I. — Origine de l’Association

L'Union Sacerdotale est une Association de charité fraternelle entre les Membres du Clergé soit séculier soit régulier, affiliée à la Fraternité Sacerdotale.

Elle a été inspirée par l’amour de Jésus souverain Pretre au Très Saint Sacrement, par le zèle de sa gloire dans les âmes sacerdotales et le désir de voir se développer dans le Clergé l'esprit de charité fraternelle, signe caractéristique des vrais disciples de Jésus : « In hoc cognoscent omnes quia discipuli mei estis, si dilectionem habueritis ad invicem L »

Voici le texte de la Supplique adressée à Sa Sainteté Pie X par le T. R. P. Fondateur de la Congrégation de la Fraternité Sacerdotale.

Très Saint Père,

Daignez permettre au plus humble de vos fils, d’exposer à Votre Sainteté une pensée qui le préoccupe depuis quelque temps relativement à la sanctification des Prêtres.

Dans les divers apostolats que la Fraternité Sacerdotale a exercés jusqu’ici auprès des Prêtres du Seigneur, nous nous sommes appliqués à nous inspirer en tout d’un grand esprit d’amour et de charité. Pleins d’un respect affectueux pour tous les Prêtres, nous avons cherché également à développer en eux les sentiments de charité fraternelle qui sont le signe caractéristique

1 Joan., xiii, 53.

des disciples de Jésus. Un grand esprit de pieuse fra-

ternité s'est bien vite établi dans nos diverses maisons sacerdotales et nous remarquons avec joie que c’est là la note distinctive de nos rapports avec les Prêtres du dehors comme avec ceux du dedans.

Nous y tenons d'autant plus que nous avons observé, hélas ! depuis longtemps, les lacunes déplorables qu'il y a souvent dans le Clergé sur ce point. La charité fraternelle est loin d’y être toujours en honneur, quand elle n’y est pas complètement méconnue. Et si on observe les formes extérieures de la convenance, l’esprit intérieur qui vivifie et qui devrait unir intimement les Prêtres entre eux, « ut sint unum sic ut et nos », fait souvent défaut.

C’est afin de resserrer plus étroitement les liens sacrés qui unissent tous les Prêtres et de développer davantage en eux, par des applications multiples, la vertu fondamentale de l'amour mutuel, que nous avons eu l’inspiration d’établir une Association fraternelle sous le nom d Union Sacerdotale.

Cette Association puisera naturellement sa vie et sa fécondité à la source de toute charité, en Jésus Souverain Prêtre au Très Saint Sacrement.

Elle aura principalement pour but d’exciter les Prêtres à prier les uns pour les autres, — à se montrer toujours affables et charitables dans leurs rapports mutuels, — à se prêter un concours fraternel dans les divers exercices de leur ministère, — à être cordialement dévoués pour leurs Confrères malades, infirmes, âgés, éprouvés, à agir toujours avec bonté et miséricorde envers les Confrères dévoyés, — à se secourir mutuellement dans leurs divers besoins et à s’entr’aider en toute circonstance comme des frères.

BRANCHES DIVERSES D’APOSTOLAT

Afin de conserver l’orthodoxie de doctrine et l’esprit de discipline, l’Association groupera ses Membres autour du centre de l’unité catholique, la Personne auguste du Vicaire de Jésus-Christ, — pour laquelle tous professeront une vénération amoureuse et filiale, et une soumission absolue à tous ses enseignements comme à toutes ses directions. Tous les jours, à une heure déterminée, ils seront convoqués à une prière commune pour le Souverain Pontife, de même qu’ils seront invités à offrir pour Sa Sainteté, une fois la semaine, la seconde intention de leur Messe.

Telles sont, Très Saint Père, les pieuses pensées que je dépose filialement aux pieds de votre Sainteté, vous priant humblement de bénir ce projet, si vous le croyez de nature à glorifier Jésus, le Prêtre Eternel, dans les âmes sacerdotales.

Approbation de S. S. Pic X

Après la lecture attentive de cette supplique, Pie X, • de lui-même, prit sa plume et écrivit les lignes suivantes qu’il remit au pieux solliciteur, en lui disant avec bonté : « J'ai non seulement approuvé votre Association, mais je l'ai recommandée. »

« Piam sodalitatem adprobantes eamdem commendamus ex animo, et dilectis Presbyteris, qui eidem nomen dederint, Apostolicam Benedictionem peramanter impertimus. »

Die 20 Decembris 1909. PIUS PP. X

Nous ferons remarquer que c’est la première fois que le Pape accorde la Bénédiction Apostolique pour le seul fait de l’inscription dans une Association.

Pic X a visiblement voulu montrer par là l’intérêt tout particulier qu’il portait au développement de V Union Sacerdotale .

L'Œuvre a* reçu, depuis, les encouragements d'un grand nombre de Cardinaux, Archevêques et Evêques, dont plusieurs ont tenu à se faire inscrire comme Associés. — Peu de Prêtres connaissent V Union Sacerdotale . son but, son esprit et la simplicité de ses conditions d’admission, sans désirer ou accepter volontiers d’en faire partie. Aussi leur nombre est-il destiné à s’accroître considérablement, pour la plus grande édification de tous.

Au mois de Mars 1912, l'Œuvre a été canoniquement érigée en Confrérie à Rome, par le Cardinal- Vicaire de Sa Sainteté, dans l’église de la Fraternité Sacerdotale , où le Très Saint Sacrement est exposé tous les jours, du matin jusqu’au soir.