ACTE TROISIÈME
idée... (a Thécla et à Conrad.) de vous faire partir tous les deux cette nuit dans ma chaise de poste.
CONRAD
Excellente idée !
THÉCLA, vivement.
Du tout... mauvaise !
MAX
Et pourquoi cela ?
CONRAD, insistant.
Oui... pourquoi cela?
THÉCLA, troublée.
Parce que... parce que, dans les circonstances où nous sommes... je ne peux pas quitter Marguerite, tant que son sort ne sera pas décidé, et jamais votre auguste tante n’accordera son consentement; bien plus, jamais vous n’oserez le lui demander... je le crains, du moins.
MAX
Et moi j’en suis certain; aussi, j’ai résolu de m’en passer.
THÉCLA
Que dites-vous?
MAX
Que je ne fais qu’un seul changement à mon plan . Au lieu d’une chaise de poste, j’ai fait préparer une berline... nous partirons quatre.
MARGUERITE, avec joie.
O ciel l
CONRAD
Quel bonheur !
THÉCLA
C’est une amélioration... mais...
MAX, à Courad.
Moi et Marguerite... vous et la princesse.
CONRAD
Qui, la princesse ?
MAX
Votre femme !
CONRAD
Que dites-vous?... elle!... princesse !
MARGUERITE
Eh oui !... la princesse Thécla.
CONRAD
Ah! malheureux que je suis!
MAX, allant à Conrad.
Eh quoi ! 11e le saviez-vous pas?
CONRAD, avec désespoir.
Eli ! non, non. Qui me l’aurait dit? Dame d’atours, passe encore! je pouvais espérer qu’un jour... mais princessel... c’est fait de moi... Adieu mon bonheur!.., adieu toutes mes espérances !... (La nuit commence à venir.)
MARGUERITE, bas à Thécla.
Si celui-là ne vous aime pas pour vous-même !...
THÉCLA, à part.
Pauvre garçon!... (Haut.) Calmez- vous, la découverte de mon rang et de mon nom ne change rien à la situation.
MAX, avec bonhomie, à Conrad.
Eh! oui... Je concevrais vos craintes si vous n’étiez pas mariés... mais vous l’êtes.
MARGUERITE
Mais oui, monsieur.
THÉCLA
Eh! oui, monsieur.
CONRAD, d’un air de doute.
Vous croyez?... (Regardant Thécla.) Et... si , d’un instant à l’autre, on casse ce mariage!...
Un mariage comme le mien, en perspective, c’est possible; mais un mariage aussi complet que le vôtre I
CONRAD, secouant la tête.
C’est la même chose !
MAX
Passe pour la prison, pour quelque forteresse où l’on nous enfermerait tous les quatre... séparément...
TOUS
O ciel t
MAX
Si la grande-duchesse avait seulement le moindre soupçon de notre fuite... mais elle ne saura rien qu’après notre départ.
THÉCLA
Auquel... je n’ai pas encore consenti.
MAX
Écoutez... Oui, la berline nous attend.
THÉCLA
Mais je vous répète, mon prince...
MAX, à Thécla.
Comment! c’est moi qui suis brave... et c'est vous qui tremblez 1... N’importe! le sort en est jeté... et, comme on ne sait pas ce qui peut arriver... Marguerite, votre main, (il U presse contre son cœur, a Conrad.) Vous, mon cher, embrassez votre . femme... et partons!
THÉCLA, voulant le repousser.
Monsieur!... monsieur!...
CONRAD, à demi-voix.
Vous savez nos conditions... il y a du monde... je suis votre mari! (il l’embrasse.)
MAX, à voix basse.
Silence ! (Montrant la porte adroite.) J’ai cru entendre de ce côté le bruit d’une clef dans la serrure.
