OUTARDES

ame FAMILLE. PÉDIONOMES, Pedionomi.

Bec droit, un peu voûté.

Jambes dénuées de plumes sur leur partie inférieure. Doigts au nombre de trois, dirigés en avant.

ière prvision. OUTARDE, Oxis.

Bec médiocre, un peu conique, comprimé latéralement, courbé vers le bout; mandibule supérieure convexe, un peu voûtée, plus longue que l'inférieure , et couvrant ses bords. PI. S, n° 1.

ÎNarines ovales, grandes, ouvertes, situées vers le milieu du bec.

Langue cartilagineuse en dedans, charnue en dehors , frangée vers le bout, à pointe dure, aiguë.

Tarses nus, annelés.

Doigts réunis à leur base par une membrane; pouce nul.

Ongles courts, convexes et d’une médiocre longueur.

Ailes moyennes; première rémige courte; deuxième et troisième les plus longues de toutes.

Queue à dix-huit ou vingt rectrices.

On compte douze espèces d'Outardes dont deux habitent en Europe et les autres en Afrique et dans l'Asie méridionale; mais il ne s’en trouve point en Amérique; les oiseaux auxquels on a donné leur nom dans le nord de cette partie du monde sont des Oies, et l'individu, appelé Outarde par Molina, ne peut faire partie de cette division, puisqu'il a quatre doigts tandis que les véritables Outardes n’en ont que trois ; ainsi donc Latham a eu tort de l’y classer:

Cet auteur et Linnée ont placé ces oiseaux dans l’ordre des Gallinacées ; en effet, ils ont le corps massif; Illiger les comprend dans celui de ses Cursores (Coureurs) avec les Autruches, Casoars, Pluviers > Huîtriers, d'après le nombre de leurs doigts; M. Cuvier en fait des Echassiers, d’après la nudité du bas de leurs jambes, la hauteur de leurs tarses et leur anatomie.