ACTE TROISIÈME. C
blés!... Vous savez bien, notre rendez-vous d’hier, ce têteà-tête où vous deviez m’aider, où vous m’avez laissée seule, et où le cœur me battait?...
Oui, cette entrevue qui t’effrayait tant! Eh bien, voyons, qu’est-il arrivé?... Ton amoureux est venu?
Marguerite.
Il en est Hfenu deux!
THÉCLA
A la fois ?
marguerite.
Non; quand le prince est arrivé, l’autre était déjà caché daus mon cabinet de toilette.
THÉCLA
Quel autre ?
MARGUERITE
M. Conrad d’Halberstadt, qui s’est trouvé tout à coup dans mon appartement.
THÉCLA, émue.
Lui!... comment cela?
MARGUERITE
Pour une demoiselle d’atours qu’il adore .
THÉCLA
Tétait moi!...
MARGUERITE
Jt dont il n’a jamais pu dire le nom.
THECLA.
C’était moi !...
MARGUERITE
Est-il possible?
THÉCLA
Pourquoi pas? Achève ! Les deux rivaux se sont rencontrés, rovoqués...
MARGUERITE
Si ce n’était que cela !
THÉCLA
Comment ! ce n’est pas assez?
MARGUERITE
Eh! non, c’est à n’y rien comprendre... La grande-duchesse, toute la cour étaient là prévenues par le baron Galaor...
Qui nous a trahies?
MARGUERITE
Non, qui a cru bien faire. Vous devinez quel éclat!... quel scandale ! la cour stupéfaite! la grande-duchesse hors d’elle-même! le prince Max désespéré!... il ne veut rien entendre, et ne daigne même plus me regarder... il me déleste... il me méprise! • ••
THÉCLA
Et Conrad?...
MARGUERITE
11 voulait me défendre et me compromettait encore plus... Ce n’est pas elle que j’aime, ce n’est pas pour elle que je suis venu!... s’écriait-il. Et pour qui donc alors?... qui donc? demandait la grande-duchesse. Qui donc? répétait tout le monde, et il ne répondait rien.
THÉCLA
Pauvre jeune homme !
MARGUERITE
Une pareille discrétion 1...
Il ne sait pas qui je suis.
MARGUERITE
En attendant, la grande-duchesse a ordonné, pour l’honneur de sa maison, que les deux coupables fussent unis ce matin.
THÉCLA
O ciel! n’y consens pas ! ne l’épouse pas!...
MARGUERITE
Certainement... Mais c’est qu’alors il sera fusillé !
THECLA.
Fusiller les lieutenants qui ne se marient pas !
MARGUERITE
Non; mais les lieutenants qui désertent; et il paraît qu’il a déserté.
THÉCLA
Pour moi l... pour me revoir!... Oh ! épouse-le !...
MARGUERITE
Mais c’est que... je ne l’aime pas et je crois même que... , Non, non, je n’aime plus personne, je l’ai juré... et, cependant, tout est disposé pour le mariage dans la chapelle du château... Et, pour obtenir, ma chère princesse, la faveur de vous voir une dernière fois, il a fallu me jeter aux pieds de la grande-duchesse, qui a failli me refuser... tant sa vertu est furieuse contre vous et contre moi. Oh ! les vertus souveraines, les vertus régnantes sont terribles!
Surtout quand elles régnent depuis quarante ans ! (u porte du fond s’ouvre.)
MARGUERITE
Ah!
Qu’as-tu donc?
THÉCLA
MARGUERITE
Le prince ! (Elle remonte A droite.)
