HIRONDELLES

A. Doiot intermédiaire uni à la base avec l’externe, totalement séparé de

l’interne.

1 pivisioOn. HIRONDELLE, /Zirundo.

Bec petit, à base déprimée, glabre et presque triangulaire , comprimé et étroit vers la pointe; mandibule supérieure entafllée et courbée vers le bout ; l’inférieure droite et plus courte. PL. K, n° 5.

Narines situées à la base du bec, un peu lunulées où arrondies, eloses’en arrière par une membrane, à ouvérture antérieure arrondie.

Langue courte, large, cartilagineuse, bifide à son éxtrémité.

Bouche très-ample.

Tarses courts, nus, annelés, on en partie emplumés.

Doigt intermédiaire soudé à la base avec l’externe, totalement séparé de l'interne.

Ailes longues; première rémige la plus longue de toutes.

Queue le plus souvent fourchue, à douze ou dix rectrices. A. Queue à douze rectrices.

Des soixante espèces que cette division, composée de deux sections d’après le nombre des pennes caudales, renferme, les unes sont répandues en Europe; les autres en Afrique, en Asie, en Amérique, dans l’Australasie et la Polynésie. Celles qui habitent les contrées froides et tempérées n’y restent que pendant la belle saison; mais on ne sait où elles se tiennent pendant la mauvaise; car, à l'exception de notre hirondelle de cheminée qu'on dit avoir vue au Sénégal peu de temps après son départ d'Europe, on n'en a encore rencontré aucune autre de celles des climats tempérés, dans quelque partie du monde que ce soit. La plupart de celles qui vivent sous la zone torride, y sont sédentaires. Que deviennent les autres, s'engourdissent-elles comme certains quadrupèdes? c’est sur quoi l’on n’est pas d’accord ; quoique des gens dignes de fois assurent en avoir trouvé, pendant

l'hiver, engourdies dans un arbre creux’; fait qu'on a cherché à com-

Voyez l'article de l'hirondelle bleue, ëst. nat. des Ois. de l' Amér. Sept., tom. 1, page 537.