PL CLXXIX

Suprà aurato-viridis ; subtùs cœruleus ; tectricibus caudœ inferioribus albis.

Le Colibri lazulite, Encyclopédie mélhod. , ( Ornithol. J page 5 5 7.

Ce Colibri, qui habite dans l’Amérique méridionale, est d’un vert doré à reflets sur la tête , le dessus du cou et du corps , les couvertures supérieures des ailes et de la queue ; d’un bleu éclatant sur la gorge , le devant du cou, la poitrine et le milieu du ventre ; blanc sur les autres parties inférieures ; violet sur les rémiges et les rectrices ; noir sur le bec et les pieds. Longueur totale, 4 pouces 1/2.

B. Bec entier j droit } pl . O, n° 10.

L’OISEAU-MOUCHE GÉANT, Trochilus gigas.

Pl. CLXXX.

Capitis, colli dorsique pennis fusco^viridibus , apice rufis; uropjgio albo , rufo mixto ; corpore subtùs fusco-rufescenle etalbido; reclricibus cinereis , apice viridibus.

Le Brésil est la patrie de cette nouvelle espèce : l’individu , dont nous publions la figure , ne nous paraît qu’un jeune mâle , le vieux ne nous est pas connu ; mais nous croyons reconnaître la femelle dans un individu que possède M. Becœur, naturaliste; elle diffère du jeune en ce que son plumage est généralement d’un gris un peu foncé. Celui-ci a la tête , le dessus du cou, le dos d’un vert brun, plus chargé sur la dernière partie; chaque plume est bordée d’une ligne plus sombre, et terminée de roux; le croupion est d’un blanc mêlé de roux ; les couvertures supérieures de la queue sont vertes et bordées de blanc ; les rectrices pareilles avec une petite tache blanche à leur extrémité; les petites et moyennes tectrices

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HÉOROTAIRES. orv

des ailes vertes bordées comme les plumes du dos et terminées de blanc roussatre ; les rémiges portent à leur bout une tache triangulaire et blanche sur un fond d’un noir violacé; les parties inférieures sont d’un blanc roussatre , et chaque plume est terminée de blanchâtre ; l’abdomen et les couvertures inférieures de la queue blancs; les rectrices grises avec du vert a leur extrémité ; le bec et les doigts noirs ; la queue est très-fourchue et longue de trois pouces. Longueur totale, 8 pouces environ. Nous devons

la connaissance de cet individu à M. Portier attaché au ministère de la marine.

4èm< division. HÉOROTAIRE, Melithreptus.

Bec arrondi à sa base, entier, plus long ou plus court que la tête, arqué, acuminé.

N armes ovales , à demi-couvertes d’une membrane.

Langue longue , divisée en deux filets ou ciliée à sa pointe.

Ta rses nus , annelés.

Doigt intermediaire réuni à la base avec l’externe , totalement séparé de l’interne.

Ailes moyennes ; les trois premières rémiges presqu’égales et les plus longues de toutes chez les uns, les quatrième et cinquième chez les autres.

Queue à douze rectrices.

Les trente espèces que renferme cette division, se trouvent dans l’Australasie et la Polynésie. On assure que leur nourriture consiste en miel et insectes. C’est à quoi se borne leur partie historique. Elles sont divisées en deux sections d’après la longueur du bec, son épaisseur et sa courbure plus ou moins prononcée.

M. Cuvier me reproche, dans son Règne animal, d’avoir singulièrement mêlé les espèces de son genre Philedon avec les Grimpereaux; mais, avant la publication de son ouvrage, j’en avais donné les motifs dans l’Introduction de mon Ornithologie élémentaire, et j’en avais signalé l’emploi en disant : « J’ai placé dans divers genres la plupart des Héorotaires » que j’avais classés avec les Grimpereaux dans l’histoire des Oiseaux

HÉOROTAIRES.

» dorés ou à reflets métalliques; quoique alors je sentisse le besoin de les » en distraire, je ne pouvais m’éloigner du plan fixé pour cet ouvrage » dont je n’étais que le continuateur. » De plus , comme il n’y a pas de doute que cet illustre naturaliste ait lu les ouvrages de l’auteur qu’il critique, sa mémoire s’est trouvée en defaut; puisqueile ne lui a pas rappelé ce que j’ai dit dans cette histoire, tome 2, page 85. Les Heorotaires devaient faire une nouvelle tribu, distincte des véritables Grimpereaux , parce qu’ils ri en avaient pas les habitudes , et que leur langue était autrement conformée que celle de ces oiseaux, mais qu’ils s’en rapprochaient par la forme du bec. Au reste, le classement de mes Héorotaires, dans le genre Grimpereau, ne provenait point de moi , mais de Latham , de Gmelin , de Shavv et de Brown ; ce que M. Cuvier ne doit pas ignorer : c’est donc à ces auteurs qu’il devait en faire le reproche. Ayant fait dessiner les Héorotaires d’après nature, j’ai remarqué que plusieurs avaient le bec échancré : c’est donc avec raison que ce grand naturaliste les a classés dans son genre Philedon (mes Polocluons ) ; mais il n’aurait pas dû généraliser pour tous cette classification ; car il en est qui n’ont point d’échancrure au bec, seul caractère distinctif de ces Philedons : tels sont, entre autres; les Héorotaires bleu, noir et blanc, noir, mellivore, cap-noir, etc. C’est pourquoi je les ai laissés dans le groupe où je les avais placés précédemment.

A. Bec épais à sa base , robuste , très-allongé et très-arqué.

PI. O, n° II.

L’HÉOROTAIRE ÉCARLATE, Melithreptus vestiarius.