XIV INTRODUCTION

de Justinien, pour autant que nous en pouvons juger, toutes les unités tactiques semblent s'être fondues dans la conception si large et si simple du numenis, terme unique qui désigne les groupes les plus variés. Dans cet enchevêtrement indéniable, j'ai tâché de respecter les divisions chronologiques les plus frappantes et de ne sacrifier aucun contraste digne d'attention.

Ces distinctions de temps, chapitre par chapitre, me semblent encore plus faciles à admettre dans ceux qui ne comportent que de très maigres développements, faute de renseignements précis et détaillés : certains sujets m'ont fourni la matière d'une page ou d'une demi-page ; on pouvait se dispenser de les scinder. Je songe surtout, ce disant, au chapitre intitulé : Régime administratif et légal de l'armée, où Ton remarquera bien des lacunes : sur l'état civil des troupes, les caisses d'épargne et les collèges militaires, il n'y aurait rien à dire qui fût particulier à rOrient ou connu par lui. On s'étonnera aussi de ne pas trouver sous celte rubrique les notions qui s'appliquent au recrutement. J'ai, après mûre réflexion, jugé préférable de les insérer dans la description des corps de troupes et j'espère avoir donné l'impression qu'il y a une relation très étroite entre ces deux ordres d'idées.

Je regrette tout le premier que notre information si défectueuse donne à cet ouvrage l'apparence décousue d'un recueil de quaestiones selectae ; mais il en est de Thistoire comme de l'archéologie figurée : mieux vaut une statue mutilée authentique qu'une œuvre restaurée avec des pièces rapportées arbitrairement.

Un mot sur les éditions d'auteurs que visent mes références les plus nombreuses.

Pline est cité d'après le livre et le paragraphe numéroté en marge dans l'édition Jan-Mayhoff; même méthode pourJosèphe(éd. Niese). Pour Ptolémée, j'emploie l'édition Miiller-Fischer. En ce qui concerne Procope, je cite les Guerres etVBist. arcawa d'après l'édition Haury (livre, chapitre, paragraphe) ; les Édifices n'ayant point encore paru chez Teubner, je me sers à leur égard de l'édition de Bonn.