MEMBRE DE L INSTITUT PROFESSEUR AU COLLEGE DE FRAWCE

liNTRODUGTlON

Le présent travail, on le devine, procède dans une large mesure de la conception d'où est né le beau livre de M. René Gagnât sur V Armée romaine d'Afrique' \ mais la délimitation du sujet et l'ordonnance de ses éléments sont ici très sensiblement différentes, pour des raisons d'ordre historique et géographique.

M. Gagnât a pu insérer dans son ouvrage un exposé complet des guerres d'Afrique sous l'Empire, parce que ces campagnes constituaient en somme des opérations de police, et que les soulèvements sérieux furent rares et de peu de durée. A la frontière d'Orient, les luttes ont été extrêmement fréquentes et même, dans certaines périodes, presque ininterrompues.il fallait résolument les exclure, pour ne pas s'encombrer d'une énorme matière, au surplus bien difficile à renouveler.

J'ai renoncé,d'autre part,à toute prosopographie;ce genre de recherches est poursuivi actuellement, en Allemagne, sur une plus vaste échelle, par de nombreux collaborateurs, et les résultat? complets ne s'en feront plus longtemps attendre. On ne trouvera donc pas, dans ces pages, la nomenclature des légats de Syrie, telle que les documents

* La frontière du Rhin et celle du Danube bollicitcnt au môme litre rattenlîon ; les recherches préparatoires se multiplient et aboutiront forcément quelque jour à une synthèse.