédigées à Rome même par le Fondateur, comme il l’avait fait pour celles de la Fraternité Sacerdotale.

Quoique moins nécessaire en soi que la Congrégation des Pères, elle le devenait par le fait de l’existence de celle-ci. Le Fondateur, qui avait entrevu dans son ensemble et dans les détails toute l’extension future de son Œuvre, regardait comme indispensable l’établissement d’une Œuvre secondaire consacrée à seconder les Pères dans leur ministère, — ce que l’expérience a amplement démontré dans la suite.

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C’est pour en convaincre des personnages amis, qu’il écrivit, avant la fondation, le Mémoire dont nous citons ici les principaux passages tirés des motifs d’opportunité.