SAINT- JUSTIN

l4 LA FREQUENTE COMMUNION

y participer était si grand qu'on excommuniait l'un et l'autre. On peut juger par là combien il était rare et extraordinaire que quelque fidèle assistât aux divins mystères sans communier, et qu'en ce cas il devait lever le scandale en expliquant les raisons qui l'éloignaient de la communion.

III. Si on veut suivre Tanliquité, on doit au moins écouter saint Justin martyr, et presque contemporain des apôtres. « Après que celui » qui préside, dit-il*, a achevé l'action de » grâces, et que tout le peuple s*est uni à lui » avec joie pour confirmer par ses prières » tout ce qui a été fait, ceux qui sont nommés » par nous diacres et ministres distribuent à » chacun de ceux qui sont présents le pain, le » vin et l'eau, qui ont servi de matière à Tac- » tion de grâces, afin que chacun y participe. » Nous donnons à cet aliment le nom d'Eucha- » ristie, et il n'est permis à aucun autre d'y » participer....

» Nous ne prenons point ceci comme un )) pain et comme un breuvage ordinaire. Mais, » comme Jésus notre Seigneur, devenu chair )) par la parole de Dieu, a pris pour Tamour » de nous la chair et le sang (de l'humanité), » de même nous avons appris que cet aliment