ACTE TROISIÈME
THÉCLA, passant de nouveau près de Marguerite, et lui prenant la maiu.
Oui, je dirai tout... Je le dois à moi-même, et à toi que j’ai compromise, (a Max.) Oui, c’est à lui que je suis unie par uu mariage secret.
MAX, gaiement.
Le petit lieutenant !
THÉCLA
C’est pour moi, qu’au risque de ses jours, il s’était introduit hier au palais; c’est pour moi, c’est pour me voir, qu’il venait la nuit dernière dans son appartement, où il m’aurait trouvée, si la grande- duchesse ne m’avait fait conduire hier soir ici, en prison dans cet oratoire.
MAX
C’est donc cela?
THÉCLA
Et devant la grande-duchesse, devant toute la cour, ma fidèle Marguerite n’a voulu trahir ni son ami ni son secret... Comprenez-vous, enfin?
MAX
Oui, oui, je suis trop heureux! je n’ai plus de doutesl... (a Thréia.) Et dès que c’est vous qu’il aime!... (u passe près de Marguerite.)
THÉCLA
La preuve... c’est que Marguerite et moi nous vous supplions de mettre obstacle au mariage qui va avoir lieu.
MAX, à Marguerite.
Est-il vrai ?
MARGUERITE
Mariage qui nous désespère!...
• THÉCLA
Et nous comptons, pour le rompre, sur votre crédit... votre adresse...
Du crédit!... j’en ai peu. De l’adresse... jamais... Mais enfin... J’ai un plan bien simple.
THÉCLA
Écoutons.
MAX
La grande-duchesse va, dans quelques instants, vous faire appeler à la chapelle.
Marguerite.
Je refuserai de m’y rendre.
MAX
Merci!
MARGUERITE
Je m’exposerai à toute sa colère plutôt que d’obéir.
MAX
Ah! vous êtes adorable!... Mais ce serait un dévouement inutile... car, naturellement, Conrad refusera.
THÉCLA
Je l’espère.
MAX, avec bonhomie.
Cela va sans dire!... 11 ne peut pas faire autrement sans être bigame. 11 refusera donc !
THÉCLA
Mais alors, monsieur, il sera fusillé !...
MAX, avec satisfaction.
Précisément! demain, au point du jour... tant mieux!
THÉCLA
Comment, tant mieux?
MAX
Sans doute!... C’est à moi qu'il sera remis, et je vous jure, princesse, je vous jure sur l’honneur, que, ce soir...
THÉCLA, avec joie.
Eli bien! ce soir?...
MAX, montrant le fond.
Le soldat qui veille de ce côté m’est dévoué et n’obéira qu’à moi... A onze heures, cette porte sera ouverte... Au pied de l’escalier qui donne sur la rue, se tiendra une voiture à mes armes qui vous attendra. Dans cette voiture vous trouverez votre mari... Vous partez avec lui... et vous êtes sauvés!...
THÉCLA, à part.
Il appelle cela sauvés !...
MAX, à Marguerite.
Que dites-vous de mon plan?
MARGUERITE, embarrassé.
Je dis... je dis... Silence! c’est Son Altesse!
