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Nigra; capite, gutture, collo, pectore caudäique ostrinis.

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FRINGILLES. 71

Loxie ponceau, Vteillot, Hist. nat. des Oiseaux chanteurs de la zone torride, pag. 79, pl. 48.

Idem , 2° édition du Nouveau dict. d’Hist. naturelle, tom. 13, pag. 548.

Idem, Encyclopédie méthodique , ornithologie, pag. 1018.

Ce gros-bec des Indes et de l'Afrique, se distingue de tous ses congénères par son bec armé d’une dent un peu aigüe à la base et sur chaque bord de sa partie supérieure. Un rouge-ponceau domine sur la tête, la gorge, le cou , la poitrine, les flancs et la queue; le reste du plumage, le bec et les pieds sont noirs. Longueur totale, 5 pouces 3 lignes.

be pivision. FRINGILLE, Frengrlla.

Bec moins épais que la tête, à bords droits, entier, brévicone, pointu; mandibule supérieure couvrant les bords de l'inférieure, droite, rarement inclinée vers le bout, à palais creux et strié longitudinalement.

Narines rondes, couvertes en tout ou en partie par des plumes très-courtes et dirigées en avant.

Langue épaisse, arrondie, à pointe comprimée et bifide.

Tarses nus, annelés.

Doigt intermédiaire soudé à la base avec l’externe, totalement séparé de l'interne.

Ailes moyennes; les quatre premières rémiges, à peu près égales entre elles, et les plus longues de toutes.

Queue à douze rectrices.

Cette division est composée d'environ cent cinquante-quatre espèces, dispersées dans cinq grouppes, d’après quelques dissemblances dans la conformation du bec : les uns l’ont parfaitement conique, les autres un peu ovale, plusieurs aigu, grêle, et comprimé latéralement à son extrémité; quelquesuns un peu obtus et incliné vers le bout, et d’autres denté à la base de sa partie inférieure.

Les fringilles sont décrites dans les ornithologies françaises sous les noms

de moineau , pinson , verdier, veuve, linotte, chardonneret, tarin, senegali,

72 FRINGILLES.

bengali, serin , sizerin. Les habitudes, les mœurs et l'instinct n'étant pas les mêmes pour toutes, elles se divisent naturellement en petites familles. Les espèces qui vivent entre les tropiques et dans les régions voisines sont sédentaires, tandis que, parmi celles des zones tempérées et glaciales, il en est qui abandonnent leur pays natal aux approches des frimats, pour chercher dans des contrées plus méridionales la nourriture dont les privent les glaces et les neiges ; elles s’éloignent plus ou moins de leur domicile d'été, selon que l'hiver est plus ou moins froid.

Ces oiseaux vivent de graines, qu’ils dépouillent de leur péricarpe avant de les avaler. Ils ont un jabot dans lequel elles se macèrent, avant de passer dans le gésier, et dont ils les font remonter pour les donner à leurs petits.

Quoique tous soient granivores, il s’en trouve parmi eux qui mangent des insectes, mais ordinairement ils n’en prennent qu’afin d’en nourrir leurs petits; et dès que le bec de ceux-ci a acquis la force nécessaire pour concasser la graine, ce n’est plus pour eux un aliment préféré.

A l'exception de la veuve à épaulettes, tous les autres sont monogames. Les espèces des zones tempérées et glaciales n’ont qu’une saison d’amour; mais celles de la zone torride en ont plusieurs; les unes nichent dans les buissons, les autres sur les arbres, et plusieurs donnent à leur nid une forme #légante. La ponte est de trois, de quatre ou de cinq œufs, rarement unique ; car souvent des fringilles en font deux, trois et quelquefois quatre, ce qui dépend de la chaleur plus ou moins prolongée des contrées qu’elles habitent. La plupart des mâles ont un chant ordinairement agréable, et le ramage de quelques-uns plaît presque autant que celui du rossignol. Tous s’accoutument à l’esclavage, et beaucoup font l’ornement de nos volières.

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FRINGILLES. 73

A. Bec droit, robuste, parfaitement conique, à pointe, sans compression

et un peu aiguë, pl. K, n° 1.

LA FRINGILLE A DEUX BRINS, Zrengilla

superciliosa.