BÉCASSES

vie, on y trouve aussi des dissemblances; en effet, elles se tiennent pendant l'été dans les bois des lieux élevés, ne fréquentent guère en hiver les marécages, et se plaisent plus volontiers dans les taillis, le long des haies, que partout ailleurs. Elles nichent dans les forêts au pied d’un arbre, et leur ponte se compose de quatre ou cinq œufs. Comme chez les Bécassines, les petits quittent le nid et courent dès leur naisance.

LA BÉCASSE DES ÉTATS-UNIS, Rusticola RO r.

P. CCXLIT. g

Fronte cinere& ; occipite nigro , lineis 4 transversis flavicantibus ;

mento albo; corpore suprà nigro fulvescente undulato; subtüs flavo.

Scolopax minor, Linn., Gm., Syst. nat., édit. 13, n° 34.

Idem, Lath., Index, n° 2.

Snipe woodeock Lath., Synopsis, pag. 131, n° 2.

La Bécasse des États-Unis, deuxième édit. du nouv. Dict. d'histoire nat, tom.3, pag. 351.

On a quelquefois confondu cette Bécasse avec celle d'Europe à laquelle elle ressemble effectivement par ses formes et sa physionomie; mais elle est plus petite, et son plumage présente quelques différences. Elle aurait un attribut singulier et bien extraordinaire dans les oiseaux aquatiques, si, comme on l’assure, le mâle est doué d’un ramage agréable et mélodieux, qu'il ne fait entendre que pendant l’incubation et en volant d’une manière particulière. À cet effet, il s'élève, vers le coucher du soleil , à une grande hauteur, par un vol perpendiculaire, descend en décrivant une spirale, et ne cesse de chanter que lorsqu'il est à terre; cet exercice, répété plusieurs fois de suite, dure jusqu’à la nuit. Quoique j'aie rencontré plusieurs mâles dans la saison des amours, je ne puis certifier cette assertion; cependant je ne prétends pas la révoquer en doute, puisque d’autres voyageurs et que Villiam Bertrand (travers) lui donnent un gazouillement doux et flatteur. Il en est autrement des moyens que le père et la mère emploient pour soustraire au danger leurs petits hors d'état