TANTALES

des ailes sont d’un gris bronzé; les petites couvertures d’un vert lustré, changeant en violet clair; l'extérieur des moyennes d’une couleur de cuivre bronzé; le croupion et les tectrices supérieures de la queue d’un gris à reflets verdâtres; ses pennes et les primaires des aïles d’un beau bleu changeant en violet foncé; le bec est d’un rouge sanguin sur son arète; la partie nue de la jambe brune; les tarses et les doigts sont rouges.

Longueur totale, 2 pieds 4 pouces.

2ème prviston. TANTALE, Z'antalus.

Bec à base aussi large que la tête, très-long, un peu comprimé latéralement, lisse, à bords tranchans, courbé vers le bout et obtus à son extrémité;, mandibule supérieure trigone à l’origine, ensuite un peu arrondie en dessus, échancrée vers la pointe. PL T, n° 7.

Narines longitudinales ouvertes, situées près du front.

Langue très-courte, enfoncée dans le gosier.

Gorge garnie d’une poche membraneuse.

Tête en partie et quelquefois le cou dénués de plumes et couverts d’une peau rude et verrucueuse.

Tarses très-longs, nus, réticulés.

Doigts allongés; antérieurs réunis à leur base par une membrane; postérieur portant à terre sur toute sa longueur.

Ongles un peu aplatis, courts, presque obtus.

Ailes longues ; première et deuxième rémiges les plus longues de toutes.

Cette division n’est composée que de trois espèces, dont l’une habite l'Afrique, l’autre l’Asie orientale, et la troisième l'Amérique et l’Australasie. Les Tantales sont dans Gmelin et d’autres auteurs en plus grand nombre; mais nous en avons distrait les /bis d'après des caractères qui leur sont particuliers. Ces oiseaux se plaisent dans les lieux inondés, s’y nourrissent de poissons et de reptiles; une fois rassasiés, ils se retirent sur les arbres les plus élevés, s'y tiennent dans une attitude droite et reposent leur bec pesant sur la poitrine. Ils sont, dit-on, stupides, et ils ne