SCÈNE XI
"ALAOR, au fond du théâtre ; LA GRANDE-DUCHESSE, entrant par
la porte à droite, tenant à la main une lanterne sourde dont elle cache la lumière *.
LA DUCHESSE
Cachons prudemment la lumière de cette lanterne sourde...
* Galaor, la duchesse . .
Me voici dans l’oratoire de Tliécla... On ne peut tarder à y venir, attendons! (Elle pose la lanterne sur la table à droite et s'assied.) Une souveraine doit tout voir par elle-même, surtout quand elle est trompée par tout le monde!... Mon neveu lui-même, qui s’est procuré secrètement un passe-port et des chevaux de poste pour cette nuit... lui, si sage et si rangé... que veut-il faire celte nuit? Je le saurai... Ordre à toutes les barrières de la ville d’arrêter sa voiture et de la ramener au palais. (Pendant ce monologue, Galaor a fermé à clef la porte du fond, et est descendu vers la porte à gauche, qu’il a également fermée.) On a marché, taisOUS-DOUS et écoutons.
GALAOR, à part.
Je n’entends plus rien! (La duchesse tousse malgré elle.) Si... on a toussé !. .
LA DUCHESSE, de même.
Maudite toux!
GALAOR
Princesse 1... est-ce vous?
LA DUCHESSE, à part.
On a parlé... ce doit être lui... le mari!...
GALAOR, de même.
11 est singulier... qu’elle ne réponde pas... Est-ce que réellement la princesse Tliécla aurait un mari? L’attendrait-elle cette nuit?... Ne serait-ce pas déjà ce mari lui-même?
LA DUCHESSE, de même.
Il marche, il s’avance.
GALAOR, de même, près du fauteuil.
Non, c’est une femme!... je sens une robe de soie!
LA DUCHESSE, à part.
11 a touché ma robe... mais il se tait... et rien ne le trahit encore.
GALAOR, de même.
Je tiens sa main!... (souriant.) Et elle continue à garder le silence.
LA DUCUESSE, de même.
Familiarité inconvenante! Mais il ne parle pas, et rien ne peut encore me faire connaître ce mari... Eh ! mais, il porte ma main à ses lèvres!...
GALAOR, de même.
Allons, décidément, un autre que moi était attendu !
LA DUCHESSE, de même, se levant.
O ciel! sans prononcer une parole, il ose prendre la taille de sa souveraine!... Crime de lèse-majesté l...Mais que faire?... Que dire contre une insolence muette!
GALAOR, de même.
Ma foi! puisqu’on ne se fiche pas... (u l’embrasse.)
LA DUCHESSE
Ah ! c’est trop fort ! Je saurai querest celui dont l’audace
